第四十八章 笑泯恩仇
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第四十八章 笑泯恩仇
馬拉圖幫向谷口衝去,不像是去進攻,而是在逃竄。一下子引發了更大的驚慌,其他匪幫見事不好也跟著向外竄,於是狼奔豕突,都亂了方寸。等他們衝出來的時候,就都完全暴露在都護軍箭弩的射程內,陷入重重包圍之中,被合圍全殲已成定局。
剛開始的時候,尼苦木和蠡狐茲還簇擁在馬拉圖的身邊,寄希望於能夠集體突圍。向外衝的過程中,他們看到,為求生路,小嘍囉們你爭我搶,廝打起來,全然不顧上司就在身邊,從而斷定,這是一支純粹的土匪隊伍,根本沒有任何希望。與其跟他們一起被漢軍消滅,還不如想個辦法金蟬脫殼。於是,他們兩人就故意放慢了行進速度,被落在了後面。馬拉圖也根本沒有在意這二人,一門心思只想突圍,卻沒想到一支鐵箭扎穿了哽嗓咽喉,一命嗚呼了。尼苦木和蠡狐茲暗自慶幸,跳下馬來,悄悄地溜到大路邊,連滾帶爬地躲進了灌木叢,趴在地上,一動也不敢動。只盼著夜色早點降臨,或許有機會逃出去。
甘萬年與周至化一起指揮聯軍追殺匈奴匪幫,正殺得起興,突然看到了都護軍那邊的旗語,於是下令,停止追擊,擺好陣腳,用弓弩將敵軍逼進包圍圈,就見箭鏃就像飛蝗一樣扎向了敵人。他心中佩服陳湯的佈陣指揮的藝術,同時也想象著兄長的風采:這二人配合好了,那真是珠聯璧合,攻無不克,戰無不勝。不過,此刻,他還是在擔心,擔心陳湯會怎樣對待周至教兄弟。於是,他總是與他們在一起,盤算著該如何引見這倆人。
周至教看著漢軍如疾風暴雨般的攻擊,覺出了它的強大,抬眼遠望,陡然看到對面戰陣上的“陳”字大旗,於是心裡咯噔一下,看了弟弟周至化一眼。可弟弟沒有反應,他正欣賞著都護軍的風采呢。周至教想,陳湯是不想讓一個匈奴人活著走出戰場啊!都說陳湯心狠手毒,今天算是見識了。他不想再等了,湊近周至化,拉了他的衣襟,小聲地說:
“至化,咱們逃走吧!”
周至化有些不解,哥哥何必如此,你怕什麼?有什麼可怕的呢!他覺得,老子關鍵時刻幫了大漢,是立功了。若不是哥哥極力苦勸,我才不伺候那皇上老兒呢。就衝這一點,哥哥為漢家做了大貢獻,足以贖掉他以往的罪過。勞苦功高,朝廷就是用大轎來抬我們倆,我們還得考慮一下去不去的問題,怎麼可能灰溜溜地偷偷逃走呢?
可是,周至教仍然焦急地示意弟弟趕快走,目光極為恐懼。周至化心中的怒氣一下子升騰起來:既然他陳湯與哥哥有不共戴天之仇,那麼,今天就到了了斷之時了。想到這兒,他摸了摸腰間的寶劍。
所有這些都讓甘萬年看得清清楚楚,他也著急起來。他想先穩住周氏兄弟,然後琢磨如何去做陳湯的工作。
“周縣令,至化老弟,稍安勿躁。馬上就要與大軍會合了,我要把你們立下的大功
向正副都護彙報,我想,他們會很高興的,會向朝廷保舉你們兄弟的。這點你們大可放心。”
他又想起當年與陳湯短暫共事時的一個場景。途經武威,陳湯的手下的一個小卒在為大家汲水時,被一小隊匈奴人射死。陳湯的眼淚掛在眼圈,可就是沒有讓它流出來。他帶領三人,硬是追了三天三夜,趕上了精疲力盡的敵人。那些人被嚇破了膽,跪在地上不住地求饒。可是,陳湯愣是把所有的箭鏃都發射盡才算了事。那些匈奴人身上像蜂窩一樣,全是箭孔。這還不算完,陳湯他們又割下敵人的頭顱,擺放到那個小卒的墳前。這件事,也讓甘萬年看到了陳湯的可怕:他對敵人是非常毒辣凶殘的。所以,他擔心今天陳湯也會用這種方式來對付周氏兄弟。
他登上高處,向對面眺望。殘存的馬拉圖幫的嘍囉們被西羌營的連弩封鎖住了退路,趴在地上,不敢起身。而硬弩營的擘張弩接著就扎向了他們,像風捲殘雲一樣,就把他們消滅了。甘陳的大旗正在揮舞著,都護軍的主力正在向這裡奔來。甘萬年激動,快要與闊別多年的兄長見面了,快要與老朋友陳湯見面了。可是,他更擔心下面可能發生的事情。
甘延壽和陳湯一起登上了樓車,想看清楚北地營的情況。甘延壽看得很真切,弟弟甘萬年指揮著士兵,嚴陣以待。還看到,有兩個人跟他形影不離,其中一個很瘦小。不用說,那兩個人就該是周至教兄弟了。於是,甘延壽也焦慮起來,一會兒就是陳湯與仇人相見之時了。若不加以調控,任憑陳湯作為,很有可能發生一場屠戮。而殺害有功之臣,不僅要壞掉都護軍的聲譽,還會給自己的前程帶來致命的危害。怎麼樣來避免這種情形的出現呢?還要靠弟弟萬年!他膽大心細,他剛柔並濟,他與陳湯關係最好。於是,他向甘萬年招手,擺出了幾個姿勢。甘萬年那面的旗語回覆:明白了。
陳湯在樓車上看到了他想看到的一切。今天都護軍打出了一場經典的戰鬥,為下一步的西域作戰進行了最有效的演練,使自己找到了對付匈奴騎兵的一種作戰模式,對此,陳湯感到很喜悅。他看到了“甘”字大旗下的甘萬年,欣喜萬分:對付郅支,我有了最好的幫手。他也看到了緊跟在甘萬年身邊的人,一猜就是周氏兄弟。他想,真是狹路相逢啊!牙齒立刻就咯噔咯噔地響。他雖想立刻與甘萬年見面,可更想在此刻復仇。他甚至想讓甘萬年退出一百丈遠,留出足夠的空間,讓硬弩營來個密集發射,讓周至教死無葬身之地——那才叫解恨。
可是,他又看到周至教,看清了他的身形,他的動作,甚至能據此想象出他的表情和心情。周至教愁眉苦臉,垂頭喪氣,他害怕見到陳湯,害怕陳湯用滅絕的手法對待他們兄弟,可週至教又後悔,又無奈,喊天天不靈,喊地地不應,處於絕望的精神狀態之中。想到這裡,陳湯突然泛起了一種憐憫之心:周
至教已是籠中之鳥,再也沒有傷害自己的本事了,可以任我擺佈甚至屠戮,真是可憐。我指揮大軍向西行,難道僅僅是要宣洩一下心中的憤懣和報復個人私仇嗎?若是那樣,豈不讓天下人笑話我嗎?我費盡心機西進,就是要為大漢復仇,為社稷雪恥,與此相比,我個人的恩怨又算得了什麼。陳湯啊,陳湯!你的度量要大一些,得饒人處且饒人,這樣才能以寬廣的胸懷來接納天下之人,共謀大業。
他正想著的時候,聽到西驥恢恢的叫聲。陳湯突然摘下頭盔,解下胸甲,抽出寶劍,把它們一併交到了甘延壽的手上,讓後縱身一跳,正好騎在了西驥上,回頭向甘延壽大喊:
“我去拜見父母官去!”
甘延壽先是一愣,隨即恍然大悟,高興地鼓起掌來。
陳湯騎著西驥,一溜煙地就到了甘萬年的旗下。只是在馬上向甘萬年抱了一下拳,然後,跳下馬來,撲通一聲就跪倒在周至教的面前。
“瑕丘書生陳湯拜見周縣令!”
此前,周至教看到一匹棗紅馬朝這裡飛奔,就猜那是陳湯找自己算總賬來了。於是,渾身似篩糠一樣,魂魄也像是飛到了九霄雲外,只等著承受陳湯復仇的一刀或一劍。周至化一手扶著哥哥,一手要抽出寶劍來決戰。可是,眼前的情形出乎意料,周氏兄弟也愣住了,不知所措。
甘萬年一看此情景,大喜過望。他趕忙跳下馬來,攙扶周至教下馬。
“祝賀周縣令與陳將軍涼州重逢!若沒有瑕丘官民的鼎力支援,都護軍是打不贏這場硬仗的!”
說著,甘萬年一把拉起了陳湯,把陳湯的手送到了周至教的手上。陳湯也一把攥住了周至教的手,周至教也攥緊了陳湯的手。兩個人對視了片刻,隨即都鬆開了手。陳湯淡淡地一笑,周至教眼圈一紅,周至化大喊了一聲:
“陳將軍大人大量,我周至化佩服至極。”說著,就給陳湯跪下了,“我為兄長向將軍謝罪!”
陳湯一看,急忙扶起周至化:
“過去的事情已經過去了,就把它忘掉吧!我們還是在一起圖謀一下抗匈的大業吧。”
“看著你們瑕丘人都有如此寬大包容的胸懷,我這個北地人嫉妒壞了!”甘萬年不失時機地插了一句話。
此刻,甘延壽和各營的統領們也都匯攏過來。見了此情此景,也欣喜萬分。
這時,有人想起來了。
“哎喲,還沒有捕捉住尼苦木和蠡狐茲呢!”
陳湯一擺手,示意不要再談此事了。大家等著聽甘延壽說話。
“放心,我們的每一個敵人都在劫難逃,註定在某一天被消滅。今晚我們要做的是,犒賞將士們,為周縣令周將軍和陳將軍慶功,為瑕丘人在涼州重逢慶賀!”
於是,在參街谷擺下了萬人參加的盛大宴會。
(本章完)