第三十五章 不速之客
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第三十五章 不速之客
還不等軍士引領，侯頗就推門而進。看著他那一身裝束，甘延壽和陳湯都愣了，這到底是個什麼人呢？
來者有八尺多高，肩寬體壯，手大腿長，濃眉大眼，古銅色的面龐，身著赤色戰袍，腰挎一柄鑲玉的鋼刀，顯得十分地豪邁威武，是一副標準的遼東軍人模樣。此刻，他大汗淋漓，氣喘吁吁，說起話來上氣不接下氣：
“我……我……從遼東來。我是太守侯應的……三子侯頗，他……讓我來找你們的。”略作停頓後，他的話語才連貫起來，“我接近營地時，跟幾個匈奴探子遭遇了……”
這時候，甘延壽和陳湯才看見侯頗的右臂還在滴下血水。杜勳趕忙召來布條，想為他止血。
“不用了，我並沒有受傷。往下淌的，那都是敵人的血。”侯頗甩了一甩袖子，也沒看身邊有沒有人。
“侯壯士，你先坐下，喝點水，歇一歇。具體的事情，慢慢道來。”
稍稍休息後，侯頗站起身來，一抱拳：
“您們二位就是甘將軍和陳將軍吧？”
“是的。”陳湯一指，“這位就是都護甘將軍。”
“甘將軍，陳將軍，我可找到你們了！”他眼眶裡充滿了淚水，右手從胸前掏出一封書信，文字都寫在簡帛上，“這是家父臨終前寫給二位將軍的。他讓我帶著它，投奔你們。”
“臨終？怎麼，他老人家去世了？”甘陳二人做出大吃一驚的樣子。
“是的，就在上月初九。”
兩人仰天長嘆了許久，然後，急忙打開了書信。凌亂的字跡說明，書寫時，侯應手臂顫抖，得厲害，甚至無法正常擎筆，那是因為此時，他已病得很嚴重了。
“甘陳二將軍：侯應已是病入膏肓，氣息奄奄，不日將離開世界。我死無憾，只憂拓邊禦敵的巨集大志向也會付之東流。若如此，我將死不瞑目。欣聞二位將軍西征烏壘，深感大漢振興有望。強扶病體，遙祝大軍早日一雪國恥，凱旋而歸。三兒侯頗，自幼習武，略知兵法，隨我在邊關多年，矢志滅地，可惜終無用武之地。我之將去之時，唯有以下願望：頗兒跟隨都護軍報國殺敵，並隨行帶去我所著《西域邊事策》。此書原本是奏摺，現在送達朝廷已無可能。贈送給二位，以備參考。彌留之前，唯留上書贅語，萬望二位將軍留意。”
讀完此信，甘陳二人已是熱淚縱橫，侯頗則泣不成聲了。
還是陳湯先從悲哀中擺脫出來，他拍著侯頗的肩膀說：
“侯頗老弟，節哀珍重。留下來吧，我們一起完成你父親未竟的事業。”
“對！先在都護府裡做長史，跟我們一起籌備聖上檢閱的事宜。”
“對了，侯頗老弟，你先講一下，侯老前輩到遼東後的情形，還有你是怎麼來到這裡的。”
侯頗止住啜泣，一一敘來。
父親是被同門師弟匡衡排擠出朝廷的，這是你們也知道的。他們那些人怕父親和你們聯手去解決西域問題，怕父親接近聖上，怕父親惹是生非，所以，明知道他老人家的身體不適合去遼東惡劣的環境，卻給他安排了個有職無權的太守。與自己的事業隔絕，父親徹底絕望了。一到遼東，他就病倒了，從此再也沒有起來過。最後的時候，他拉著我的手說：
“我走以後，你立刻去追趕都護軍。現在，他們正是用人之際，你就跟著甘陳二將軍，到西域殺敵報國吧，也算了卻我的一份心願。”
說完，他就與世長辭了。我把母親託付給兩個哥哥，就獨自一人一騎，晝夜兼程，奔往長安。一路還算順利，只是快到細柳營，遇到一件蹊蹺的事情。
我在離營地還有二十多里的地方，看到了十幾個士卒，他們的服裝都是北軍的，倚在一堵破牆下小聲地交談，唯恐有人聽到。他們把戰馬散放在野地裡，有的都竄進了百姓的農田，啃咬地裡尚未收割的莊稼。我一看就納悶，莫說是長安的禁軍，就是郡縣的兵卒，膽敢如此做事，輕則坐牢，重則砍頭。他們怎麼就如此大膽呢？不知道民以食為天這個古訓嗎？莫非他們不是漢軍？怎麼可能不是漢軍呢？這裡可是天子腳下，蠻夷敢來這裡撒野嗎？一連串的問題，我給不了答案。於是，我想探個究竟。
我拍了拍戰馬，讓它伏下身體，在原地等我。我就貓下腰，快步走向破牆。快到跟前的時候，我改為匍匐爬行。很快，我想聽到了他們的聲音。他們雖然說的是漢話，可是一聽就知道是後學的，帶有濃重的匈奴腔調，就跟在朔方那裡的情形一樣。後來，大概是嫌麻煩，他們索性就改說匈奴話了。可是，我還是能從裡面聽懂幾個詞語，比如“細柳”“漢天子”“檢閱”“銅弩機”之類的。我一下子判定，這些人是被派來做刺客的，想要刺殺聖上。我心裡很急，心想，得趕快告訴你們去抓捕這些人。可我又不能站起來，只得試著向後倒退著爬行。可是，我一不小心，碰到了一根蒿草，它猛地晃動了一下。一個敵人大喊：
“有人！”於是，箭頭像雨點似的射了過來。
我一個鯉魚打挺，站起身來，揮舞鋼刀撥打箭桿。還好，所有的箭頭都被打落。他們沒帶很多箭，很快就放完了。這時，他們都抽出馬刀，一齊向我撲來。呵呵，論刀術，他們那裡是我的對手。這十來個人也打不過我，很快就被放倒了幾個。他們的汙血四濺，噴到了我的戰袍上。剩下的一看打不過我，就想跑，我也不追。就見他們撮緊雙脣，一聲長嘯，戰馬都飛奔到身邊。他們飛身上馬，一溜煙逃跑了。
“你看他們朝哪裡去了？”陳湯問。
“東北方向。”
“那一定是呼韓邪派來的吧？”甘延壽問陳湯。
“不一定。郅支派人來，肯定也打著呼韓邪的口號。”
“他們幾個人邊跑還邊議論著，雖然聽不全他們的話，但是有幾個詞重複多次，一個是‘公孫扶禮’，好像是人名；一個是‘金錠’；還有一個‘不管他’。我也不懂他們說的，到底是什麼意思。”
“哦，均況兄，一切全明白了。”陳湯站起身來，“侯頗也不是外人，我就把這件事的來龍去脈理一理，說給大家聽聽。公孫扶禮貪圖錢財，與藁街上的匈奴早有勾結，並試圖從那裡獲得財寶。為此，他不惜出賣朝廷機密給尼苦木和蠡狐茲等人。此次，他又騙得十具蹶張弩，賣給匈奴人。由此看，事情的性質就嚴重了，是勾結蠻夷，企圖弒君，這是誅滅九族之罪。”
嘡啷一聲，杜勳和侯頗抽出了各自的寶劍寶刀，準備衝出去。
“別急。我們現在抓起公孫扶禮，卻沒有匈奴的人證，一
旦交到廷尉那裡，匡衡會壓下來此案來的，把公孫扶禮放出來。到最後，他也丟了面子和聖上的信任，我們可能丟了西征的機會。依我看，這件棘手的事兒，我們還是借力而為，讓匈奴人去辦。”陳湯平靜地分析著。
“你又是一個‘借’！趕快說說怎麼辦！”甘延壽比誰都急。
“你們看，這樣好嗎？我們也來個為淵驅魚，為叢驅雀。”他講完計劃後，眾人都拍手稱好。
傍晚的時候，軍營就傳遍了：
匈奴人準備在閱兵式上刺殺皇上，陰謀被大漢獲知。朝廷已經派來個姓侯的密探，手握尚方寶劍，可以先斬後奏，專門捉拿軍中的奸細。據說奸細是誰，他的心裡早已經有了影了。
在營帳裡，甘延壽就見公孫扶禮整個下午都魂不守舍，不停地來回踱步，於是就勸他：
“扶禮啊，總督查任務繁多，責任重大，你是第一次做，按道理講，你要多付出點，可也不要累壞了身體。真是那樣的話，我就對不起丞相了。”
公孫扶禮聽了後，神態稍微輕鬆了點，但說話卻結巴起來。
“甘……甘將軍，我……我並不累。我只是擔心有哪些細節做……做不到位，耽……耽誤了朝廷的大事。”
“你做得很好，很忠於朝廷，我會報告給你的舅舅的。”
“甘將軍，那……那就不必了。我做的不……不好，我還有許……許多事要做。”公孫扶禮的表情像是受著煎熬一樣，十分痛苦。他用懇求的眼光望著甘延壽，“甘……甘將軍，我……我放心不下各營的接……結合部的哨位佈置，我……我……我再去巡查一遍。”
看著公孫扶禮如此難堪的樣子，甘延壽差點動了憐憫之心。
“唉，真是不容易啊！那麼，你就出去檢查一下吧。去我的馬廄裡，牽出一匹快馬，早去早回啊！”
公孫扶禮好不容易才走出營帳，待他騎上快馬出了營門，便立刻揮舞馬鞭，狠抽了幾下。馬兒噌地一下躥出了幾丈遠，緊接著，就在大道上撒開蹄子狂奔起來。
這時候，城牆上有人高呼：
“公孫先生，侯長史喊你回來有事說。”
那邊，公孫扶禮不斷地揚起馬鞭，抽得更急更頻了。眨眼的工夫，公孫扶禮就消失在茫茫的暮靄之中。
營帳裡，甘延壽輕輕拍了拍陳湯的後背：
“子公，我得好好謝謝你。”
“謝我做什麼？”陳湯故意裝作不懂的樣子。
“你救了我啊！放在別人那裡，可能會告我與公孫扶禮共謀弒君，那我不就徹底完蛋了嗎？”
“均況兄，你想我陳湯會做那樣的人嗎？你還是不瞭解我啊！”陳湯有些傷心的樣子。
“哪裡哪裡！我一向瞭解你，仗義行事，不計小節。還有一些優點，我就不說了。”甘延壽又恢復了他常有的誠實。
“哼哼，這還差不多。人生難得一知己，你正在成為我的知己。”
“是嗎？看來，我還得跟著你努力啊！”甘延壽的語氣裡，明顯有著不服氣的成分。
“好，好，好，我們一同努力。”
就在這時，聽到軍士報告：
“聖上檢閱的先驅官已到，請二位將軍出營帳迎接！”
（本章完）