六十三 努力·商賈（2）
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六十三 努力·商賈（2）
晚上。
狄府前高闊的門廊邊早早就泊了幾輛馬車，碰巧在早歸的飛鳥回去時離去。
飛鳥在門邊跟看了一下才疑惑地進了院子時。
一大群孩子在玩，喬鐲則坐在西廂邊看，他們一見到飛鳥回來就停了下，把視線聚集。
飛鳥心裡怪怪的，卻沒像往常一樣跑到他們身邊，而是繼續往裡走。
飛雪橫裡往西廂房走，見他便扔了他一句話：“滿意了吧？！”接著揚長而去。
飛鳥摸不到一點頭腦，不明白怎麼回事，但稍一留心，就在遠未到廳堂的地方聽到裡面的熱鬧聲。
他一眼就看到面色不好的父親，猶豫了一下沒敢一下進去。
正猶豫時，張毛和幾個家人抬了些器物向一側的廂房走，見到他，便面露喜色地往裡面回報。
張魯氏最先出來，她的眼睛竟沒像往常一樣掛淚水，反現著一絲微笑，叫飛鳥道：“還不快進來！”接著，他又聽到阿媽在叫，只好低著頭往裡闖。
他一進客廳，就看到一頭珠翠的黃皎皎深低著頭，不安地坐在一群母眷丫鬟中間，這下算明白了飛雪扔來的“滿意了吧？”他不安地瞄瞄一旁的阿爸阿媽，心中著急地想知道怎麼辦好。
狄南堂看他回來，也沒給眼色，只是扶了下不高興的龍藍採，給飛鳥說：“看你怎麼給你琉姝姐交代吧。”
說完，他站起來就走了。
兩個阿媽，一個嬸孃，幾下裡都說好說壞。
飛鳥沒聽清多少，他只是低著頭，急了一頭汗，邊一五一十地交代罪行，邊心叫壞了。
天色不早，點亮的銅燈在他面前投下的黑影，就像小玲站在他面前冷冷地看，一理也不理，他一陣大急，抓耳撓腮地說：“送回去！要送回去！”眾人反以為他害臊，就是龍藍採也知道，現在說什麼都晚了，只是督促他們一起去吃飯。
放地婚姻極其簡單，普通人家的接髮妻子也是女子進家，跪在一起敬敬天地就行了，何況是別妻，眾人攆上飛鳥幾下，就此什麼也不再管，本意並非是羞辱。
反是黃家來的人心中都不是滋味，有年紀大的安慰了黃皎皎幾句，便扶著她和飛鳥一起走。
飛鳥看看黃皎皎，恰逢黃皎皎也斜了眼睛看他，似乎現出點楚楚動人。
他便好好打量，見黃皎皎穿了一起重紅的絨裙，小腿燈絨棉扎進靴裡，分幾層的裙裾被絲線勾連出滾團而裹的牡丹樣，腰裹可上，結於背後，將不很飽滿的身子扎得結實，上身外還又裹了翠襖，心中又想：這身極美的衣服要是穿在小玲嫂身上更好看。
他默不吭聲又看，留意到黃皎皎的面孔後，卻突地悚然。
黃皎皎臉頰撲滿了粉紅的重粉，描了鉛線，小口含過的硃紅被口水浸漬，外幹內染，真是難看無比，整個下來不似人色，就是個桃花妖。
他毛毛地走了幾步，不知不覺偏開一點，心說：我以前看她，怎麼從未覺得有這麼難看過？不管他如何地想，甚至打算連夜出逃，但到入夜時，黃皎皎還是被送到他住的房子。
飛鳥見她發抖地打量滿屋子的皮毛，書籍，心中才微微返起憐惜，便督促說：“把你的大花臉洗一洗吧，免得夜裡嚇到了人。”
黃皎皎仄仄兩步，剛敢坐到床，聽他這麼一說，針紮了一樣站起，牙關格格地響。
飛鳥沒有辦法，拉過她出門洗面孔，然後又把她帶回屋子。
又回了屋子，在燈光黃亮中，他左右去看，卻不管怎麼看，對方都是一個姿勢坐著不動，眼神怯怯恐慌，面孔僵板。
他怎看怎彆扭下，便一手捏過一個臉蛋，兩手稍微用力地掙幾下，去撐她的笑容，還連連問：“你的笑容呢？”黃皎皎不知是不是被他抓疼了，嗚地就哭，眼淚流了飛鳥一手。
他索然，鬼頭鬼腦地出去看看，這才回身拉了黃皎皎，準備讓她去喬鐲那住。
黃皎皎不知道他要幹什麼，只當他要丟自己到外面的冷地里，邊竭力掙扎堆在炕上不肯，邊不像人樣地叫，哭嚎說：“我再也不敢了，別推我去外面！”飛鳥只好捂住她的嘴巴，邊抱住她邊威脅：“再哭？！再哭，我縫住你的嘴巴。”
兩個大些的張氏姐妹，飛雪和喬鐲的關係都極好，她們常在一起說話，玩鬧，學繡東西，甚至夜裡一起在她處睡下。
飛鳥不知道她們今夜的打算，只是想送黃皎皎過去了事。
他沒走廊下，而是從東到西直穿而過，正走著，便感覺到黑地裡有人影一閃。
他當是飛雪他們幾個跟了自己來看的，也不在意，便大聲走過去打門。
“誰？”喬鐲問，聽到是飛鳥才出來開門。
她穿著小衣起身，發抖著開門，卻見飛鳥抱掇著黃皎皎站在門口，便慌忙讓她們進。
“鐲子姐，給你個暖腳的人！”飛鳥邊說邊把黃皎皎放下，接著正要離去，卻見**突冒出一大堆的頭，張鏡，張煙，飛雪都在。
他心中一醒，這就不動聲色，假裝不知道那黑地裡的人，路過時卻突地一衝，問：“誰？”“少爺！是我！”張毛慌亂的聲音傳來。
飛鳥仍以為是更小的孩子看他笑話，卻逮張毛了個意外，不禁起了男人才有的臉色，問：“你幹什麼？”“我東西掉在園圃裡了。”
張毛回答說。
次日清早。
飛鳥還沒穿衣服，就取下龍琉姝送自己的刀在被窩裡看。
這是把極漂亮的刀，飛鳥都不忍心拿來用。
他每日都會看看，藉機想想心愛的人兒。
他自己也鬧不明白他是怎麼見一個愛一個的，到底能愛幾個，但這會，他確實又想了龍琉姝，只好自己擁著皮被子坐，一把抽開自己的刀。
這是一柄彎長的刀，刀柄有暗紋，兩側的護手鏤刻著金龍。
刀身的弧度有如初月，因魚鱗般的紋而不顯明耀。
這等弧度的刀只有遊牧人才用，有利於抹殺，不至於被倒斃或快速對穿的人馬掛礙，並能在劈殺中絞掉對方的武器，方便格擋敵兵。
飛鳥見刀思人，心中卻不覺愧疚，只是嘆口氣說：“將來，萬一她欺負小鈴嫂嫂怎麼辦？”“為什麼我不想想怎麼發財？”飛鳥詰問自己。
他爬起身穿衣服，並把刀結在腰上，暗惱自己事業心淡薄，這就快快出門，洗臉嗽口，劈了幾下刀去阿媽那裡，將昨天晚上張毛的事當笑話說一下。
回過頭來，他也不吃早飯，這就扯了馬兒走。
這是他第一個忙碌的一天。
從這一日起，他不但不再懶惰，而且勤勞得要死，不知道是為了躲避黃皎皎還是忙自己的生意，數日不能回上一次家。
這些日子裡，他不只一次遞交辭呈，要求“告小還家”。
宮中自然不去理會，反把這些都壓下。
而魯太后對之本有籠絡和看護的雙重味道，見他年齡不到，不能選拔為宮掖侍衛才放他為侍讀，又怎麼會去說放就放？她反把這當作為讓王室丟臉面的事，特意傳召狄南堂一次，就此詢問。
因飛鳥編造的各種理由太可笑了，這場問話很不嚴肅。
當時，魯太后問：“你家養大象了？”狄南堂老老實實回答：“沒有！”魯太后就奇怪萬分，又問：“那你兒子前日被大象踩傷了？”狄南堂頓時哭笑不得，但這還來不及，就聽魯太后又問：“內人近日駕鶴？”狄南堂又否認，這才知道飛鳥更前面的日子要丁憂一年。
“可知道什麼叫欺君？”魯太后威嚴地說，但卻拼命掐自己的手心，以防止自己難以自制。
“但說起來，他也不算是欺君。”
狄南堂苦笑地撿起扔了一地的各種理由，解釋說，“‘象傷’可以說是大象傷的，也可以說是面孔起了痕，我想他說的是後一種吧。”
“至於‘聞教化而知丁憂’也可能是說他母親早死，現在才知道有丁憂一說，便‘乞予孝’。”
狄南堂心中忐忑，他也是多日不見飛鳥的人影了，一邊把飛鳥各種的理由破解給魯太后聽，一邊乞求說：“劣子難教，請太后教之！”接著，他實在沒辦法，只好說兒子“缺心眼”，“野孩子”，請免了“侍駕”的榮幸。
“哀家也想，可陛下卻不肯，只是一次次下口喻尋他，要不是哀家阻攔，國王怕不是小打小罰地治他的罪了。”
魯太后卻說。
這也確實是實話，自古君王多寂乏，即使年齡尚小也不例外。
何況在幾個侍讀舍人中，飛鳥是唯一一個能跟國王論交情，談天說地的，思之則恨之，哪管找不找得著把柄，在一氣之下也不是不會被殺頭的。
魯太后也明白，在內心中也覺得那個少年荒唐，有點“缺心眼”，這就以教子不嚴的罪責罰了狄南堂半年俸祿，讓他找了兒子管教數日，然後再送到國王身邊。
眼下又快過年了，各地雖未有民亂奏報，但未必都平靜如水，就連長月也不例外。
新錢未發行成功，越是到年下，物價也越漲，人們睏乏了，不法的事情也多。
外城法紀也越見鬆弛，不少民間幫會攪事，再加上組建新軍的事經內臣商議，已開始著手，狄南堂很不輕鬆，哪裡能抽出時間訓子？他便把此事下放給妻子。
龍藍採肚子一日日更大，家中又添了庖廚，人丁，蔡彩也帶著兒子過長月來過年，花流霜抽不開多少空，去了郊外幾次，卻得知飛鳥馱了東西帶人下鄉了，也是無從管教的。
下午，天又下了雪，天空昏成一團，就像重新彈的老棉花。
一路十多個獨輪車兒跟在一輛馬車磨嘰在直州的官道上，為首兩騎正是飛鳥和自家的李多財。
飛鳥確實存了做事的心。
他在東市的市場裡掛了牌子，要請掌櫃，又用二叔積下的一些糧食釀少量而質優的酒，混以鹿血，還四處結交小生意人，尋了趟子局，使人向老家那裡要些雜糧，山貨和啤酒花。
年關是好季，各地豪強置辦年貨，下鄉正是時候，收布帛，進紅貨女用換糧食，金錢都是機會。
在幾個近郊的村落裡，他又收了些許男人修房子，跟自己運貨，到碼頭搶泊下的商船，是模是樣地幹，像足了生意場裡的老手。
為防止搶掠東西，眾人帶了哨棒，木槍。
他們沿路向西南而行，目的是趕到長月外數百里外的一處水鄉進些水貨，回頭在正年下銷售。
這天氣冷得難受，舉首臉就疼。
步行的人都撐不下，可這不著村不著店的荒郊的，卻是無個可避之處，個個只得拖著身子抖抖地走。
飛鳥看他們垂頭喪氣，也因越來越大的雪而擔心，便問李多財：“這李邑還有多遠？”李多財轉向問別人，卻問不出地方。
這些人都很少出門，還不比打聽出沿路地名的飛鳥，只是冷得直叫苦。
他也無奈，只好繼續鼓勵他們走，又見他們身上的衣服都相當地單薄，有人早撐不住，便生了個辦法，叫人把獨輪車上的麻片披在身上，抽出麻片絲拴緊。
過了一陣子，風雪起猛。
眾人尋了個背風的土坡歇了一下，煮了點辣椒水，就著乾糧吃，又冷又疲的，這一歇就不想再走。
車裡有貨款，而這些人又靠不住，李多財不讓他們上去歇，並讓個自家趕車的人看著。
十幾個人沒法子，頃刻把獨輪車子半掀墊上圍出一個圈，然後進去抱成一堆，橫豎不堪地唧喳說話，並就此偏安。
飛鳥卻擔心被風雪屯住，他回頭上了坡，打著涼棚四處望了一望，只見雪花在眼前亂舞，根本望不出多遠。
一陣風緊吹而來，他打了個哆嗦，連忙回去。
一年輕男人披著麻片起身，在眾人堆了出入了兩回，過來到飛鳥身邊，不滿地說：“又下雪，又結冰的，那裡的人能抓得著魚？”一群人都附和，起勁地鼓譟，把自己的辛勞一塊嚷出來。
“少爺，怎麼辦？”李多財看了一圈，蜷身拉住一身的皮棉，嘴巴哆嗦地說，接著喝眾人說，“嚷個糗毛，沒了魚虧的是我們，還不要照付你們糧食？！”飛鳥看他臉色青紅，激動不已，便隨手拉了他上坡，並向一堆的人招手，吆喝說：“來！我看到了那邊像是村子，你們看是不是？！”這郊外荒僻處受罪，村子便是最引人夢求的。
眾人呼啦上來了一片，順著飛鳥的手看，但什麼也看不清楚。
片刻，有一人不太肯定地說：“是好像有個村子！”幾個人高興，幾下就將好像說成像，接著認可為是。
他們哄跑而下，推了車子就先走。
飛鳥和李多財也上馬，跟在後面走。
眾人冒著雪一口氣奔了七八里，卻什麼都沒見著，無不洩氣。
“坡子高！大概是遠了一些，再走一鼓勁看！”飛鳥邊叫苦，邊給出不肯甘心地嚷。
眾人也大多不甘心，有的不顧牛喘，吼著嗓子甩開音唱著詞，扭著屁股跑得飛快。
又跑了十餘里，在官道邊見了幾個並連的崗子，卻仍不見人家。
眾人個個滿頭是汗，卻也不再覺得冷，見天漸漸晚了，而雪花更大，又一陣地洩氣。
“別驚了汗，我們慢走一陣子再尋地方歇！”飛鳥不甘心地說。
眾人正慢慢走著，邊走邊尋可以避風雪的地方，卻在路旁見了個小店。
藉著雪光，飛鳥過去看，卻見到兩扇倒地的門，這才知道店子已經廢了。
他卻想：這也好，省了住人的錢！這是一處廢棄的野店，前面是客場，後面有幾間半倒的茅屋，中間套了半倒的院子。
客場頂頭上開了個大闊口子，灌了一地的雪印，前面的櫃摸一摸就穌掉了，看來荒了足有年把。
眾人進去，竟呼啦起了片雞。
飛鳥眼急手快，提了刀就剁，眾人也紛紛圍捕，逮了足足十多隻。
一個清瘦的漢子高興萬分，說：“野店有野雞，備了肉的。”
大夥掰了櫃檯和一些朽木點火間，李多財去了後面看。
客場裡也不是太黑，卻陰陰森森的，飛鳥正藉著光亮整理自己的獵物，突然見一個找柴火的人摸個人頭骨上來，驚叫一甩，不禁跟著笑。
一片人卻膽戰，跪下告神搞奶奶，求不要有什麼妖魔鬼怪。
正小題大做著，後面忽地響起狗叫聲，只見李多財喊了一聲，踉蹌回跑，大喝：“狼！”他腳下發軟，看來猝然之下嚇得不清。
飛鳥幾個箭步跨到後面，不一會拖回來一條死狗，高興地說：“什麼狼？狗！又有肉吃了！”這時，眾人已經點了火，屋子裡不只剛才那個人顱骨，又多幾具骨頭，眾人告了神靈，正用腳驅他們去一邊。
收拾了一下，趕進馬車，馬匹，在不露天的地方鋪下麻片，圍著火坐，又煮又烤。
不多陣，肉香火光，夜闌中惹眼。
眾人吃了些東西，有的人都已睡下。
飛鳥也有些倦，卻還是撐了身子，起來餵馬點熱水。
竟不料幾聲怒喝，裡外竟殺出幾十個強人，把客場的大房子進得滿滿的。
為首的是個黑衣大漢，暴眼大鼻，他怒喝一聲：“有什麼吃的，喝的，金銀錢財快拿出來！”眾人驚起提防，也摸了傢伙。
但大夥多是膽怯的良民，都有些抖，一致看向李多財和飛鳥。
飛鳥提著刀上前，李多財和另一個自家人緊緊跟上。
“好漢要打劫嗎？”飛鳥說。
他迅速鎮定，心說：真是倒黴，就這次帶的錢多。
“屁話！誰是你們的頭？”黑漢子提著豹環大刀，呼啦作響，他指上一指，問，“馬車裡裝的是什麼？快開啟讓爺看看！”飛鳥知道那些僱傭來的人值不上，卻不甘心交上貨款，便狐假虎威地說：“大爺，都是同道中人，你有幾十人，我也有十幾人，還不知道誰輸誰贏，不如我給你點過路的費用，大夥算了，多來往，都發財！”“誰是大哥？！誰是頭？”黑漢子想來是不確認飛鳥是頭，劈頭就問，“要麼人財兩留，要麼人走財留，連這規矩都不懂？要是同行呢，招呼招呼也好！卻不知道取了什麼紅貨，要過路來撈。”
飛鳥沒經驗，本想套個近乎，卻成了越界，聽他這麼一說才知道壞了。
他動著步子，想著先下手為強，卻見那賊頭彪悍，怕失手無緩和的餘地，便雙手抱住刀柄拜，比較自謙地說：“我就是他們的大哥，姓狄名飛鳥，綽號黑臉烏鴉是也！大哥高姓大名？坐下來細細說來聽聽！”隨即，飛鳥作了個請，引那黑漢子到自己的人堆裡，喝道：“來人！清場，拿酒！”黑漢子扛刀而走，還似乎不太相信，叫嚷說：“前面靠馬邑一代的強人現今多如牛毛，弄得老子都不認識，卻還是不想還有你這般年歲就立萬的！”他見飛鳥去了火堆，李多財讓眾人站到一邊，這就大大咧咧地過去，席地一坐，扯了塊冷狗肉吃。
飛鳥詢問了兩句，才知道他叫許山虎，綽號為“暴眼虎”，縱橫這一代，至於“大名鼎鼎”，就不知道是不是對方吹的了。
飛鳥整出今日吃剩的肉，並叫李多財弄了些乾糧招呼這匪頭下的弟兄吃一些，自己接過對方手裡的酒喝了一口，試探說：“大哥！你這日子好不好？我這些弟兄吃都吃不飽，往這邊來也是迫不得已的，全身家當就這幾匹馬，一輛馬車。”
接著，他又讓李多財開馬車，說：“大哥要是不信，看一看就是，我這個人，就是不在乎錢，多少都分大哥一半！”他嘴巴里說著，心裡想得卻相反，不過想到自己的貨款在馬車裡不顯眼，卻也不怕。
黑漢子卻被飛鳥的義氣感動，連聲說著“不用”，反邀請飛鳥到他那裡作客，說：“我信得過。
說來你也是到了我這裡，該我招待才是！我這裡人手少，土寨，莊園都啃不動，其實也沒貨，未必比過你。
要是不嫌棄，咱兄弟就著這一泡酒八拜為交，在一塊幹算了。
別話沒有，你就坐第二把交席，有我一口，不少你半口！”飛鳥有些發暈，實在想不到黑漢子竟然就地拉他入夥。
他稍微一猶豫，卻見黑衣漢臉色一變，作聲問：“看不上兄弟，是麼？”飛鳥大搖其頭，再不說二話，只大笑拍對方。
黑衣漢以為是親熱，呵笑著和他互拍，兩人拍了又抱，也不知道心想言行到底是否一致。
“只是我接了筆買賣，在長月給人上貨時撈了匹馬，覺得有出息，想著幹這個！”飛鳥邊說邊不經意地將手摸到刀把子上，打算對方一有他念，就痛下殺手。