中將湯變節記
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中將湯變節記
中將湯變節記(1/3)
湯薌銘在民國初年，是個人物。他是湖北諮議局議長、著名立憲派首領湯化龍的弟弟，在法國學的海軍，回國之後，一直在海軍服役，深受清末海軍司令薩鎮冰的器重，是薩鎮冰的祕書。武昌起義，薩鎮冰受命率海軍艦隊去鎮壓，把個掛名的鄂軍都督，也是出身海軍的黎元洪嚇得半死，說是海圻號重巡洋艦上的重炮，可以把武昌轟平。
然而，海軍沒有怎麼向起義軍開炮，因為湯化龍的關係，湯薌銘說服了薩鎮冰，把艦隊交給了他，海軍起義了，炮口對準了前來鎮壓的北洋軍。後來南京臨時政府成立，湯薌銘做了海軍次長。袁世凱做總統之後，原本對革命黨就不感興趣的湯薌銘，很快轉向。所以，在袁世凱政府裡，他依舊做海軍次長。
二次革命，湯薌銘率領部分的海軍艦艇，在攻打江西革命黨人的過程中立了功，然後進軍湖南嶽州，逼得國民黨人的湖南都督譚延闓不戰而交出政權。為了酬他的功勞，袁世凱把湖南都督的位置給了湯薌銘，後來又改成湖南將軍。
湯薌銘的政治立場，跟乃兄一致。當時二次革命的時候，梁啟超和湯化龍這些進步黨人，對國民黨很不以為然。漫說湯化龍的胞弟湯薌銘，就連受梁啟超影響的蔡鍔都堅決反對。所以，湯薌銘對國民黨下狠手，也可以理解。由此登上湖南都督的寶座，湯薌銘是相當意滿志得的。
湖南是革命黨的老巢，也是會黨的大本營。坐鎮湖南，不是件容易的事兒。仗著有曹錕第三師在嶽州鎮守，替他撐腰
，湯薌銘在湖南下手相當狠。對革命黨和會黨，能殺就一定殺，因此人送外號“湯屠戶”。但是，北洋的人都叫他“中將湯”。中將湯是一種中藥湯劑，但恰好湯薌銘也是中將，又姓湯，剛剛好。當年，他才28歲，是封疆大吏中最年輕的一位，年輕氣盛，不知仕途的險惡，已經站在了袁世凱一邊，就死心塌地地為袁世凱賣命，沒考慮給自己留條後路。
但是，更嚴重的問題是，湯薌銘畢竟是海軍出身，做了湖南將軍，沒法像李純他們那樣帶著自己的部隊上任。組建自己的基本隊伍，得從零開始。而他學的是海軍，又過於洋氣，所以只能找曹錕要人，替他組建部隊。原本，他看上的是曹錕的副官長吳佩孚，但是他讚美得太狠，曹錕覺得，既然吳佩孚是個這麼好的人才，我留著自己用好了，於是給了他另外一個人。這個人恰好比較平庸，折騰了兩年，也沒有組建好一個能打仗的混成旅。到了袁世凱要稱帝的時候，中將湯的麻煩來了。
首先，他的哥哥湯化龍跟梁啟超一樣，是反對帝制的，這讓他對袁世凱的認識出現了動搖。雖說勸進什麼的，他都跟著做了，但內心深處卻很是彷徨。其次，在廣西的陸榮廷也開始討袁之後，湖南面臨兩個方向上的壓力，一邊是加入討袁隊伍的貴州兵進入了湘西，一邊則是更危險的敵人桂軍在南邊虎視眈眈。而原來駐在湖南的北洋軍第三師，則已經被調到四川去了，在湖南的都是一些雜七雜八的部隊，相當的零碎，從奉天調
來的範國璋一部，從河南來的唐天喜一部，還有一些倪嗣沖的安武軍，誰也指揮不了誰，誰也不聽湯薌銘的。而他自己組建的一個混成旅，在湘西跟黔軍的交鋒中還被打散。一時間，所有在湖南的北軍，都風聲鶴唳。
在這種情況下，湯薌銘出於自保，唯一的選擇是響應護國軍的號召，宣佈湖南獨立，在名義上加入討袁陣營。當然，他也就真的這麼幹了。自然，湖南的獨立，對袁世凱陣營的打擊是相當大的。畢竟在北洋人看來，這個湯薌銘是受了袁世凱重用的，如此幹法，等於變節，沒有良心。湖南獨立之後不久，袁世凱就一病不起，人們哄傳，袁世凱的死是因為喝了“二陳湯”。 二陳湯也是一種中藥湯劑，原本是救命的，喝不死人。但是，兩個反叛的封疆大吏湯薌銘和陳宧，一個反叛的鎮守使陳樹藩，卻真的要人命。袁世凱的大局，因為這些人的變節倒戈，變得風雨飄搖。
但是，湯薌銘變節之後，討袁這邊的一些人並不肯放過他。當年他在湖南殺戮過甚，得罪人太多，一旦大局不穩，群雄並起。人們傳說，桂軍馬上就要殺過來了（其實桂軍根本沒動）。在湖南的北軍，一夕數驚，紛紛撤離。在這種情況下，沒有自己嫡系武力的湯薌銘，只好悄然走路。
此後，恨透了他的北洋人，當然對他不會客氣，而國民黨這邊，因為他在湖南的舊怨也恨他。兩邊不討好的湯薌銘，從此以後，在政壇上就基本上消失了。其實，他還是個蠻有才華的人，白瞎了。
（本章完）