Chapter 37 斐萊亞·福克這次環遊地球，除了幸福，別的一無所得
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Chapter 37 斐萊亞·福克這次環遊地球，除了幸福，別的一無所得
Chapter 37
斐萊亞·福克這次環遊地球，除了幸福，別的一無所得
沒錯！這正是斐萊亞·福克本人。
我們還記得在當天晚上八點零五分的時候，也就是三位旅行者回到倫敦後二十五小時左右，萬事通受主人之託去通知薩繆爾·威爾遜神甫，請他來主持第二天就要舉行的婚禮。
萬事通當時就高高興興地走了。他一路緊趕來到神甫的住所，可神甫外出還沒回來。萬事通就留在那兒等，至少等了二十多分鐘。
簡而言之，當他走出神甫的住所的時候，已經是八點三十五分了。可是，他出來時是怎麼個模樣呢？頭髮亂糟糟的，帽子也沒戴，只是使勁地往前跑，可以說從未見過誰跑得這麼拼命，他像一股龍捲風似的衝上人行道，一路過去，不知撞倒了多少行人！
他只用了三分鐘就奔回了薩維爾大街上的那所住宅。一衝進福克先生的屋裡，就跌倒在地上，氣喘吁吁，說不出話來。
“出了什麼事？”福克先生問。
“我的主人……”萬事通結結巴巴地說，“婚禮……不可能了。”
“不可能了？”
“明天……不可能了。”
“為什麼？”
“因為明天……是星期天。”
“是星期一嘛。”福克先生說。
“不對……今天……是星期六。”
“什麼？星期六？這不可能！”
“沒錯，沒錯，是星期六，”萬事通著急地嚷道，“您算錯了一天！我們早到了二十四小時……可現在，只剩下十分鐘了！……”
萬事通說到這兒，一把抓住他主人的衣領，用一股無法抗拒的力量，把他拖出了家門。
斐萊亞·福克先生連考慮一下的工夫也沒有，就這樣被“挾持”著離開了家，來到街上，他們跳上一輛馬車，答應付給馬車伕一百英鎊，馬車立即在大街上狂奔起來。一路上軋死了兩條狗，撞壞了五輛馬車，終於到了改良俱樂部。
“我回來了，先生們。”
當他出現在俱樂部大廳裡的時候，時鐘剛好敲響了八點四十
五分。
斐萊亞·福克用八十天完成了環遊地球的旅行！
斐萊亞·福克終於贏得了這兩萬英鎊的賭注！
現在我們來看看，像他這麼一位守時的人，這麼一位細緻的人，怎麼會把日子記錯呢？當他在倫敦登陸時，本來是十二月二十日，星期五，也就是他出發後的第七十九天，他怎麼會認為已經是十二月二十一日星期六了呢？
問題很簡單，出錯的原因是這樣的：
斐萊亞·福克在他的旅程中“不知不覺”地多賺了整整一天的時間。這只不過是因為他一直朝東繞地球行走，假如反過來，朝西走相反的方向，那他就會多失去一天的時間。
實際上是斐萊亞·福克在朝東走的路上，一直迎著太陽前進，因此，他每跨過東方一條經度線，一天二十四小時中他就會節省下四分鐘的時間。人們把地球的圓周分成三百六十度來計算，用三百六十乘以四分鐘，剛好等於二十四小時。他就是這樣不知不覺中多賺了一天的時間。換句話說，當斐萊亞·福克向東前進，看見八十次日出的時候，他那些住在倫敦的會友們才只看到七十九次。正因為這樣，這一天應當是星期六，而不是像福克先生認為的那樣是星期日。因為是星期六，他的那幾位會友還在改良俱樂部的大廳裡等候著他。
頭髮亂糟糟的，帽子也沒戴，只是使勁地往前跑。
要是萬事通那塊一直保持著倫敦時間的大銀表，除了能標明幾點幾分以外，還能同時標出星期幾的話，那該有多好！他們就不至於弄錯日子了。
現在，斐萊亞·福克的確贏得了兩萬英鎊。可是他在旅途中已經花掉了差不多一萬九千英鎊，所以，單從金錢上來計算，的確是所剩無幾。但是，正如前面曾說過的那樣，這位古怪的紳士打這個賭，為的是要證實自己的能力，而並非為了發財。甚至連剩下的一千英鎊，他也讓誠實的萬事通和倒黴的費克斯拿去分了。福克先生並沒有怨恨費克斯。不過按規矩，福克先生還是扣留了他的僕人燃燒了整整一千九百二十小時的煤氣費，這一筆損失完全是由於他的過失所造成的。
當天晚上，福克先生依然像往常那
樣沉著，那樣鎮靜。他對艾烏妲夫人說：
“夫人，您現在還贊同我們結婚嗎？”
“福克先生，”艾烏妲夫人回答說，“應當是我向您提出這樣的問題，昨天您是破產了，可今天您又富有了……”
“夫人，請別這麼說，這份財產應當歸您。如果您沒提出跟我結婚的話，我的僕人就不會去找薩繆爾·威爾遜神甫了，那也就不會有人告訴我弄錯了日期，所以……”
“親愛的福克先生。……”年輕的夫人說。
“親愛的艾烏妲……”福克先生說道。
不用細說，大家也想象得到，婚禮在十八小時以後舉行。萬事通神氣十足，興高采烈，令人羨慕地做了艾烏妲夫人的證婚人。不正是他救了艾烏妲夫人的性命嗎？那麼這種榮譽他受之無愧，不是嗎？
可是，第二天，天剛矇矇亮，萬事通就使勁地敲響了他主人的房門。
門打開了，那位不慌不忙的紳士走了出來。
“出了什麼事，萬事通？”
“是這麼回事，先生，我剛剛想起來……”
“想起什麼？”
“我們環遊地球只要用七十八天就足夠了。”
“沒錯，”福克先生回答說，“要是不經過印度的話。可是，要是我不經過印度，我就無法搭救艾烏妲夫人，那她也就不會成為我的妻子，所以……”
福克先生輕輕地關上了門。
就這樣，斐萊亞·福克贏了這場賭博。他用了八十天時間完成了環遊地球一週的旅行！一路上，他用了各種可以利用的交通工具：輪船、火車、馬車、快艇商船、雪橇，甚至大象。這位性格古怪的紳士，在這次旅行中顯示出了他那超人的沉著冷靜和精確守時的性格。但是結果呢？他在這番長途跋涉中到底贏得了什麼呢？這次旅行究竟給他帶來了什麼呢？
能說他一無所獲嗎？也許可以這麼說，但是除非不提那位年輕貌美的夫人，是她使福克先生成為世上最幸福的男人！——這事說起來，有點不像真的，但故事發展的結果的確如此。
難道人們就真的不可能用更短的時間去環遊地球嗎？
（本章完）