第3章
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第3章
第3章
堂下人影猛地一搖，又聽姜湛接著道：“對了，那親家河西孟氏想必入京弔唁，聽說也是閣下舊交？”
頓時只聞堂下撲通一聲，已有太監匆匆扶去。
姜湛看得眉眼帶上笑，挽起脣角，一如得趣孩童般，“罷了，閣下私事，朕還是不過問了。今兒請了閣下過來，只是念這裴黨傾覆之事，也屬閣下大功一件，便問問閣下想要什麼賞。”
只見屏上灰黑人影輕晃，似被外頭太監扶起，此時答問，人聲已是乾澀顫抖：“草民……惟願家親安泰，他事……不敢妄求，望皇上……成全。”
姜湛聽言，端盞的手一頓，挽起的脣角漸漸平了，待得許久，才慢慢吐出一句：“……他說得不錯，閣下倒是個真聰明人。”
爾後殿內又是死寂良久的沉默，直到堂下人見紗屏後明黃的顏色晃了晃，似揮手，這才被太監勉力攙出去了。
再度寂靜的崇寧殿內，姜湛在御案上放下茶盞，抬眼間，任這精美宮殿中琳琅金玉在眼裡一一換過，而當他目光鎖去御案上一座小巧可愛的金雞鎮紙時，內裡冷滅淡漠卻漸化為陰鷙的恨。
下一刻他忽而揚手就將那鎮紙一舉掃落，掌心銳痛間鼻息一亂，便立時再度猛咳起來。
宮人奔走宣醫的驚呼中，瘦削而年輕的帝王頹然坐倒在身後龍椅上，金袖掩脣漸咳至撕心裂肺、不休不止，倏爾雙目一赤將袖口拿開，只見其上已是鮮明的紅。
夜已深深。飛華殿夜宴終散，百官皇親在雪中相別。
寧武侯世子唐明譽喝得偏偏倒倒挪至殿外，往身後喝了一聲：“思齊！錢思齊！還不來扶著為師！”
他身後的疤臉門生這才醒神扶去。
“你方才去哪兒了？宴上要你給蔡大人敬酒，找都找不見你……”唐譽明大著舌頭向門生責罵，卻也只是顧自己解氣罷了，不見真要索個迴應。門生多年心知，便暗暗抬袖擦了把眼睛並不多言，又聽唐譽明鼓譟吆喝要趕上前面的蔡氏一行，便只默然扶了他過去，很快便沒入嘈雜恭維的人群之中。
隔了他們十來步外，是以文淵閣大學士張嶺父子為首的一行人剛剛出殿，此時正不遠不近吊在後頭，雖人數實在寥寥，卻也並未疾行去趕上誰人。
“父親小心。”
張嶺由兒子張三小心扶下了階，反手捶捶腰背，抬頭見當空大雪後已是烏雲漸蒙星月，便只斂回目光，沉聲一嘆：“天兒要更壞了。回罷。”
“是。”張三垂了眸，在旁囑咐道：“父親慎言。”
同樣的大雪吹飛在京中各坊間，將冷硬大地鋪上層極冷的白。
東城瑞王府裡，九歲小世子避開了母親喂來的一口湯，噠噠跑去窗前歡喜笑道：“母妃，雪真的好大啊！明早我能堆雪人兒嗎？”
可男童這笑顏卻引王妃頓陷怔忡。她放下了瓷碗，終忍不住抬手掩面，悲哭中袖下露出的枯細手腕上，遍佈著觸目的青痕。
天真冷。
元光十九年的新春在這一夜悄然而至，可時至今日，這屹立三百載的姜氏社稷卻已近風雨飄搖。
北地大旱發了饑荒，朝廷管不及那餓骨四野、路多匪盜；江東冤案草菅人命，朝廷也理不及那貪官橫行、民無脂膏——偏此時起了裴鈞大案叫皇權有險，那尸位素餐的一個個官竟又忽為徹拿奸佞而振奮協力了一把，所遇凡涉事人等便即刻投獄嚴審，一時風聲鶴唳，換京中幾多血洗酷刑更迭不絕，到了落判行刑的日子，前後只不過大半月功夫。
可大江之東，尚有各地暴亂層出不窮，朔陽關外，仍存千萬難民逃荒在野。這天下無良之吏害兵，貪惡之兵鎮民，奪食之父失子，飢寒之女葬親——黎民在惶然無措的磕頭慟哭中求不來朝廷半分動容，絕望而哀苦地，幾乎已期望聆聽山河被鐵蹄踏碎的聲響。
於他們而言，這夜是黑的，絕不會因一臣之死而有所變異，那暗雲蓋月，也並不會因大風忽起便散盡行藏。
可這卻並不妨礙翌日朝陽照常升起。
刺目日光中，天牢鐵柵哐啷大開，裴鈞花白了雙目只聽周身鐵索錚鳴，下刻他瘸著腿被人架出牢獄扔上囚車，便聞監官拖長了聲音高亢唱誦道：
“——奸賊裴鈞！大逆欺罔，僭越狂悖！凡列重罪者，共九十六條！經三司協擬、天子御批，定今日問斬棄市，即刻行刑！”
第2章 其罪一 · 偷生
裴鈞死了。
他死前只見朱漆問斬的籤牌扯落在膝前，耳邊最後的聲響是刀鋒入肉。
下一刻，後頸劇痛似剜入骨髓般砍下，而他那頭顱都骨碌落地了，卻竟還尚存彈指般一息，叫他得以從遍地血汙上看回自己那殘破不堪的無頭肉身。
這一息直如萬年。
此身毀損、破敗、佈滿膿瘡與骯髒，失了加身富貴與殘喘的性命，終於只似個捕不了風的破布袋子，等脖頸湧盡最後一滴鮮血，便會再無懸念地倒在地上，迎來永恆死滅。
原來這就是他的此世。
在這死前午門的豔陽下，臨死回望的一眼間，裴鈞仿似看見二十七歲那年，他正臨危受命，帶了一千人馬往戰地議和。那時的他，一身風華意氣打馬出京，與僕從拍鞭大笑著，正要開始他最為璀璨的十年——
那時的他還是個英雄，前途似錦。
至今他都還能想起那臨行前的垂紗珠簾後，他身下有人緋紅而微溼了眼睛，氣呻間細指握著他薄汗沾染的髮尾，望向他喏喏輕聲道：
“裴鈞，你若執意要去，那朕便命你快快回來。”
“朕……朕等你。”
……
……等誰？
不知是真是幻中，裴鈞只覺已飄魂坐在刑臺上，眼瞧著自己血汙滿布的頭顱骨碌碌地滾下臺去了，又被街角看熱鬧的人給笑罵著踢回他腳邊來，耳中聽他們在大笑，笑他裴鈞一世奸臣招搖過市叱吒宇內，到死竟全屍都留不得，頭顱還被人當球踢。
這一刻，他似正等著地獄陰差來帶他走，卻又只似被這無情天地剝了所有知覺地隔絕在此處般，對這嘈嘈世間已再無法嘶吼反抗，就連周遭魑魅魍魎人影幢幢也推不到他，仿若世間就只剩他這一縷孤魂，來是獨身，去，亦不可能有人陪。
如此獨行，多少年了？
他為那金鑾座上的少年大忠似奸了一世，脊樑骨頂著罵名踽踽獨行，叫百官怵他，百姓怒他，走到菜市口都有黃口小兒編了童謠罵他，可到頭來，他等到的竟是少帝姜湛的一場局布星羅、欲擒故縱！
奸罔下的愚忠，本想來日方長總有真相大白的一日，或然能將那人感動一把，他甚至還偷著樂過……又豈知姜湛情意綿綿的容顏下全是假意與算計，而昔日羅衾軟榻盡是虛妄，縱情聲色也不過是一出出韜光養晦、忍辱負重的戲碼，掠了浮華拍盡繁花，終究鳥盡弓藏，河過橋塌……
恨？