第9章
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第9章
第9章
是夜，唐池伴著皇帝早早退席準備就寢。
當他們梳洗過後，隨同侍候之人前往縣令安排的寢室，開啟門進入裡間時，赫然，屋內的地上，已跪了一盛裝打扮、千嬌百媚的女子。
「小女了蔓兒給皇上請安，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」軟軟柔柔的聲音甚是悅耳。
「是何人？抬起頭來。」盛凜帝不冷不淡地問道。
「啟稟皇上，小女子乃是臨潼縣令之女，特來侍候皇上。」
女子抬起頭來，呵！好一個眉目如畫的美人，細觀其眉眼，竟是剛才奉酒的大膽女子。
「是父親讓來的麼？」盛凜帝繞過女子，走到桌前坐下。
女子不敢背對皇帝，跪在地上移動膝蓋轉過身子，福了一福，「稟皇上，是蔓兒自己……想來侍候您。」聲音越說越小，女子顯得嬌羞不勝。
唐池站在門口進也不是，退也不是，看當今聖上的表情，似也沒有趕女子出去的意思。這種場合下，作為一名小小的侍衛，他唯一可以做的事情就是∶「陛下，天色不早還請早些安歇。微臣……告退。」
點點頭，表示知道。盛凜帝並沒有對自己的侍衛多做挽留。而女子只是不時偷瞧英俊神武的年輕皇帝，雙眼溢水，腮泛桃紅，一顆心顯然早已飛了過去，眼中自然不會再有他人。
唐池覺得胸口似被什麼堵住，低下頭，一躬身，退後一步，出得門外順手把門帶上。
門外，李軒身為二品大將，竟親自站在門外為皇帝防夜。見唐池從裡退出，笑著搭話道∶「唐大人，這幾日你辛苦了。皇上如今也有人侍候。你也早些安歇吧。」
唐池轉過頭，扯出一個笑臉，「李大人，請跟以前一樣直接叫我唐池就好。唐大人，總起來還真不習慣。」
「呵呵，你還說我，你還不是一樣叫我『李大人』？」李軒壓低聲音輕笑。
唐池也自然把聲音放低。「對不起了，『李軒』大人！」
「你啊！哈哈！」拍拍曾經是同行的肩膀，「我們幾個侍衛，如今都已封將的封將，封官的封官，雖說那是侍候皇上，可都不像你日夜跟皇上身邊，唐池啊，你跟在皇上身邊不輕鬆吧？」
「還好，皇上對臣還算體貼。」唐池既想從這扇門前離去又不想離去，反反覆覆矛盾不堪。
「皇上對你確實比一般人信任的多。不過俗話說……」李軒把聲音放得更低，「這個伴君如伴虎，你凡事可都要小心為上。小心撐得萬年船哪！在皇帝身邊做事，尤其記住不要惹到兩種人∶小人與女子！
「比如現正在裡面侍候的那個，今天還只是個臨潼縣令女兒，說不準皇帝看中了她，明天她就是天子的嬪妃，如果我們無意中得罪了這些人，將來不定就吃不了兜著走！要知道，什麼風能抵得上枕頭風？」
李軒不愧是當初十二常侍中最年長的一個，心眼和經驗也比一般人多。
彖會看中那個女子麼？他會帶她回京封她做嬪妃麼？會吧？應該會吧，那女子生得那麼標緻。彖會讓她留下侍候，不就是有那個意思麼？
「唐池？你怎麼了？」
「啊！沒什麼。我在想陛下……至今尚未封有嬪妃，這個女子，這個女子會成為他第一個妃子麼？」嘴中盡是苦味，喉嚨處有著異常的堵塞感。像是不小心吞下一個大饅頭，堵在喉嚨口上不上不下。
「也許。常今架上雖不好色，但逢場作戲總會有之。聖上在做二皇子時，府中也有幾個專門侍寢的姬外家。何況，這嬪妃皇后遲早也都是要封的。」
「對，遲早……都是要封的，遲早。」像是在說服自己一樣。
「一般宮中選妃，至少要四品以上官員的女兒才可入選。像一個七品縣令女兒想要飛上枝頭作鳳凰，就只有趁此機會了。那女子倒也有些心計。」
二人說了一會兒私語，大多都是李軒在說，唐池在聽。當聽見房中傳出女子的嬌吟時，不約而同住了嘴，開始把注意力放向四周。
很快一個更次過去了，換班的守衛來到，李軒回去休息，唐池則找了藉口留下。
快四更天時，房門被開啟，一條窈窕身影手持燈盞從內走出。
守衛計程車兵不敢多看低下頭去。唐池站在門邊，看著她離去蹣跚的步伐、一臉的嬌羞，默默的不知在想些什麼。
天亮了，唐池就這樣站在皇帝寢室的門口整整過了一夜。
皇帝招寢，女子侍寢，原本就是正常之事。既然明白，為什麼心中會如此苦澀？
我一直以為只有我才是彖彖最親近的人，只有我才能如此親近於他，只有我才能看見他夜晚熟睡時孩子似的純真，那和白天完全不同的模樣。
喜歡他那雙微涼的手掌撫摸在身上的感覺，喜歡他閉著眼晴與自己有一搭沒一搭的閒聊，喜歡他摟抱住自己陷入熟睡……
可是那雙手如今卻摟著別人。
……我都在想些什麼？
起身的時間到了，服侍的隨行內官太監捧著梳洗用具走進房內。
隔了一會兒，太監退了出來，走到侍中郎身邊，「唐大人，皇上讓您進去。」
「我？」唐池愣了一下。
「是。皇上讓奴才去把唐大人找來。」聽內官的口氣，盛凜帝並不知道他的侍中郎就站在門外。
「知道了，多謝公公，我這就進去。」
剛走到內間，就聽到∶「唐池麼？進來。」
「陛下，聽於公公說您找臣？」看到一身內衣肩披長髮的皇甫彖，明明是看慣了的場面，卻帶著一絲陌生。
「過來給朕梳理。」
「遵旨。」唐池走到彖的身後，為他挽起長髮。
室內靜悄悄的，唐池忍了又忍，最後還是沒有忍住，假裝不經意的問道∶「陛下，昨夜那名女子，您準備怎麼處置？今日帶她一起回京麼？」
彖連猶豫都沒有，「不。朕不會帶她一起回京。那種女子一夜就已足夠。」
唐池心情一鬆，拒絕去想自己突然心情通暢的原因，隨即提出一個非常實際的問題，「可是，如果那女子已懷有龍種……」
「不可能！」斬釘截鐵的口氣。
「不可能？」為什麼？
「朕沒有給任何女子留過種。」
想問他為什麼，但觀他面色，知道已不適宜再問下去。
「昨夜你去了那裡？房中可有女子侍寢？」盛凜帝突然開口問道。
唐池張開口，再閉上，然後再張開，「我……臣就守在門外。因臣對那女子不很放心，所以……」
「嗯，朕不想你身上沾有女子的脂粉香。」不明其義的一句話，從當今聖上的口中說出。
唐池也沒有深究這句話的意義，笑著同道∶「臣不善於與女子打交道，至今也未和女子相處過。如果房中真的有人跑來侍寢，臣恐怕會嚇得跑出來。」
「……那就好。唐池，幫朕著靴。」穿著白襪的腳伸到他的跟前。
單膝跪下，為他把靴著上。
「給朕披上龍袍。」彖站起身，和他面對面而立。
為他把龍袍披上，衣襟小心紮好。
「去給朕泡茶。」
彖今天的要求怎麼這麼多？唐池暗中訝異，卻也老老實實按吩咐辦事。
「唐池你過來！」茶還沒泡好，命令又已傳到。
不知什麼事情，走到皇帝面前，抬頭別想詢問，突然被面前的帝王抱了個紮紮實實！
手臂一鬆，「去準備起駕。」
做皇上的沒有對他的行為作任何解釋，因為他認為不必要。在他看來，他只是想聞聞唐池身上他所喜歡的清香，藉以去除昨夜女子留下的濃濃脂粉味。而他不怎麼接近囧囧的其中一個原因，就是因為無法忍受女子身上的脂粉香。
但是，被突然摟抱住的唐池，當然不知道對方心中所想，以至於被當今聖上這種不明所以的表現弄得內心大亂。
叛亂軍雖然順利收服，卻留下一個隱患，擔心京中變故，亦想早日重整朝綱實行諾言的盛凜帝，沒有在路上多做停留，迅速向京城進發。
一路上，唐池不離皇帝左右，凡事必親躬親為。甚至原本一些應是內官太監該做的事情，他也全部攬了過來。看到當今聖上滿意的笑臉，他心中就有說不出的滿足，看到對方稍稍露出一些疲累睏乏，就心疼不已，繼而想方設法讓他好好休息。
皇甫彖的一言一行、一舉一動，都開始在無形中牽扯著唐池的心靈，唐池的心情因為他的變化而變化，行動因為他的需要而展開。
而這些變化，他自己雖然也感覺到，但他並不認為這有什麼不妥。兄長關心小弟，原本就是天經地義的事情，而且除了他之外，還有誰能像他這樣一心一意為彖著想。抱著這個想法，唐池對自己所有的行為都找到了正當的理由。
盛凜帝在文武百官、京都百姓的夾道歡迎下凱旋歸朝，之後，他立即命人下詔，免去北方等貧苦地區稅賦三年，並派心腹之人押送金銀糧草支援災區。
周丞相屢次上書找著理由想要收回兵權，一律給皇帝「天下未穩，各州城需要軍士駐紮」的藉口給擋回。
盛凜元年五月，盛凜帝傳令天下重開三年一次的科舉，今秋殿試。令天下有識之士一時躍躍欲試，多年科考不順之人也準備重新備考。為防各地監考官員管私舞弊，另派巡考人員巡視各個考場，雖不能起到全部無弊的效果，總也收到敲山震虎的功能，也不至於把真正才學之士全部掩埋。
盛凜元年六月，盛凜帝在京都刑部衙門設定特殊鳴鼓，鼓勵天下百姓有冤擊鼓告訴。為防告狀百姓被迫害，禁衛軍首領驍騎都尉唐池命手下禁衛軍日夜巡邏刑部周遭，並把告狀百姓加以保護。
盛凜元年七月，原歸德將軍吳孝成因貪贓枉法、借勢強搶民女、逼良為娼的罪名，被當街斬首示眾。其家產全部被收歸國庫。
盛凜元年八月，地方考官因營私舞弊私售考題，六人被處。京都府尹因支援子孫私開賭館橫行市裡，被抄家充軍。除京城外，另有鹽運、茶營、漕運各監當官因被百姓入京告訴，至被審、被查、被抄家。
盛凜元年九月，迎來皇甫彖稱帝以來第一次殿試人才。同月，親筆點出狀元、榜眼、探花等有為人士，當殿賜官——妙的是皆是副官。其中尤以狀元常萬正，胸有玄機，為人剛正不阿，被盛凜帝特別授以刑部尚書職位。
盛凜元年十月，在皇帝彖的威逼暗示下，不少無用的牆頭草官員藉口告老還鄉，把正位讓給皇帝派下的副手。
盛凜元年十一月，盛凜帝正式啟用密探組織——左宮軍，由原來的十二常侍孫沙海負責，專為自己刺探天下訊息。同月，負責財政的戶部尚書俞飛接到密令，與當初的三皇子、現今的舒王祕密見面協商。半月後，舒王帶著四弟皇甫元離開皇宮。說是周遊天下去也。
盛凜元年十二月，年輕皇帝心目中的朝政官員組織部圖已逐漸成型，主要的軍、政、法、財各部首腦，皆已換上他親派的人選，除個別位置外。
現今，皇朝中的勢力分佈一分為二，皇帝權勢逐步加強，周丞相等人勢力漸微，但因其掌管朝政多年，其女兒又是當今太后，且沒有大誤非德流傳在外，一時，盛凜帝也無法動其根本。