第０２章 --（三）
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第０２章 **（三）
馬克衝向卡特，使勁地捏住她的手臂。卡特疼得尖叫起來。
“嗨——放手！你弄傷我了。”
“這就對了——那樣你才能得點教訓。從現在起，卡特，我不許你對凱麗妄加評論，聽見沒有？”
“看見她騎‘雨魂’的樣兒就叫我噁心。那是林頓的馬。還有她對爸爸的那股子親熱勁兒，難道你真的看不、出她是個什麼樣的女人嗎？”
“我警告你。”他的臉由於憤怒而扭曲了，卡特從未見過他生這麼大的氣。
“你真是可憐。”她憤恨地說道。
“我一回來立即就和凱麗結婚，”他衝口而出，“因此你還是管管你的舌頭為妙。”
“什麼？”她尖叫道，“結婚？這太令人難以置信了。”
“這是真的。我昨晚向她求的婚，她接受了。”他恨恨地盯著他妹妹說道。看到卡特眼中狡猾的勝利的目光，他立即後悔自己剛才的失言了。
“接受了？哼，我絲毫不感到驚訝。她當然會接受的。”
“這件事你誰也不許告訴。否則的話，我非殺了你不可。我本不想告訴你的，是你把我逼的。”
她從椅子滑下來。“放心吧。那是你的事，你愛怎樣就怎樣，這與我有什麼關係。”
“多謝。”他反脣相譏道，心裡稍微寬慰了一些。但目光一直不安地追隨著她。他從來就不信任她。她總是一有機會就告發他的。
“記住——一個字也不許你對別人講。”
“我不會講的，”她語氣輕鬆地說道，“誰在乎你們的事呢？”
她走出房間，摔上臥室的門，臉上一抹勝利的微笑
。
卡特確知馬克已經動身去歐洲的當天，就立即跑下樓。()林頓正在涼臺上用晚餐。她第二天早晨就得去楠都爾特避暑去了。在她父親動身去辛普頓之前，這是她與父親單獨呆在一起的唯一的機會了。自從和馬克的那次對話之後，卡特只見到過凱麗一次，正騎著“雨魂”這情景令她憤怒異常，她立即就給阿比黛爾打了一個電話。卡特覺得自己能有一個象阿比黛爾這麼聰明機智的朋友真是幸運。阿比黛爾向她冷靜地指出馬克與凱麗結婚的一系列長遠的不利影響。當阿比黛爾給她一層層分析這件事的真正後果時，她的震驚一層層加深。花園裡月光如水，她看著涼臺上父親熟悉的身影。想到她要在父親鋼針般藍眼睛的審視下扯出這樣一個彌天大謊，嘴脣不由得發乾。
“嗨，爸爸。”她甜甜地叫道，在他臉頰上親了一下，滑進他對面的椅子裡。桌子面是用玻璃做的，他正準備用晚餐。
“我告訴考拉立即上飯了。我們一起吃完飯，我馬上就走。”他說道，並沒有從面前的《紐約時報》上抬起頭看她一眼。
“哦”，她答道，緊張不安地咳了一下嗓子，“這可太糟了。因為我有件事要和你談。”
“什麼事，我的寶貝？”他有一答無一答的問道。
考拉把蟹醬沙拉和熟煮青玉米擺好後，卡特說道：“爸爸，我不知道怎樣說。”
“嗯？”他從盤子上抬起頭看了她一眼。
“我真的不知道怎樣開始說，但這件事我必須告訴你。馬克和別人偷偷地定婚了。”
“定婚？馬克？什麼意思？”本·布恩說道，好象這是一件無法想象的事。他嘲弄地一笑：“他跟誰訂婚了？”
她深深地吸了口氣：“和凱麗·範林。”
“凱麗？”一團疑雲劃過他的面頰。
“這一切都發生在範普路絲家的那次晚會上。我明明看見她為了使馬克嫉妒故意去和羅德弗·霍尼威爾跳舞，就是以此為開端的。後來她到樓上去，我們正在梳頭髮。我看得很清楚她臉上掛著勝利的神情
。更奇怪的是她竟朝我走來。我大吃一驚，都不知道該說什麼了——我是說，她告訴我馬克向她求婚並且她已接受了他的求婚。馬克一從歐洲回來他們就馬上結婚。這太可怕了，她說她能用一根小指頭把馬克玩得團團轉，也包括你。”卡特頓了一下，傷心地嘆了口氣，“她說當她成為這裡的女主人時，她決不會讓我踏足麥多牧場一步。”她說不下去了，眼淚奔湧而出。她的故事如此具有感染力，她都忘記自己是在說謊了。“我不知道說什麼，爸爸。你一定要管管這件事。我不知道她為什麼這樣討厭我。我知道開始時我對她不太友好，但那已經是許多年以前的事了。我和馬克從來沒有特別親密過，但我不能眼看著這個女人把我的哥哥毀了呀。她說的是真的——她真的把他系在她的小指頭上了。”
卡特在這裡滔滔不絕地往下講的時候，林頓一句話也沒有說，但他臉上那種令人恐懼的冷漠的表情她是非常瞭解的，她知道他在考慮她說的每一個字，就象羅馬帝國的總督在聽遠方前線傳來的壞訊息一樣。
“在馬克動身前的一天，我把這一切都告訴了馬克。但馬克不願相信她能說出這樣的話來。”卡特放下刀叉，眼睛裡充滿了痛苦的神情。
她不再多說了，他們默默地吃完晚餐。最後他把餐巾擱在桌子上，站起身。“關於你告訴我的這件事，我們不要再多說了。我會處理的，別擔心。”
第二天晚上，林頓把凱麗叫來。她穿過滿是螢火蟲和蟋蟀的花園，心情非常複雜，不禁想起他們倆上次在範普路絲家晚會上的見面。從那時到現在，發生了多少事啊。自從答應馬克的求婚之後，她自然而然地把林頓拋之腦後，把他那天晚上所做所為都歸之於多喝了幾杯的緣故。但有時，雖然她並不情願，他那雙強有力的手箍著她的腰時感受還是出奇清晰地湧上心頭。她無法忘記他的眼睛，忘不了，他的眼睛充滿了強烈的男xing**。她越走近他的房子，便本能地告訴自己要小心一些。成敗未定，她可不能輕易和他鬧翻了。可能這是他們最後一次見面了，以後可能一連幾個月不再見面。她希望這只不過是一種禮節性的拜別，但願臨走時他能祝她本季度在華盛頓的第一場比賽能有好運。她忐忑不安地按了按門鈴，不斷告訴自己還有更重要的事情要考慮，比如她要去布萊瑪；莎倫曾許諾要寄錢給她，果真如此的話，她要用這些錢來買學校穿的衣服，更不用提馬克一回來他們就舉行的祕密婚禮了。她抬頭看了一眼門上的大氣窗，想起她去年對傑克魯莽的吹牛如今已經變成現實，內心不覺偷偷一笑。她站在這裡，即將抓住那個大銅環了。
考拉過來給她引路。她穿過起居室，來到林頓的書房。她情不自禁地想到等她成為這裡的女主人時，她會做些什麼樣的活動
。她可以請一位裝磺設計師來幫她。她要把這房子變成整個綠泉山谷為之羨慕的地方。她在厚厚的門板上敲了幾下，聽到林頓熟悉的粗啞嗓音。
“晚上好，本·布恩先生。”她坐到他對面的椅子裡，舉止之間沒有任何挑逗**的跡象。但一看到他下巴那種好鬥的姿勢，她不禁又多了一份小心。
“我想你明天就要走了。希望讓你知道你離開後，我會另外找人每天訓練‘雨魂’。我決定不能讓學校打亂我的賽馬……”
他舉起一隻手，示意她不要插嘴。“我知道你和馬克已經訂婚了。”
她一點思考的時間都沒有，由於吃驚而滿臉通紅。“我認為馬克想保密的。”
“恐怕祕密洩露了。”他說道，眼睛裡掠過一道神祕的神情。
“我不知道該說什麼才好。我們本沒有打算立即把這個訊息告訴別人。”她慌亂的說道。
“為什麼不呢？”他說，“在我們家裡，訂婚一直是一件很重要的事情。”
凱麗被他說糊塗了，努力想情透他的真實用意。“這是馬克的想法。我也說不清他為什麼要保密。我想他可能怕別人都會認為我們還太年輕，儘管我們非常相愛——”
他不耐煩地打斷她的話。“真正原因怕是馬克擔心我切斷他的經濟來源，並且不再替他付哈佛大學的學費和花銷，甚至取消他的繼承權。事實上，他這種擔心不無道理。我確實會那樣做的，你們倆最好找個加油站，灌足車油，跑得遠遠的。”
聽到這些話，她的心全涼了。睡獅醒了，爆發出它一直為人恐懼的力量。
“我希望你八月底之前離開這裡，至於‘雨魂’，我下星期就把它送回魯德威克。我再也不希望你來騎它了。相信你已意識到了，我的決定是不可更改的。讓你來騎它是我的錯誤。至於馬克，如果你再和他有什麼瓜葛，那是你自己的事。但你要清楚你為此而承擔的一切後果。你將永遠不能踏入麥多牧場半步。”
她一下子站起來，眼睛裡滿是淚水。“本·布恩先生，求求你。我做了什麼？我並沒有做什麼錯事呀！”