第０１章 兩姐妹（三）
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第０１章 兩姐妹（三）
莎倫看著他離開，走到門口時，桑停住了，回頭看著她。
“你知道嗎，躺在**，你看起來真可愛。”
莎倫回想起他的這些話就不免覺得有點可笑，他真的象他說的那樣認為嗎？她相信不管現在還是以前她看起來並不可愛，但是對他的恭維，心裡有一種說不清的高興。
後來，她高興地看到瑪麗走進來。從瑪麗的身上，能給人一種積極向上的力量，這一點，深深地吸引著她，這種感覺自三年前莎倫在庫爾華達等待他們的到來，第一次見到她時就產生了。瑪麗一直想有個女兒，因而對範林家中的女孩都很好。特別是對莎倫。瑪麗一生飽經風霜，善良而樂觀，是生活的強者。
“沒有發燒，”她從莎倫口中取出體溫計，看了看說，“好象大腦沒有受到損傷，但臉一定是受傷了。”她把手指放在莎倫柔軟的臉頰和額頭上來回地揉搓著。“我去取一塊牛肉片放在上面。”
“那真的能起作用嗎？”莎倫說，她對把牛肉片放在臉上治癒傷痛感到好笑。
她把莎倫的頭髮梳理到後面，我說，“你的頭髮象這樣看起來很漂亮，你為什麼老是在後面梳成辮子？它看起來一本正經的。”
“噢，它看起來一團糟，爸爸從來不讓我梳成這樣。”她嘆息道。
在瑪麗走後不久，莎倫聽到門邊有腳步聲，她的心開始怦怦跳起來。也許桑又回來了。但代替桑的是自己的爸爸那高大的身影。
“嘿，嘿，夫人聽見了嗎？莎倫床邊沒人。”布萊德高興地叫喊著。
莎倫根據父親說話的聲音就能知道他是否喝酒了，對此她感到羞愧。當她得知他今天沒有喝酒，心情很好時，心中輕鬆了一點。
“嘿，這裡一切很好，瑪麗正細心照顧你，我就放心了。”
找來一把椅子在床邊坐下，他嚴肅地看了她一會兒，當他看到她那張躺在枕頭上的臉顯得比以前消瘦時，眼睛裡顯出激動的神情
。“你疼嗎？”他嘀嘀咕咕地說，握著她的手，顯得有點不安。
“躺在**，我感覺很好。”莎倫注意到他既沒有換靴，也沒有換衣服，他是直接從羊棚過來的。
莎倫想，很難想象，同一個人，在喝醉酒時在廚房亂推桌子和椅子，現在卻能心平氣和地和她交談。顯然有時他發脾氣好象直接是針對這不公平的世界，但凱麗和莎倫總是生活在這種恐懼的氣氛中，就好象有一隻野獸藏在她們中間。
當他講述一天來的瑣碎小事時，布萊德發現躺在**的女兒顯得煩躁不安。這使他想起了她的母親菲蘭克斯。莎倫以前從來沒有象今天這樣看起來那麼象她的母親。她那美麗的、濃密的黑髮，她那把手放在寬大**的姿勢，這些又喚起了他那強烈的**。在他的生活中，還沒有其他的女人象菲蘭克斯這樣能喚起他的強烈感情。現在，過去的一切好象在莎倫的身上重又復現了。他不常想起菲蘭克斯，而每當他想起她時，布萊德就借酒澆愁。
“凱麗在哪裡？”莎倫問。
“她沒吃晚飯就睡覺了。聽瑪麗說你醒過來了，我就直接來這裡看你了。我回去後，一定好好教訓她。”他忿忿地說。
“爸爸，請不要懲罰她，不是她的錯。”當莎倫想起身時，頓時又覺得她的頭昏昏沉沉，只好又躺倒在**。
布萊德關切地看著她。“女兒，現在，你不能激動。這是瑪麗告訴我的，她跟你說了嗎？”
看到他那堅毅的神態，莎倫知道已沒有方法說服他使凱麗免遭懲罰。凱麗總是和他頂嘴，因而常常惹他生氣發怒而遭他的打罵，不管莎倫怎麼哭求也無濟於事。
布萊德深情地向莎倫道別，走出房間，忽然他看見在大廳入口處走廊盡頭站著一位陌生人，布萊德從側面瞟了一眼他那傲慢的形態就知道他是誰了。
“該死的，怎麼碰上他了。”布萊德輕聲嘀咕著，如果不來看望莎倫，這事也許永遠不會發生。
“您好，我是桑·弗蘭茨，您一定是莎倫的父親吧。”他伸過手來要和布萊德握手，但布萊德不理會他
。“先生，對您女兒的不幸，我深表遺憾。”
這一聲“先生”倒激怒了布萊德，但馬上他就控制住了自己的情緒，強壓住心中的怒火。
“我相信莎倫馬上就會好的，先生，這裡不會有什麼事的。剛才我看她精神很好。”
布萊德面帶嘲諷地看著桑，然後輕輕說聲“晚上好”，就大步走出房子。
在回家的路上，對今天的事情他一直悶悶不樂，這英國人傲慢的舉上，假裝相識，以藉此來掩飾傲慢的行為，又使他回憶起以前的痛苦，他想這痛楚自五十年前戰爭結束他離開愛爾蘭就一直在積聚著，很久以來他和桑家——顯赫的英籍愛爾蘭貴族中的任何人一直都沒有接觸。
布萊德一回到家裡，心情就變得狂暴起來。在大廳的中央，凱麗雙手交叉放在胸前站著，一副抗議的姿態。
“我不知道他們對您講了些什麼，爸爸，莎倫從馬上摔下來，那不是我的錯。現在大家都責怪我，但是我不明白我到底做錯了什麼。鮑博太偏見了……”
“偏見？那芬西小姐說的話又怎樣解釋？”布萊德咆哮道。
他怒目圓睜，使凱麗不寒而慄，而當她看到他解開他的皮帶時，她開始顫抖起來。
“過來”，他命令道，“對你今天做的事，我得好好教訓教訓你，你差點要了她的命。”
凱麗因害怕而全身發抖，但當布萊德靠近她時她並不哀求原諒，這已不是第一次了。當他在她身上抽了一鞭又一鞭時，凱麗忍不住尖叫起來。這太野蠻了。布萊德抓住凱麗的手，皮鞭象雨點似地抽打在她身上，最後，當他鬆開她的手時凱麗哭泣著癱坐在地上。
“我恨你！我蔑視你！”她充滿惡意地叫喊道。
“上床去，要不還要捱打，”他咆哮道，把身子轉過去。
凱麗跑進臥室，嘭地一聲關上房門。她撲在**，把頭埋進枕頭裡，大聲地抽泣著。好長時間，她停止了啜泣，翻過身，兩眼盯著天花板，在想著什麼，越想越覺得莎倫可恨，不知不覺把心中的憤恨轉到莎倫身上。
布萊德不理會從凱麗房間傳來的哭泣聲，徑直來到廚房，冰箱裡有許多羊肉，但他已無食慾
。他又來到廚櫃，從裡邊取出一瓶威士忌。
雖說是臥室，其實裡面什麼也沒有，沒有一件傢俱，也沒有什麼個人用品，死氣沉沉，誰也不會相信這是一個家。他沒有象往常一樣坐在電視機前，而是來到走廊的一個角落，坐在一把椅子上，剛坐下就咕嚕咕嚕大口大口地喝起酒來。
布萊德嗜酒如命，他常常在週末跑到威士波鎮，在酒吧裡同那些從周圍數十里外趕來的牧場打雜工和剪羊工人一起，縱情飲酒，尋歡作樂，往往最後和酒吧舞女花天酒地共渡良宵。但今晚，他的心情壞透了，一瓶威士忌下肚，往日的痛苦又襲上心頭。菲蘭克斯的面容又浮現在他的面前，眼中不禁噙滿了淚水。
他第一次見到她是在墨爾本的一座酒吧裡，那時他和弟弟傑克從英國的南安普敦剛來到澳洲只有幾周的時間。當他看到她時，他幾乎不相信自己的眼睛，她正端著一杯啤酒在一群身體強健的酒徒中間周旋。在他們黝黑的面板的襯托下，她就象一座白色的雕像，她低著頭，不願看到那些男人們**邪的目光。從她那濃密的黑髮和姣好的身段，他猜測她一定是波利尼西亞人或東方血統的人。無疑她是他所見到的最漂亮的姑娘。當他目不轉睛地看著她時，站在他旁邊的弟弟傑克大笑起來，自顧自地評論說這裡的女孩還不如妓女呢。他為傑克的話而感到氣憤，他認為她不是那種**不羈、水性揚花的姑娘。
當酒吧裡的人們離去以後，只剩他們兩人時，他們靜靜對視著。他邀請她一同飲酒，而她驚奇地看著他。她似乎意識到他與那些企圖和她交談的粗魯的男人不一樣，他的眼裡充滿著**。雖然他們只是偶然相見，但他們都覺得心中有一種說不清的異樣的感覺。直到夜深人靜，他們彼此都有了一種強烈的願望，布萊德尤為突出，他被她的美麗所傾倒，一種從來沒有過的佔有慾使他不能自制。
他擁抱著她來到酒吧後面她的房間裡。然後將她放在**，迅速地脫掉了她的外衣，然後一件一件一件地……然後他自己也脫掉了衣服，同她並排著躺在**……
當菲蘭克斯懷孕時，情況發生了變化。布萊德並不反對要孩子，而且表示要承擔撫育孩子的責任。他勸說菲蘭克斯陪他一塊到一個莊園去，在那裡他找到了一份剪羊毛的工作。從一開始，這變動就是一場災難，其他從遠方來的剪羊毛工都把自己的妻子安置在城裡。而他，因有菲蘭克斯陪在身邊，不得不離開其他人而單獨居住。