簡體版 繁體版 第四十七章

第四十七章


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第四十七章

第四十七章

蘇以做事很是利落,沒過幾天,元媛便看到那私塾建起來了。

恰好這日天色晴好,想著再過幾日便是初冬時節,要出去就寒冷了,因此元媛便說要帶眾人出去玩玩

有這樣的好事兒,誰不高興,上下忙碌起來,不過因為天氣到底有些冷了,因此元媛只命芳蓮芳齡芳草芳書跟著,芳楠因為爹孃染病,請假回家去看了。浣娘也臥病在床,芳蓮就留在家裡。元媛怕那些婆子媳婦跟出去也受了風寒,就決定只帶著三個丫鬟出去。

蘇以堅持要派兩個男家丁隨行,元媛也只得由他去了,心中卻暗道這十里八鄉向來太平,如今太平盛世,山匪也少,哪兒來的危險,又沒有什麼狼群,要是狐狸的話,我自己就可以對付了。

大清早就出了莊子,便往鳳凰山的觀音寺而去,在廟裡燒完香,日頭剛剛三竿高。寺裡的小沙彌告訴她們說可以在這裡進一餐素齋,不過元媛不太想吃素。幾個人出了寺院,正不知該往何處去,若這樣就回莊子,又覺不甘心,好容易出來玩一天。

忽聽元媛一拍手,笑道:“是了,我倒有個好去處,芳齡,你不是說你家就在大王莊上嗎?那裡離這裡也不過就是十幾裡的路?我們不如去你們家?順便蹭一頓飯。”

芳齡嚇了一跳,連忙道:“這如何使得呢姑娘?我家可比不得咱們莊上,不過幾間瓦房一處破院子,哪裡能招待姑娘?再說也沒有像樣可吃的東西。”

元媛笑道:“你這是怕我去沾你們家的便宜麼?放心,咱們從這裡到大王莊,我記得蘇以說過在你們村子外面就有一個集市,長年賣野味山貨河魚的,咱們都買好了。日常聽大家說話,你不是說你娘極會做菜嗎?我有時看你在小廚房裡的手藝也不俗,早就嚮往你孃的了,恰好今日有空,便帶我們去見識見識。”

元媛說完,芳書芳草也跟著起鬨,都要去芳齡家裡坐。芳齡也便沒主意了。只好道:“姑娘,你們要去,我家自然是蓬蓽生輝的,只是我先說好了,我家裡窮,你們別笑話,吃的只怕還真是要帶些去,不然家裡連豬都沒有一頭,只有兩隻雞,我娘還留著下蛋,即便殺了,也不過只有一盤菜

。”

元媛聽了詫異,她真沒想到芳齡的家境竟然差到這個程度,不過卻也不好多問。幾人興興頭頭的上了馬車,直奔大王莊而去。

果然,就在那村子的外面,便是一個山貨的集市,許多商販聚在一起,有賣皮毛的,也有賣野味的,以及各種臘肉臘魚,也有新鮮打上來的河魚,因為是秋天的緣故,俱都十分的肥大。

元媛來了興致,在現代她宅在家裡,但是網路通天下,她就有些購物狂的本性,淘寶購物車裡常年是有幾萬塊的貨物在那裡堆積著的。如今來到古代,雖然有錢,卻也不能出外花,實在無趣。

此時見了這些山貨新鮮,不由得貪心大動。她之前說要儉省,卻沒料到王府那邊又派蘭嬤嬤送了十萬銀票過來。只是囑咐她先別讓人知道,還說今年他們辛苦了,糧食又沒賣成,委屈了。務必要讓下人們過個好年,多發些銀錢紅利什麼的。到時玉礦開工請人了,還要送錢過來。

此時的元媛,直覺的自己就成小富婆了,她心裡當然清楚,王妃其實這是在補償她,只因為小王爺仍然不待見自己,連面也沒見就揚長而去,這樣的結果元媛倒還是很樂意接受的。

因此便買了許多東西,有幾張軟軟暖暖的動物毛皮,還買了幾十斤新鮮的豬肉狍子肉,還有野雞和山兔。幾隻活的大公雞和小母雞,元媛最喜歡的是那些河魚,有三五斤重的大鯉魚和桂魚鯰魚等等。最讓她詫異的,竟是還有海螺,據說從這裡往南一百里外,就是入海的海口,因此許多人打了海鮮到各處去賣,這個集市因為是方圓幾十裡內唯一的一個,因此也有人賣來這裡。

總之,到最後幾乎買了一車東西,只把芳齡都快急哭了,一個勁兒的跺腳說這些吃一個月也吃不完呢。但元媛購物狂的特性發作上來,哪裡肯聽她的。最後到底買了一車的東西,幾個人都沒地方坐了,只好都擠在車轅處,往芳齡的家而去。

芳齡的家在村子最西頭,便如她所說的,是五間瓦房和一個破落的大院子。家裡沒人,街門倒沒上鎖,芳齡有些羞窘的一笑,道:“反正不鎖也沒人偷,我在家的時候就是這樣的。”

一邊進了院子,元媛四處望望,只見這院子收拾的極是乾淨,除了中間一條土路通到大門外,兩邊都是小園子,種滿了各種各樣的蔬菜,有辣椒,韭菜,茄子,最大面積的是豆角

。芳草便叫道:“如今已是秋末了,怎的還會有豆角?”

元媛笑道:“這必然是秋芸豆,雖沒下架,只怕也是最後一茬了,上面的豆子倒很多,芳齡,等你爹孃回來,咱們讓他們把豆角都摘了,一些燉了骨頭吃,剩下的咱們要一些回去,在開水裡滾一個個兒,然後醃著和晒乾了做菜,滋味都不錯。”

芳草笑道:“讓姑娘這一說,連我都饞了。我家也是種地的,卻不曾聽說過這些種吃法。”

家裡頭的門倒是上鎖的,芳齡十分的不安,哪有讓元媛在院子裡站著的道理。不過元媛卻渾不在意,在院裡四處轉著看那園子裡的菜蔬和果樹,一邊道:“芳齡,從這園子就可以看出來,你爹孃都是十分勤勞的人,我只聽說懶人會受窮,要麼家中就是有病人,你家卻是怎麼敗落的?”

芳齡眼圈兒就紅了,傷心道:“是啊,我爺爺在世那會兒,雖然不富裕,卻也是可以的,這幾間瓦房便是那會兒留下來。只恨我有個表叔,爺爺剛剛過世,他就把我爹拉去賭了,欠了一屁股的債,連房子都輸沒了,這時我爹才悔悟過來,只是也已經晚了,好不容易從村子的大戶那裡借了高利貸還了賭債贖出房子,這些年就一直在還那高利貸,到如今也沒還完呢,我每個月的月錢大部分都交給了家裡,卻也是不夠用。”

眾人這方明白過來。不由得都嘆了口氣。芳齡勉強笑道:“不過也快好了,我約莫著大概只剩下三十多兩的債務,趕明年年底,差不多也就還完了。”話音剛落,芳草便在一旁笑道:“是啊是啊,還完了債,就該給你置辦嫁妝了。”

芳齡一下子臊的臉通紅,跺腳道:“連你也來打趣我,看我肯饒你……”說完就去追著芳草打,兩人在院子裡笑鬧著,引的從街上路過的人都向裡面張望。

元媛剛剛走得累了,正想找塊石頭坐著歇一歇的時候,就聽見門外一聲驚呼:“呀,娘,是姑娘回來了。”

元媛和芳草循聲望去,只見一個年輕女子和一箇中年的婦人走了進來。那年輕女子容貌十分普通,膚色也有些黑,怎麼看也不像芳齡。不由得都有些詫異,卻見芳齡來到那女子面前,拉住那怔愣住的女子和中年婦人的手,笑道:“姑娘,這便是我娘了,這個是我嫂子,當日我那表叔輸得傾家蕩產,最後逃了個無影無蹤,我表嬸被人家賣了抵債,本要連我表哥也一起賣,表嬸哭著求我們救他,我爹孃實在沒辦法,只好借錢贖了他,再要贖我表嬸的時候,卻說什麼也湊不出錢來,因此表哥是在我家長大的,就如我親哥哥一般

。”

元媛點點頭,心想這夫婦兩個倒是心善。此時又聽芳齡和她娘與嫂子道:“你們過來見見,這就是我們姑娘,成日裡我回來說,你們都言她是仙女下凡,如今可見著真人了。”一語未完,那婆媳兩個眼睛都瞪圓了,婦人早合掌唸了十幾聲佛。

元媛笑道:“什麼仙女下凡,芳齡你也太誇張了,我這容貌要放到京城中,街上一抓就是一把,仙女要都長成我這樣,那神仙們都得跑來人間了。”一句話說的芳草芳齡都笑起來。芳齡喘著氣道:“我也沒說姑娘沉魚落雁閉月羞花啊。是我娘說的,她說姑娘心善,又能幹,不拘長成什麼樣,前輩子都必然是仙女。”

芳齡說完,那婦人又很認真的點頭重複了一遍自己的言論,只引的元媛和芳草芳書都笑個不住,當下就開了門,請她們去屋裡坐著,兩個家丁都在街門外的馬車上,此時見元媛進屋了,他們方和車伕進來,就坐在院子裡的樹蔭下。

此時便已近晌午了,元媛命家丁們將那些東西都搬下來,只把那幾年都沒怎麼吃肉的婆媳兩個驚了個目瞪口呆。元媛看著她們倆那欣喜卻又不敢上前的模樣,也替芳齡覺著心酸。不過面上卻沒露出來,一推芳齡道:“你不用在我眼前伺候,去幫著你娘和你嫂子收拾收拾,如今不是在家裡,你不勞動還指望誰呢?”

芳齡笑著答應了,出門就和她母親說這些東西都是姑娘買來,特意請她做鄉下的大鍋飯菜吃的。芳齡娘十分的拘謹,一個勁兒的說哪用得了這麼些,一邊就要讓媳婦去殺那大公雞和小母雞。

元媛走出來笑道:“有這些肉,配著你園子裡的菜蔬,也儘夠了,就不必殺雞了。我們才從寺院裡出來,雖然還沒皈依,也戒不了葷腥,但也只吃三淨肉。”

芳齡娘倒是個有知識的,芳齡的嫂子卻不明白,看見元媛進去了,方問自家婆婆什麼是三淨肉。芳齡娘便告訴她道:“沒看見動物被殺的模樣,沒聽見動物死時的叫聲,不是為她而殺的,這就叫三淨肉。”

芳齡嫂子這才恍然大悟,又指著旁邊的野山雞和黃兔道:“那這些還能不能吃了?”

芳齡娘笑道:“自然能吃,姑娘買下的時候,它們早死多時了,不礙事的,只是這些也燉不了,便叫來芳齡問怎麼辦

芳齡早得了元媛告訴她,於是道:“娘,我們姑娘說了,只是吃個新鮮野味兒,不用弄太多,覺著夠吃就行。下剩的都留給你們,不帶回去了。“

芳齡娘嚇了一大跳,連連說這怎麼行。芳齡就道:“你便聽我的,我知道我們姑娘,她故意買了這些,其實就是為了給你們留些的,你只要好好把這餐飯菜弄出好味道,她就高興了,不必想太多。”

芳齡娘答應了,不一會兒,芳齡的爹和哥哥也從地裡回來,因為是男人,所以只在門外給元媛行了禮,便在外面與那兩個家丁和車伕說話。他們起初還拘謹,怕人家瞧不起自己這莊稼人,卻不知元媛府中是被她下過嚴令的,那些下人一開始是不敢狗眼看人低,及至到後來,便從真心裡覺著這樣也沒什麼不好了,雖然不能高高在上,但能和其他人在一起和樂融融說話也不錯。

因此倒談的十分投機,只因為芳齡娘要好好招待元媛,顯一下手藝,煎炒烹炸燉的弄了十幾個菜,所以直到晌午過後方吃上飯。

這一餐吃的眾人都十分高興,元媛特別喜歡那一大盤子豆角燉骨頭,骨頭除了排骨外,還有大梁骨,她就喜歡摳著那些孔孔洞洞裡的筋肉吃,笑的芳草和芳齡都說她是怪癖。

元媛便道:“咱們回去了記得說給廚房裡的師傅聽,讓他們不必每日裡挖空心思的弄那些精緻菜餚,看看這大鍋裡燉的豆角和魚,多香啊,我尤其愛吃這芸豆裡的骨頭,香而不膩,真是好吃。”

芳齡芳草都答應了,說回去就和大師傅說。待到吃完了,芳齡娘和嫂子把碗筷都收拾下去。鄉下人家的碗筷,自然沒有好的,好在芳齡早料到了,因此在集市上買了些新的碗盤帶過來的。過後這些自然也是留下了,只把芳齡爹孃感激的不行。

飯後芳齡娘和嫂子就過來在炕沿上坐著,陪元媛說話兒。芳齡娘便十分感激她替女兒尋了那一門好親事。言下又有些惴惴,小心試探著為何小九兒說是先定親,卻到現在家裡也沒個人來。說的芳齡臉紅了,拉著芳草芳書就走了出去。

元媛笑道:“你若前幾日問我,我也答不上來,恰好昨兒吳管家從王府裡回來,給我帶了口信,說是九哥兒家因為是王府上的總管事,這段日子很是忙碌了一番,竟沒什麼空兒置辦像樣的定禮。只等閒下來了,要好好置辦幾樣好的東西,免得人家詬病,那時候才來提定親的事兒呢

。這個我還沒告訴芳齡,想著左右不過這幾天了,她到時候自然知道。“

芳齡娘這才放下心來。元媛又從袖子裡掏出一個大荷包,遞給芳齡娘道:“這裡是五十兩的銀票和十幾兩散碎銀子。你拿著,今兒無緣無故的來叨擾了你們一頓,我心裡很過意不去,我們原也沒打算來,因此竟沒備什麼禮物,實在說不通,這個便當是禮物,請務必收下。”

芳齡娘嚇了一跳,如何肯收,拼命的推拒,卻聽元媛正色道:“你便收下,我聽芳齡說,你們家還有三十幾兩的債務沒還,如今恰巧把債務還了,剩下的銀子,好等著蕭家的人來提親時置辦酒席的,那都是王府裡的管事,你總不能粗茶淡飯招待人家,人家知道的,說是你家道艱難。不知道的,還只以為你慢待輕視,有了這種誤會可就不好了。再者芳齡是我的丫鬟,她伺候了我幾年,盡心盡力的,平日裡又穩重少言,我極喜歡,這也多虧你們教出了這樣的好女孩兒。那丫頭心氣高,若知道我又給你們銀子,心裡定然就裝下了,因此我才趁這時候給你,何苦讓她因為這幾十兩銀子日夜不得安生,你們快快收下。這些銀子於你們有大用,於我,不過就如撒下個雨點一般,別多言了,不然倒要讓我生氣。”

芳齡娘這才收了,忍不住流淚道:“往日芳齡回來,說起姑娘的那些事,我就疑惑,哪裡有這麼菩薩心腸的人,如今真親眼見了。姑娘於我們家,已是恩重如山,如今卻還替我們想到這個地步,這可讓我們怎麼報答?”

元媛笑道:“你們將來肯讓芳齡跟我去王府,便是報答了。好了,快收起哭聲,想必那三個丫頭快回來了,你別讓芳齡看見,那是個聰明的,只是從來把事情裝在心裡不說而已,你讓她看見你這副模樣,她便知道怎麼回事了,這事情以後也不用在她面前提。她的銀子要交回來就仍交回來,到時給她置辦些豐厚嫁妝便是。”

芳齡娘點點頭,忙收了眼淚,幾人又聊了些別的事。卻不知她們剛剛這番話,都被芳齡芳草芳書聽見了。原來三人一直不曾走遠,就在後院窗戶下看遠處那些人從樹上打棗兒呢,因此元媛的話一字不漏,全聽在她們耳內。

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