國王
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國王
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待三人到了準備服飾的小客廳，已過了之前約定的時間。
“兩位遲到了半個小時，是不是期望婚禮推遲舉辦？” 管家臉色鐵青。
“非常抱歉。”威廉很自然地把手搭載蘇瑞肩膀上，“運動過度，忘記時間了。”
“運動？”蘇瑞略帶疑惑地看著威廉，還在想著之前看到的漫畫，兩頰緋紅。
“親愛的，我還以為赫爾的女性不是這麼害羞的。”
蘇瑞才明白他在說什麼，惡狠狠白他一眼，扭頭對管家微笑：“真的是不好意思，這個男人我沒有管教好——還是快點開始吧？”
安東尼完全是一副乖巧的樣子，微低著頭，等著僕人帶他去更衣。不過這會蘇瑞看到他，便不由得開始幻想這個小孩三條腿的模樣，又紅了臉，扭頭拿了禮服去換。出來的時候正好碰到林肯，他已經換好衣服，正靠在窗邊抽菸。表情與姿勢與兩週前她來這裡的時候都是一樣的，但心情卻不同了。
“出來透透氣。”他對她笑笑，這個表情依然讓她心跳飛快，“你這麼穿很好看。”
“謝謝。”她點點頭，卻不知該說什麼。
“運動，嗯？”林肯歪頭看著她，藍色的眼睛在陽光下像是蒼白的灰，“我想著你會很快就找到男朋友，但是沒想到這麼快。”
蘇瑞只覺得一股火氣竄上來：“不關你的事！”
“好像每次看到你，都會說出一些失禮的話。”他把煙熄滅，微微躬身，“我很抱歉。”
他這麼快示弱，倒讓蘇瑞覺得有些不知所措，正在想怎麼回答，林肯已經走了出去。威廉從更衣室走出來，很無辜地吐舌頭：“我沒偷聽。”
“都是你！”蘇瑞打他，“胡說八道！”
“你敢說你昨天晚上沒想……”威廉一臉□。
“再胡說，我揍你！”蘇瑞一鞋跟跺下去，饒是威廉躲得快，也嚇出一身冷汗。
“你這凶惡的女人……”他抓住她的手，把她壓到窗邊的扶手椅上，彎腰用額頭頂著她的， “聽著，我之所以不碰你，就是因為現在你應當好好和林肯發展關係。”
“你說什麼啊？”蘇瑞扭來扭去，但又不敢太用力，這禮服看來很脆弱，撕破了就不好了，“放開我，你這頭豬。”
“我不是在開玩笑。”威廉表情嚴肅地說，“林肯是你在赫爾上流社會最可靠的朋友與最有力的支持者，不管他對你打的是什麼主意，但他對你的真心肯定比其他因素要多，男人這種生物只有男人才瞭解，你明白嗎？”
“好深刻。”蘇瑞齜牙咧嘴，語氣是譏諷的。
“像剛才那樣耍耍孩子脾氣，到現在就可以停下了。”他還是不放開她，“接下來的兩個月你要是摸不到他**去，以後的路要比現在辛苦幾倍。現在是最關鍵的時候，如果議長是個有手段的女人，讓他戀上自己的家庭，你以後就永遠被他們一家子壓在下面。永遠，不要，和一個曾經愛過你又擁有強權的男人為敵，聽清楚了沒？”
“要挑起他們兩人內訌？”她終於不折騰了，疑惑地看著他。
“要讓他從根本上向著你，而不是議長。”威廉鬆開她的手，壓低聲說道，“他們本就屬於不同的陣營，你想要同時抓住兩邊的力量，就首先要作為‘被需要’的調和角色出現，這個尺度很難把握，稍有不慎就會成為兩邊同時針對的物件——但是林肯喜歡你，就是另外一回事了。他可以成為你的保護者。”
蘇瑞眯著眼睛看了他半天，覺得自己竟對這個男人完全不瞭解，遲疑地說：“我是不是該說謝謝？”
“我說過，我關心的不是我們兩個人，而是你。”他蹲下，吻了一下她的手，“我們之間要慢慢來，在林肯鼓勵你和我交往之前，我只是你最殷勤的追求者；而就我們兩個人而言，我希望是你最真誠的朋友，卻不一定是情人——感情的東西太虛幻了，它可以輕易被現實磨乾淨。我要我們一輩子都開開心心地相互關愛。”
“好吧。”蘇瑞是個心眼轉得極快的姑娘，一瞬間已經明白過來，“我們之間，沒有謊言。”
威廉笑起來：“我真是愛死了你這股機靈勁！沒錯，就是這樣，我們之間，沒有謊言。”
“我這兩天真是對你刮目相看。”蘇瑞過了好一會才說道。
威廉整整衣領：“那是當然，你已經被我無敵的魅力給迷倒了。”
“滾！”蘇瑞啪地在他的腦門上打了一個爆慄。
威廉用手背揉啊揉，作出一個誇張的哀怨表情：“我要是毀了容，你可要對我負責。”
蘇瑞看他半晌，清晨的陽光從樹葉的間隙中照到他臉上，斑斑點點，她伸出手去勾他的下巴，對方甩甩頭髮，撅起嘴脣撒嬌：“討厭！”
她不由得撲哧一樂，捂著肚子抬不起頭，威廉也被她逗得破功，兩人笑作一團。
化妝的時候，蘇瑞和威廉都沉了臉，他們覺得作為一名女性，或者是男性，化妝是極其詭異的事情。好在這兩人頗有些孔雀性格，化完之後各自對著鏡子欣賞許久，感覺十分良好。待得走在一起，只看得周圍一群侍從一片驚歎，男化妝師翹著蘭花指，屁股扭扭：“兩位實在是我見過的最般配的一對。”
“那是當然。”威廉把爪子粘到蘇瑞腰上，“我和我家寶貝，自然般配。”
“誰是你家的！”蘇瑞拍他，抬頭一笑瞬間的眼神交流，竟比先前多了幾分熟稔感覺。
“沒辦法，寶貝你害羞過了頭，為人不爽快，這樣不好。”
蘇瑞聽著便握拳要打，被旁邊的人攔了下來：“您這頭髮要是搖散了，可真趕不上婚禮了。”
“哼！看我下次收拾你。”蘇瑞皺著鼻子對威廉吐舌頭。
由於議長和公爵兩人都是再婚，因而沒有在教堂舉辦婚禮，前面的訂婚宴也不過簡單辦過。此時公爵府的宴會廳，卻只能用金碧輝煌四字來形容。蘇瑞在小客廳教威廉兩人同行的禮儀，赫爾的男性和女性共同出現在正式場合時，不會用挽手的方式，而是由男方將手肘擺成九十度角，女方把手搭在上面，主次關係和大西有很大不同。威廉稍稍有些不滿，也只是皺著眉，由著她擺弄。其實蘇瑞倒希望能挽著他，她腳蹬一雙三寸高的水晶細高跟鞋，走起路來晃晃噹噹，很希望能掛在個什麼東西上面。
進入正廳之後，蘇瑞第一眼又看到林肯，他對她笑了笑，轉身去和一箇中等身材的男人說話。她還沒有從那個微笑之中回過神來，一個人就把手重重拍在她肩膀上，害她差點跌倒在威廉懷裡。
“美人，怎麼稱呼？”珍穿了一身英挺的男式禮服，淺金色的頭髮在燈光下閃閃發亮，搭在她胳膊上的手卻屬於安吉拉，後者穿了一身黑色的小禮服，紅髮盤成優雅的樣式。
“不告訴你！”蘇瑞直接趴在她身上，“哦，你簡直不能想象，穿著這雙該死的鞋是什麼感覺——發明它的人一定很痛恨女人。”
旁邊一個正巧經過的女士停下腳步，盯著蘇瑞：“抱歉，女士——我設計了那雙鞋。”
“它們看上去很美。”安吉拉對她微笑道，“好久不見，戴文子爵閣下。”
“我更喜歡您叫我薇諾娜，這是我新創辦的品牌的名字。”對方露出笑臉，“安吉拉你穿這件衣服很合適。”
“謝謝。”
“重要人士？”蘇瑞在珍耳邊問道。
“小人物——”珍低聲回答，“不過衣服做得不錯，她兒子長得也不錯。”
“少來，我還是討厭這雙鞋。”蘇瑞頓了一下，“她兒子？”
“嗯，你應該見過，克萊頓的死黨科恩。”
蘇瑞想了想，完全沒有印象：“什麼型別的？”
“裝飾型，那一身身衣服換的，我想他一個冬天靴子得有幾十雙……對了，他還是梅西的前男友——你這孩子，一點都不關心同學。”
兩人竊竊私語間，安吉拉已經又和幾個貴族打過招呼。威廉有些好奇地看著角落裡圍成一圈的男士們，想著自己要不要加入。
“去那邊。”蘇瑞捅捅他，“你站在這裡很奇怪。”
“我應該跟他們討論什麼？”威廉問道。
“植物、兒童教育，還有廚藝。”
威廉聳肩：“一竅不通。”
“那麼，天氣和房間佈置，衣服也可以，你這身是薇諾娜設計的。”珍在一旁說道。
“看不出那個醜八怪還挺有才的。”
蘇瑞笑起來：“你別耍嘴皮子了，快去。”
“一個道別吻？”他把嘴湊過來。
蘇瑞把他的臉扳過一個角度，飛快地在面頰上碰了一下：“乖。”
好容易把威廉轟走，一回頭，便看到珍和安吉拉都似笑非笑看著她。
“怎麼，會長大人，是您自己交待，還是要我們嚴刑拷打？”
“還不都是你老媽……”蘇瑞暗掐她一下，“就給我們兩個一間房，裡面還只有一張床，你說這叫什麼事。”
“不容易，”安吉拉微笑道，“你可算結束處女生涯了。”
“什麼叫可算……”蘇瑞突然瞪大眼睛，“你們？”
“你請假的時候，這件事曾經上過姐妹會的議題。”珍看著天花板，搖頭晃腦，“‘該怎麼讓小蘇瑞開竅呢？’嗯，有時候都不知道該說你太純，還是該說你太蠢。”
“嘿，珍！”安吉拉拍她，“好歹也是你現在的會長，尊重一點。”
“……你們是什麼時候跟男孩……”蘇瑞還處於震驚之中，“為什麼都不告訴我？”
“誰會跟你說。”珍搖頭。
安吉拉舔舔嘴脣：“你以為訂婚是要做什麼的？”
珍一巴掌拍到她肩膀上，壓低聲音說：“這是什麼地方啊，別讓我媽知道。”
“告訴你一個祕密，你哥很不錯。”安吉拉也做出一付神祕的表情，“除了他以外，我就記得上次的車模了。”
“你確定？我記得你還說過那個……”珍回頭看她，“一年級的舞蹈教師？”
“他明明是你先勾搭上的……那會你還只是箇中學沒畢業的小姑娘。”安吉拉很無辜地眨眼。
“停！”蘇瑞把手搭在她們兩個人身上，“夠了，今天我的價值觀受到了很大的挑戰，到此為止。”
“哎，說說看，大西的王子感覺如何？”珍用肩膀拱她。
“姐妹會的意思就是分享哦。”安吉拉微笑。
蘇瑞做出一個堅決的手勢：“各位記者，今天的採訪到此結束。”
“想不想我跟你分享關於克萊頓的具體感受？”安吉拉繼續**她。
“不了，謝謝。”蘇瑞笑得有點僵，正好看到剛剛跟林肯說話的男士路過身邊，轉身拉住，“對不起，先生，請問您知道公爵大人在哪麼？”
男人沒有回答，看了看她的手，不高興地抖開袖子：“你是誰？”
蘇瑞正要說話，卻聽見背後安吉拉和珍同時說道：“陛下，早安。”
蘇瑞吃了一驚，才看清他的樣子：身材不高，大約快五十歲的樣子，眼角脣角都有些耷拉，但可以看出年輕時候樣貌不差。他穿了一身軍裝，在胸口別了一排勳章，儘管身材有些虛胖，姿勢依然非常挺拔。詹姆士十六世自從985年以後就極少出現在公眾面前，因而蘇瑞竟不認識他。
“你看夠了？”國王不耐煩地說，“你的名字，女士。”
“我很抱歉，陛下。”蘇瑞鞠躬，眼睛看著腳尖，“我是蘇瑞……”
“然後？哪家的丫頭？”
“……蘇瑞?梅狄亞。”蘇瑞遲疑地說道。
“梅……狄亞？”國王重複了一遍，後退了一步，突然大吼道，“卡曼西，你給我過來！”
議長過了三分鐘才到國王面前，她穿著白色的婚紗，頭髮上彆著鮮花，顯得高貴動人。
“陛下，您叫我？”
“告訴我，我親愛的議長，”國王很不客氣地拍了拍她的肩膀，聲音很大，“你打算什麼時候殺我？”
“陛下，這話從何說起？”議長的眼神輕輕掃過蘇瑞，已讓女孩全身的汗毛都豎了起來。
“放屁，你們這群混蛋，說話全是放屁！”詹姆士發狂一般大吼著，“你們殺了她，現在還要來殺我！”
“陛下，您是不是不舒服？”議長輕聲問道。
“阿爾貝，阿爾貝在哪裡？”詹姆士中氣十足地喊道，一個面色蒼白的青年一瘸一拐地走了過來。
“早安，殿下。”卡曼西依然很鎮定地鞠躬。
“早安，議長大人。”青年的聲音極輕。
“你們都給我看清楚了，阿爾貝是我的繼承人，他就算兩條腿都沒了，也是我的繼承人！”國王幾乎在尖叫了，聲音在大廳裡迴盪著，王后安妮遠遠看著，神情淡漠，似乎完全不關己事，小王子湯姆本來和安東尼一起下棋，現在瑟縮著躲到王后身後。
阿爾貝的頭垂得更低了，睫毛顫抖著。
“陛下，我建議您先到鄙人的私人客廳休息一下。”林肯走來輕聲說道，“我剛剛沏了上好的紅茶。”
“誰知道你們會不會下毒！”國王惡狠狠地說，“阿爾貝，跟我回宮。”
說罷便頭也不回地走了出去，王子在後面艱難地跟著，如果不是侍從扶得快，大概早就摔倒了。
待一行人浩浩蕩蕩地消失在門口，已是十幾分鍾過去。
蘇瑞心下恐慌，對著議長深深鞠躬：“我很抱歉，大人。”
“別擔心，不是你的錯。”議長溫和地微笑，“陛下這樣很多年了，邀請他來，事先就已經猜到他要這樣。”
“是啊，你們的對話我都聽著呢，”珍拉住議長，“母親，蘇瑞真的沒有什麼失禮的地方。”
“我知道。”她笑了笑，對著侍從說道，“叫樂隊換一個歡快點的曲子。”
“但我仍然很不安，大人。”蘇瑞沒有抬頭，“請您允許我做點什麼來彌補。”
“那麼，”議長臉上的笑更深了點，“年輕的女士，去為我彈首曲子吧。”
鋼琴教師……蘇瑞立刻想起林肯的話，抬頭的時候眼神是鎮定的：“是，大人，不過我彈得不太好，望您諒解。”
“沒關係，有調就行了。”議長擺擺手。
蘇瑞坐到鋼琴邊，和樂隊商量了幾句，卻是獨奏門德爾松的春之歌。連續的大小滑音處理的很一般，踏板有幾處拖沓，但一首曲子下來也沒有磕絆，在大廳裡聽來效果還不錯，等到她把手放回膝上，賓客們都鼓起掌來。
“非常精彩。”議長拍著手著說，“要是陛下還在就好了，這是他最喜歡的曲子。”
蘇瑞笑得有些勉強，站起來回答道：“我的榮幸。”
“你的鋼琴是在哪學的？”
“小學的時候，有興趣班。”
“在那種班裡學成這個樣子，是個有天分的孩子。”議長點點頭，“克萊頓從十歲開始跟著家庭教師學了這麼多年，也就和你差不多。”
“下次有機會，還希望能跟他學習交流。”
“這有什麼難的，下個週末讓他到莫爾溫去找你——女院的琴要比費羅大學的好得多。”
蘇瑞笑得更加艱難：“當然，大人。”
“嗯，今天沒什麼拘謹的，”議長拍拍她的肩膀，“玩的開心點，我的小伴娘。”