第7章
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第7章
叔碧苦惱了一夜，對著怎麼救季愉沒有想出法子，也沒能睡好。
“貴女。”阿慧拉開門，噓聲說話，“有個酒人自稱阿仁，說是奉貴女季愉之命來找您。”
“酒人？”叔碧急匆匆爬起來，隨意披了件外衣，赤腳跑出了走廊。跑了幾步，突然醒悟，走回房室並吩咐阿慧：“你把他引到這兒來，我好與他單獨說話。”
“是，貴女。”阿慧立刻起身去辦這事。
不一會兒，酒人阿仁來到了叔碧面前，空首道：“貴女，我是大酒坊酒人阿仁。”
“請抬頭答話吧。”叔碧伸了伸脖子，顯得有點兒亟不可待的，“貴女季愉可好？”
阿仁抬起頭，答道：“貴女季愉要我回貴女問話，她一切安好。”
叔碧聽他說季愉安好，心稍微放下：“貴女季愉委派你來，是否有要事相告？”
“是。”阿仁眼中閃過一絲驚訝，是由於叔碧與季愉一樣，有點不同於他見過的一般貴婦們，都沒有高高在上的脾氣。
“說吧。何事？季愉會下山嗎？”叔碧問到最後，端的是萬分小心的態度。
“貴女，您與貴女季愉真是心靈相通啊。”或許是叔碧過於平易近人，阿仁竟然失態地發起感慨，“貴女季愉說是今夜會想盡法子潛入宅邸，自然，也是需要貴女您引路。”
叔碧果然不失他所望，沒有表現出懼怕，兩眼大放精光。那是因為她知道，她那聰明的姊妹季愉，又有什麼鬼點子了。
不過，待阿仁一明說，這鬼點子明顯沒有以往的有趣，相反，危機重重，有不成人便成仁的意味。叔碧肅了神色。
阿仁辦完事，走出樂宅。途中遇到從大酒坊送酒過來的牛車，趕車的人與阿仁相識，招呼道：“阿仁，昨天到今日都不見你，你去哪裡了？”
“我向酒正告了假。家中祖父酒央身體不適。”阿仁按照計劃好的口供答話。
對方一聽，熱忱地再問：“有無請疾醫看診？”
阿仁遙望到對面巷子裡藏匿的人影，匆匆道：“有。有。”接著快步往前走，直到進入東邊的朝市。
樂築的朝市，以商賈為主。市集內人來人往，十分熱鬧且嘈雜。趕早集的人之多，難以想象。在這裡，可以見到外邑，乃至魯國以外諸侯國的商人。這些商人，帶著他們本國為傲的土產，風塵僕僕來到這裡，為的是求換一樣本土的樂器。
可見得，在擁有優秀音樂傳統的樂邑，哪怕是一個普通老百姓做出來的樂器，也有它的價值。
“貴女。”阿仁在人群中追到了季愉，低聲且焦急的，“我們到市集裡是為了尋找何物？”
阿採和莫離在山上待命，阿仁陪伴季愉帶酒下山。第一件事是阿仁進樂宅與叔碧聯絡。接下來，不知為何，季愉把他引到了市集裡。
“你在藏酒地等我。”季愉吩咐道，“我買到所需之物後與你匯合。”
“如果此物在樂宅裡有，我去取。”阿仁不放心，畢竟這事是瞞著呂姬做的，可大可小。比如剛剛在樂宅外頭忽然發現季愉，他差點心臟病發。
“我本想宅裡有。但此物貴重，要取不易。”季愉拍他一下肩膀，讓他安心，“務須憂心。我這身著裝，無人知是我。”
阿仁抬頭看看她。如果有什麼能讓他更對她驚奇的，大概是當她穿男裝的時候。由於她身高比一般女子高，喬裝成男人，綽綽有餘。
打發走阿仁，季愉在市集裡轉悠。她要的東西，只有近海的齊國商人才有，叫做鹽。
鹽這東西，物以希為貴。齊國的鹽由老百姓製造，政府收買，再賣給其它國家。好的鹽，各諸侯國只供給貴族，而且，量少。譬如樂宅裡上百號人，半年只供應一包巴掌大的鹽，平日裡由女君最信任的鹽人保管。每日用多少，每月累計多少，鹽人必須向女君定時彙報。因此季愉只能找，那些有膽子從齊國帶來並販賣私鹽的人。
轉了幾個圈子，有見幾個自稱從齊國來的商販。但季愉認為不能從他們身上換到鹽，因為他們帶來的貨品比較廉價。一時找不到，她也不擔心，走到邊上，拔出腰掖的一支竹笛，拿袖子擦擦笛口後吹了起來。
笛子聲本是動人、婉約。可她吹的不是曲子，而是單音，一個個，重複迴圈，枯燥無味。相較之下，市集裡賣樂器的商人，哪個不是費勁功夫吹奏名曲以博得客人的耳目。她的行為與笛子，卻是顯得有些怪誕了。
“此人，大概是沒吹過笛子吧。”行人之中發出取笑聲。
“隨意買來，卻不識是何物。”有人可憐她當眾出醜，搖搖頭說。
如果是在外邑，不認識笛子不會見得出奇，但錯就錯在，這是在樂邑的都築。而主角，卻好像故意要把這個臉丟大了似的，在人們的嬉笑聲中照吹不誤。圍觀的人本是要捉弄她的，現在看她像個傻子般沒有反應，頓覺無趣，不久便散開。她仍在吹，直到人們習慣了她怪異的笛聲，甚至忽略了她的存在。
這個時候，有名男子，像是等待了許久，從人群裡走到她面前。
季愉移開竹笛，視線從男子一雙乾淨的革履往上走。男子身形似乎偏瘦，一襲玄衣吊在他身上略顯寬敞，下襬垂到了膝蓋底下。腰帶為滾金箔的青色大帶；兩隻滾繡的袖口寬敞，隨著風，蟬紋的圖案一飄一蕩，栩栩如生。此等精細的刺繡，似乎只聞齊國人擁有。男子腰間垂吊了一枚銅製的路節，證明非魯國境內人士。
“我想換你這支笛子。”男子說。頭頂上一頂寬大的斗笠遮住他大半的容貌，他人只能看見他有一個稍微尖的下巴頜。他的聲音醇厚，似乎習慣了慢條斯理地說話。
季愉答：“我要鹽。”
男子背絞的兩隻手，大概是向哪裡示意了一下。左側的人群中，一名男子閃出，同是一身玄衣，頭戴斗笠，但衣襬只到大腿半截，袖口緊縮，儼然是家僕。然而，這個家僕的身份似乎也是不低的，只向男子微含頭，有點兒詢問的意思。
“給她吧，端木。”男子手握成拳頭在嘴上咳嗽兩聲，喚家僕為。
季愉知道端木是一個姓，只稱端木大概是為了掩蓋身份。
端木聽從主人的命令，解下腰間繫帶的黑布包，放入季愉伸出的手心。
季愉把黑布包掂掂，心裡暗吃了一驚：這分量，與樂宅半年的量差不多。
“不夠嗎？”男子問。
季愉向四周人群裡掃一圈。她有感覺，這男子的家僕必定不止一人，而且，此人應該是身份不低的齊國貴族。既然是從貴族得到鹽，總比從商人手裡得到的要好。於是她將鹽收起，雙手奉上竹笛：“請收下。”
男子伸出左手，手的面板像是從未晒過，白得如玉脂一般。這樣的手，季愉記得只有處於深閨中的夫人們才能擁有。男子彎下腰，在她眼睛前停了一刻。季愉不動，任那雙藏在斗笠下的眼看著自己。
男子並未急著接過笛子，指頭在笛子表面的竹紋撫過，問道：“你親手所做？”
“是。”季愉答，心頭莫名其妙有點兒慌。此人明顯是個行家，知道憑竹紋能斷定一把樂器的價值。
男子似乎盯在了她哆嗦的睫毛上，像是很有趣地看了會兒。
季愉頭皮有些發麻，輕輕別過臉。
男子用兩隻指頭夾起竹笛，橫在指間。笛子靈活地他手指頭轉悠幾圈後，被他一擲，落入了端木的手裡。
這時候，季愉感覺到端木似乎笑了一下，因為他頭上的斗笠微抖。也或許是她的錯覺，因為她根本聽不見笑聲。總之，端木是把竹笛插入了自己的腰帶裡。
站在季愉前面的男子還是握著拳頭咳嗽兩聲，說：“我叫公良。若我滿意，想再找你訂做一把琴或是瑟，如何聯絡？”
公良也是個姓，此人自稱公良，更篤定這些人都是有意隱瞞身份的人。季愉簇簇眉頭，答道：“鄙人可喜。大人可以在此城東邊一家名喜樂的作坊尋到我。”說完，她起身向男子拱手，繼而離開此地。
在市集裡走了一陣，只覺公良的眼睛仍釘在自己背上。直至西邊響起吹鑼打鼓聲，吸走了他的注意力。季愉心裡大鬆口氣。
出了市集，公良與端木等人被人海淹沒。
日中時分，季愉來到與阿仁碰頭的喜樂作坊。
這是一間小小的木屋，裡面住了個駝背的老頭。老頭姓翁，五十幾歲，無兒無女無妻，孤身一人，平日裡賣一些自家做的醬過活。老頭做醬的手藝不錯，但樂宅的夫人們嫌棄他長相難看，並沒有將他招來做事。
阿仁跪坐在席子上，用鼻子嗅陶甕裡的醬香，流起了口水。
季愉走進屋的時候，見他在舔嘴脣，摘下斗笠笑道：“今夜在此用飯吧。”
“好啊。”阿仁立馬答應。
在旁的翁老頭聽見，嘴巴咧開呵呵呵地笑。
“翁工，你歇會兒，我來弄。”季愉跪坐到老頭旁邊，將老頭手裡編織了一半的草鞋擱自己大腿上。
翁老頭走進廚房拎開水，出來給她倒茶。
阿仁對季愉的種種已經不稀奇，以為季愉是個怪胎，好像和什麼人都能交上朋友。他抹抹嘴角的口水，問道：“貴女，您到底是到市集裡尋找何物？”
喝口水潤了嗓子，季愉讓翁老頭到門口望風，壓低聲音對他說：“你今日下午，把這包東西給食醫。”
阿仁接過黑布包，疑惑地開啟來看。這一看把他嚇了一跳：“貴女，您太富有了！”