第77章 榮極
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第77章 榮極
數十盞明燈照亮端妃清的披香殿，我與端妃相對而坐，各自擇了棋子對壘分明。眉莊身形漸顯，只坐在一旁和採月挑選嬰兒小鞋上要繡的花樣，偶爾轉頭看一眼我與端妃的棋局。她淡淡道：“你與敬妃挑明瞭？”
我“嗯”了一聲，端妃笑起來，“觀棋不語真君子。”
眉莊“嗤”地一笑，“我本不是君子，何必學男子觀棋不語。”
端妃執著棋子笑，“我原瞧著你老實敦厚，卻不知你已學得和淑妃一般油嘴滑舌了，當真如今只你一人有孕，皇上越發把你縱上了天。”
我笑道：“姐姐說眉姐姐也就罷了，何必扯上我呢。”
端妃笑道：“誰不知道皇上如今在後宮裡只去三個地方，你的柔儀殿，徐貴嬪的空翠殿，還有便是她的瑩心殿。你們都已知曉了結果，皇上只成日唸叨著淑媛能再添一位皇子就好，燕窩雪蛤是流水樣送進瑩心殿去，還怕不足，只叫淑媛安心保胎要緊，——只看著淑媛呢。”
眉莊頭也不抬，似笑非笑道：“姐姐心裡和明鏡一樣——何嘗是疼我，不過是看肚子裡孩子的情面罷了。”
端妃的眉目在燭影下顯得格外疏淡，似淺淺一抹竹影，“別不知足，你只看景春殿那一位——聽說得臉些的奴才都敢給她臉色瞧，和在冷宮有什麼分別。”
眉莊輕輕一哼，頭也不抬，“姐姐心疼她，我卻不心疼。先別說誰沒熬過那樣的日子，只怕落在她手裡吃苦的人就不少。”
端妃笑道：“我何嘗心疼她，只不過心裡總有個疑影兒——聽胡昭儀話裡話外的意思，總沒下那樣重的手。”
我心下一動，端妃一向剔透，不覺道：“重不重的也是皇后手裡的太醫診出來的。”
端妃微微凝神，托腮落了一子，緩緩道：“正是如此……”
眉莊眉心擰起，嫌惡道：“皇后……誰知她葫蘆裡賣什麼藥。皇上還可說是疼肚子裡的孩子，皇后只當是疼我的命罷了。”
端妃輕輕一嘆，“我曉得你苦了那麼些年心裡總有疙瘩。只是現下既已有了孩子，那就什麼也不要想，安安心心等著做母親就是。”端妃停一停，“你只看我和敬妃，做夢都想要個自己的孩子，卻始終不能如願。”
端妃語氣平淡，彷彿是在說旁人的事一般，然而內心的苦楚如何能向旁人說清。真正的痛苦，永不能溢於言表。
我執起一把小銀剪子，剪去多餘的燈芯，緩緩道：“這樣和她說白了，真不曉得對她是好事還是壞事，我夜裡都睡不安穩。”
端妃微微蹙眉不語，倒是眉莊別過臉道：“一輩子不知道，到死也是糊塗鬼，更便宜了旁人借刀殺人。”
我垂著眼道：“你倒不罵我壞了心腸。”
眉莊悵然一嘆，“我倒盼著你我從來沒有心腸。”
端妃輕輕抿了一口茶水，“十餘年前，自我知曉自己被灌了紅花再不能生育那日起，我夜夜不能安睡，一閉上眼便是噩夢纏身，醒來連枕頭被褥都被淚打溼了。一個女人若無端被剝奪了做母親的權利，乃是世間大痛；若連報仇也不得，反而每日被仇人矇蔽甚至為她所用，更是奇恥大痛。”她頓一頓，“情願清醒，也斷斷不能糊塗。”
我點頭，抬首望向昀昭殿的方向，不禁擔憂，“姐姐沒瞧見昨日敬妃的樣子，我真怕她會痛苦得發瘋。”
燭影搖紅，愈發映得端妃雲鬢如霧，她沉穩道：“她不會。她在宮裡活了那麼多年，許多事司空見慣。即便落在自己身上，到底她也過了能生育的年紀，再痛也不會死過去。”
眉莊矍然抬起頭，眼中有異樣的光芒，冷然道：“我不知道敬妃如何想。但眼下若有人要害我的孩子，我必定殺她一千遍一萬遍，叫她永世不能超生！”
眉莊自有孕以來，那股冷冽清疏之氣淡化了不少，整個人皆被母性的安寧恬和氣度籠罩，如一枚開蚌後的珍珠，熠熠有瑩璨的溫腴光華流轉。
如今她說出這番話，足見她有多愛這孩子，哪怕她並不愛玄凌。
寂寂深宮，君王的情意並不足以維繫終身，唯有孩子才是一生的依靠。
端妃氣定神閒，“要死要瘋也不會到了這個時候才去。見多了生離死別，才曉得好好活著有多要緊，敬妃還有你的朧月呢。”她挽一挽綾珠廣袖，“只是心裡有了恨，她已不是從前的馮若昭了。”
眉莊擇了一個“如意連枝”的圖案，望著遠處微微出神，道：“她不是一個只有恨意的女人，她有朧月。”
端妃用玉搔頭撓一撓頭，溫然看著我道：“你把朧月交給敬妃撫養是個很好的決定，於人於己，皆大歡喜。”
“但願吧。”眼前一跳一跳的燭火，彷彿一口浮游的氣息，孱孱跳動不已，“強行把朧月帶回我身邊，只怕這孩子會恨我一輩子。我情願慢慢來，不至於他日相見無地。”
端妃頷首道：“確該如此，朧月那孩子是有幾分氣性的，勉強不來。”她淡淡一笑，“如今你也是三個孩子的母親了，我卻還總有些疑惑，以為還是你剛入宮那時候。”
我微微垂首，望住牆上自己的倒影，看不清容顏是否依舊，只覺得側影如剪，比當年清瘦了些許。人比黃花，其實連黃花也不如許多。
而一顆心，已是瘦到虛無了。
端妃神色有些恍惚，燭光熠熠，四處蔓延著一種秋夜蕭索沉悶的氣息，殿中翠織金繡的團花帷幕反射著沉甸甸的暗光，端妃忽而一笑，聲音彷彿是從古舊的回憶中穿來，看著我道：“方才看你的側影，真的與傅婕妤很像。”她道：“兩年前，我曾與傅婕妤同在上林苑下了一局棋。”
我安靜看著她，“姐姐很喜歡她？”
“不是”，她淡淡道：“我只是憶及你才肯與她說話下棋。”
我微笑，“傅婕妤真的那麼像我麼？”
“像你，也很像一位故人。”
我低頭默默，“我知道。”我轉頭看著窗櫺上“**同春”的花樣，明明是吉祥歡喜的圖樣，心下卻只覺黯然，“真的很像麼？”
她點頭，“我沒有讀過書，卻也知道詠雪詞。傅婕妤是‘撒鹽空中差可擬’，而你則是‘未若柳絮因風起’，形似與神似之別而已。”
我想起前事種種，更是惻然，“撒鹽也好，柳絮也罷，終究只是像雪罷了。”
“我只是提點你一句，像雪並不算太壞的事，——你自己細想去罷。”
我低頭不語，只怔怔托腮仔細品味她話中深意，眉莊看我與端妃一眼，道：“你們越發愛打啞謎了。”她停一停，“我只知道傅如吟入宮那一日，所見妃嬪無不色變。宮中紛傳她像足了你，直疑心是你家姊妹。”
我訕笑，“像我，也足以叫人害怕了吧。她自己可知道與我容貌相似？”
“皇上專寵如此，人言紛紛只怕捂上耳朵也躲不過，她怎會不知。”眉莊看一眼端妃，靜靜道：“她恨極了像你，而像你，是她獲寵的惟一資本，她不敢也不能捨棄。”
我念及五石散奪寵一事，心下警醒，低低道：“所以……”
眉莊如何不曉我的意思，“當日之事實在蹊蹺，我總想不出五石散怎會神不知鬼不覺進了她宮裡，她與皇上一同服食，終不會一無所知。”
端妃捻著手串上的祖母綠圓珠，沉吟著慢條斯理道：“如若她也覺得時時有被人奪寵之虞，一心想要固寵，又不願只憑容貌承恩於殿上，再有人從旁誘使，她必入甕中。”
眉莊低低嘆一口氣，拍一拍我的手道：“終究也是逝者了，箇中情由如何，實在不必多加揣測，顧好自己才要緊。”
端妃安靜抿脣，銜著笑意道：“也是。如今淑妃你最該思量的是如何與敬妃聯手，我太曉得她的脾氣，未解此仇她勢必不能罷休……”
“她不會衝動的，姐姐安心。”我笑盈盈望著端妃，“其實姐姐是最睿智的……”
端妃眼波盈盈，口中截然道：“你也放心，我斷斷不會出手助你。”
我微微鬆一口氣，沉靜道：“我也作此想，姐姐向來洞若觀火，最能冷眼看清亂局。再者若讓姐姐沾染了是非，來日我若有不虞，也怕無人說得上一句公道話了。”
這日天氣晴爽，寒意卻如一層冰涼的羽衣披覆於身了。我午睡醒來，和乳母一同哄睡了靈犀和予涵，正看槿汐和浣碧在後園裡翻晒著冬日裡要穿的大毛衣裳，外頭陽光耀目，晒在冬衣上有股子蓬鬆的棉花的香味。
日影無聲無息轉移，我驀然抬頭，卻見敬妃安靜站在重重飛簷下仰望遠遠天際，卻也不曉得是何時進來的。不覺笑道：“姐姐怎麼悄沒聲息就進來了，倒唬了我一跳。”
她的語氣漫不經心，彷彿什麼事都不曾發生過一般，“也沒什麼，只覺得同樣的日頭，在柔儀殿看就是比在昀昭殿看舒服。”
其實昀昭殿並不富麗，惟一的好處只在日光充裕，即便到了冬日也暖意融融。“昀昭流霞”更是紫奧城勝景之一，獨獨賜敬妃所居，可見當年玄凌對敬妃的重視。
她轉臉向我笑了笑，“帶我去看看韞歡和涵兒，好不好？”
我點頭，我牽著她的手進去，錦繡堆褥中，靈犀和予涵一邊一個安靜睡著，乳母支頤在旁輕輕拍撫。
敬妃靜靜站在一旁，看著睡夢中孩子緋紅的小臉，聲音輕微得似柳梢濺起的漣漪，“人人都說昀昭殿日光豐美僅遜於皇后的昭陽殿，都說當年華妃之下皇上最愛重的就是我。可是從那日我知道皇上不過是挾我以衡華妃之勢時，我的心裡便再沒有見過陽光明媚的時候了。”她的聲音彷彿不是自己的，神思盪漾在久遠的過去之外，“和華妃同住一宮那些日子，我直到今日做夢還會驚醒過來，你想不出她那樣一個人會弄出多少細作的手段來為難你。既然皇上的恩寵不可依靠，我只發瘋一樣想要個孩子，讓往後的日子不那麼孤苦無依。”她的手指微微發抖，“我總當是自己福薄，怨不得天怨不得人。後來新人陸續進宮，皇上也不大理會我了，我只好斷了念想。”
我握一握她的手指，柔聲道：“那已經是過去的事了。”
敬妃點頭，髻間飽滿的白玉鳳凰微微顫動，“我總當是的。你離宮之後，我有了朧月。”她掖一掖孩子的被角，目光溫柔得似能沁出水來，“她送到我宮裡時那麼小，軟軟的一團。那天下著雨，送她來的內監不當心，半個襁褓都溼透了，朧月凍得直哭。他們又欺負靳娘是新來的乳母，給她吃得肘子裡下了許多鹽，害得靳娘都沒有乳汁，餓著朧月。我恨極了，抱著朧月在昀昭殿前動了宮規，把那起子奴才個個打斷了腿，從此再無人敢輕視她半分。我要叫這宮裡所有的人都知道，朧月帝姬並非沒有生母愛護，在我馮若昭處，她便是昀昭殿的主人。”
我心下感動，要撫育廢妃之女，還要教人不敢輕視，敬妃的確是是煞費苦心。
睡夢中的靈犀或許是覺得熱，不耐煩地轉了轉身子。敬妃小心翼翼抱她入懷，她的手勢穩妥而嫻熟，像一個小小的環，把靈犀牢牢攏在懷中。大約是覺得睡得舒服，靈犀嘟一嘟嘴，又沉沉睡去了。敬妃把靈犀放入小床中，凝視她小小的臉，“那時朧月日夜哭個不休，非要人抱著才肯睡。除了靳娘和含珠，我一個不信、一個不靠，只和淑媛一同陪著朧月，輪流去眠一眠。”她赧然一笑，“我這樣說並非炫耀，妹妹可別吃心。朧月到底也不是我親生的，若是親生，或許要被我寵得不成樣子了。”
我握著她的手，感泣道：“姐姐把朧月教導得很好。”
敬妃神色複雜，附在我耳邊道：“當年為求生子，我日日服下無數苦藥，甚至在宮裡偷偷養了個‘小相公’。”
我聞言色變，忙把平娘和鍾娘遣了出去，按住敬妃道：“姐姐可瘋魔了，‘小相公’乃是妖孽之物，向來為宮中所禁，若被皇上和皇后知曉，不治姐姐一個穢亂宮闈才怪。”
敬妃靜一靜道：“不過是個手腳會動的檀木娃娃，我只為求子之用。當時也是病急亂投醫，一兩月後想明白了，就叫人拿火焚掉了了事。”敬妃冷笑一聲，“今日舊事重提並非說我當日昏聵，我愛子若命，誰害得我今生無望，我誓不與她善罷甘休。”
她手中“咯”地幾聲脆響，面上依依含笑，若無其事地鬆開手來，卻是手指上戴著的幾枚琉璃薄玉護甲被生生扼斷在手裡，零落掉在地上。
我攏一攏鬢邊的珠花，“姐姐既定了主意，就好辦了。”
我挽著敬妃進了柔儀殿，重燒了暖爐，又叫小廚房燉了貝母烏雞湯來一同用點心。浣碧服侍著我們吃了，又打發了幾個小宮女換了瓶裡的**。我斜坐著看她們忙碌說笑，也覺得有趣，正與敬妃閒話，玄凌已經進來，笑道：“遠遠聽見你這裡語笑喧譁，好不熱鬧。”
我欠一欠身微笑，“皇上可是被這熱鬧引來了。”敬妃見玄凌到了，當即起來行了一禮。
玄凌愛憐地攏一攏我，道：“你在這裡，朕怎麼捨得不來呢。”又看敬妃，“你本來就和淑妃交好，是該多走動。”
我笑著睨他一眼，柔聲道：“秋涼了，皇上一路過來必覺得冷，拿熱毛巾捂把臉吧。小廚房裡做了什錦蜜湯，很是清甜入口，皇上可要嚐嚐？”
玄凌道：“正好渴了，你倒想著。說來也怪，明明朕有時想著你勸朕要雨露均沾，往別的宮裡走走，可是無論到了哪裡用什麼點心湯水，總覺得是你這裡的最好。”說罷喚小允子捧了上來。
我婉轉看了敬妃一眼，嬌嗔道：“敬妃姐姐在這裡呢，皇上也不害臊！”
敬妃抿脣而笑，“皇上說得也是實情。別說是皇上，連臣妾也惦記著淑妃妹妹這裡好，無事也要來走上兩三趟呢——只怕妹妹嫌煩。”
玄凌點頭而笑，“她怎麼會煩。你把朧月帶上，涵兒與靈犀都是她的弟妹，孩子們總在一起好。”
玄凌這話說得體貼而委婉，我亦感激。若說為我而叫朧月來，只怕敬妃吃心，而論手足之情，那是理所應當的。
我微一思索，索性把話挑明，“方才臣妾與敬妃姐姐商量了，涵兒與靈犀都還小，少不得臣妾照顧，實在是無暇養育朧月了。只得再請敬妃姐姐辛苦幾年，待得朧月來日出閣下降，臣妾再好好謝敬妃姐姐就是。”
玄凌不意我有此說，倒是愣了一愣，片刻揚脣笑道：“甚好！你既與敬妃商議定了，朕也不用總是為難。左右昀昭殿與柔儀殿也不遠，多走動就是了。”
敬妃見玄凌欣然應允，忙起身謝恩。玄凌抬手飲了一口什錦蜜湯，抿嘴道：“的確不錯。”又道：“這湯裡有**，**性涼，你還在月子裡可吃不得的。”
我頷首輕笑，“臣妾曉得，原就、是預備下了給皇上的。皇上國事操勞，喝些清心下火的東西最好。”
他伸手刮一刮我的鼻子，“還是你最有心。”有瞬間恍惚，彷彿還是那個人用雙指夾一夾我的鼻子與我說笑，我幾乎微微發怔。玄凌道：“好好地怎麼待著，可是不舒服麼？”
“臣妾沒事……”我正欲說下去，卻是內務府的內監到了，行禮道：“啟稟皇上，給徐貴嬪的封號已經擬好了，請皇上御筆親選。”
玄凌道：“朕看了一天的摺子眼睛正酸。”說罷看我，“嬛嬛，這是擬給燕宜的封號，你讀給朕聽就是。”
我含笑應了，接過紅紙一看，用金漆寫著三個字，分別是：順、恭、珍三字。
我方唸了一個“順”字，玄凌微微頷首而笑，道：“這個字倒不錯。”
我方要贊成，心中一動，驟然想起往事，恰好撞見敬妃看我的目光，曉得她也已經想到了。果然敬妃輕輕咳了一聲，道：“皇上，先頭華妃的諡號就是這個順字，現在徐貴嬪用恐怕不吉。”
玄凌微微作色，道：“不錯，換過一個也就是了。”說罷向我道：“再念。”
我曼聲道：“是個恭字。尊賢貴義曰恭，執事敬讓曰恭。”
玄凌微微點頭，“這字用來說燕宜很貼切。先放著，再念下一個。”
我恬和微笑，道：“是個珍字。”
“哪個珍？”
“珍珠的珍。”我笑著揚了揚紙，“徐妹妹為皇上誕育了二皇子，皇上必然是愛如珍寶了，所以內務府定了這個字。”
玄凌輕輕一嗤，“珍字甚好，可是用來對燕宜……雖然她辛苦為朕誕下了皇子，可是她在朕心中還算不得如珍如寶，這個字未免過譽了。”
我心頭一怔，初次見到徐燕宜的情景驀然浮上心頭。一片郁郁青青的濃密翠色之中，她孤影而立，吟誦令人傷懷不已的《四張機》。鴛鴦織就欲雙飛，她是真心愛慕著玄凌的啊，可是這份真心……
幾乎是脫口而出的，“貞字好不好？”
玄凌將疑惑的目光投向我：“哪個貞？”
我娓娓道：“清白守節曰貞，大慮克就曰貞。皇上覺得珍珠的珍過譽了，那麼臣妾倒覺得同音的貞字就好。徐貴嬪入宮多年，皇上也說過寵幸不厚。而徐貴嬪一心一意為皇上誕育皇嗣，忠貞可嘉。不如就賞她這個貞字做封號，以全她對皇上的一片心意。”
敬妃微含讚許之色，玄凌笑著捋一捋我柔軟的鬢髮，道：“既有出處又貼切，又有褒獎之意，朕還有什麼可駁回的。”說著踢一踢底下跪著的那個小內監，道：“淑妃娘娘的話可聽明白了，去罷。”那小內監忙不迭磕了個頭，恭恭敬敬去傳旨了。
敬妃察言觀色，笑吟吟起身道：“臣妾想先去玉照宮向貞貴嬪討喜，先告退了。”
玄凌揮一揮手，想了想又道：“你去告訴燕宜，說朕明日再去看她，叫她好好養著，朕要看她在冊封禮上精精神神的。”
敬妃屈膝退下，順手合了殿門。我見玄凌笑吟吟坐著喝蜜湯，不覺失笑：“不過一盞蜜湯而已，皇上何至於高興成這樣。”
玄凌用力一拉，把我強拉到他膝上坐下，頗有幾分感慨，“蜜湯不過是入口甜，而你所言所行則是教朕入心而甜。”他握住我的手臂，擁我入懷，“你疼惜朧月自是母女之情，然而如此顧念敬妃與燕宜，朕實在欣慰。”
“朧月總是臣妾的女兒，臣妾不能不為她打算。”我溫然道：“事事都勉強不得，臣妾總要以朧月為先。敬妃姐姐眷顧朧月良久，為人又忠厚爽朗，臣妾與她親厚也是應該的。”
玄凌笑：“你與貞貴嬪不甚往來，倒很喜歡她。大約她飽讀詩書，你是喜歡這樣的性子的。”
我低首，聲音溫柔，“臣妾瞧她很愛重皇上，時時以皇上為重，臣妾很是感動。如今她幾經辛苦才為皇上誕下二皇子……”
玄凌按住我的脣，“正因如此，朕才特別讚許你。”他的聲音微微低了下去，“這樣苦心周全，著實難為你了。”
窗外天光漸漸暗了下來，餘暉帶著最後一抹橘色的流轉霞光映照在玄凌面上，有奇異地貼心的的色彩。這樣的貼心，若是在數年前……
他的呢喃漸次低軟下去，“你一切安心，朕總教你如意即是。尚有一份驚喜，你必想不到……”
我良久無言，靜靜靠在他肩上。如何驚喜呢？我的日子永遠是驚多於喜。遠處最後一抹霞光被黑夜的溫膩吞沒，一輪彎月漸漸溢位銀霜般的光華，唯有到夜幕濃黑時，方可知其璀璨華美。
我這月子坐得一帆風順、波平浪靜，安陵容失寵已久，憔悴了不少，自然無暇顧及旁人，皇后按兵不動，連管鴛也無所動作。一切都安靜得出奇。
然而越安靜，我越覺得不安。彷彿平靜海底下洶湧著的暗潮，你不知道它什麼時候會突然發作，叫人骨子裡開始發慌。
溫實初日日滯留在柔儀殿，忙進忙出照顧我與一雙子女。
時光彈指而去。
乾元二十一年九月十六，追月長久之日，大吉。我與徐燕宜同行冊封嘉禮。
天未亮我已起來，靜靜坐於窗臺前，神色寧和而安靜。奉旨前來梳髻的正是我冊為貴嬪那時來侍奉的喬姑姑。她一見我，未語淚先落，顫巍巍道：“老奴一生卑微，不想還有再能侍奉娘娘的福氣。”
她依照禮制為我梳望仙九鬟髻，著意修飾，我感嘆：“姑姑的手真當是巧，九鬟望仙，鬟鬟有致，分毫不亂。”
喬姑姑道：“老奴當年就說娘娘的額髮生得高，福澤深厚是旁人不能比。如今果然不算老奴食言，娘娘是宮中四妃第一人不說，更誕下皇子與一雙帝姬，旁人望塵莫及。”
說罷由浣碧和品兒幫襯著，在髮髻上簪上十六樹簪釵。昔年流朱的笑語依然在耳畔，“如今只是封貴嬪呢，小姐就嫌頭上首飾重了，以後當了貴妃可怎麼好呢？聽說貴妃冊封時光頭上的釵子就有十六支呢。”
今日我榮極一時，流朱倩影笑語，卻早已在紫奧城的刀光劍影中被侵蝕得魂銷骨散了。
十六樹簪釵所成的赤金綴玉十六翅寶冠，以雙鳳步搖為首、紫晶六鸞為翅、翠羽八翟為尾，赤金鏤空金花銀葉為座，嵌芙蓉石、紫瑩石、孔雀石、月光石、藍寶石、玫瑰晶、東菱玉為綴，明珠、綠髓、白玉、珊瑚、為鳳、鸞、翟身，雙鳳口中銜下紅寶長串挑珠牌，翡翠為華雲，金題、白珠璫為簪珥，散落無限晶致華耀、珠輝明光。
槿汐為我穿上蹙金絲重繡九翟海棠祥雲錦海吉服，遍繡金雲鸞紋小輪花，金章紫綬。腰繫玉革帶，青綺鞓，佩山玄玉、水蒼玉，繞小綬五采，皆用密繡海棠含蕊圖案，綴滿雪色小珠。四妃乃正一品妃位，又因乾元朝以來尚未曾冊過一位淑妃，因而冊妃之禮異常隆重。我梳洗完畢，乘翟鳳玉路車前往太廟行冊封正禮，最後往昭陽殿參拜帝后，行大禮叩謝聖恩。
吉時，我跪於貞貴嬪徐氏身前，於莊嚴肅穆的太廟祠祭告，聽司宮儀念過四六駢的賀詞，冊封禮正副史丞相鍾修梓和太傅黃麒頒下十二頁金冊及金寶。淑妃所用的金冊、金寶皆由禮部半月前就擬製好，交由專人打造，一早就由李長親自送至太廟。我鄭重接過，拿起金寶一看，金璽鸞鈕，卻是四個寶篆大字，“淑妃之寶”。
“朕惟教始宮闈，端重肅雝之範，禮崇位號，實資翊贊之功，錫賜以綸言光茲懿典。諮爾莞妃甄氏，丕昭淑惠，珩璜有則，持躬淑慎，秉性安和，臧嘉成性，著淑問於璇宮；敬慎持躬，樹芳名於椒掖。曾仰承皇太后慈諭，以冊印封爾為淑妃。爾其懋溫恭尚衹，承夫嘉命，彌懷謙抑，庶永集夫繁禧。欽哉。”
冊封使蒼老而莊嚴的餘音嫋嫋迴盪在空曠而肅穆的太廟。
我手握金寶，只感生冷而堅硬，光滑的印上面的未曾沾染硃砂，我緩緩印上自己的掌心。因著用力，因著用力久了，如玉的掌心中赫然出現殷紅的四個大字，更兼血氣的上湧鞏固，好似烙下了終身的痕跡。
小小一方印章，許得我無限榮耀，然而，並不是無可匹敵的榮耀。
我牢牢握於手心，領著貞貴嬪三呼“萬歲”。
起身，看見身後的燕宜，穿著與我當年冊貴嬪時相類的服制，她靜默時微抿的神情，其實是有些像我的，這個與曾經我有著同樣真心的女子。我暗暗嘆息，她還不曉得來日的苦痛深重。
方要出太廟，卻見正殿門前明黃一輪閃耀如日光。金燦燦的日光就落在他身後，帝王之勢拱得他氣勢如虹，恍若仙人。只見他遙遙向我伸出手來，我微微驚詫，猶自不信，撂起眉前流蘇遲疑了片刻，道：“皇上如何來了？”
他倒是尋常的樣子，挽過我的手，又拉住同樣驚愕的燕宜，笑道：“朕等不及要見你，與其在昭陽殿枯等，不如朕同你們一起去。”
燕宜又驚又喜，我稍稍鎮定，含笑道：“今日盛禮愈發不能失了禮數，皇上請上轎輦，臣妾與貞妹妹隨行就是。
玄凌眉毛微軒，笑意迸生，“嬛嬛時時不忘卻輦之德麼？”
我笑意瑩然，“從前不敢忘的，如今更不敢忘。”
玄凌的眼角盈然而生溫柔的回憶印記，“當日泉露池新浴，你也是和我說這般的話。”
那是在多久以前呢？記憶清晰地豁出時間的矇昧塵埃，我還是笑語玲瓏、不解世事的甄嬛，曾這樣真心的，期盼著他的真心。小兒女情懷，大抵如是吧。我輕輕道：“皇上還記得？”
他攜我的手，聲音輕而如初雪，涼涼地一片片化落在頰上，“朕永誌不忘。”
我以微笑相答，然而永誌不忘，是多久呢？我無心去想。
浣碧扶著我的手，身後槿汐與品兒牽起長長的裙幅，依序前往昭陽殿。
朱宜修照例是著著為嬪妃行冊封禮時的大袖紫金百鳳禮服，華服年年如新，她的容顏卻是一日老於一日了。裙幅下垂的線條如飄逸順滑的流水，無一絲多餘的褶皺，皇后依舊寶相莊嚴，如高踞雲端神色慈藹的神。她口中說的是年年如是的話，只是不同的人罷了。“淑妃甄氏，貞貴嬪徐氏得天所授，承兆內闈，望今後修德自持，和睦宮闈，勤謹奉上，綿延後嗣。”
我與燕宜低頭三拜，恭謹答允：“承教於皇后，不勝欣喜。”
抬頭，見玄凌的明黃色緙金九龍緞袍，袍襟下端繡江牙海水紋，所謂“疆山萬里”，綿延不絕。再抬頭，迎上他欣慰而溫暖的笑容，期期凝望於我，心頭驟然和暖而放心，唯有他這般笑意，才是我的存活之道。
禮畢，玄凌微微仰首，轉臉看著皇后，和顏悅色道：“淑妃一向聰穎**，善識大體，年來皇后身子總是不大好，也該好好將息。不如將協理六宮之權交予淑妃，宮中瑣事皆由她打理就是，皇后以為如何？”
皇后笑容合度，幾乎連眉毛也不動一動，笑如春風拂面，“那自然是好的。只是臣妾雖然體弱，淑妃妹妹也要照料一雙兒女，不日朧月帝姬也要接到柔儀殿撫養，只怕淑妃忙不過來，百上加斤。”
我垂首不語，玄凌笑意未減，“朕已與淑妃商定，覺得朧月帝姬由敬妃撫養甚好，不必再挪動了。靈犀帝姬與予涵也由乳母照料，費不了淑妃多少功夫。”
皇后微微一驚，旋即笑道：“倒是臣妾多慮了。”說罷笑看著我，聲音愈發柔和，“只是淑妃頭次料理宮中事物，這些事說多不多，說小也不小，不免有些吃力，不如……”
我仰起臉，謙柔道：“皇后娘娘體恤臣妾，所言極是。臣妾到底年輕，不如諸位姐姐閱歷豐富。端妃姐姐最早入宮、敬妃姐姐曾協助皇后料理後宮之事多年，臣妾很願意向兩位姐姐討教問詢。”
玄凌甚是滿意，揉一揉下頷道：“你肯如是就最好不過。”說罷看皇后，“皇后還有什麼話要囑咐淑妃麼？”
皇后的脣角抿過一絲意味深長的笑容，神色幾乎沒有任何破綻，笑容滿面道：“淑妃現是宮中嬪妃之首，既要勤勉於宮闈之事，也要好好侍奉皇上，再添幾位皇子才是。”
我恭謹下拜，珠瓏閃耀仍遮不住我滿面懇切，“臣妾是皇后一手**的，絕不敢辜負皇后期望，必當竭盡全力。”
玄凌親手攙我起來，微笑道：“跪久了膝蓋疼，起來吧。好好用著你的淑妃金寶，如今它可不止是一塊冷冰冰的金塊了。”他凝神想一想，“再傳旨下去，端妃與敬妃的俸例視同夫人。”
我自然曉得玄凌的心思，自華妃進皙華夫人之後，玄凌再未肯冊一位夫人，彷彿是避忌當年舊事，不願再提。宮中諸女因從前玉厄夫人、皙華夫人皆不得善終，寧居妃位也不願攀夫人之份。倒是玄凌此舉，很有些兩全其美的意思。
皇后起身更衣，笑色柔和，道：“臣妾先去更衣，皇上與淑妃先去重華殿接受妃嬪叩拜吧，今兒也是靈犀帝姬與皇二子、皇三子的滿月禮呢。”
玄凌微微頷首，與我自柔儀殿接回靈犀與予涵，貞貴嬪接過予沛，同至重華殿。重華殿早已裝飾一新，遠遠便聽得絲竹管絃之聲熱鬧非凡。紅紗飛揚，琉璃閃耀，彩燈舞動，香風不絕，連空氣裡都漂浮著令人眩暈不已的喜慶之氣。
後宮妃嬪們早已悉數到齊，按位就坐。眼見玄凌引者我與貞貴嬪進來，一一起身道賀。滿殿盛裝麗服的韶華女子，無論心底是否願意，面上都是笑靨如花、顧盼生輝，明媚勝過幾許上林春光。
玄凌與我並肩而立，貞貴嬪立於左次稍後一位，接受眾人萬千道賀。
添壽盤裡諸妃所贈的金珠寶器越堆越高，直見要滿溢了出來，不得不又換了一個。貞貴嬪含情舉杯斟向玄凌，柔聲道：“郎情似酒熱,妾誼如絲柔,酒熱有時冷,絲柔無斷絕。臣妾但願皇上待淑妃姐姐與臣妾之心亦如絲柔無斷絕，且請皇上飲盡此杯。”玄凌盡興之至，如何不允。
我懷抱孩子盈盈立於高處，姿態端莊合宜。
虛懸十餘年的四妃之位，我終於一日站上。
人人眼中我和玄凌都是一對璧人，只有我自己知道，其實是不是的。哪怕是璧人，也是有了裂痕的玉璧。沒有人知道，此時紫奧城外的那個人曾經對她怎樣好，好到我有那樣單純而至真的快樂。這一世，他都成了我心底最深的隱祕，再也不會有人知道。
遠遠殿上，眉莊舉杯向我微笑，敬妃、端妃、呂昭容皆是我盟友，胡昭儀縱然得寵卻已不能生育，安陵容早已失寵，連我的封妃大典亦不被允許觀禮，祥嬪、祺嬪更不足為懼。而灩貴人，那個神情清冷如霜雪的女子，我心底微微嘆息一聲。
我掩袖痛飲，乾元後宮，至今日起，已不是一人獨大的天下了。
兩分之數，犄角之勢，鹿死誰手，尚不知定數如何。
脣角，漫出了一縷無聲無息地笑意。