第7章 杏
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第7章 杏
回到宮中還早，見一宮的內監宮女滿院子的忙著給花樹澆灌、鬆土。不由得笑道：“梨花才綻了花骨朵兒，你們就急著催它開花了。”
浣碧滿臉笑容的走上來道：“小姐，今日可有喜事呢！堂前的兩株海棠綻了好幾個花苞。”
我歡喜道：“果真麼？我剛才只顧著往裡走，也沒仔細看，是該一同去瞧瞧。”宮人們都年輕，我這麼一提，誰不是愛熱鬧的，一齊擁著我走到堂外。果然碧綠枝葉間有幾星花蕾紅豔，似胭脂點點初染，望之綽約如處子。尚未開花，卻幽香隱隱撲鼻。我笑道：“前人《群芳譜》中記載：海棠有四品。即西府海棠、垂絲海棠、木瓜海棠和貼梗海棠。海棠花開雖然嬌豔動人，但一般的海棠花無香味，只有這西府海棠既香且豔，是海棠中的上品。”
小允子立即介面道：“小主博學多才，奴才們聽了好學個乖，到了別的奴才面前說嘴，多大的體面。”
我笑著在他腦門上戳了一指，引得眾人都笑了，流朱笑道：“就數小允子口齒伶俐能逗小姐高興，越發顯得我們笨嘴拙舌的不招人疼。”
小允子仰頭看著她笑道：“流姐姐若是笨嘴拙舌，那咱就是那牙都沒長齊全的了，怎麼也不敢在姐姐面前說嘴啊。”
流朱被他哄的得意，“這麼會哄我開心，趕明兒做雙鞋墊好好犒賞你。”
小允子一作揖，彎下腰道：“多謝姐姐，姐姐做的鞋咱怎麼敢穿，一定日日放床頭看著念著姐姐的好兒。”
流朱笑得忍不住啐了他一口，“揖都作下了，可見我是不能賴了，定給你好好做一雙。”
我道：“既做了，連小連子那雙也一道做上。”
兩人一齊謝了恩，眾人看了一會才漸漸散去。
轉眼到了夜間，用了膳便坐在紅漆的五蝠奉壽桌子前翻看《詩經》。窗外月華澹澹，風露凝香，極靜好的一個晚上。《詩經》上白紙黑字，往日念來總是口角含香，今日不知怎的，心思老是恍恍惚惚。月色如綺，窗前的樹被風吹過，微微搖曳的影倒映在窗紙上，仿如是某人頎長的身影。神思遊弋間，彷彿那書上一個一個的字都成了烏黑的瞳仁，夾在杏花疏影裡在眼前繚亂不定，一層靜一層涼。心思陡地一轉憶及白日的事，那一顆心竟綿軟如綢。眼前燭光灩灩，流轉反映著衣上緞子的光華，才叫我想起正身處在瑩心堂內，漸漸定下心來。只不知自己是怎麼了，面燥耳熱，隨手翻了一頁書，卻是《綢繆》（1）：
綢繆束薪，三星在天。今夕何夕，見此良人？子兮子兮，如此良人何？
綢繆束芻，三星在隅。今夕何夕，見此邂逅？子兮子兮，如此邂逅何？
綢繆束楚，三星在戶。今夕何夕，見此粲者？子兮子兮，如此粲者何？
心中又羞又亂，彷彿被人揭破了心事一般，慌亂把書一合，又惱了起來。我與他身份有別，何來“良人”之說，更何來“三星”？莫名間又想起溫實初那句“一入宮門深似海”來，“啪”地把書拋擲在了榻上。槿汐聽得響聲唬了一跳，忙端了一盞櫻桃凝露蜜過來道：“小主可是看得累了，且喝盞蜜歇息會兒吧。”
我一飲而盡，仍是心浮氣躁，百無聊賴。我一眼瞥見那紅漆的五蝠奉壽桌子上斑駁剝落的漆，隨口問道：“這桌子上的漆不好，怎的內務府的人還沒來修補下再刷一層上去。”
槿汐面上微微露出難色，“小允子已經去過了，想來這幾日便會過來。”
我點點頭，“宮中事務繁瑣，他們忙不過來晚幾日也是有的。”
我“唔”了一聲只靜靜坐著。正巧佩兒在窗外與小允子低語：“怎的小連子今日下午回來臉色那樣晦氣？”
槿汐臉色微微一變，正要出聲阻止，我立刻側頭望住她，她只得不說話。
小允子“嘿”一聲，道：“還不是去了趟內務府，沒的受了好些冷言冷語回來。”
佩兒奇道：“不就為那桌子要上些漆的緣故，這樣顛三倒四的跑了幾次也沒個結果？”
“你曉得什麼？”小允子聲音壓得更低，憤然道：“那些狗眼看人低的傢伙，說小連子幾句也就罷了，連著小主也受了排揎，說了好些不乾不淨的話！”
槿汐面色難看的很，只皺著眉想要出去。見我面色如常，也只好忍著。
只聽佩兒狠狠啐了一口道：“內務府那班混蛋這樣不把小主放在眼裡麼？冬天的時候剋扣著小主份例的炭，要不是惠小主送了些銀炭來可不是要被那些黑炭薰死。如今越發無法無天了，連補個桌子也要擠兌人！”
小允子急道：“小聲些，小主還在裡頭，聽了可要傷心的。”
佩兒的聲音強壓了下去，愁道：“可怎麼好呢？以後的日子還長，我們這些做奴婢的將就著也就罷了，可是小主……既在病中，還要受這些個閒氣。”說罷恨然道：“那個黃規全，仗著是華主子的遠親簡直猖狂得不知天高地厚！”
小允子道：“好姑奶奶，你且忍著些吧！為著怕小主知道了心裡不痛快，小連子在跟前伺候的時候可裝的跟沒事人似的，你好歹也給瞞著。”
兩人說了一會子也就各自忙去了。我心中微微一刺，既感動又難過，臉上只裝作從未聽見，只淡淡說：“既然內務府忙，將就著用也就罷了，也不是什麼了不得的事。”
槿汐低聲道：“是。”
我抬頭看著她道：“今晚這話，我從未聽見過，你也沒聽見過，出去不許指責他們一言半語。”槿汐應了。我嘆一口氣道：“跟著我這樣的小主，的確讓你們受了不少委屈。”
槿汐慌忙跪下，急切動容道：“小主何苦這樣說，折殺奴才們了。奴婢跟著小主，一點也不委屈。”
我讓她起來，嘆然道：“後宮中人趨炎附勢，拜高踩低也不過是尋常之事，他們何必要把我這久病無寵的小主放在眼裡。我們安分著度日也就罷了。”
槿汐默默半晌，眼中瑩然有淚，道：“小主若非為了這病，以您的容色才學，未必在華妃之下。”說罷神色略略一驚，自知是失言了。
我鎮聲道：“各人命中都有份數，強求又有何益。”
槿汐見我如此說，忙撇開話題道：“小主看書累了，刺繡可好？”
“老瞧著那針腳，眼睛酸。”
“那奴婢捧了箏來服侍小主撫琴。”
“悶得慌，也不想彈。”
槿汐察言觀色，在側道：“小主嫌長夜無聊悶得慌，不如請了惠嬪小主、安小主與淳小主一同來抽花籤玩兒。”
想想是個好主意，也只有這個好主意，道：“你去準備些點心吃食，命品兒她們去一同請了小主們過來。”小宮女們巴不得熱鬧，立即提了燈一道去了。
過了半個時辰，便聽見嘈嘈切切的腳步聲，走到堂前去迎，已聽到淳常在咯咯的嬌笑聲：“莞姐姐最愛出新鮮主意了。我正不知道該怎麼打發這辰光呢。”
我笑道：“你不犯困也就罷了，成日價躲在自個兒的屋裡睡覺，快睡成貓了。”
淳常在笑著拉我的手：“姐姐最愛取笑我了，我可不依。”
眉莊攜著採月的手笑著進來：“老遠就聽見淳兒在撒嬌了。”又問：“陵容怎麼還沒到？”
我笑著看她：“要請你可不容易，還得讓我的宮女兒瞅著看別驚了聖駕。”
眉莊笑罵著“這丫頭的嘴越來越刁了”一面伸手來擰我的臉。我又笑又躲，連連告饒。
正鬧著，陵容已帶著菊青慢慢進來了，菊青手裡還捧著一束杜鵑，陵容指著她手裡的花道：“我宮裡的杜鵑開了不少，我看著顏色好，就讓人摘了些來讓莞姐姐插瓶。”
我忙讓著她們進來，又讓晶青抱了個花瓶來插上。晶青與菊青素來要好，插了瓶告了安就拉著手一起去下房說體己話去了。我含笑對陵容說：“勞你老想著我愛這些花兒朵兒的。除夕拿來的水仙很好，沖淡了我屋子的藥氣，要不一屋子的藥味兒，該怎麼住人呢。”
眉莊道：“還說呢？我倒覺得那藥味兒怪好聞的，比我那些香袋啊香餅的都好。”
進暖閣坐下，槿汐已擺了一桌的吃食：蜂蜜花生、核桃粘、蘋果軟糖、翠玉豆糕、栗子糕、雙色豆糕。
淳常在道：“御膳房裡傳下的菜真沒味兒，嘴裡老淡淡的。”
眉莊道：“他們那裡對付著慶典時的大菜是沒錯兒的，若真講起好來，還不如我們的小廚房裡來的好。”
我朝淳常在道：“眾口難調罷了。你不是上我這兒來嚐鮮了嗎？”
淳常在早已塞了一塊翠玉豆糕在嘴裡，手裡還抓著一快蘋果軟糖，眼睛盯著那盤蜂蜜花生道含糊其詞道：“要不是莞姐姐這裡有那麼多好吃的，我可真要打饑荒了。”
眉莊憐愛地為她拿過一盞鮮牛奶茶，我輕輕地拍她的背心：“慢慢吃，看噎著了回去哭。”
流朱捧了一個黃楊木的的籤筒來，裡面放著一把青竹花名籤子，搖了一搖，放在當中。眉莊笑道：“我先說在前面，可是鬧著玩兒的，不許當真。”
眾人起鬨道：“誰當真了？玩兒罷了，你急什麼？”
眉莊臉微微一紅：“我不過白囑咐一句罷了。”
眾人比著年齡，眉莊年紀最長，我次之，然後是陵容和淳兒。眉莊邊搖著筒取了一根花籤邊道：“不知我能抽個什麼？別手氣那樣壞。”抽出來自己先看一回，又笑著說：“玩意罷了。”隨手遞給我們看，那竹籤上畫一簇金黃**，下面又有鐫的小字寫著一句唐詩“陶令籬邊色，羅含宅裡香”（2）。
陵容笑道：“你****，住的地方叫‘存菊堂’，如今又得聖眷，可不是‘羅含宅裡香’？真真是沒錯兒。”
眉莊啐道：“看把陵容給慣的，我才說一句，她就準備了一車的話等著我呢。”
我道：“**乃陶淵明最愛，能得種陶令籬邊，可見姐姐會得知己。容兒的話半句沒錯惠姐姐原是配**的。”
陵容捂著嘴笑：“看我沒說錯吧？淳妹妹也這麼覺得。”
眉莊打岔道：“我可是好了，該嬛兒了。”說著把籤筒推到我面前。
我笑道：“我便我吧。”看也不看隨便拔了一支，仔細看了，卻是畫著一支淡粉凝胭的杏花，寫著四字“瑤池仙品”，並也鐫了一句唐詩“天上碧桃和露種，日邊紅杏雲倚栽”（3）。我一看“杏花”圖樣，觸動心中前事，卻是連臉也紅了，如飛霞一般。
淳常在奇道：“莞姐姐沒喝酒啊，怎的醉了？”
陵容一把奪過看了，笑道：“恭喜恭喜！杏者，幸也，又主貴婿。杏花可是承寵之兆呢。”
眉莊湊過去看了也是一臉喜色：“是嗎？杏主病癒，看來你的病也快好了。纏綿病榻那麼久，如今天氣暖了，也該好了。”
淳常在握著一塊栗子糕道：“簽上不是說‘桃’麼，姐姐可要做桃花糕吃？”
陵容撐不住笑，一把摟了她道：“只心心念念著吃，‘桃’是說你莞姐姐的桃花來了呢。”
我舉手去捂陵容的嘴：“沒的說這些不三不四的村話，還教著淳兒不學好。”又對眉莊說：“這個不算，我渾抽的，只試試手氣。”
“沒見過這麼賴皮的。”眉莊笑：“誰叫你是東道主，容你再抽一回吧。只是這回抽了再不能耍賴了。”
我道了“多謝”，把籤筒舉起細細搖了一回，才從中掣了一支道：“這回該是好的了。”抬目看去，卻是一支海棠，依舊寫著四字，是“海棠解語”，又有小詩一句“誰家更有黃金屋，深鎖東風貯阿嬌”作解，我抿嘴笑道：“原是不錯。我住著棠梨宮，今日早上堂前那兩株西府海棠又綻了花苞。”
眉莊道：“畫的是海棠花，這詩卻好生僻！”
甄嬛：是唐代何希堯的詩，名不見經傳。這花籤倒有意思。若都是名家名篇，倒是俗了。
浣碧捧了茶在旁，笑道：“原是不錯。小姐住著棠梨宮，今早院子裡的海棠又綻了花苞。”
眉莊笑：“海棠又名解語花，你不就是一株可人的解語花麼？”
陵容把酒遞到甄嬛脣邊：“金屋藏嬌，大喜大喜！來來，飲了此杯作賀。”
甄嬛大笑：什麼金屋藏嬌，漢武帝得了陳阿嬌，還不是發落長門宮，縱使阿嬌千金買得司馬相如的《長門賦》，也不過長門咫尺地，不肯暫回車（4）。
陵容急道：“姐姐沒喝酒就醉了，不許胡說！大吉大利！大吉大利！”
眉莊笑嗔：“好好地嚇唬陵容做什麼？我倒記得寫海棠最有名的是東坡‘東風嫋嫋泛崇光，月色空濛香轉廊’。”
甄嬛舉杯仰頭一飲而盡：“流朱，浣碧，東坡後句是‘只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝’，你們去取兩盞大紅燈籠來，替我照著堂前那海棠，別叫它睡了。”
流朱浣碧相視一笑：“是。”
眉莊撫著我的臉頰道：“這丫頭今天可是瘋魔了。”
又讓陵容：“你也抽一支玩。”
陵容笑著答“是”，取了一支看，自己一瞧，手卻一鬆把籤掉在了地上，雙頰緋紅欲醉，道：“這玩意不好，不該玩這個。多少混話在上頭。”
眾人不解，淳兒忙拾了起來，卻是一樹夾竹桃，底下注著“弱條堪折，柔**訴，幾重淡影稀疏，好風如沐”（5）。眉莊用手絹掩著嘴角笑道：“別的不太通，這‘柔**訴’我卻是懂得，卻不知道陵容妹妹這柔情要訴給誰去。”
我猛地憶起舊時之事，臨進宮那一夜陵容壓抑的哭聲彷彿又在耳邊重響，心中一凜，面上卻依舊笑著，裝作無意的對眉莊道：“這柔情自是對皇上的柔情了，難不成還有別人麼？我們既是天子宮嬪，自然心裡除了皇上以外再沒有別的男子了。”
我雖是面對眉莊，眼角卻時刻看著陵容的反應，她聽見這話，失神只是在很短的一瞬間。她的目光迅速地掃過我的神色，很快對著我們燦然笑道：“陵容年紀還小，哪裡懂得姐姐們說的‘柔情’這話。”我微笑不語，話我已經說到份上了，陵容自然也該是聽懂了。
眉莊道：“陵容無故掉了花籤，該罰她一罰。不如罰她三杯。”
陵容急忙告饒道：“陵容量小，一杯下肚就頭暈，哪禁得起三杯，不行不行。”
我見桌上燃著的紅燭燭火有些暗，拔了頭上一根銀簪子去剔亮，不想那燭芯“啪”的爆了一聲，燭焰呼的亮了起來，結了好大一朵燈花。眉莊道：“今兒什麼日子，這樣多的好兆頭都在你宮裡？”
陵容亦是喜氣洋洋：“看來姐姐的身子果然是要大好了。不如這樣，妹妹唱上一首向姐姐道喜。”
“這個倒是新鮮致，我還從未聽過容妹妹唱歌呢。就勞妹妹唱一支我們聽罷。”
陵容斂了斂衣裳，細細的唱了一支《好事近》：
花動兩山春，綠繞翠圍時節。雨漲曉來湖面，際天光清徹。
移尊蘭棹壓深波，歌吹與塵絕。應向斷雲濃淡，見湖山真色。
一時寂然無聲，陵容唱畢，淳兒痴痴道：“安姐姐，你唱得真好聽，我連最好吃的核桃粘也不想著吃了。”
我驚喜道：“好個陵容！果然是深藏不露，我竟不知道你唱得這樣好！”
眉莊聽得如痴如醉，道：“若早聽了她唱的歌，‘妙音’娘子又算什麼？‘妙音’二字當非你莫數。”
陵容紅著臉謙道：“雕蟲小技罷了，反倒叫姐姐們笑話。”
“哪裡什麼笑話，聽了這歌我將三月不知肉味了。”
說笑了一陣，又催淳常在抽了花籤來看，她放在我手中說：“莞姐姐替我看吧，我卻不懂。”我替她看了，畫的是小小一枝茉莉，旁邊注著“雖無豔態驚群目，幸有清香壓九秋”（6），另有小字“天公織女簪花”。
我心中一寒，頓覺不祥，即刻又微笑著對她說：“這是好話呢。”又勸她：“愛吃什麼再拿點，小廚房裡還剩著些的，你去挑些喜歡的我叫小宮女給你包了帶回去。”她依言聽了，歡喜地跳著去廚房。
眉莊關切道：“怎麼？抽到不好的麼？”
我笑笑：“也沒什麼，只是沒我們那兩支好。”想了想又說：“花是好的，只是那句話看了叫人刺心。”
陵容問：“怎麼說？”
“天公織女簪花。相傳東晉女子在天公節簪花是為……織女戴孝。”
陵容臉色微變，眉莊強笑道：“閨閣遊戲罷了，別當真就是。”
正說著，眉莊的丫頭採月進來道：“稟小主，皇上今兒在虹霓閣歇下了。”
眉莊淡淡道：“知道了。你先下去。”
見她出去，才曼聲道：“好個餘娘子，這麼快就翻身了！”
陵容疑惑：“不是才剛放了閉門思過出來麼？”
眉莊拈了一粒花生在手，也不吃，只在手指間捻來捻去，附在花生面上的那層紅衣在她白皙的指縫間輕飄飄落下，落了一片碎碎的紅屑。眉莊拍了拍手道：“這才是人家的本事呢。今兒已經是第三晚了，放出來才幾天就承恩三次……”眉莊微一咬牙，卻不說下去了。
“怎的那麼快就翻了身了？”我問道。
“聽說，她跪在皇上儀元殿外唱了一夜的歌，嗓子都啞了，才使皇上再度垂憐。”
陵容眉間隱有憂色，手指絞著手中的絹子道：“那一位向來與惠姐姐不睦。雖然位分低微卻囂張得很。如今看來，皇上怕是又要升她的位分。”說話間偷偷地看著眉莊的神色。
我站起身來，伸手拂去眉莊衣襟上沾著的花生落屑，道：“既然連你也忌諱她了，別人更是如此。若是她那囂張的品性不改，恐怕不勞你費神別人已經先忍不住下手了。”
眉莊會意：“不到萬不得已，我絕不會輕易出手。”
我嫣然一笑：“濁物而已，哪裡值得我們傷神。”
眾人皆是不語，端然坐著聽著更漏“滴答滴答”地一滴滴響著。眉莊方才展眉笑道：“時候也不早了，我們先告辭。”
我送她們出了宮門，才回後堂歇下。午夜夢裡隱約聽見更鼓響了一趟又一趟，老覺得有笑影如一道明晃晃的日光堪破了重重杏花疊影，照耀在我面前。
清早起來卻是下雨了，起先只是淅淅瀝瀝的如牛毛一般，後來竟是愈下愈大，漸成傾盆之勢，嘩嘩如柱，無數水流順著殿簷的瓦鐺急急的飛濺下來，天地間的草木清新之氣被水氣衝得瀰漫開來，一股子清冽冷香。
午後雨勢更大，我看一看天色，漫聲道：“流朱，取了傘與我出去。”
流朱臉色訝異道：“小姐，這麼大的雨哪兒也去不成啊。”
晶青上來勸道：“小主這是要上哪裡？這麼大的雨淋上身，越發不好了。”
槿汐亦勸：“不如待雨小了些小主再出門。”
我只說“去去就來”，再不搭理她們的勸告，流朱無奈道：“咱們小姐的脾氣一向如此，說一不二。”只得取了把大傘小心扶著我出去。
走至鞦韆旁，四周並無一人，杏花疏影裡只聞得雨水匝地的聲音。我低頭看了看被雨水打溼的繡鞋和裙角，微微嘆了一口氣，原來他竟沒有來。自己想想也是好笑，人家堂堂王爺大雨天氣不待在王府裡賞雨吟詩，好端端的跑來宮裡作甚？也許他昨日只是一句戲語，只有我當真了；又或許他是真心邀我共賞曲譜，只是礙於天氣不方便進宮。胡思亂想了一陣，他還是未來。風雨中頗有寒意，流朱緊挨著我小聲問：“小姐，不如我們先回去吧。”
我望著眼前如千絲萬線織成的細密水簾只是默然，流朱不敢再言語，我微微側頭，看見她被雨水打得精溼的一邊肩膀，身體猶自微微發抖，心下油然而生憐意，道：“難為你了，咱們先回去吧，”
流朱忙應了聲“是”，一路扶著我回去了。槿汐見我們回來，忙煮了濃濃的一劑薑湯讓我們喝下，我又讓流朱即刻下去換了衣裳。
雨夜無聊，我坐在暖閣裡撫琴，原是彈著一首《雨霖霖》，聽著窗外飛濺的的雨水聲，竟有些怔怔的，手勢也遲緩起來，浣碧端了新鮮果子進來，在一旁道：“小姐是在彈奏《山之高》麼？”
我回過神來，道：“怎麼進了宮耳朵就不濟了？這是《雨霖霖》。”
浣碧驚訝道：“小姐自己聽著，可是《雨霖霖》麼？”
我心下一驚，怎麼我信馬由韁的彈奏的曲子竟是《山之高》麼，自己怎不曉得？我喚流朱進來，問：“我剛才彈的曲子如何？”
流朱道：“小姐是說剛才那首《山之高》嗎？從前聽來並不比其他的曲子好，今日聽了不知怎的心裡老酸酸的。”
我心裡一涼，半天才說：“去點一盞檀香來。”
流朱答了“是”，浣碧極小聲的說：“如今春日裡，可不是點檀香的季節。小姐可是心煩麼？”
我瞅她一眼，說：“我累了，去睡吧。”
我躺在**輾轉反側，難以入眠。檀香，原是靜神凝思的香。我知道，我怎能不煩亂呢？山之高,月出小。月之小,何皎皎!我有所思在遠道。一日不見兮,我心悄悄。向來琴聲流露人心，我竟是心有所思，且一日不見便心裡放不下麼？這對於我來說是一件多麼可怕而危險的事情！
他是清河王，我是莞貴人，我們之間從來不可能有什麼交集，即使我只是一個幽居無寵的貴人。我明白，從我在雲意殿上被記錄名冊之後，我這一輩子註定是那個我從未看清容顏的皇帝女人。我竟這樣對旁的男人，尤其是皇帝的弟弟牽念，對我而言根本是有害無益。我“呼”地翻身從**坐起，靜靜看著床邊蟠花燭臺燃著的紅燭上小小的跳躍的火苗。暗自想道，從這一刻起，在我對他還能夠保持距離的時候，我再不能見他。
既然下定了心意，我連著三五日沒往鞦韆架那裡去。眉莊也連著幾日不來，說是皇帝前幾日淋了雨，受了些風寒，要前去侍駕。我心知皇帝身子不爽，清河王必定進宮探疾，更是連宮門也不出一步，生怕再遇上。
然而我心中也不好受，悶了幾日，聽聞皇帝的病好了，探疾的王公大臣們也各自回去了。這才放心往外邊走走散心。
素日幽居在棠梨宮內，不過是最家常的素淡衣裙，頭上也只零星幾點素淨珠翠，遠離盛裝華服。臨出門心裡還是緊了緊，彷彿有那麼一星期盼，怕是還會遇見。重又端坐在銅鏡前，挑了一支翡翠簪子插上，又抓了一把釘螺銀插針疏疏在髻上插成半月形狀。正舉著手拿了一對點珠耳環要戴，一側頭瞧見銅鏡邊緣紋的嫦娥奔月的樣子，想起前人的詩句“看碧海青天，夜夜此心何所寄”，心下猛地微微一涼，手勢也緩了下來。手一鬆，那對點珠耳環落在妝臺上，兀自滴溜溜轉著，隱隱流轉淡淡的珠光。我內心頗覺索落，只覺自己這樣修飾甚是愚蠢，向來“女為悅己者容”，我卻是最不該視他為悅己者的。
甄嬛啊甄嬛，枉你一向自詡聰明，竟是連這一點也看不穿麼？如此捫心一問，反倒更難過了起來，我是看穿了的，可是竟是我看穿瞭如此還是難以自抑麼？我到底是怎麼了，失常如此，不過是一個萍水相逢可遇而不可得的男子罷了。越是這樣想，越是不免焦心。終是百無聊賴，獨自走了出去。流朱見我一人，也跟著出來伺候。
春雨過後花葉長得更是繁盛，一夜間花蕊紛吐。那一樹杏花經了大雨沒有凋萎落盡，反而開得更豔更多，如凝了一樹的晨光霞影。只是春景不謝，那日的人卻不見了。
我心下黯然，流朱見我面色不豫，道：“我推小姐蕩會兒鞦韆吧，鬆鬆筋骨也好。”
也不知是不是流朱心不在焉，她的手勢極緩，才徐徐蕩了幾下，忽聽得身後有女子厲聲的呵斥：“什麼人在鞦韆上！怎的見了餘娘子還不過來！”
我聽得有人這樣對我說話，已是不快，仍是忍住下了鞦韆回身去看。卻見一個身材修長，穿著宮嬪服色，頭戴珠翠的女子盈盈站在樹下，滿臉驕矜。身邊一個宮女模樣的人指著我喚：“還不過來，正是說你。”我登時惱怒，仍極力忍著，維持著臉上的微笑，只站著不過去。流朱皺眉道：“我家小主是棠梨宮莞貴人。”
那宮女目光稍露怯色，打量我幾眼，見我衣著樸素，似是不信，只看著餘娘子。餘娘子掩口笑道：“宮中可有莞貴人這等人物麼？我可從沒聽說過。”
那宮女像是極力回想著什麼，半晌道：“回稟小主，棠梨宮是住著位貴人，只是得了頑疾，甚少出門。”
餘娘子目光一斂，走近前來道：“莞貴人好。”神色卻很是不恭，行禮也是稍稍點頭，連膝蓋也不屈一下。
我淡淡的笑道：“餘娘子好。怎的這般有興出來往這些角落裡走動。”
餘娘子眼角一飛，輕蔑的道：“妹妹要服侍皇上，哪像姐姐這般空閒？”停了停又說：“妹妹有句話想奉勸姐姐，姐姐既然身患頑疾就少出來走動好，免得傳染了別人越發招人嫌。”說完得意洋洋的笑著要走。我心中已然怒極，平白無故遭她羞辱一場，流朱惱得連眉毛也豎起來了。
我心念一轉，曼聲道：“多謝妹妹提醒，做姐姐的心裡有數了。不過姐姐也有一事要告訴妹妹。”
她“哦”了一聲，停住腳步驕矜的看著我：“不知姐姐有何高見？”
我含笑道：“聽聞皇上向來喜歡禮儀周全的女子。姐姐想告訴妹妹，妹妹剛才對著我行的那個禮甚是不好，想必是妹妹對宮中禮儀還不熟悉。不如這樣，我讓我的侍女流朱示範一下。”說著看一眼流朱。
流朱立刻領會，朝餘娘子福一福道：“請小主看著。”說罷朝我屈膝彎腰行禮，低著頭道：“妹妹虹霓閣餘娘子參見莞貴人，莞貴人好。”
我含笑說：“常聽宮中姐妹誇餘妹妹聰明，一定學會了，請按著剛才流朱示範的向本貴人再行一次禮吧。”
餘娘子聽完這話，早已氣得口鼻扭曲，厲聲道：“你一個入宮無寵的貴人，竟敢讓本小主恭恭敬敬的對著你行禮參拜，你也配！”
她身邊的宮女急忙扯了下她的袖子道：“小主，她……莞貴人的位分的確在你之上，不如……”
餘娘子惱羞成怒，一個耳光甩在那宮女臉上，那宮女的臉頓時高高腫起，退後了兩步，她罵道：“吃裡扒外的東西！膽小怕事，一點都不中用。”又朝我冷笑：“莞貴人不是真的以為只憑位分就能定尊卑的吧？皇上寵愛誰誰就是尊，否則位分再高也只是卑賤之軀！何況你的位分也就是隻越過我兩級而已，憑什麼敢指使我？”
我正要張口，不遠處一個熟悉的聲音冷冷道：“如果是朕指使的，要你向莞貴人行禮參拜呢？”
我聞聲看去，那一張臉再是熟悉不過，心頭頓時紛亂迭雜，像是生著一場寒熱的大病，身上冷一陣，又燙一陣，恍然的交替著，只不自覺攥緊了裙上的絲帶。彷彿是不信，卻由不得我不信，普天之下除了他還有誰敢自稱為“朕”。
餘娘子神情陡變，慌忙和宮女跪在地上，恭謹的道：“皇上萬福。”
皇帝點了點頭，並不叫她起來，她小心翼翼的問：“皇上怎麼來這兒了？”
皇帝眉毛一挑：“那你怎麼來這裡了？”
餘娘子怯聲道：“臣妾聽說皇上近來愛來這裡散心，想必風景一定很美，所以也過來看看。”
皇帝微笑，語氣微含譏誚，道：“可見你不老實，這話說的不盡不實。”
餘娘子見皇帝面上帶笑。也不深思，媚聲道：“臣妾只想多陪伴皇上。”
皇帝聲音一凜，雖依舊笑著，目光卻冷冷的：“怎麼你對朕的行蹤很清楚麼？”
餘娘子見狀不對，身子一顫，立刻俯首不再言語。
他朝我微微一笑，我只愣愣的看著他不說話，流朱情急之下忙推了一下我的胳膊，我才醒過神來，迷迷茫茫的朝他跪下去，道：“臣妾棠梨宮甄氏參見皇上，皇上萬福。”流朱也急忙跪下磕了頭下去。
他一把扶起我，和顏悅色道：“你的身子尚未痊癒，何苦行這樣大的禮。”又湊近我耳邊低聲說：“那日朕失約了，並不是存心。”
我紅了臉道：“臣妾不敢。”
“這幾日我日日來這裡等你，你怎麼都不出門？”
我急道：“皇上。”一邊使眼色瞟著餘娘子，暗示他還有旁人在場。
他喚了流朱起來，道：“好生扶著你家小主，她身子弱。”收斂了笑意，看著跪在地上大氣也不敢出的餘娘子，緩緩道：“你的老毛病沒有改啊，看來是朕上次給你的懲罰太輕了。”
餘娘子聽見我與皇帝的對話，額上的汗早已涔涔而下，如今聽皇帝的語氣中大有嚴懲之意，忙跪行上前兩步，扯住皇帝的袍角哭喊道：“皇上，臣妾知錯了。臣妾今日是糊塗油蒙了心才會衝撞了貴人姐姐，臣妾願意向莞貴人負荊請罪，還請皇上恕了臣妾這一回。”
皇帝厭惡地看了她一眼，並不答話，餘娘子見勢不對，忙摘下了珠釵耳環膝行到我身前叩首哭泣道：“妹妹今日犯下大錯，不敢乞求貴人原諒。但求貴人看在與我都是一同侍奉皇上的份上，求皇上饒了我吧。”
我瞥一眼披頭散髮，哭得狼狽的餘娘子，不禁動了惻隱之心，推開流朱的手走到皇帝面前婉聲道：“知錯能改，善莫大焉。臣妾想餘娘子是真心知錯了，還請皇上饒了她這一次。”
皇帝瞥她一眼，道：“既是莞貴人親自開口替你求情，朕也不好太拂了她的面子。只是你屢教不改，實在可惡！”皇帝遠遠走出幾丈，拍手示意，幾叢茂密的樹後走出一個五十來歲的黃門內侍並十幾個羽林護軍，上前請了安，又向我行禮，皇帝皺眉道：“就知道你們跟著朕。罷了，李長，傳朕的旨意下去，降餘氏為更衣，即日遷出虹霓閣！”李長低著頭應了“是”，正要轉身下去，皇帝看一眼瑟瑟發抖的餘娘子，道：“慢著。餘更衣，你不是說莞貴人的位分只比你高了兩級麼。李長，傳旨六宮，晉貴人甄氏為莞嬪。”
李長嚇了一跳，面色為難道：“皇上，莞……小主尚未侍寢就晉封，恐怕……不合規矩。”
皇帝變了神色，言語間便有了寒意：“你如今的差事當的越發好了，朕的旨意都要多問。”
李長大驚，忙磕了兩個頭告了罪下去傳旨。
皇帝笑吟吟的看我：“怎麼歡喜過頭了？連謝恩也忘了。”
我跪了下去正色道：“臣妾一於社稷無功，二於龍脈無助，三尚未侍寢，實實不敢領受皇上天恩。”
皇帝笑道：“動不動就跪，也不怕累著自己。朕既說你當的起你就必然當的起。”
我心下感動，皇帝看也不看餘氏，只對著餘氏身邊嚇得面無人色的宮女，口氣淡薄：“狗仗人勢的東西，去慎刑司做苦役罷！”兩人趕緊謝了恩攙扶著跌跌撞撞的走了。
註釋：
（1）、《國風唐風綢繆》：這是一首鬧新房時唱的歌。詩三章意思相同，首兩句是起興，創造纏綿的氣氛，並點明時間；下四句是用玩笑的話來戲謔這對新夫婦：問他(她)在這良宵美景中，將如何享受這幸福的愛情。
（2）、“陶令籬邊色，羅含宅裡香。”出自唐代李商隱《**》
（3）、“天上碧桃和露種，日邊紅杏雲倚栽”一句出自唐代高蟾《下第後上永崇高侍郎》
（4）、出自李白的《妾薄命》
（5）、出自《夜半樂－－詠夾竹桃》
（6）、出自宋代江奎