第65章 紛爭

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第65章 紛爭

次日傍晚，照例去見過了皇后，回到柔儀殿中。小允子隨我進了暖閣，低低道：“已經問到了。”

我慢慢喝了一口清茶，“是什麼？”

小允子道：“花匠說，那鵝卵石上的青苔是蜀地特有的，叫做牛毛蘚，通常擱在盆景裡做點綴。這牛毛蘚習性特殊，只有種著蜀中同種的矮子松時才有。而宮裡喜歡種這種矮子松當盆景的，只有欣貴嬪。因為她是蜀人，所以皇上專門賞了她。”他想了想道，“最要緊的，欣貴嬪與祺貴嬪同住宓秀宮，倒不能不防。”

浣碧在旁道：“昨日皇上為小姐差點從轎輦上滑落的事生了大氣，小姐怎麼不趁熱打鐵求皇上做主？”

我把玩著手釧上的一顆明珠，“我到底沒傷著，皇上去查出個人來也不過是罰一通了事。倒不如先按下不提，到時一併發作出來才好。”

浣碧凝神片刻，抿嘴笑道：“奴婢知道了。積小成大，到時一併尋了她們的錯處，才叫吃不了兜著走。”

我微笑不語，小允子見機道：“照宮再往前走上數十步就是祺貴嬪的宓秀宮了。這事是極明白的了。必是祺貴嬪和欣貴嬪一同做的。祺貴嬪本就暗算過娘娘，如今娘娘回來，她恨不得烏眼雞似的生吞了咱們呢。”

我沉吟著道：“事情還沒查清楚，再瞧一瞧吧。”

正說著，小允子進來道：“啟稟娘娘，宓秀宮的祺貴嬪和欣貴嬪來了。”

我輕揚脣角，“真是說曹操曹操就到，去請進來吧。”我出去，品兒已經為她們奉上了茶水瓜果。見我出來，依禮道：“宓秀宮貴嬪管氏，貴嬪呂氏拜見莞妃娘娘。”

我客氣道：“兩位請坐吧。”我打量著祺貴嬪道：“數年不見，祺妹妹可是滋潤了不少，真叫人刮目相看。”

祺貴嬪安坐在椅上，半透明的輕紗裡隱約透出豐潤潔白的肌膚，縷金線的月白暗花抹胸平添嬌媚之色，脖頸上一串紅瑪瑙串汪汪如水,有嫣紅晶瑩的光芒似流波盪漾，一看便知名貴。她淡然道：“莞妃娘娘風采如舊，一點也瞧不出在佛寺待過的樣子。”

這話是有些挑釁的意味的，她身邊的欣貴嬪已然橫了一眼。我也不惱，“是啊，當初與鴛你同住棠梨宮時是何等和睦。當年你兄長管路與本宮兄長交好，管溪還差點娶了本宮的二妹玉姚做成了親家。不曾想管路會去告發本宮兄長，可見人呢，為了功名利祿是會枉顧道義的。”

祺貴嬪臉色微微發青，忍氣笑道：“莞妃娘娘這張嘴向來是宮裡數一數二的好，自然能把白的說成黑的、死的說成活的。”

我似笑非笑看著她，“是麼？那也是比不上有些人的心從白的變成黑的這樣可怕。”話音未落，欣貴嬪已經忍不住笑了一聲。那笑聲雖然低，祺貴嬪卻也聽見了，狠狠瞪了她一眼。欣貴嬪絲毫不以為意，只報以一絲嫣然的冷笑，“我還以為祺貴嬪多尊重莞妃娘娘呢，把皇后親賞的瑪瑙串都戴上了來盛裝拜見，卻原來說話這樣含酸拈醋。”她話音清脆，我的目光被祺貴嬪頸上的瑪瑙串吸引，不由多看了兩眼。

祺貴嬪待要再說，我已不理會她，只看欣貴嬪道：“許久不見欣貴嬪了，姐姐別來無恙吧。”

欣貴嬪見問到她，忙起身福了一禮，滿面含笑道：“莞妃娘娘金安，嬪妾呂盈風拜見娘娘。”

我忙示意槿汐去扶，口中道：“姐姐與本宮相識多年，實在不必客氣。”

欣貴嬪果然喜悅：“多謝娘娘記掛。”

祺貴嬪自顧自飲了一口茶，微微冷笑，“欣貴嬪的嘴可真是甜，只不知是不是嘴甜心苦呢？”

欣貴嬪向來直爽，一時忍不住變色，揚眉道：“你這話是什麼意思？”

我只冷眼旁觀，見祺貴嬪立時就要發作，便道：“祺貴嬪這是做什麼呢？好好的來給本宮請安，倒要和自己宮裡人拌起嘴來，豈不是傷了和氣。”

祺貴嬪傲然看著欣貴嬪，“和氣？欣貴嬪與我都是貴嬪，可惜了，進宮多年，又有個女兒，皇上還是讓本宮做了宓秀宮的主位。誰有本事，誰才能和氣。”

我和顏悅色：“原來祺貴嬪也知道欣貴嬪是淑和帝姬的生母，得皇上愛重呢。”

欣貴嬪愈加得意，笑盈盈道：“娘娘真是明理的人，可惜未央宮皇上只賜給娘娘一人居住，否則若誰做了娘娘宮裡的人，當真是幾世修來的福份呢。”

我聽了只吟吟含笑不語。祺貴嬪臉上到底擱不住，含了一絲譏誚的冷笑，緩緩道：“本宮當是什麼呢？原來是欣貴嬪待膩了宓秀宮，想做莞妃的宮裡人呢。那有什麼難的，本宮就替你去回了皇上的話就是了，省得你眼饞心熱，做出這許多腔調來。”

欣貴嬪氣極反笑，鬢上的東菱玉纏絲曲簪微微顫動，劃過晶亮的弧線，“你這話未免說得太瞧得起自己了。你去回皇上？未央宮是皇上親口下旨讓莞妃娘娘獨自居住的，你有多大的本事還是有多大的面子，能哄得皇上收回旨意？”

此話說得極厲害，祺貴嬪登時滿面紫漲，她反應也快，迅即站起身來，福了一福，道：“嬪妾身子不適，就不打擾莞妃休息了。先告退。”說罷揚一揚衣袖，扶著侍女的手徑自出去了。

她才出去，欣貴嬪氣道：“娘娘您瞧，當著娘娘的面她都這樣放肆不敬，可知背地裡給了嬪妾多少零碎折磨。”

我悠悠道：“姐姐頗有蜀地女子的俠義之氣，皇上又顧惜姐姐和帝姬，想必是不會吃虧的。”

欣貴嬪性子爽朗愛笑，如今也有了這般愁苦。她道：“皇后說宮裡有些殿宇要修整，讓嬪妾挪到宓秀宮住，可是此後，祺貴嬪就明裡暗裡為難嬪妾。嬪妾雖然進宮早，但年紀漸長，皇上來看我也是顧及帝姬的情面。嬪妾礙於她是主位，少不得忍氣吞聲到現在。”

“姐姐一向性子直，有什麼說什麼，為何不向皇上皇后請旨搬離宓秀宮呢？”

欣貴嬪無奈：“祺貴嬪很得皇后的喜歡。有皇后攔著，嬪妾如何走得出宓秀宮。幾次向皇上提起，反倒被皇上訓斥不安分。可是嬪妾要再不爭，只怕連累了淑和也要被人瞧不起了。嬪妾這才知道，素日裡自己只會想到什麼說什麼，卻半點謀算也沒有，白白被人欺負！”她靠近我一點，輕聲道，“娘娘出宮之事臣妾這些年來多少也聽說一些。若非祺貴嬪孃家暗害了娘娘一家，娘娘何至於被迫出宮修行。”

我微微抬起眼皮，“欣貴嬪倒是什麼都打聽得清楚。”

欣貴嬪慌忙跪下，“嬪妾不敢欺瞞娘娘，嬪妾防著祺貴嬪不是一日兩日了，是以才知道些來龍去脈。嬪妾的父親是川蜀成州知府呂息仁，成州與娘娘父親所在的江州毗鄰，因而嬪妾才敢冒昧來和娘娘說這些話。”

我伸手虛扶她一把，親切道：“姐姐好端端的跪什麼呢？倒顯得生分了，起來說話就是。”

欣貴嬪方坐了，道：“嬪妾方才傷心，叫娘娘見笑了。”

我靜靜注目於她，“姐姐既然來了，又說了這一番話，想必是深思熟慮了的。那麼想要在本宮這裡得到什麼，不妨直說。”

我問得直接，欣貴嬪微微錯愕，旋即道：“娘娘快人快語，嬪妾也不隱瞞了。嬪妾不願再寄人籬下，也想淑和有個好前程。”

“哦……”我微微拖長了語調，“你是要本宮為你向皇上開口離開宓秀宮？”

她搖頭，爽利道：“與其再寄人籬下看人眼色，不如自己做一宮主位來得痛快。”

“如果本宮應姐姐所求又有什麼益處呢？本宮吃齋唸佛久了，有些時候多一事不如少一事罷了。”

欣貴嬪不假思索道：“嬪妾在宮中除了帝姬之外無依無靠，可帝姬到底不如皇子，嬪妾孃家又遠在千里之外，可說與娘娘同病相憐。如今娘娘雖然榮耀回宮，然而風光之後未必沒有辛酸，嬪妾願與娘娘一同分擔，略盡綿力。”

我以手支頤，淺笑道：“妹妹的心思本宮心領了，只是本宮但願與世無爭，有些事或許力不從心。”

欣貴嬪微見沮喪之色，旋即笑道：“以娘娘今時今日的地位，怎會力不從心？何況娘娘已經回宮，再想與世無爭也不得不爭。嬪妾今日來得突兀，想來娘娘必定心存疑慮，思量些時候也是應該的。嬪妾今日就先告退了。”

我含笑道：“姐姐所說之事本宮自會思量。”說著揚聲向小允子道：“把本宮的那盆矮子松的盆景拿來。”小允子應聲而去，很快捧了盆景回來，我道：“聽說姐姐是蜀人，本宮特意叫人備下了這盆蜀中特產的矮子松給姐姐賞玩。”

欣貴嬪喜不自勝，連連笑道：“娘娘竟曉得嬪妾喜歡些什麼。”說著叫自己的宮女進來捧著，我一看，進來的竟是從前服侍我的晶青。我依舊笑著道：“姐姐瞧瞧裡頭那鵝卵石，花紋既好，磨得又光滑。”

欣貴嬪一顆顆看了，讚道：“是呢，連石頭上長得牛毛蘚也顏色極正，當真娘娘宮裡的東西比別處的都好。”我冷眼瞧她只顧歡喜看著鵝卵石，見浣碧悄悄隨晶青出去了，便對著欣貴嬪笑道：“其實姐姐得皇上寵愛，什麼稀罕東西沒有，本宮這點東西不過是給姐姐當玩意兒罷了。”

欣貴嬪笑得如春風拂面，道：“金珠玉器的又有什麼稀罕，娘娘心細如髮，體貼入微，才真真叫人讚歎呢。”

我心思一轉，想起一事，微含了一縷淺笑，道：“說到金珠玉器，本宮倒想起方才祺貴嬪那串紅瑪瑙串了，水頭好，顏色又正紅，當真是好東西。本宮方才聽得不真切，彷彿是皇上賞的？”

欣貴嬪一笑，譏誚道：“那是她巴結皇后巴結得好，皇后給賞的。她為示恩寵，十日裡總有八日戴在身上。不過說起來那東西真是好的，不僅如娘娘所言，而且獨有一股異香，味道雖然淡，可是好聞得緊呢。”

浣碧送了欣貴嬪出去，回來扶著我進裡間躺下，浣碧笑道：“奴婢瞧著欣貴嬪與祺貴嬪不睦，小姐方才一說，這兩位回去可有的鬧了。”

我笑道：“即便沒我，她們關起門來也要鬧得翻天。”

浣碧道：“方才欣貴嬪說的話，小姐可信麼？”

我歪在楊妃榻上道：“五分信，五分不信。只是我剛才拿矮子松送她時倒真是一點看不出來，若不是真無辜就是她城府太深太會做戲了。”我問她，“方才和晶青說了麼？”

浣碧點頭道：“說了。晶青還念著娘娘呢，說抽空就過來回娘娘的話。”

我“嗯”了一聲，浣碧冷笑一聲，“奴婢只瞧不上管鴛那輕狂樣子，這樣拿腔拿調，忘了她從前在小姐面前百般討好的嘴臉麼？”

我不以為意，“你以為她傻麼？她知道與我積怨已深，與其此刻在我面前俯首稱臣，我未必能容下她，皇后更不會容她。索性與我翻了臉，我反而不能立時拿她怎樣。”我撫著下頷輕笑道：“左右她跟著皇后，是生不出孩子掙不到出路的。”

浣碧吃驚地瞪大了眼睛，“小姐何出此言？”

護甲的指尖有的冰冷觸感，滑過臉頰時尤為明顯，“你可看見管鴛脖子上的瑪瑙串了麼？”

浣碧笑道：“憑她什麼好東西，咱們柔儀殿難道沒有麼。”

我冷冷一笑，洩出心底冰冷的恨意，“這瑪瑙串有的祺貴嬪苦頭吃，——那是紅麝串。”

浣碧訝異道：“紅麝串？瞧著分明是紅瑪瑙。”

我掩不住心底的膩煩與厭惡，道：“這兩樣東西本就瞧著像。可紅麝串稀罕多了，只怕連宮裡都找不出幾串來。要不是那年隨娘在珍寶閣選首飾時見過一次，只怕連我也不認得。方才欣貴嬪說那東西有香味兒，我便更肯定了。那回娘一見了這東西連贊稀罕，可馬上叫人遠遠拿開。因著那紅麝串的是取雄麝的麝香做的，作中藥可開竅避穢、活血散結，可用久了損傷肌理，便再也生不出孩子了。這也是宮裡為什麼慎用麝香的緣故。”

浣碧微微凝神，蹙眉道：“奴婢只是奇怪，她怎麼堂而皇之的把紅麝串掛在身上，也沒人告訴她緣故。”

“一來這東西難得，尋常人分辨不出來。二來你沒聽見欣貴嬪說麼，那紅麝串是皇后賞的，即便有太醫知道，誰又敢告訴祺貴嬪呢。”

浣碧連連冷笑，拍手道：“這才叫報應不爽呢。活該叫她投的好主子，昧著良心來坑咱們家。她不能生也好，省得生下黑心種子來再禍害旁人！”

我頓覺心寒，祺貴嬪顯見是皇后身邊的人，多年來得寵且位份頗高，可見皇后對她的倚重。然而如此倚重，也防備著她有孕，可見皇后的處事老辣，謀慮深遠。想必安陵容得寵多年而無子嗣，也是因為皇后的戒備吧。我微覺腦仁酸澀，道：“去把備給胡昭儀的禮拿來給我看。”

浣碧捧來一對白玉三鑲福壽吉慶如意，我看了一眼，搖頭道：“禮太薄了，再去取一對紅木銀絲百壽紫玉如意來。這兩對如意給胡昭儀，再拿一個赤金盤螭朝陽五鳳瓔珞圈並扣合如意堆繡荷包，就說給和睦帝姬的。”

我想一想，叫槿汐進來，“為表鄭重，這些東西由你親自送去。該說什麼你自己有數。”

槿汐笑著去了。浣碧道：“胡昭儀為人倨傲，小姐何必這麼籠絡她。”

我笑一笑，“她自有她倨傲的資本，何況我籠絡她，不正是籠絡太后和皇上麼？”

我想一想道：“方才給和睦帝姬的那個瓔珞圈再去拿三個來，一個先留著，等我有空去看端妃時親自送去。另兩個一個送到欣貴嬪處去給淑和帝姬，一個送去敬妃處給咱們朧月。”我又吩咐了浣碧挑了幾個菜送去了敬妃處給朧月，才走到庭院裡踱步。

彼時月華清明，照在柔儀殿前的漢白玉階之上，如水銀瀉地。殿前一池清水在月下泛著清粼粼的窈曳波光，水中白蓮盛開如玉，只餘一條水上小橋，橫越在蓮葉田田之上。

品兒笑道：“皇上待娘娘最有心思，在柔儀殿的前殿前頭鑿一個池子，把太液池的蓮花移種到這裡，就省得娘娘懷著身孕遠走賞蓮了。”

我望著滿池蓮花，心思逐漸飛遠，那一年有人為我在春日開出滿湖蓮花，後來人再怎樣做也不過是東施效顰罷了。品兒小心覷著我的神色，陪笑道：“皇上可心疼娘娘呢，陪娘娘用午膳時說那麼多娘娘小主來給娘娘您請安，生怕累著了您。”

我道：“那有什麼，遲早都是要見的，趁我現在還有精力，再下去可真不濟了。”

正要進內殿，小允子悄悄進來道：“晶青來了。”

我揚一揚眉，道：“快叫進來。”

晶青見我時乍然生了喜色，哽咽著跪下道：“給娘娘請安。”

我唏噓道：“起來吧。本宮瞧你跟著欣貴嬪人像是瘦了一圈，欣貴嬪待你不好麼？”

晶青拉著品兒的手伏在地上痛哭道：“是奴婢無福。除了死了的佩兒和菊青，只剩奴婢不能回來伺候娘娘。今日聽欣貴嬪說是來給娘娘請安的，奴婢喜歡瘋了，忙來見娘娘一眼。”

我叫品兒扶著她起來，詫異道：“你方才說菊青沒了，是怎麼回事？”

菊青與晶青向來如同姐妹一般親厚，晶青傷心道：“娘娘出宮沒多久，菊青在一天夜裡突然就沒了，安貴嬪說菊青得了腸癆暴病死的，留不得，當夜就拉出去把屍身燒了。安貴嬪為菊青的死哭了兩天，皇上心疼得了不得。”晶青見都是自己人，方痛哭道，“菊青身子強健，怎會好好地得了腸癆。奴婢有些疑心，偷偷去看過，菊青的口鼻裡都是黑血，分明是被毒死的。”

我傷感道：“菊青到底是從我這裡出去的。可憐年輕輕就這樣沒了。若欣貴嬪待你不好，本宮自然會為你做主。”

晶青搖頭道：“自娘娘走後，奴婢就被分到了徐婕妤宮裡。徐婕妤被禁足撤了人手，奴婢才去服侍欣貴嬪的。”晶青捋起手臂上的衣袖，委屈得直哭，“欣貴嬪人好，可祺貴嬪恨奴婢曾經服侍過娘娘，動輒便打罵不休。”

晶青的手臂上青一塊紫一塊，斑斕若錦，品兒與小允子不忍心，低低啜泣了起來。我心疼不已，忙叫小連子拿了藥酒來親自給晶青擦拭。晶青受寵若驚，忙道：“奴婢身份卑微，怎麼能叫娘娘為奴婢做這些事呢。”

我輕輕撫著她的手臂道：“什麼奴婢不奴婢的話，你受今日之苦本宮難辭其咎，做這些又算什麼呢。”我嘆息，“本宮當年這一走，雖然也為你們安排了，到底也是力所不能及，終究還是連累你們。”

晶青哭著道：“能服侍娘娘一場已經是奴婢們的福氣了。在娘娘身邊那些日子咱們才得些照拂，在別的娘娘小主眼裡，咱們這些人何嘗不是命如草芥。”

我輕手輕腳為晶青擦著藥酒，縱然如此，她還是疼得噝噝倒吸冷氣。我道：“你到底是欣貴嬪的人，她也不為你說話麼？”

晶青忍著痛，咬脣道：“欣貴嬪雖然也護著奴婢，可祺貴嬪到底是一宮主位，小主也奈何不得。有時候小主覺得祺貴嬪責打奴婢傷了自己臉面，也會為奴婢分辯幾句，可是下回祺貴嬪下手就更重了。”

一宮主位權力頗大，可自行責罰自己宮中任一宮人，即便晶青是欣貴嬪的人，也維護不得。

我凝神思量片刻，忖度著問：“欣貴嬪與祺貴嬪當真不睦已久麼？”

晶青認真點了點頭，“奴婢去服侍欣貴嬪時就是這樣。小主總說祺貴嬪藉著她的方便親近皇上，佔自己的便宜，又不讓她搬出宓秀宮另住。”晶青低頭想一想，“奴婢冷眼瞧著，祺貴嬪和欣貴嬪的恩寵也差不多，只是皇上有時去看淑和帝姬多些。祺貴嬪就想盡法子哄了皇上去看她。”

我唏噓不已，關切道：“你在欣貴嬪那裡過得不好，本宮倒可以想個法子把你要回來。只是祺貴嬪和本宮的恩怨你是知道的。你可願意為本宮留意著欣貴嬪和祺貴嬪的動靜，暫時委屈著住在宓秀宮裡。”

晶青連連點頭，“能為娘娘做事，奴婢萬死不辭。”

囑咐完一切已經覺得倦，正要卸妝歇下，槿汐領著一名宮女進來道：“胡昭儀身邊的瓊脂來給娘娘請安。”

那名叫瓊脂的宮女頗有些年紀，打扮得也格外貴重，眉目間很是精明強幹。她向我福了一福道：“奴婢瓊脂給莞妃娘娘請安，娘娘萬福金安。”

我忙叫槿汐攙了她一把，客氣道：“姑姑規矩十足，怪不得是昭儀身邊的人。”

瓊脂笑眯眯道：“奴婢從前是晉康翁主的陪房，跟著小姐進宮的。”

我笑道：“不知姑姑這麼晚怎麼還來跑一趟柔儀殿，可是昭儀有什麼話麼？”

瓊脂恭敬道：“我們小姐讓奴婢來謝娘娘賞的禮，也讓奴婢送了回禮來。”說著讓幾個小內監搬了回禮上來，正是一架純銀的滿地浮雕象牙鏡架，架上整鏨的龍鬚、鳳翼、雀羽、兔毫、花心、葉脈皆細如髮絲，纖毫畢現，堪稱精妙無雙。

瓊脂頗有些得意，“這鏡架雖說不上極盡一時之力，卻也是聘得巧手工匠費了整年才做成的。我們小姐說娘娘賞的如意極好，特意叫人從庫裡尋了這個出來。”

我含笑道：“請姑姑為本宮多謝昭儀，這禮搬來可得大費周章，本宮心領了。”又喚小連子上前，吩咐道：“外頭天黑難行，你打著燈送姑姑回去。”瓊脂也不推辭，笑吟吟告退。

見她出去了，槿汐與浣碧才與我坐下了卸妝，槿汐見小允子領著一群內監小心翼翼將鏡架和頭面收到庫房裡去，不由搖頭道：“胡昭儀好闊的手筆，只是這東西夜深人靜地送過來可是興師動眾，只怕宮裡都知道了。”

浣碧努了努嘴道：“若不知道，怎麼能借這個討皇上的好兒。”

我抹了點舒神靜氣的降真香蠟膠抹在太陽穴上，緩緩道：“我倒覺得她不止想做給皇上看呢。。”

槿汐鋪好了鋪蓋，笑道：“管她看不看的透呢，日久見人心罷了。娘娘還是早些安歇吧。”

這一日午睡醒來，見天色鬱郁生涼，便去看望端妃。我進殿時，端妃背對著我，吉祥用犀角梳子蘸了烏髮膏小心翼翼地梳著。端妃從鏡子裡瞧見我，轉身笑道：“貴客來了，我卻不曾遠迎，真是失禮了。”

我盈盈一笑，走近道：“多年不見，姐姐的氣色更見好了。”

端妃嘆道：“什麼好不好的，宮裡的女人老的快，才三十二歲就用上烏髮膏了，當真是歲月不饒人。”

我忍不住笑道：“姐姐這樣說可要愧煞人了，那些十五六歲的嬪妃們也急吼吼地拿著烏髮膏往自己頭髮上抹呢，姐姐越發拿自己和她們比了。”

端妃掌不住笑，撂下手中的鏡子道：“猴兒嘴真當是猴兒嘴，這些年竟沒改些。”

“慪姐姐笑一笑罷了。”說著順勢在端妃的妝臺邊坐下，隨手拿起她方才把玩的烏髮膏細瞧，“這烏髮膏是用淘澄淨了的茉莉花汁子和著首烏膏做的，不像是內務府的手藝。”端妃見滿面笑意，“去年我長了一根白髮，自己美髮覺，倒是溫宜留心了，催著太醫院配出這個東西來，一定要我用。”

我連連點頭，“溫宜當真是個好孩子，想必很聽話吧？”

端妃的笑容有母親的甘願和滿足，“乖巧的很，也很孝順。快九歲的孩子像個小大人似的懂事，有時候連我自己都以為溫宜是我親生的。”

吉祥在旁笑道：“我們娘娘待帝姬疼得什麼似的，比親生得還好，帝姬怎麼能不孝順呢。”

端妃細細的眼角皆是笑意，“怨不得我疼溫宜，性子靜不說，素日裡我咳上一兩聲，她便抱著我要叫太醫。連我也納悶，襄妃這樣的人物怎麼生出這樣好的女兒來。”

我聽她絮絮說著溫宜的點滴，想起朧月待我的情形，心下難過不已。

端妃見我的神情，隨即瞭然，“敬妃心疼朧月更勝於我心疼溫宜，到底是打出生就養在身邊的，朧月難免與她親近一些。想必現下敬妃也不安，將心比心，若是現在襄妃突然活過來要要回溫宜，我也是百般不情願的。”

我低頭撥著護甲上鑲成梅花狀的珍珠，低低道：“我這個做母親的的確沒有盡到半分做孃的心思，哪裡敢奢求朧月有多親近我呢，只盼她還能認我這個娘就好了。”

端妃安慰道：“當日你生了朧月三日就離宮，那三日裡殫精竭慮，哪一點沒為她想得週週到到，為她一輩子做盡了打算。朧月還小，等長大了能體會你的苦心就好了。”

忽聽得外頭有金鈴清脆響起，一個女孩撲進端妃懷裡，笑嚷著道：“母妃，良玉回來了。”她舉著手裡一束芙蓉花道，“母妃看可好看麼，良玉瞧著這花最美，摘回來給母妃戴上好不好？”

端妃摟了她笑道：“自然好，玉兒選的這個顏色真好看。”

那孩子踮起腳把花插在端妃鬢邊，又仔細看是否插得端正，方開懷笑了起來。

她的聲音清脆而明亮，似簷間玎玲的風鈴宛轉。她瞧見了我，詢問地望向端妃。端妃笑吟吟道：“這是你莞母妃。”

溫宜退開兩步，按著禮數規規矩矩道：“溫宜給莞母妃請安。”

我見她一身湖藍撒花石榴裙，腰間扣著粉紫柔絲串明珠帶，身形雖未長成，卻已見窈窕之態。眉眼間並無其母曹襄妃的世故精明，十分嫻靜溫。

我向溫宜笑道：“你叫良玉？好漂亮的名字。”我轉頭向端妃，“這名字可是姐姐取的？”

端妃點頭笑道：“良玉到了四歲上還沒有名字，整日拿著封號當名字叫，我便給她取了這個名字，希望她能溫良如玉。”

我讚道：“果真是個好名字，足見姐姐望女成鳳之心。”

端妃用絹子仔細擦著她的臉柔聲哄道：“跑了一會子也累了，去歇一歇就用晚膳吧。”說著便叫如意領下去了。

端妃轉臉問我：“但凡有女兒的，哪個不是愛如珍寶。欣貴嬪的淑和帝姬叫做雲霏，便是因為欣貴嬪是在雲意殿被皇上挑上的，所以給帝姬起了這個名字以做念想，也好叫皇上念及舊情多多垂憐。”

我笑著嘆道：“真是可憐天下父母心。”

端妃輕輕一笑，眼波流動，“可憐天下慈母心罷了，她們的父親可未必顧得上。像和睦帝姬皇上倒看的上些，滿月時就給起了名字叫珍縭，可見是愛重了。猶是這樣胡昭儀還是不足，抱怨朧月早早就有了名字。她哪裡曉得妹妹你為了朧月的苦楚。當真是生在福中不惜福了。”

我不以為意，只微笑道：“她福多人貴重，自然不怕折損了一些半些。”當下端妃留了我一同用了飯，方才送我到儀門外，看著我一路去了。

路上安靜，我便向引路的小允子道：“左右天色還早，不如去太液池邊走走也好。”於是一路穿花分柳，沿著太液池徐徐行走。

彼時夕陽西下，天空裡盡是五彩斑斕的晚霞，鋪開了滿天繽紛。

這樣靜靜的看霞光萬丈，彷彿是很久以前的事了。

其實也還沒有多久，有個人對我說：“此刻一起坐著，越過天空看雲、說著話，或是沉默，安靜享受片刻的平靜吧。”

而如此平靜，我此生亦不可再得了。

心如這一面太液池水，表面來看平靜無波，而暗潮紛疊的瞬間，連自己也不能自制。

有歡悅的笑語之聲從身後的美人蕉叢傳來，我振作精神笑道：“才用過晚膳呢，端妃又許溫宜帝姬出來跑了，仔細肚子疼。”

小允子陪笑道：“聽著很熱鬧呢，娘娘要不要去瞧瞧。”

美人蕉開得如火炬一般，一樹一樹熾烈地紅著，或是吐露嬌嫩的鵝黃與豔媚的橘色，一朵一朵嫵媚柔軟地著，似慵懶春睡的美人。叢叢舒捲自如的嫩綠之後，卻是敬妃抱著朧月小小的身軀，正仰頭看著天邊的雲彩說笑。朧月雙手勾著敬妃的脖子，頭靠在敬妃肩上。敬妃一手抱住她，一手拿絹子不時為她擦拭額頭的汗水，時而吻一吻她的臉頰，逗得朧月咯咯直笑。

我心下酸澀，正要悄然退開，敬妃已經瞧見了我，略略有些尷尬，道：“莞妃來了。”

朧月不情願地從敬妃懷裡跳下來，勉強行了一禮，道：“莞母妃好。”

我張開雙手向她，微笑道：“朧月過來，母妃抱你去玩。”

朧月別過頭，倏然往敬妃裙子後頭一躲，癟著嘴低低道：“我不去柔儀殿。”

敬妃大為尷尬，下意識地擋在朧月前頭，又覺得我與朧月到底是母女，不該她來擋著，便有些進退兩難，陪笑道：“朧月剛玩得興頭上，怕不願意去別處呢。”

我是一句玩話，卻不想這個樣子，頓時覺得難堪。敬妃以為我是因為朧月不肯回柔儀殿而不快，便放低了語氣，“為了那日說了句要和莞妃你回去，朧月整整哭鬧了一天。不如就讓她在昀昭殿再住幾日吧。”

敬妃的語氣裡頗有些哀懇之意，我微微不忍，忙笑道：“姐姐說什麼呢，我不過是想領她玩耍一回罷了。我不是與姐姐說過，在我生育之前朧月都要託付給你照顧呢。”

敬妃暗暗鬆一口氣，轉瞬已經恢復平日的恬和淡定，笑道：“是呢，我也是和莞妹妹說笑的。”說著招呼我，“綰綰要去千鯉池餵魚，妹妹同去吧。”

我微笑搖頭，“宮裡還有些事，我且回去。姐姐陪朧月慢慢玩吧。”說著扶了小允子的手往未央宮的方向走。

走了片刻，直到看不見敬妃一行人了，小允子方怯怯道：“方才敬妃邀娘娘陪帝姬一同去餵魚，娘娘若去的話不是正能和帝姬多親近麼？”

我心底發冷，道：“敬妃若真心邀我去的話適才一見我就會開口了，且她們去是母女情深，本宮去了又得生出多少嫌隙來，好沒意思。”小允子見我如此，嚇得大氣也不敢出，低著頭只管扶著我走。

背後悠悠然傳出一聲柔婉的呼喚：“姐姐――”

我轉首，卻見安陵容從假山之後盈盈轉將出來，輕盈行了一禮，眉目含笑道：“莞妃姐姐好。”

她穿了一席蓮青色萬字曲水織金連煙錦裙，整個人似乎浮在一團綠朦朦的霧氣之中。安陵容原本就身量苗條，如今見清瘦，身子纖細得如弱柳扶風一般，不盈一握。

獨自相對的一刻，我原以為自己會將積鬱多年的怒氣與憤恨一併爆發出來，至少會剋制不住狠狠扇她一個耳光。然而事到臨頭，卻是微微含了一縷嬪妃相見時應有的矜持笑容，道：“許久不見，妹妹真當是貴人了。”

她以團扇障面，髮髻上一支纖長的纏絲點翠金步搖閃閃明晃，映著象牙骨的扇子更是盈然生光。她笑得親切，“姐姐才是真正的貴人呢，原以為姐姐要飄零在外孤苦一世了，叫妹妹好生牽掛，不曾想峰迴路轉，竟有了今日添丁添福的好時候。”

我只淡淡笑道：“哪裡真有十全十美的好時候呢，做人總有不足之處。就如妹妹，即便今天身為貴嬪，掌一宮主位，想必也有意難平的時候吧。”

安陵容絲毫不以為意，只含羞帶怯，道：“陵容在姐姐走後替姐姐服侍皇上那麼久，竟也沒有個一子半女，當真是陵容福薄呢。”她向我嫣然一笑，幽幽道，“不過陵容是否福薄不要緊，我只關心姐姐前幾日在宓秀宮前差點滑落轎輦，幸好姐姐無恙，妹妹可真是捏了一把汗呢。”

她說的是“宓秀宮”而不是“玉照宮”，我淡淡道：“妹妹的耳報神真快。不過妹妹所指宓秀宮——欣貴嬪心直口快，性子烈些也是有的”

“姐姐真的以為是欣貴嬪做得麼？”安陵容微微驚詫，“姐姐細想去，宓秀宮裡誰與姐姐積怨已久了？”

我假裝凝神思索，“她哥哥歸她哥哥，她到底也不曾對我怎樣？”

陵容搖頭道：“姐姐心腸益發仁厚了。她哥哥一心想取甄公子而代之，她呢一直想取姐姐而代之，姐姐如何就不明白呢？”

我目中閃過一絲冷凝的疑惑，“她是皇后娘娘面前最得臉的紅人，妹妹如何敢在背後說這些無憑無據的話？”

陵容溫柔的雙眸黯淡垂下，“姐姐想問我是如何得知這些的吧？妹妹從前做過的錯事太多，見別人的錯事也多，有些事本是想爛在肚子裡的。可是姐姐剛回宮就差點被人暗算，我如何還敢再隱瞞。”她含了一絲悲涼，“昔日之錯已經鑄成，妹妹只能再如今稍稍彌補了。”

“哦？”我微眯了雙眼，“這話我卻不知從何聽起了，皇上眼中妹妹最是溫順安靜，難道也曾做下什麼見不得人的錯事麼？”

“姐姐”，她滿臉愧悔難當，“姐姐這樣說便是不肯原諒陵容了。當日我知道姐姐的嫂嫂與侄兒在牢中得了重病，妹妹已讓近身太醫去服侍了，可還是保不住她們的性命。這些年來每每想到此事，我總是寢食難安，恨不得拿自己的命去換她們的命。姐姐……”說到此間，她忍不住哀哀啜泣起來。

夜幕降臨的瞬間，是傳說中人魔不分的時刻。在那一瞬間，連人的背影也會有類似於獸的形狀，天地間陰陽之氣交混，群魔亂舞。而在今日的這一瞬間裡，陵容哀哀的哭泣聽起來分外讓人心生憐意。

我長嘆一聲，低低道：“陵容，咱們也這麼些年了……”

她哀婉哭泣，“這輩子的罪孽總是贖不清了。姐姐能夠平安回宮再得皇上憐惜，陵容已經欣慰不已了。陵容不敢奢望姐姐能諒解，只盼姐姐能平安誕下麟兒。”她見左右無人，又湊近叮囑了一句，“姐姐要萬事小心啊。”

她靠近的剎那，有熟悉的香味從她的身體傳來。我凝神屏息望去，她的衣帶上繫了一個小小的金累絲繡花香囊，十分精巧可愛。

我應聲道：“你的心意我知道了。我自會小心。”

陵容點一點頭道：“宮中眼多口雜，陵容不便與姐姐久談。天色不早，妹妹先告退了。”

方至柔儀殿，浣碧一聲不吭跟著我進了內殿，也不許旁人進來，垂手默不作聲地站著。我看她一眼，溫和道：“有什麼就說吧。”

浣碧按捺不住怒氣，“她假惺惺哭了兩聲，小姐你就又信了她麼？”

我緩緩吹著茶葉，“我為什麼不信她？”

浣碧又氣又急，道：“奴婢方才和她離得近，她那香囊裡分明是……”

我以目光示意她噤聲，“你知道就好。”

浣碧疑惑，“小姐既然知道……”

我微笑，“你既知道她香囊裡帶著的是什麼東西，就知道她是苦心孤詣要做些什麼。但她今日所說未必全是謊話，倒也有幾句可信。”

浣碧道：“小姐覺得欣貴嬪可信麼？”

“我與她也算相識，只是相交不深罷了。在這件事裡她的確無辜，不過是祺貴嬪拿了她宮裡的石子兒來嫁禍罷了。若我真沒了孩子，欣貴嬪也逃不了干係，是一箭雙鵰的事。只是她的算盤未免打得太滿，得意過了頭。”我喚進槿汐，“你去見了李長，他怎麼說？”

槿汐低聲道：“祺貴嬪與安貴嬪都是皇后身邊之人，然而從來是面和心不和。如今皇后頗重視祺貴嬪，祺貴嬪這兩年雖不是很得寵，卻已經和得寵多年的安貴嬪平起平坐了。”

我道：“祺貴嬪較於安氏性子更淺薄張揚些，換了我是皇后也會覺得祺貴嬪更容易駕馭。安陵容生性陰狠、城府頗深，與皇后是一路性子的人，縱使是皇后也未必能將她完全掌控。”

浣碧哼了一聲，輕蔑道：“這些人蛇鼠一窩，也有這樣內鬥的時候，真是痛快！”她停一停，“那小姐準備怎麼做？”

我褪下護甲，將十指泡在加了玫瑰花的熱水裡浸泡，道：“祺貴嬪在皇后身邊就是阻礙安陵容進位的一塊絆腳石。想來祺貴嬪也看不起安陵容的出身，二人不和也在情理之中。只不過安陵容既特特來告訴了我祺貴嬪要害我一事，我也不妨泰然受之。”於是低聲叮囑浣碧幾句，“你去告訴晶青，叫她轉告欣貴嬪就是。”