第64章 傾落

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第64章 傾落

如此一番敷衍送走了敬妃，我才把憋著的委屈和傷心神色露了出來，心灰意冷道：“這孩子竟這樣疏遠我。”

眉莊冷然道：“你不必怪敬妃，更不用怪朧月，怪只怪皇上從不肯讓朧月知道有你這個生母。你以為佩兒真是得急病死的麼？只因為兩年前她在朧月面前說漏了嘴，說她的生母在甘露寺，又偏碰著是咱們那位九五至尊不痛快，一怒便叫人打死了。如今惡果深種，親生女兒已不認自己的娘了”

柔儀殿清蘊生涼，此時只覺得寒風森森入心，如墮冰窖之中。

我悽然道：“瞧朧月對我的樣子，我真是傷心，也是安慰。”

眉莊揚眉疑惑，“安慰？”

我頷首，“她這樣捨不得敬妃，可見這些年敬妃真真是待她好。”

眉莊看我一眼，“你所說的傷心，大約也是怕敬妃這樣疼愛朧月，是不肯將孩子還你的了。”

我只是出神，“敬妃未必不肯還我，今日她帶朧月來，也是想試探朧月與我是否親近。”我嘆息道，“她也不容易。好容易有了個女兒撫養到這麼大，我一回來少不得要把朧月還到我這個生母身邊，換了誰也不願意。況且我方才看著她與朧月情分這樣深，即便我強要了朧月回來，朧月與我也只會更生分，也傷了我與敬妃多年的情分。”

眉莊柔聲道：“朧月的事得緩緩。你剛剛回宮，不要樹敵太多才好。畢竟朧月還小，孩子的性子嘛，你對她好她也會對你好的，慢慢來就是。”

我低低“嗯”了一聲。眉莊又道：“方才聽你一口一個朧月叫她，連她的小字綰綰也不叫，更是生分了。”

我聽得“綰綰”二字，心下更覺黯然。眉莊自然不知道，這綰綰二字，有多少辛酸與恥辱，我如何叫得出口。於是只道：“我去更衣罷，再不去給太后請安便要晚了。”

說罷和眉莊二人去太后處不提。

頤寧宮花木扶疏，一切如舊。只是因著太后纏綿病榻，再好的景緻也似披靡了一層遲鈍之色，彷彿黃梅天的雨汽一般，昏黃陰翳。

眉莊與我一同下了轎輦，搭著小宮女的手便往裡走。芳若滿面春風地迎了上來，笑道：“太后適才醒了，剛喝著藥呢。”

眉莊笑吟吟進去，向太后福了一福，便上前親熱道：“太后也不等我就喝上藥了。”說著伸手接過孫姑姑手裡的藥碗，“有勞姑姑，還是我來服侍太后吧。”

太后慈愛笑道：“你來得正好，除了你孫姑姑，也就你伺候得最上心最叫哀家舒坦。”

雖在病中，太后卻穿著一身七八成新的耀眼金松鶴紋薄綢偏襟褙子，頭髮光滑攏成一個平髻，抿得紋絲不亂，只在髮髻間只別了一枚無紋無飾的渾圓金簪。

其實她久病臥床，並不適合這樣耀目的金色穿戴，更顯得乾瘦而病氣懨懨。只是不知為何，太后雖病著，卻自有一種威儀，從她低垂的眼角、削瘦的臉頰、渾濁的目光中流露出來。

我想起舒貴太妃對太后的描述，油然而生一股畏懼之情，跪下道：“臣妾甄氏拜見太后，願太后鳳體康健，福澤萬年。”

太后抬眼淡淡看我，“回來了？”這樣平平常常一句，彷彿我並不是去甘露寺修行了四年，而是尋常去了一趟通明殿禮佛一般。

我低首斂容，“是。臣妾回來了。”

她看也不看我，“未央宮住得還習慣？”

我心下一緊，“未央宮太過奢華，臣妾很是不安。”

太后“嗯”了一聲道：“雖然奢華，倒還不曾越過從前舒貴妃的例，皇帝要寵著你些也不算什麼。”她皺眉對眉莊道，“藥喝得哀家舌頭髮苦，去倒掉也罷。”

眉莊笑嗔道：“臣妾說太后越活越年輕呢，太后偏不信，非說臣妾哄您。如今怕苦不肯吃藥鬧小孩子的脾氣，太后可不是越來越年輕了。”

太后掌不住笑道：“哀家原瞧著你多穩重的一個人，如今也學會油嘴滑舌了。”

眉莊笑道：“藥喝著太苦，慪太后笑一笑。”

太后抬手刮一刮眉莊的臉頰，笑嘆道：“原本實在不想喝了，就瞧著你這點孝心吧。”說著將藥汁一飲而盡。眉莊眼明手快，見太后喝完藥，取了絹子在手為太后擦拭。太后見我還跪著，道：“倒疏忽了莞妃了，有身子的人還叫跪著。”說著向我招手，“你來服侍哀家漱口。”

我忙起身端起太后床邊的金盆，已有小宮女在茶盞裡備好了漱口的清水交到我手中，我服侍著太后漱了口，轉頭向孫姑姑道：“太后從前吃了藥最愛用些眉姐姐醃漬的山楂，不知如今還備著麼？”

孫姑姑含笑：“娘娘記性真好，早就備下了呢。”

太后微微冷笑：“服侍人的功夫倒見長了。難怪去了甘露寺那麼久還能叫皇帝念念不忘，還懷上了龍胎，倒是哀家對你掉以輕心了。”我剛要分辯。太后微眯了雙眼，渾濁的目光驟然變得銳利而清明，“一別數年，你倒學會了狐媚惑主那一套！”

我見太后動怒，慌忙叩首道：“太后言重，臣妾實在惶恐不安。”

“不安？”太后抬手撫一撫鬢髮，似笑非笑地緩緩道：“怎麼莞妃身懷六甲，君恩深厚，這樣風光回宮也會不安麼？”

我驚得冷汗涔涔而下，含泣道：“臣妾是待罪之身，皇上念及舊情來甘露寺探望，臣妾已經感激涕零。不想一朝有孕，皇上體恤孩兒生下之後會備受孤苦，不忍其流落在外，所以格外憐憫臣妾。至於風光回宮一說，臣妾實在慚愧。”

太后目光如劍，只周旋在我身上，“如此說來，甘露寺一事只是你與皇上偶遇，並不是你故意設計了又重博聖寵麼？”

我不敢抬頭，也不敢十分說謊，只順伏道：“臣妾不敢欺瞞太后，皇上與臣妾並非偶遇。其實臣妾當日未出月而離宮，身子一直不好，在甘露寺住了兩年之後因病遷居凌雲峰長住。那日皇上到甘露寺不見臣妾，以為臣妾還病著，故而到了凌雲峰探望，如此才遇見的。”

太后的目光冷漠如一道蒙著紗的屏障，聲音卻是柔軟的，彷彿含著笑意與關切一般。“你當日執意離宮修行也是自己的主意，中間為了什麼情由想必你我都明白。為了家族之情，也為了先皇后，你連初生的女兒都可以撇下，如今怎麼還肯與皇帝重修舊好，還有了孩子？”

眉莊在旁聽得著急，輕聲道：“太后……”

太后橫目向她，“哀家問甄氏的話，你插什麼嘴！”

眉莊無奈噤聲，我磕了一個頭，直起身子道：“朝堂之事臣妾雖為父兄傷心，卻也不至愚昧到恨責皇上。即便臣妾父兄真被冤枉，臣妾也只會恨誣陷之人。”眼中有熱淚沁出，“當日臣妾執意離宮，太后明察秋毫，自然知道是因為臣妾冒犯先皇后之事。臣妾傷心至此，以為皇上對臣妾毫無情分，因而萬念俱灰。可皇上來看臣妾，臣妾就知道皇上並非無情。何況人非草木，當年一時氣盛，多年修行也讓臣妾靜下心來。臣妾侍奉皇上四年，甚得鍾愛，與皇上亦是有情。如今臣妾僥倖回宮，只想安分侍奉皇上彌補過去的時光……”我語中含了大悲，嗚咽道：“甘露寺清苦如此，臣妾實在想念朧月……朧月她……”

我的啜泣在寂靜空闊的頤寧宮聽來分外悽楚，有這樣靜默的片刻，沉緩的呼吸間清晰地嗅到草藥的苦澀芳香，以及混合其中的一個垂暮老人的病體所散發的渾濁氣息。

太后凝神片刻，再出聲時已經是慈愛和藹的口氣，“好孩子，看你跪著這樣累。”又吩咐孫姑姑道，“竹息，快去扶莞妃起來。”說著又向眉莊笑道，“一向總說你最體貼，怎麼看莞妃這樣跪著也不提醒哀家叫她起來。哀家病糊塗了，你也病糊塗了麼？”

眉莊笑道：“臣妾哪裡敢提醒太后呢，莞妃跪著也就是她肚子裡太后的孫兒跪著，一家人給太后請安行禮，難道臣妾還要去攔麼？”

太后只是含笑，我心下終於鬆出一口氣，忙欠身向太后福禮，“多謝太后關愛。”

太后道：“賜座吧。”見我頰邊淚痕未消，不由嘆道：“你別怪哀家苛責你，皇帝是哀家親生的，哀家也怕再招進一個狐媚的。你能懂事，也不枉哀家這些年疼你。”

我感激道：“臣妾在甘露寺時幸虧有太后百般照拂，臣妾沒齒難忘。”

太后神氣平和，悠悠道：“前些日子皇帝乍然跟哀家說你有了身孕要接你回宮，為著子嗣的緣故哀家要答應，也信得過你的人品。只是這兩年後宮裡出的事多，哀家不能不留個心眼，只怕有人狐媚了皇帝。”

我默然低首，小心道：“太后切勿氣壞了身子。”

太后目光微微一動，緩緩道：“生氣？若哀家真要生氣可生得過來麼。”她見我默默垂首，嘆息道：“你剛回宮，這話哀家本不該急著和你說，只是你既然回來了，有些事心裡不能沒有個數。”

我道：“臣妾洗耳恭聽。”

太后微微一笑，而那笑意並沒有半分溫暖之色，直叫人覺得身上發涼，“宮中人多事多，這也尋常，只是這些年皇帝寵幸的那些人忒不像樣。先頭死了的傅如吟一味地狐媚，現下又選了個低賤的馴獸女葉氏在身邊。皇后不中用，連蘊蓉也不能叫哀家省心。如今你既回來了，凡事都該規勸著點皇帝。”

我恭謹低首，“太后的話臣妾牢記於心，必定不忘妾妃之德。”

太后頗為滿意，笑道：“你最聰明機慧，哀家的話自然一點就透。不過既說到妾妃之德，如今你是三妃之一，更要好好尊重皇后。”

我謙卑道：“皇后待臣妾很好，臣妾感激不盡。”

太后無聲無息地鬆了一口氣，“那就好。”說著拉過眉莊的手道，“莞妃都要有第二個孩子了，你還不加緊些麼？”

太后見她只是垂首不語，感慨道：“皇帝身邊哀家真正瞧得上眼的人不多。端妃和敬妃自然是好的，只是年紀漸長大約不容易生養了。年輕的裡頭蘊蓉還過得去，卻稍嫌浮躁了些。徐婕妤不錯，只是太老實。哀家一向看重你，你卻不把心思放皇帝身上。皇帝身邊沒個穩當的人，你叫哀家如何能放心。”

眉莊低低道：“臣妾知道了。”

太后微微沉吟。在這片刻的寂靜裡，我悄悄留意她的神情。太后昔日的美貌日漸因早年宮廷中的刀光劍影與陰謀詭計而黯然，退隱之後又被病痛糾纏消噬，然而多年宮廷生涯賦予她的智謀與心機並沒有完全消退，在她力有所及的時候恰到好處地看顧著這個後宮，讓人不寒而慄。

我笑道：“眉姐姐侍奉在太后身邊也是為讓皇上安心政務，無後顧之憂。太后的囑咐姐姐自然會上心的。”

太后頗為稱意。忽然，她似乎想到了什麼事，“你在甘露寺修行的時候，可遇見過什麼身份貴重的人麼？”

我一念間想到玄清，即刻警覺，“甘露寺群尼雜居，並沒見到其他人。”

“那麼……有沒有什麼美貌的女子？”

我心中詫異，當下明白太后所指是舒貴太妃便道：“臣妾在甘露寺潛心修行，所見不過是姑子罷了。”

太后微微頷首，外頭芳若進來道：“啟稟太后，胡昭儀與和睦帝姬來了。”

太后忙仰起身道：“快叫她們進來。”

外頭小宮女們趕緊打起簾子迎了胡昭儀進來，胡昭儀俏生生福了一福，“蓉兒還當太后午睡著沒醒，卻原來關上了門戶和兩位姐姐說體己話呢。”

太后笑吟吟道：“外頭天氣熱，就叫關了門窗納涼。”

胡昭儀這才施施然起身與我見禮，笑道：“莞妃位份尊貴，如今又剛為國祈福回宮，我是應該去柔儀殿正式拜見的。”她才要做出欠身的樣子，我已經一把扶住了，“妹妹快別多禮了。”

胡昭儀笑得自矜，“只是我素日帶著帝姬，帝姬年幼，只怕脫不開身。”說著不動聲色地推開我的手，雙手攏在刺金縷花的衣袖中。

我微笑道：“妹妹照顧帝姬要緊。我們姐妹素日都能見著，何必專程跑一趟柔儀殿。”

她含笑不理會，只向眉莊見了平禮。

我暗暗稱奇，她的位份原比眉莊高了半階，反倒主動與眉莊見了平禮。

太后道：“竹息，去拿新鮮的蜜瓜來，蘊蓉是最喜歡吃的了。”

胡昭儀謝過，走到太后跟前親暱道：“多謝太后疼蓉兒，和睦也想著太后呢。”說著叫乳孃抱過和睦來，“叫太后瞧瞧，和睦又長高了呢。”

和睦帝姬才兩歲多，長相又酷似胡昭儀，嬌小圓潤，十分喜人。和睦想是見慣了太后，十分親暱。

胡昭儀笑道：“太后今日穿戴得既慈祥又莊嚴，真是好看。難怪和睦要粘著您呢。”

太后越發高興，胡昭儀見蜜瓜送上來，便拈了一片蜜瓜送到太后脣邊，“蜜瓜新鮮，太后也嘗一嘗吧。”

太后撫著懷中的和睦帝姬道：“和睦如今看起來像女孩子了，剛出生那時誰看了都覺得像個皇子呢。”

胡昭儀的神色有瞬間的黯然，很快笑道：“孩兒聽說先開花後結果，和睦長得英氣，說不定會招來一位弟弟呢。”

我驟然想起胡昭儀在不能生育之事，心下也有些惻隱，微笑道：“是啊，妹妹還這樣年輕呢。”

如此說笑了一晌，天色漸晚，三人齊齊告辭。太后殷殷囑咐我道：“下回來把朧月也帶上，孩子多了熱鬧。”

我微微尷尬，依舊笑道：“是。”

起身踱過頤寧宮的重重殿宇時，我才驚覺，背心的衣衫已被方才在太后跟前被逼出的薄汗洇透了。

出了垂花拱門，胡昭儀嬌媚一笑，甜糯糯道：“聽聞莞妃如今住的宮殿名叫未央宮。本宮孤陋寡聞，卻也聽說未央宮是專住寵妃的地方，漢武帝的衛子夫、李夫人和尹婕妤都曾居未央宮，可見是個聚寵集愛的好處所。”

我淡然一笑，“衛子夫、李夫人和尹婕妤都是出身寒微之人，再得恩幸也不過如此罷了。論起武帝一朝，唯有鉤弋夫人才是後福無窮。”我凝眸她姣好臉龐，不覺感嘆年輕當真是好，也或許是自幼養尊處優，她的臉龐完滿得如明月一般。“妹妹可知鉤弋夫人又號拳夫人，這位夫人自幼雙拳緊握，無人可以開啟。自在趙地逢見武帝，才雙手展開露出一雙玉鉤。為此武帝對她寵愛異常。夫人懷胎十四月後生下昭帝，身後榮耀至極。”我停一停，“本宮略有耳聞，昭儀自幼右手不能張開，皇上在宮外遇見昭儀時才掰開了昭儀的手，露出一塊玉璧，上書‘萬世永昌’四字，可有此事麼？”

胡昭儀輕輕揚脣，“莞妃耳聞的瑣事倒是不少。聽母親所說起，這玉璧是本宮胎中帶來的。”

我驚異道：“祥瑞之事自然是人盡皆知，也難怪皇上如此喜愛昭儀。來日昭儀得空，也讓本宮瞧瞧那塊玉璧，只當讓本宮長長見識。”

她嫣然一笑，雲袖輕拂如霞光輕盈，“莞妃深得皇寵，宮中什麼寶物沒有。”說罷徑自盈盈踱開，再不理我。

眉莊同我上輦，見走得遠了，方斂容道：“玉璧之說不過是傳聞罷了，你何必留意？”

“姐姐也以為她費恁多功夫只為爭寵麼？”我凝視她離去的身影，“如此處心積慮，只怕野心不小。”我見無人，方對眉莊道：“我瞧著胡昭儀很是自矜的一個人，對你倒客氣。”

眉莊抿嘴一笑，“你不知道其中的緣故，一則是因為我是太后跟前的人，二則麼……”她微微壓低了聲音，“她懷和睦帝姬的時候不小心摔著了，又不敢隨便召太醫來看，還是我薦了溫實初給她。所以她倒還肯給我幾分薄面。不過，若不是因為我避寵多年，她也不肯用我薦的太醫。再後來，她曉得了身邊有太醫的好處，自己也有了個心腹的井太醫了。”

我淡淡道：“我說呢，她不把別人放在眼裡，卻肯尊重姐姐。”

眉莊看著我道：“也難怪她生氣，你若不回來，這三妃的空缺遲早有她的。”

我不以為意，“她要與我過不去，我卻偏偏要和她過得去。你想太后方才的神氣，也是要看我是否能忍得下她的氣焰，是否真真和順……”話未說完，轎輦一個猛烈顛簸，幾乎是整個人向前衝了出去。

突如其來的失衡讓我陡然驚恐起來，浣碧一看不好，忙擋在轎輦的出口，死死抵住我將要傾落的身體。與此同時，抬轎輦的內監們趕緊站穩了腳步，見我與眉莊受驚，驚惶跪下道：“奴才們有罪。”

我見眉莊臉色發白，忙道：“姐姐沒怎麼樣吧？”低頭只見她雙手牢牢抓住我的手臂，整個身子擋在我身前。心口一暖，忙道：“我沒有事。”

眉莊幾乎愣了片刻才回過神來，長長吁出一口氣來，“好險！”

我眼中一熱，心疼道：“你這樣擋在我面前，萬一真掉下去也是掉在你身上，怎麼反說我好險。”

眉莊道：“就是要這樣，萬一真掉下去你傷了身子怎麼好，你可是有身子的人。”

心口有明光一樣的溫暖，“我的孩子要緊，姐姐的身子難道不要緊麼？”轉頭見浣碧為擋著轎輦傾倒，死力抵在轎口，手臂上有清晰可見的幾道粗粗的青紫印子，忙關切道：“浣碧，你怎麼樣？”

浣碧連忙搖頭“小姐沒事就好。”說罷轉頭厲聲喝斥，“一群糊塗東西，怎麼抬的轎子！小心我叫內務府砍了你們的狗頭！”

若剛才的轎輦傾覆，即便有眉莊……我幾乎不敢想象。這個孩子，是我的所有啊！

一念之下不由勃然大怒，呵斥道：“該死！”我自回宮以來總是和善溫柔，眾人見我動怒，早已慌亂跪下，嚇得拼命磕頭不已。

眉莊冷道：“好好的怎麼會絆了一跤，不會走路麼？”

為首的一個內監忙叩首道：“這石子路本是六稜石子鋪成的，走著極穩當。可是今日不知怎麼的有鵝卵石混在裡頭，所以奴才們滑了腳。”

我低頭去看，果然六稜石子鋪成的小路上，混著長滿了厚厚苔蘚的鵝卵石。那苔蘚還新鮮的很，用力一掐幾乎能掐出水來。我向小允子遞了個眼色，他會意，趁人不注意伸手撿了幾顆袖在懷裡。

浣碧大怒：“你打量著蒙我？往哪裡走不好非要走這條道路，回未央宮難道是這裡最近麼？”

那內監哭喪著臉道：“奴才們怎麼敢欺瞞碧姑娘。這條路原不是最近，可夏日裡走這條路最陰涼不過。誰知出了這樣的事。幸好兩位娘娘沒事，否則奴才們就是有一百顆腦袋也不夠砍的呀。”

我見周遭參天樹木枝葉繁密，一絲日光也透不進來，果真陰涼清靜，便問：“這裡是什麼地方？”

眉莊看了看到：“再往前走，就是徐婕妤的玉照宮了。

我望向前去，果然有一座不大的宮室，匾額上用金粉漆著“玉照宮”三字。我一時未放在心上，只想著天氣炎熱，走這條濃蔭遍佈之路便是必然之理，所以便有人留了心了。當下也不多言，只道：“眼下且饒了你們。等下回去再查出什麼錯處，仔細你們的皮。”

眉莊一言不發，只凝望著玉照宮出神，片刻道：“我先陪你回去，省得路上再有什麼差錯。”

回到柔儀殿，槿汐迎上來道：“皇上方才來過了呢，聽說娘娘去給太后請安了，說晚上再過來。”

我點點頭，道：“知道了。”

眉莊溫言道：“方才受驚，還是叫溫實初來瞧瞧，也好放心。”

我搖頭，“並沒傷著哪裡，不必麻煩。”又叫品兒，“浣碧撞傷了手，你且去給她仔細敷藥。”

槿汐聽得驚疑不定，忙合上門道：“出了什麼事？”

眉莊沉著臉道：“終於有人耐不住性子了。”說著將方才之事揀要緊的說了一遍，她說起來還是後怕，“那轎輦是八人抬的，都抬在肩上，要真那麼高跌下來還掉在石子路上，孩子必定保不住。”

槿汐沉思道：“宮中要鋪路的石子都是再三選過的，決不會摻進鵝卵石去，看來是有人…存心。如今宮裡有身孕的就是娘娘和徐婕妤，徐婕妤已被禁足，那就只剩娘娘了。”

眉莊冷笑道：“說到是哪位做下的事，可不是昭陽殿那位首當其衝麼？除了她心思最重，還會有誰？”

我靠在紫絨繡墊的楊妃榻上，沉靜道：“若說了為了皇嗣，她自然最有這心思，可是旁人未必也沒有。”我言畢沉思，只覺身上冷意涔涔。這樣往深裡想去，宮中人人皆有嫌疑，叫人如何能防！

眉莊屏息片刻，慢里斯條道：“我疑心皇后自然有我的道理，方才出事的地方你可記得是哪裡？”

我沉吟，“是玉照宮附近。”

眉莊凝視於我，“你應該知道徐婕妤為何被禁足。”

“危月燕衝月。”我幾乎倒吸一口冷氣，瞬間明白過來，“若我在她宮門前出事，一可說是被徐婕妤所衝才出事。而月主太后與皇后，我若出事便是有主月之兆，皇后健在，而我有主月之兆便是大不敬。別說太后，便是皇上也容不得我，這是其二；其三便是徐婕妤已衝撞了太后與皇后，若再危及我與腹中之子，便是禍害皇嗣，那麼皇上再不會容她了，即便她有所出，那孩子也會被皇上厭棄。如此一箭三雕之事……”

眉莊介面道：“如此一箭三雕之事，除了皇后的城府，還有誰能想得出來。”

槿汐憂心道：“娘娘的身孕還在，她們就會一直下手，不是咱們日夜防備就能防得住的。娘娘還是把此事告訴皇上才好。”

我沉思片刻，揚聲喚小允子進來，道：“方才你撿的鵝卵石呢？”

小允子從袖子裡掏出來，小心擱在桌上道：“在呢。”

“你去花房找個靠得住的匠人，叫他仔細看這鵝卵石有什麼古怪。”小允子知道是要緊的東西，忙收好趕緊去了。

我牢牢護住自己的小腹，道：“不管是誰，既做得出來，就別怪我容不得她！”

眉莊道：“你好自珍重著，我先回棠梨宮，免得皇上來了要與他照面。”我曉得眉莊對玄凌是避之不及的，便親自送了她出去，回宮和衣睡下。

不過一盞茶時分，外頭一聲遞一聲的通報進來，“皇上駕到——”

我只作沒聽見，索性用輩子蒙上頭裝睡。隱約聽得槿汐帶著眾人迎了出去，“皇上萬福金安，娘娘身子不爽，正在內殿睡著呢。”

玄凌進來的腳步便有些匆忙，一壁走一壁道：“莞妃身子為何不爽？怎麼不早早來告訴朕。”話音未落，人已到了跟前，他掀開被子焦急道，“叫太醫瞧了沒？”

內殿裡暗沉沉的，宮人們迅捷地把鎏金蟠花燭臺上的紅燭點燃。我睡得鬢髮鬆散的容顏就這樣突兀出現在玄凌的面前，連同我鬆散糾結的薔薇粉銀線浣紗寢衣。薔薇粉是很嬌嫩的顏色，愈加襯得我面色驚惶而蒼白，彷彿嫣然花瓣裡一點倉惶浮動的花蕊。他在床邊坐下，低低道：“可是母后給你委屈受了？”

我當即否認，“太后一向待臣妾極好的。”

他鬆一口氣，“母后待你好就好。”他的語氣溫軟下來，“到底怎麼了？臉色這樣難看。”

我伏在他胸前，低低道：“皇上，你就這樣抱著臣妾好不好？”

他的臉頰帖著我的額頭，沉吟片刻，喚了浣碧進來，道：“你是莞妃的陪嫁，你來說。”

浣碧躊躇著看我一眼，忙又低下頭去。玄凌愈加狐疑，“你只管說，沒人敢責怪你。”

浣碧“撲通”跪下，嗚咽著道：“傍晚小姐和惠貴嬪從太后處回來，差轎輦掉下來，小姐受了好大的驚嚇。”

玄凌驚得站起，“是在哪裡滑的？好端端的怎會從轎輦上掉下來？”

“是在玉照宮附近的六稜石子路那裡。抬轎子的內監們不當心，踩了鵝卵石滑倒。”

“六稜石子最是防滑，怎麼會有鵝卵石？”他輕聲道，“嬛嬛，你是疑心有人要害你，是麼？”

“臣妾不敢這樣想。”我帶了幽咽的哭腔，“臣妾只是覺得自己福薄，雖然承蒙皇上垂憐得以再度侍奉在側，可是隨意走一走都會滑跤，只怕終究還是沒福氣保住這個孩子。”

玄凌柔聲斥責：“胡說，咱們的孩子是最有福氣的孩子，今日的事怕是有人故意為之。”他揚聲喚李長進來，沉著臉吩咐道：“去把今日給莞妃抬轎輦的內監都痛打三十大板，打完了再給朕好好審問。敢動朕的人，朕絕不輕饒！”

李長躬身應了，正要出去。我忙喚道：“皇上――”我起身，扯住玄凌的衣袍悽婉道：“臣妾求皇上不要張揚此事。”

他不解，“此事顯然是有人要故意為難你，朕若不罰，以後再有這樣的事發生該如何？”

我低聲啜泣，“即便真有人要為難臣妾，也請皇上和臣妾一樣相信這是無心之失。臣妾不願為了自己一己之身而使後宮不寧，使皇上煩心。終究，臣妾也安然無恙啊。”

他憐惜，“嬛嬛，朕也是心疼你，怕你再有這樣的事發生。而且有過不罰，朕心裡總是不舒坦。”

風吹過，花樹顫顫搖曳，斑駁的痕跡淡淡的映在冰綃窗紗上，似欲伸未伸的指爪。我拉著他的手柔聲道：“人誰無過。若皇上大肆追查，反而讓那人狗急跳牆，也當給那個人一個回頭的機會，若真有下次，再一併罰過。皇上就當為臣妾和肚子裡的孩子積福吧。還有，那些抬轎輦的內監也是無心，出了事他們比誰都害怕，皇上也一併饒過了，好不好？”

殿內靜極了，晚風穿越樹葉的沙沙聲響，好似下著一場朦朧的雨。

玄凌抱著我的肩，輕聲讚歎，“嬛嬛，你總是願意體諒。”

我溫順倚靠著他，“臣妾並非大度，只是不想因臣妾所生的是非煩擾皇上。”我帶點撒嬌的口吻，輕輕道：“臣妾方才請求的，皇上可依麼？”

玄凌氣消了許多，道：“如此，朕就先饒了他們這次。若還有下次，朕必定嚴懲不貸。”

玉簾輕卷，浣碧沉靜退下。玄凌似乎疲倦，“前朝事多，後宮也不安生啊。”

我舀了一匙白檀添在青花纏枝香爐裡，嫋娜的煙霧好似層層輕紗，綿軟地一重又一重恣意在重重的垂錦帷帳間。整個大殿內恍若一潭深靜的水，寂寂無聲地安靜了下去。

我親自捧了一盞酸梅湯來，柔聲道：“涼了好久了，皇上喝了可以解晚膳的油膩。”

玄凌眸中有融洽的暖意，“難為你有著身孕還這樣細心，胡昭儀今日問起朕為何這樣疼你——旁人哪裡知道你的好處。”

我笑答：“蘊蓉妹妹這樣說了麼？今兒在太后那裡還碰上她與和睦帝姬了。”

玄凌換了個舒適的姿勢躺下，漫聲道：“蘊蓉的脾氣雖然驕矜些，人卻是不錯的。”

我拾過一把羽扇，輕輕搖著道：“皇上累了，不如先睡上一覺，再去別的嬪妃處吧。”

玄凌打了個呵欠，散漫的眸中微有晶亮之光，道：“朕哪裡也不去，就算你不方便侍寢，朕也陪著你睡著。”

我歉然道：“怎麼好讓皇上為了臣妾如此呢？”

他笑著拉過我的手，隨手扯下帳簾，輕聲道：“朕願意。”

夜色深沉，窗外滿天星光漏進零星幾點，亦被紅綢樣的燭光綿柔化開了。