第26章 芳辰
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第26章 芳辰
四月初本是海棠初開的時節，棠梨地氣偏寒，這個時候堂後庭院的梨花恰恰盛開。因著臉頰傷口還未癒合不宜走動，又有了近兩月的身孕，身體越發慵懶，成日憩於榻上，或坐或眠以打發漫長時光。玄凌時來和我做伴，不過是說些有趣的事搏我一笑罷了，為著太醫的叮囑，並不在我宮裡留宿。金玉綾羅各色玩器卻是流水介不斷地送來我宮中，小允子常常玩笑：“皇上的東西再賞下來，別說咱們奴才搬得手軟，就是宮裡也放不下了。”於是揀出特別喜愛的幾樣留著賞玩，把賞賜按位分贈送皇后妃嬪，餘下的特意開了飲綠軒暫時作為儲物的地方。
是日，天氣晴朗明麗，新洗了頭髮還未乾，隨意挽一個鬆鬆的髻，只用一對寸許長的紫水晶新月髮釵。用陵容所贈的舒痕膠輕拭傷疤，照舊用鮫綃輕紗蒙了面，鮫綃輕密軟實，可擋風塵，又不妨礙視物清晰，用作面紗再好不過。
我命人把貴妃榻搬至堂後梨樹下，斜坐著繡一件嬰兒所穿的肚兜，赤石榴紅線杏子黃的底色，繡出百子百福花樣，一針一線盡是我初為人母的歡悅和腹中孩子的殷殷之情。繡了幾針，不自覺地嘴角噙一抹愉悅安心的微笑……
繡的乏了，舉目見梨花盛開如綿白輕盈的雲朵，深深淺淺的雪白花朵或疏或密地簇於枝條之上，姿態千妍百麗，映著身上華麗的嫣紅羅裙，紅紅白白地異常瑰麗奪目。有風吹過花瓣便似片片彩帛飄飄而下，拂面生香，落在衣上，像積了一層的潔淨霜雪。
有了這個小小的未成形的孩子在腹中，內心歡悅柔軟，連穿衣的色澤也選的鮮豔。從前的我喜歡清淡致的顏色，如今卻喜歡純粹的紅色，那樣不掩飾的快樂。質地輕柔的羅裙長長地曳地自貴妃榻流於地下，似流霞輕宜的姿態。
酒能解愁，此時於我卻是助興，我喚槿汐，“去拿酒來——”
槿汐端來“梨花白”，笑吟吟道：“知道娘娘的酒癮上來了，前幾日手上帶傷禁沾酒，如今好了鬆一鬆也不妨——這是去年摘的梨花釀的，埋在青花甕裡到前日正好一年，娘娘嚐嚐罷。”
對著滿目冰清玉潔的梨花飲“梨花白”，實在是非常應景，我舉杯一飲而盡。
槿汐含笑離去，餘我一人自斟自飲，獨得其樂。
宮院寂靜，花開花落自無聲，是浮生裡難得的靜好。幾杯下肚，方才喝得又急，酒勁緩緩湧上身來。慵懶一個轉身，閉目養神。
有輕淺的腳步聲靠近我，是男子的腳步，不用想也知道是他，除了他，後宮還有哪個男子可以**我宮中。故意不起身迎接，依舊睡著，想看他如何。
他噤聲槿汐的請安，揮手讓她退下，獨自坐與我身畔。輕風徐來，吹落梨花陣陣如雨。恍惚間有梨花正落在眉心。聽他輕輕“咦”了一聲，溫熱的氣息迎面而下，脣齒映在我眉心，輕吻時銜落花瓣無聲。
他掀開我臉頰覆著的面紗，吻自眉心而下蜿蜒至脣，將花瓣吞吐入我口中，咀嚼後的梨花，是滿口宜人的清甜芳香。他低頭吻上**的肩胛和鎖骨，隔著花瓣的微涼，鬍渣刺刺得臉上發癢。我再忍不住，睜開眼輕笑出聲：“四郎就愛欺負人家——”
玄凌滿目皆是笑意，刮我的鼻子道：“早知道你是裝睡，裝也裝不像，眼睫毛一個勁的發抖。”
我嬌嗔：“知道我是個老實人罷了，四郎也只欺負老實人。”
他仔細瞧我臉上的傷疤，笑：“好象淡了些了。”
我忙用手掩住，轉頭嗔道：“如今變成無鹽、東施之流了，四郎別看。”
玄凌笑道：“朕賜你的藥膏用了嗎？等過些日子就完好如初了。嬛嬛絕世容光，不知這世上有誰堪相比？”
我心中頓起頑皮之意，笑說：“嬛嬛有一妹妹名叫玉嬈，堪稱國色，絕不在臣妾之下。”
“哦？”玄凌流露出頗有興趣的神色，問道：“還有能和嬛嬛不相上下的人？朕可要看看。”
我假裝情急：“那可不許，四郎見到妹妹姿色，肯定會迫不及待將她納為妃子！到時心中便無嬛嬛了。”
他見我著急，臉上玩味之色更濃：“能讓你有如此醋意，一定是絕代佳人，看來朕真的要納新妃了。嗯，你說封你妹妹做什麼好呢？婕妤？貴嬪？還是立刻封妃吧？”
我實在忍不住，笑得前仰後合，好不容易才止住笑說：“嬛嬛的妹妹今年芳齡七歲，望陛下也能笑納。”
玄凌作出一副恍然大悟的樣子，一把把我抱在膝上，咬著我的耳垂說：“你這個促狹的小東西！”
我笑著蜷成一團躲他：“別鬧，太醫說要養著不許隨意動呢。”
他把我橫放在貴妃榻上，俯下身將臉貼在我的小腹，流露出認真傾聽的神氣。這樣家常而溫暖的情景，他只像是一個愛護妻兒的夫君。我情不自禁撫摩他露在衣裳外的一截脖頸。花開靜綿，我想，歲月靜好，大抵就是這個樣子的吧。
我的嘴角不覺含了輕快的微笑，輕輕道：“現在哪裡能聽出什麼呢？”
他忽地起身，打橫將我抱起連轉了幾個圈，直旋得我頭暈，他放聲大笑：“嬛嬛，嬛嬛！你有了咱們的孩子，你曉不曉得朕有多高興！”
我“咯咯”而笑，笑聲震落花朵如雪紛飛，一壁芬芳。我緊緊挽住他脖子：“好啦，我也很高興呢。”
他隨手拾起落與枕榻上的梨花花瓣，比在我眉心道：“梨花白透可堪與雪相較，花落眉間恍若無色，可見嬛嬛膚光勝雪。”
我微笑倚在他胸前，抓了一把梨花握在手心，果然瑩淡若無物，遂微笑道：“南朝宋武帝的女兒壽陽公主日閒臥於含章殿，庭中紅梅正盛開，其中一朵飄落而下附在她眉心正中，五片花瓣伸展平伏，形狀甚美，宮人拂拭不去，三日之後才隨水洗掉。由此宮中女子見後都覺得美麗，遂紛紛效仿，在額間作梅花狀圖案妝飾，名為‘梅花妝’。只是梨花色淡不宜成妝，真是遺憾了。”
玄凌道：“若要成妝其實也不難。”說著牽我的手進後堂，坐於銅花鏡前，比一朵完整的梨花於眉心，取毛筆蘸飽殷紅胭脂勾勒出形狀，又取銀粉點綴成花蕊，含笑道：“嬛嬛以為如何？”
我對鏡相照，果然顏色鮮美，綽約多姿，勝於花鈿的生硬，反而添柔美嫵媚的姿態，遂笑道：“好是好，只是梨花色白，以胭脂勾勒，卻像是不真了。”
他端詳片刻，道：“那朕也無法了，只得如此。只是若真為白色，又無法成妝，可見難以兩全。”
我微笑：“世事難兩全，獨佔一美已是難得了。”
玄凌亦道：“既然美麗就好，妝容本就擬態而非求真。這個妝，就叫‘姣梨妝’如何？”
我顧盼生色，笑容亦歡愉：“四郎畫就，四郎取名，很風呢。”
他也是歡喜自得之色，道：“那就命你念一句帶梨花的詩來助興。”
午後宮門深閉，我凝視窗外梨花，未及多想，信口捻來一句：“寂寞空庭春欲晚，梨花滿地不開門。”（1）
言甫出口，我立時驚覺，難免有些不自在，暗暗自悔失言，君王面前怎能談論這樣自怨自艾的詩句，何況是失寵嬪妃的傷情自況，這樣突兀念來，實在是有些不吉的。
然而玄凌並未覺得，只是道：“是春日的季節，宮門緊閉，梨花又開得多，只是朕與你相伴而坐，怎能說是寂寞呢？雖然應景卻不應時，該罰。”他轉頭見窗前案几上有一壺未喝完的“梨花白”，遂取來道：“罰你飲酒一杯。”
我信手接過，笑盈盈飲下一口，看著他雙目道：“宜言飲酒……”
他立刻介面：“與子偕老。”說著挽手伸過，與我交手一同飲下。
他臉上帶笑，問我：“是喝交杯酒的姿勢。”
深宮寂寂，原也不全是寂寞，這寂寞裡還有這樣恬靜歡好的時光。我滿心恬美，適才的酒勁未褪，現又飲下，不覺臉頰發燙，映在鏡中如飛霞暈濃，桃花始開。
我半伏在案上，笑著向他道：“臣妾已經念過詩句，該四郎了。切記要有‘梨花’二字啊。”
他想了一想，臉上浮起不懷好意似的笑容，慢慢道：“鴛鴦被裡成雙夜，一樹梨花壓海棠。”（2）
我一聽羞得臉上滾燙，笑著啐他道：“好沒正經的一個人！”
他強忍著笑道：“怎麼？”
“十八新娘八十郎，蒼蒼白髮對紅妝。方算是一樹梨花壓海棠啊。”
他道：“朕願與子偕老，嬛嬛容顏不改，朕鶴髮童顏，不正是蒼蒼白髮對紅妝麼？”他一把把我高高抱起，輕輕放於**，我明瞭他的意圖，搖開他的手道：“不許使壞！”
他低頭，笑意愈濃，“才剛拿你妹妹來玩笑朕，現在看朕怎麼收拾你這個小壞東西……”
我邊笑邊躲著他道：“噯噯！四郎你怎麼這樣記仇啊？”
他捉住我的雙手擁我入懷，“君子報仇，十年不晚啊。”
錦簾綃幕半垂半卷，正對著窗外潔白月光一般的梨花。點點繁花與柳絮輕綿無聲的糾纏飛舞。我模糊的記得梨花花蕊的樣子，花瓣中間的淡淡紅暈的花心的模樣，如冰玉般清爽宜人的姿態，其實和那一日我與玄凌相遇時的杏花是很像的。
淺金的陽光自花樹枝椏間和緩流過，潔白的花朵開得驚心動魄。窗外風過無聲，梨花飛落無聲，窗內亦是無聲，他的動作輕柔而和緩，生怕傷到腹中幼弱卻蓬勃的生命。暖暖的陽光寂靜灑落，習習清風，花瓣靜放，我在擁抱他身體的一刻幾乎想安然睡去，睡在這春深似海，梨花若雪裡。
是日玄凌下了早朝又過來，我剛服了安胎藥正窩在被窩裡犯懶，房中夜晚點的安息香甘甜氣味還未褪去，帳上垂著宮樣帳楣，密密的團蝠如意萬字不到頭的繡花，配著茜紅的流蘇綃絲帳，怎麼看都是**慵散的味道。
玄凌獨自踱了進來，剛下了朝換過衣裳，只穿一件填金刺繡薄羅長袍，越發顯得目如點漆，器宇軒昂。他見我披頭散髮睡著，笑道：“越發懶了，日上三竿還躺著。”
我道：“人家遵您和太后的旨意好好安養，卻派起我的不是來了。我還閒成日躺著悶得慌呢。”說著作勢起身就要行禮，他忙攔著笑：“算了，還是安靜躺著吧。”
我忍俊不禁，“這可是慌神金口說的，回頭可別說臣妾不是了。”
他捏一捏我的鼻子，踢掉足上的靴子，露出藍緞平金繡金龍夾襪，掀開被子笑嘻嘻道：“朕也陪你窩一會兒。”
我把一個用各色玫瑰芍藥花瓣裝的新荷色夾紗彈花新枕頭墊在他頸下，順勢躺在他腋下，看著那襪子道：“這襪子好精細的工夫，像是安妹妹的手藝。”
他低頭仔細看了一會，方道：“朕也不記得了，好象是吧。她的針線功夫是不錯的。”
我無言，於是問：“皇上方才從哪裡來？”
他隨口道：“去看了沈容華。”
我微笑：“聽說姐姐身子好些能起床了，一日兩趟打發人來看我。”
他有些詫異：“是嗎？朕去的時候她還不能起身迎駕呢？”
我心下狐疑不定，昨日採月來問安的時候已說眉莊能夠下床走動了，只是不能出門而已。想來為了禁足一事還是有些怨恨玄凌，遂道：“姐姐病情反覆也是有的，時疫本也不易好。”
他“唔”了一聲也不作他言，半晌才道：“說起時疫，朕就想起一件惱人事來。”
我輕聲道：“皇上先別生氣，不知可否說與臣妾一聽。”
他拇指與食指反覆捻著錦被一角，慢慢道：“朕日前聽敬妃說江穆煬、江穆伊兩人醫治時疫雖然頗有見效，但私下收受不少宮女內監的賄賂，有錢者先治，無錢者不屑一顧，任其自生自滅。委實下作！”
我沉思片刻，道：“醫者父母心，如此舉動實在是有醫術而無醫品。臣妾十分瞧不起。”我靜一靜，道：“皇上還記得昔日他們陷害沈容華之事嗎？”
玄凌雙眉暗蹙，卻又無可奈何：“朕沒有忘——只是如今時疫未清，還殺不得。”
我微微仰起身，道：“臣妾向皇上舉薦一人，太醫溫實初。”
他“哦“了一聲，饒有興味道：“你說下去。”
“溫太醫為姐姐治療時疫頗有見效，而且臣妾聽聞，江穆煬、江穆伊兩人的方子本出自溫太醫之手。”我輕聲道：“皇上細想，江穆煬、江穆伊兩人所擅長的是嬰婦之科，怎麼突然懂得治療疫症，雖說學醫之人觸類旁通，可是現學起來也只能入門而不能精通啊。而溫太醫本是擅長瘟疫體熱一症的。”
玄凌靜靜思索良久，道：“朕要見一見這個溫實初，果然如你所言，江穆煬、江穆伊二人是斷斷不能留了。”
我伏在他胸前，輕聲道：“皇上說得極是。只是一樣，如今宮中時疫有好轉之相，宮人皆以為是二江的功勞。若此時以受賄而殺此二人，不僅六宮之人會非議皇上過因小失大不顧大局，只怕外頭的言官也會風聞，於清議很不好。皇上以為呢？”
“他們倆到底是華妃的人，朕也不能不顧忌華妃和她身後的人。”他微微冷笑，“若真要殺，法子多的是。必定不會落人口舌。”
身為君王，容忍剋制越多，爆發將愈加強大，因為他們的自負與自尊遠遠勝過常人。我目的已達，淺淺一笑，用手遮了耳朵搖頭嗔道：“什麼殺不殺的，臣妾聽了害怕。皇上不許再說了。”
他拍拍我的肩膀：“好啦，咱們不說這個，四月十二是你十七歲的生日，西南戰事連連告捷，你又有了身孕，朕叫禮部好好給你熱鬧一番好不好？”
我婉轉回眸睇他一眼，軟語道：“皇上拿主意就是。”
他又沉思，慢慢吐出兩字，“華妃……”卻又不再說下去。
我心思忽然一轉，道：“皇上這些日子老在華妃處，怎麼她的肚子一點動靜也沒有呢？”
他只沉浸在自己的思索裡，隨口道：“她不會有孩子的。”
我詫異，道：“臣妾聽聞華妃曾經小產，可是為此傷了身子麼？”
他似乎發覺自己的失言，對我的問詢不置可否，只一笑了之，問了我一些起居飲食。
玄凌靜靜陪了我一晌，又去看杜良媛。我目送他走了，方笈了鞋子披衣起身，槿汐服侍我喝了一盞青梅汁醒神，方輕輕道：“娘娘這個時候挑動皇上殺二江，是不是太急了些。”
我冷笑：“不急了。我已經對你說過，上次在皇后宮中就有人想推我去撞杜良媛，雖不曉得是誰，可見其心之毒。如今我有身孕，更是她們的眼中釘，肉中刺，時疫一事這姓江的兩人撈了不少好處，在太醫院一味坐大。溫大人又在沈容華那裡，章彌是個老實的，萬一被這姓江的在藥裡作什麼手腳，咱們豈不是坐以待斃。不如早早了結了好。”長長的護甲碰在纏枝蓮青花碗上玎然有聲，驚破一室的靜靄甜香，慢慢道：“其實皇上也忍耐了許久，要不是為著用人之際，早把他們殺了。”
槿汐嘴角蘊一抹淡淡的笑：“敬妃娘娘對皇上的進言正是時候。不過也要江穆煬、江穆伊二人肯中圈套。”
我微笑：“這個自然，像這種貪財之人只要有人稍加金帛使其動心即可。皇上只是暫時忍著他們，這樣得意忘形，實在是自尋死路。”
兩日後，宮外傳來訊息，江穆煬、江穆伊兩人在出宮回家途中被強盜殺害，連頭顱也被割去不知所蹤，皇帝念其二人在時疫中的勞苦，為表嘉恤特意賜了白銀百兩為其置辦喪事，又命太醫溫實初接管時疫治療之事。一時間宮內外皆傳當今聖上體恤臣子，仁厚有加。
訊息傳來時，我正在窗下修剪一枝開得旁枝過多的杏花，聞言不過淡然一笑。於此，溫實初在這場時疫中功成名就。
四月十二日是我的生辰，自玄凌要為我慶生的訊息傳出，棠梨宮的門檻幾乎都要被踏破，尊貴如皇后，卑微至最末等的更衣，無一不親自來賀並送上厚禮。華妃固然與我不和，這點面子上的往來也是做得工夫十足，連宮中服侍的尚宮、內監，也輾轉透過我宮中宮人來逢迎。後宮之人最擅長捧高踩低，趨奉得寵之人，況我剛封貴嬪，又有孕在身，自然風光無限。
“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。”我的得意，大抵如是。
這樣迎來送往，含笑應對不免覺得乏悶勞累，幾次三番想去太液池泛舟散心，流朱與浣碧都攔住了不讓，口口聲聲說湖上風大，受了風寒可不好。想想也是，四月池中不見荷花，惟有有雕欄玉砌起自芳池，再精美也失了天然神色。這樣幾次，我也懶得再出去了。
生辰前一日，玄凌特意親自領了賀禮來，金屑組茵一鋪，五色同心大結一盤，鴛鴦萬金錦一疋，枕前不夜珠一枚，含香綠毛狸藉一鋪，龍香握魚二首，精金筘環四指，若亡絳綃單衣一襲，香羅手藉三幅，碧玉膏奩一盒。各色時新宮緞各八匹，各色異域進貢小玩意一。
我到底年輕，君王所給的榮寵尤隆，生活在金堆玉砌中，觸目繁華，虛榮亦不會比別的女子少幾分，這樣從未見過的珍貴之物照耀得我的宮室瑩亮如白晝，心裡自然是欣喜的。而更讓我欣喜的，是玄凌的用心。他欣喜道：“朕很久前讀《飛燕外傳》，很好奇成帝是否真賜給飛燕這些寶物，朕想成帝給得起飛燕的，朕必定也給得起你。所以命人去搜羅了來，只為博卿一笑。”
我笑靨甜美如花，俏然道：“這些東西的名字臣妾也只在史書上見過，只以為是訛傳罷了，不想世間真有此物。”
他把絳綃單衣披在我身上，含情道：“明日就穿這個，必然傾倒眾生。”
銀紫色鳳尾圖案的輕綃單衣，一尾一尾的翎毛，在日光下幽幽閃爍著孔雀藍的光澤。光澤幽暗，然而在日光下，必也奪目。我輕笑出聲：“何必傾倒眾生，嬛嬛不貪心，只願傾倒四郎一人而已。”
他佯裝絕倒之狀，大笑道：“朕已為你傾倒。”
到了夜間清點各宮各府送來的賀禮，槿汐道：“獨清河王府沒有送來賀禮。”
很久以來，我並未再聽到這個名字，也不曾刻意想起。如今乍然聽到，已是和我的生辰有關，我不以為意，繼續臨帖寫字，口中道：“六王灑脫不拘，自然不會在意這些俗禮。”
槿汐亦笑：“奴婢聽聞王爺行事獨樹一幟，不做則已，一做便一鳴驚人，大出人意料之外。”
我取筆蘸墨，回想前事果覺如此，不覺微笑，道：“是嗎？”於是也不過一笑了之。
?
?生辰的筵席開在上林苑的重華殿，此處殿閣輝煌、風景宜人，一邊飲酒歡會一邊賞如畫美景，是何等的賞心樂事。唯一不足的是重華殿離太液池甚遠，無水景可看。
這一日，簡直是我的舞臺，周旋於後妃、命婦之間，飛舞如蝶。滿殿人影幢幢，對著我的都只是一種表情，漫溢的笑臉。我無心去理會這笑臉背後有多少是真心還是詛咒。真心的必能和我一同分享這歡樂，而詛咒的，我的榮光與得意只會讓她們更難受，這於我，已經是對她們一種極好的報復。
冠冕堂皇的祝語說完，便是琴瑟清逸奏起，舞姬翩然起舞，眾人享受佳餚美酒。歌舞美姬，巧笑倩兮，美目盼兮，笙歌燕舞間，白臂婀娜，身姿妖嬈。七彩絹衣在殿內四處飄動如嬌柔的波轂，繽紛盪漾。
這是眉莊病癒後第一次出席這樣盛大的宴會，她的身體恢復的甚好，只是人略微消瘦了一些，容色也更沉靜，如波瀾不驚的一湖靜水，默默坐於席間獨自飲酒。
如今的眉莊，已不是當年意氣風發的得意光景。榮寵僥倖，亦是三十年河東三十年河西般時事遷移，並無穩固之說。想來她亦明白，所以縱使復起，性子也越發內斂低調，像是不願再引人注目。
只有我知道，她內心那股憤懣抑鬱的怒火是如何在熊熊燃燒。
酒至半酣，歌舞也覺得發膩。見過眾人，獨不見清河王玄清在座，亦無人知曉他去向。玄凌也只是付之一笑：“這個六弟又不曉得去哪裡了。”
我亦不願意去留心，他於我，不過是叔嫂之份，縱然惟獨他目睹開解我隱藏的心傷，縱然他有一星半點的不可言說的情意於我，我亦只能裝作無知無覺，如同對待溫實初一般。
山中人兮芳杜若，我並非是山中幽谷間寂寞開放的杜若，而是帝王瑤池天邊一枝被折在手中的海棠。名花有主，何況人哉！都是不可改變的；亦無力、無需去改變。
只是在宮闈紛飛的傷心和失落處，總會輾轉憶起桐花臺一角皎潔的夕顏和夏夜湖中最後一季的荷花，那種盛放得太過熱烈而即將頹敗的甜香，彷彿依舊在鼻尖凝固。
神思恍惚間，見眾人的熱鬧間汝南王的正妃賀氏偏坐一隅神色鬱郁卻一言不發。我迎上前低聲相問：“王妃身子不適麼？”
她見是我，微顯尷尬，極力壓低聲音道：“妾身失儀，心口疼的毛病又犯了。”
我點頭會意，藉口更衣拉了她的手至偏殿無人處扶她歇下。賀妃歉然道：“娘娘芳誕，妾身掃娘娘的興了。”
我含笑，溫和道：“王妃勿要這樣說，誰沒有三災六病呢，吃了藥好了就是了。”又問：“王妃平日是吃天王保心丹麼？”她點頭稱是。我旋即招手命流朱回去取藥，道：“王妃稍耐片刻，藥馬上就拿來。”說著親自倒了溫水與她服下。
她半是感激半是惶惑，“勞動娘娘玉手，實在不敢當。”
我道：“在外本宮與王妃是君臣，在內卻是至親，哪裡說得上勞動不勞動這樣見外的話呢。王爺征戰在外，王妃應該善自珍重才是。”
我忽然被她眉心吸引，葳蕤一點淺紅，正是與我眉心如出一轍的“姣梨妝”，不由好奇：“宮外也盛行此妝麼？”
她和靜微笑：“如今宮中與各地都風行以‘姣梨妝’為美，不僅可效仿娘娘美貌，亦以此求夫妻和順，可是一段佳話呢。”
我縱然自矜，聽得這樣的話，自然也高興自得的。
很快藥就拿來了，賀氏服下後果然臉色好轉。她微笑道：“常聽說娘娘最得皇上寵幸，不想竟是這樣隨和，難怪皇上這樣喜歡。”汝南王生性狷介陰冷，王妃卻是極和善溫柔的一個人，倒叫我刮目相看。
就這樣絮絮說起，賀妃身子原本壯健，只是生下世子時落下了心口疼的病根，所以纏綿反覆久不得愈。我也是有身孕的人，說起子嗣一事，不由談得興起，嚦嚦說了許久，兩人十分投緣。
汝南王是華妃身後最強大的勢力，我一向十分忌憚，不料今日機緣巧合得了賀妃的人緣，竟也投趣。然而再投緣，她終究是汝南王的正妃，我的親近便也悄然無聲的隱匿了幾分保留。直到玄凌派人來請，又約定了時常來我宮中閒坐說話，這才散去。
再度入席，有宮人來請：“六王爺在太液池邊備下慶賀貴嬪娘娘芳誕的賀禮，請皇上與娘娘一同觀賞。”
玄凌笑：“老六最心思百出，這次不知又打什麼主意。咱們就同去看看。”
於是眾人眾星拱月往太液吃池邊行走。遠遠見太液池邊圍了高高的錦繡帷幕，隨風輕舞，十分好看。只是帷幕遮住了太液池的景觀，只是華麗而已，實在也瞧不出什麼。
四周異樣的寧靜，我疑惑著看玄凌一眼，他也是十分不解的樣子，只是笑吟吟觀望。忽然天空中多了成千上百隻風箏福字、壽字、鷂鷹、蝴蝶、蜻蜓、蜈蚣、大雁、燕子、燈籠、絹制的、紙質的、金箔銀箔的、單隻的、聯並的、連串的、發聲的、閃光的，漫天飛舞，琳琅滿目，令人眼花繚亂，周圍驚歎聲、嘖嘖讚歎之聲此起彼伏，不絕於耳。
我正自目不暇接觀賞，忽然槿汐上來請安，盈盈道：“娘娘大喜，請放風箏祈福。”說著把線遞到我手中——不過是作個樣子罷了，自然有內監早早扯好了線，我只消牽上一牽即可。笑吟吟一牽，風箏遙遙飛上天去，竟是一個極大的色彩斑斕的翟鳳，彩輝煌，錦繡耀目。合著我身上銀紫色鳳尾圖案的絳綃單衣，相映成輝。歡聲喝彩盈滿雙耳，我也不覺含笑。
忽而一個清脆的哨聲，圍在太液池周圍的錦繡帷幕“嚯啦”一聲齊齊落地。眼前的景象太過出人意外，原本被風箏所驚動所有人齊齊都沒有了聲息。如斯美景，大抵是叫人傾心屏息的。
四月的時節，原本連蓮葉也是少見，往日的太液池不過是一潭空曠碧水而已。而此時此刻，碧水間已浮起了滿湖雪白皎潔的白蓮，如一盞盞羊脂白玉碗，輕浮其上。朝日輝輝，花上清露折射璀璨光芒，美如雲霞燦如錦繡。風荷曲捲，綠葉田田，波光碎影裡搖曳著的人與花影子，亦是窈窕而不可思議的。
遠遠舉目，玄清緩緩走來，手中別無器樂，只是以手為扣抵於脣間，吹奏一曲《鳳凰于飛》。鳳凰于飛，和鳴鏗鏘（3），大約是世間所有女子的夢想。他的吹奏與曲調也是簡單清澈，彷彿上湖上徐徐而來的清風，在寂靜的驚歎裡一轉一轉扣入人心。鳳凰于飛，於他，那是簡單而執著追求的事，於我，那只是一個少女時代綺麗的夢，不適宜在深宮中繼續沉迷下去。在眉莊身上，我已經看到破滅的一角。
他的哨音吹奏漸漸迴環低落，音止時已徐緩踱至我與玄凌身前，朝我的微笑也是清淡無虞，花費的心思已經足夠多，所以賀我的只是再平淡不過的施施然一句：“清以滿湖蓮花恭賀莞貴嬪芳誕。”
我見他如此隆重為我慶生，迴轉想起那一日他矜纓中的小像，心下早自不安，然而終究在人前，神色亦是客氣得體，“王爺費心了，本宮很是感謝。”
話音甫落，玄凌爽朗大笑：“朕只是囑託你想新奇點子為莞貴嬪賀生，不想你辦得這樣好，連朕也大為吃驚。”如是他言，我才放心。
玄清的笑甚是溫和，眼中卻是一片疏落：“臣弟不過是個富貴閒人罷了，也只通曉這些。皇兄是知道的，否則也不囑託臣弟去做了。”
玄凌自然笑的得意，我不覺動容，玄清這樣不拘，其實內心也是在意的吧，玉厄夫人的兒子征戰沙場，而自己作為先皇最疼愛的兒子只是寄情於政務之外，於兄長寵妃的生辰上用心。不是不悲涼的。
我的容顏遮蔽在輕薄的鮫綃之後，嘴角噙一抹清淺而懂得的微笑：“只是不知如何在這天氣裡使蓮花開放？”
他望向我，目中泛著一星不易察覺的淡淡溫情：“蓮藕早就埋下，引宮闈外最近的溫泉水至太液池，花可盡開。”
我的眼光拂過他的身影，落在玄凌身上，我說：“多謝皇上。”聲音是歡悅的，笑靨亦是嫵媚。此刻，彷彿我的人生，一切遂意。
謝的是玄凌。自然，我也明白，玄凌不過是一句囑咐，而玄清才是真正用了心思的那個人。今日的風箏也就罷了，而蓮花。驀地記起去年八月末的時候，那一攏開到最末的荷花。
他自然是記得的。
??而我並能多說什麼，亦不能做什麼。在旁人眼中，他不過是一個和我只在宮廷宴會時見過的天潢貴胄，種種用心，也不過是因為玄凌。而我所明白和懂得的，別人絕不可以知曉和明白。於是我只是在目光如風的影子一樣掠過他時，淺淺點頭。他亦回望著我，對著滿湖蓮花微笑。
我們毫不相干。
其實我的心底，也是害怕的。我無時無刻不牢記自己的身份，因為牢記，因為在無意間窺破了玄清若有似無的祕密，因為明白我所難以期望的情意是他可以輕易付與他的未知的妻子的。所以悲憫自己，刻意與他隔閡。
玄清不同於溫實初，對於溫實初的感情，因為一直了然，一直不放在心上，於我而言不過是如同樹上普通的一片樹葉，知道在哪裡就是了。何時葉落葉生都不甚關心，哪怕有一天他不見了呢。所以無謂害怕，只是不想他浮想太多，於人於己都無好處。
而玄清，他是我夫君的弟弟，日後相見的餘地和機會太多。更因為他懂得我，也懂得不給我困擾。只於我傷懷難禁時，開解一二。如此而已。
他這樣自制與瞭然，反叫我有些惺惺相惜。
今日的玄凌志得意滿，朗朗道：“西南戰事告捷，大軍已經班師回朝。朕自然要論功行賞，大封諸將。”他回頭看我，笑容滿面道：“你兄長甄珩回朝之日朕便封他為奉國將軍，賜他與薛氏成婚，如何？”這樣的殊榮，我自然是要謝恩。玄凌說得極大聲，在場人人聽見，只是我眼風一轉，已然看見坐於劉慎嬪身邊陵容神色一震，旋即亦只是無聲無息的木然。
也許陵容是能夠明白的吧，她與哥哥之間那些微妙的連我也不可探知的少年情愫終究是要了斷在後宮的四面紅牆之內的。悽悽復悽悽，各自嫁娶，不須哀啼。
心中大是不忍，然而皇后含笑說下去，“你已是貴嬪，父親又是朝中大員，家中女眷自然也要有封誥，本宮已下了鳳諭，封你母親為正三品平昌郡夫人。”說話間目光橫掃過華妃精心妝飾的臉龐。
華妃的母親亦是正三品河內郡夫人，華妃曾恃寵向玄凌邀封，請封自己母親為正二品府夫人，那是四妃家眷才有的殊榮，因此皇后一力反對，終究也未能成封。為此華妃大失顏面，才與皇后格格不入。如今我母親這樣輕易得了封誥，她自然更是要怨懟於我了吧。
而於我，這一日的風光與榮耀已經達到極點。
揚首望去，一池滿滿的蓮花，蓮葉接天無窮碧，芙蕖映日別樣潔，水波輕軟盪漾間，折出萬千靡麗光彩，映出流光千轉百回。
於此，我的人生奼紫嫣紅、錦繡無雙。
鮮花著錦、烈火烹油，好日子大抵就是這樣的。
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註釋：
（1）、出自唐代劉方平《春怨》，全詩為：紗窗日落漸黃昏,金屋無人見淚痕。寂寞空庭春欲晚,梨花滿地不開門。這是一首十分出新的宮怨詩。雖被寵愛過，卻落得萬般淒涼。
（2）、出自宋代蘇東坡嘲笑好友詞人張先（990-1078，字子野）的調侃之作。據說張先在80歲時娶了一個18歲的小妾，東坡就調侃道：“十八新娘八十郎，蒼蒼白髮對紅妝。鴛鴦被裡成雙夜，一樹梨花壓海棠。”梨花指白頭新郎，海棠指紅妝新娘。之後，“一樹梨花壓海棠”成為老夫少妻的委婉說法。
（3）、鳳凰于飛，和鳴鏗鏘：形容夫妻情深意篤