第一章 ：去投軍2
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第一章 ：去投軍2
“你二嫂好看不好看？”
“好看。”朱重八如實地回答。
“你喜不喜歡？”母親又問。
“喜歡。”
“喜歡？”母親刮一下朱重八的鼻子。“待你長大，也給你娶一個漂亮的媳婦好不好？”
“好。”朱重八忽閃著一雙細長的眼睛，認真地回答。
母親望著兒子，笑了；這時朱五四走過來，看看二孃又看看朱重八，忍不住也笑了。
大哥找媳婦時，朱重八還小，沒有一點記憶，這一次，二哥娶二嫂，朱重八有了很深的印象。從這一天起，他便有了一個朦朧的念想：有一天，他也要象二哥這樣，娶一個漂亮的媳婦回家，住進一間乾淨整潔的房子。
可是不久朱重八就知道，他大哥二哥之所以能娶回媳婦，是靠嫁出兩個姐姐得到的聘禮，輪到三哥就沒那麼好運，只好倒插門去鄰寨當兒子，這在當時，都認為是有些丟人的事情。
朱重八自小好強，要面子，他可不願去做倒插門的兒子，於是，便異常的勤奮起來，不僅放牛，還竭盡全力屋裡屋外地幫助父親，希望家境有所改善，能攢出些錢糧，到時候娶一個媳婦進朱家。這，成了十二歲以後的朱重八對未來美好生活越來越明晰，越來越巴望的念想。
可惜，天不遂人願，就在朱重八16歲該娶媳婦的時候，家鄉遭到了天災，龍王爺整整一年不肯下雨，莊稼顆粒無收。常言道，禍不單行，旱災沒完，蝗災又來，鋪天蓋地的蝗蟲，連樹皮也啃光了，緊接著，又來了更可怕的瘟疫。
這是1343年，離元朝滅亡只有25年，屬元朝的後期。
這時候的元朝，朝政更加**，原本因為攻佔掠奪還算充盈的國庫，此時已日漸空虛。為了彌補財政虧空，元政府一面毫無人性地加重賦稅，一面卑鄙無恥他大印新鈔，本來就一貧如洗的人民，連骨髓都給炸幹。
第二年4月6日，朱重八的父親餓死。
9日，大哥也餓死。
11日，二嫂病餓而死。
到12日，大哥長子又餓死。
在22日這天，朱重八的母親也餓死啦！
從4月6日到22日，短短的16天裡，朱重八家裡的十口（父、母、大哥、大嫂、仨侄兒、二哥、二嫂，此時姐姐已經出嫁，三哥去了倒插門）竟然餓死了五口。眼睜睜的看著自己的親人一個一個死去，特別是最痛愛自己的母親也離開了人世，朱重八被災難驚得目瞪口呆。望著滿屋子早已僵直已在發臭的屍體，想著往日裡雖然貧困卻也溫情濃濃的家，想著母親曾給他留著的半個雞蛋，一隻竹編的蟈蟈，想著曾經是那樣活潑可愛的侄兒……朱重八哭了，抱著母親的屍身，開始是狼一般乾嚎，一聲、一聲、又一聲，直嚎了整整一天，終又如虎口的羊糕，咪咪不斷地哀聲呼喚。累了，他就這麼抱著母親進入恐怖的夢鄉。
朱重八又悲又餓，抱著母親冰涼地屍身睡著了，沒多久，他似乎聽到母親在哀求他：
我的兒，趕快把我們給葬了，入土為安啊！
朱重八醒來，一身的冷汗。他瞪大紅腫的眼睛久久地注視著母親，然後轉向二哥和大嫂說：
“剛才母親告訴我，要我趕快葬了她。”
“葬到哪裡去？哪裡有地方葬啊！”骨瘦如柴的大嫂自言自語，象是在問他二哥，又象是在問自己，說完，嗚嗚地抽泣。
“走，我們去……”朱重八沒說完，拉了垂淚的二哥來到劉家。他原以為，朱家人長年替劉家種地，交了不少租子，他給劉家放牛，把牛養得膘肥體壯，現如今全家死了這麼多人，問他要塊墓地葬人該是可以的，但劉家阿德卻從門縫裡探出頭來橫著眼說：
“你父母死了，於我何干？你們給我幹活，我沒給你們飯吃？”撂下這無情的話，便將門呯地一聲關上。
朱重八恨得眼珠子冒火，牙齒咬得嘣嘣響。天啊，難道父母真就這麼死無葬身之地！他在心裡憤怒地喊道。這時，同寨的鄭兄見了，於心不忍，一咬牙將自己的墓地騰出一半來，給了朱家。
鄭兄給的墓地在半山上，朱家沒錢賣棺木，就用原來父母睡覺的舊蘆蓆裹了他們的屍身，朱重八和二哥一人背母一人背父上山去安葬。到半山腰時，哥倆又餓又累，實在走不動了，剛好這時又突然下起暴雨，他們就把父母放在地上，跑到一外山岩下面躲雨。只聽得外面風聲大作，雷鳴閃電，雨下得一陣比一陣猛……
朱重八與二哥躲在石洞裡，又冷又餓，疲憊不堪，他很快又進入夢鄉，他彷彿聽見母親在對他說：
我的兒，我餓，餓啊！
他醒來時，已是雨過天晴，與二哥鑽出巖洞，回到放著父母屍身的地方，只見這兒已成一座小山，父母早被埋葬於內。哥倆看著山上衝下的一堆黃土，一時不知所措。
他哪裡會知道：就因為這場暴雨，就因為山上垮下來的一堆黃土埋了他的父母，竟然讓他撞上了龍脈，這才有了他後來的皇位。這話，是後來名揚天下的劉伯溫說的。在朱元璋做了皇帝以後，想起父母的慘死和無錢安葬的事情，心裡很是傷痛，就派劉伯溫去看一看，找一塊好地重新安葬父母，精通易經八卦的劉伯溫到這半山腰看後回來，說朱元璋父母所葬之地是龍脈之首，紫氣萬傾，風雲呈祥，朱元璋能當皇帝，全靠這龍脈護佑。朱元璋聽後竟然也信了，父母的原葬一直未敢動，這是後話。
卻說二哥很快回過神來，因思念自己的妻兒，看了弟弟一眼，嘟噥著說：“既然已經這樣，我們回去。”
朱重八搖搖頭，眼裡噙滿淚水，把在石洞裡做的夢告訴二哥，哽咽著說：“母親，餓，得給她弄些吃的。”
二哥看看眼前的一堆黃土，看看天，看看地，最後與朱重八四目對峙，長長地嘆了口氣。
“我去，我去……”朱重八說完蹌踉奔跑，許久、許久，他回到父母的“墳”前，手裡緊緊地捏著些許毛草根，他趴在那堆黃土上，嗚嗚咽咽地哭了許久，直到二哥硬拽著他回去。
已經是家徒四壁，連草木都吃盡了，看著兩個快餓死的孩子，大嫂不想死，為找條生路，背一個抱一個朝孃家方向走去……二哥對朱重八說：“我們就此分手吧，但願還能活著再相見。”說罷抱著弟弟痛哭很久，然後離開。
一個原本雖說貧困卻也有樂趣的大家庭，轉眼便不復存在，冰冷的破草屋裡，只剩下了一個孤苦伶仃的放牛娃。除了瘟疫與飢餓，他已經是一無所有了。眼看山窮水盡，可憐天不絕人，鄰里好心的汪氏老母看到朱重八身陷絕境、無法生存而於心不忍，想讓他有碗飯吃，有條生路，思來想去感到做和尚或許能讓他活下去。於是，替他備了一份禮物，讓自己孩子帶上去廟裡求情，請求主持收留這個放牛娃。
平時做和尚，因既不能享受天倫之樂，又非常清苦，願去者都能如願，但在那樣的災荒年頭，因做和尚總能有口飯吃，倒也成了熱門職業。朱重八看著汪氏的兒子拿著禮物走了，淚眼婆娑倒身跪在她的面前一個勁地作揖。汪氏老母撫摸著他的頭說：
“快別這樣，大家都是鄰居，我也就這點能力，還不知道主持能不能看在我的薄面，收留你到寺裡去做和尚。”
朱重八聽了，心裡一陣緊張，自言自語地說：“難道我真該餓死？！”
汪氏見他這樣，眼裡也出了淚水，過來撫著他的頭說：“天無絕人之路，你總會有路走下去的。”誰又會料到：朱重八這一路走去，竟走上了皇帝的寶座，真正是很有些意思。
第二節、死在路邊
偉人固然是由於其諸多的優點而使其偉大，可也會由於艱難困苦而變得偉大。所以苦難中不幸的人啊！切勿悲哀怨嘆，人類中最優秀的人與你同步！
皖北的這這座寺廟原本是香火很旺的，幾年的天災**下來，如今已是敗破不堪了。小和尚抬頭看到閃爍的星空，摸摸後腦勺，毫不猶豫地鑽進那行將腐朽的香案。
清晨，太陽還睡著，小和尚便被飢餓喚醒。昨日奔這寺廟途中，小和尚便用寺廟的供品來安慰自己那轆轆作勵的腸胃，他曾不止一次地想象著那香案上的美味佳餚，饞得差點流出口水。沒想到，來到了希望之所在，反道是全然的絕望。寺廟裡哪來什麼湯餅，一隻老鼠也沒有。小和尚沒有力氣再走下山去，便把嘀嘀咕咕的肚皮使勁脟緊，鑽到香案底下睡了一夜。