第三章
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第三章
張忻忽然被太后召見去了，臨走前還不忘走到在中面前，說了幾句讓人哭笑不得的話，金在中心裡笑著，但嘴巴笑不出來了，身體實在是痛得厲害。
一群下人跟著張忻離去，菱兒立刻就撲上前，原本那張清秀的小臉哭得快變形了，看著在中要站起來，嚇了一跳。
“公子，別勉強自己了……”
“難道…你能……背得起我嗎？”金在中說話的聲音不比呼吸聲強多少，這麼一說，菱兒垂下了頭。
金在中的身型纖細修長，比一般男子來的更瘦些，但男子跟女子不同，再怎麼瘦，也還是比較有重量的。
把金在中的手臂搭上自己的肩膀，另一隻手正想繞過去扶著他的腰，但下手那一刻又遲疑了，想必在中身上一定滿是棍傷，碰哪都會痛。
“沒關係，不痛……”就像看穿了菱兒的心思，金在中忽然就說了這麼一句。
菱兒咬了咬脣，把手放下了，金在中嘴巴上說不痛，但剛剛那一瞬，明顯就感覺到他身體僵了一下。
一般人捱了這麼多棍子，別說站了，即便是保持清醒也很難，偏偏金在中能做到，菱兒小心翼翼地撐扶著他。
“這件事，別對任何人說……知道嗎？”
金在中忽然對自己說話，菱兒一時間只形式般地‘嗯’了一下，過後才疑惑……不能向任何人說起，那金在中為什麼甘願受張忻欺負？
菱兒那般猜想著，金在中猛地一咳，一口鮮血滴落到地上，在中抬起手背擦了擦嘴角，不以為然，菱兒心裡本來就慌，好不容易止住的眼淚又一擁而上。
回到洛華閣，在中什麼也沒說便閉著眼躺到**，菱兒不敢輕舉妄動，方才在中已經千叮萬囑不能驚動別人，可看著金在中那慘白的臉，實在是讓她揪心，只好一直站在床邊守著。
…………
耳邊不斷傳來嚶嗚聲，金在中費力地睜開眼，好不容易睡過去一會，現在又醒了，眼前依然是自己熟悉的絡華閣。
“公子，你還好嗎……”
剛想張嘴說話，喉嚨就像被火灼傷一般疼痛，滿口血腥的味道，讓人作嘔。
“公子，喝水……”菱兒急忙到了杯水上前，把在中扶坐起來。
“別哭了，我還沒死呢……”
“公子，真的不叫樸大人來看看嗎？你身上……”
“不就是挨幾根棍子麼…習武的人，最先得學會的就是捱打……”
“公子你會武功？怎麼……”無論怎麼看都不像……
金在中好像恍然想起些什麼，接著有些自嘲地笑了笑。
“不，我是說，我爹教訓我的時候，比那些廢物打得用力多了…三百七十二下……菱兒，幫我記住了。”
那種情況下竟然還能數著棍子打了幾下，確實非一般人能做到的……可以說金在中意志驚人，也可以說……嚇人。
“公子，真的不用告訴皇上？”
“這種小事，不必告訴他。”
小事？在菱兒眼裡這不是小事了……從前伺候的那些主子只要有一點委屈，一定會在皇上面前哭得梨花帶雨的，別說樣子有多惹人憐了。
“可是這張貴人，太過分了……公子就這麼算了嗎？下次還發生這種事怎麼辦？公子你的身體能挨多少次啊？”
菱兒越說越激動，金在中倚在床頭，雙眼含著笑意看著她，忽然意識到自己有點反應過度了，菱兒頓時收住了嘴，低頭站著。
金在中輕輕地笑著，心情似乎好了點，菱兒稍微抬起頭，看了看在中的臉，下一刻又立刻收回視線。
自己這次，似乎真的跟了個很特別的主子。當初宮裡頭的嬤嬤告訴她被安排到絡華閣的時候，身邊的宮女全都頓時不敢作聲了。
自從前那些宮女太監一個個死去，宮裡頭的人都說，進了絡華閣，就等於死路一條。但她眼中的金在中……跟他們說的不一樣。
叩——叩——
“金大人。”
門外忽然響起一道聲音，菱兒往門口處望了望，再轉過頭看著金在中，在中稍稍揚了揚下巴，菱兒會意地去把門開啟。
一個小太監低著頭，彎著腰走了進來。門外還有些人，手上捧著些東西，但全都止步在門外。
“什麼事？”金在中依然倚在床頭，開口問道。
“回金大人，皇上知道您身體不適，所以命奴才把這些進補的藥材送來給大人您。”
“他呢？怎麼不來？”
整個皇宮，乃至整個天下，敢直呼炎國天子為‘他’的就只有金在中了，小太監見怪不怪，柔聲道。
“回大人，皇上被太后娘娘召見，到磬慈宮去了。”
小太監說完，金在中停頓了稍頃，接著道。
“東西放下，退下吧。”
“是。”
小太監走了，留下的人参靈芝放了滿桌，隨便一樣都能讓一個百姓家兩、三年衣食無憂，菱兒望著桌上的東西，再看看金在中不以為然的表情，搖了搖頭道。
“公子，皇上從前就待你很好吧？”這不？都給寵慣了，看了這麼貴重的東西也沒反應。
“從前？不記得了。”
“不記得？”菱兒訝異，以往她跟主子們說這些話，主子們一定會喜上眉梢地說著皇上對自己的恩寵，但金在中沒有。
看著菱兒驚訝的表情，金在中輕笑一聲，說道。
“當喜歡一個人，到了要用回憶來記住他的好時，那麼這段感情……就已經沒有必要存在了。”
是不屑回憶，抑或是…不值得回憶？什麼時候，他也開始思考這些可笑的問題。
但，回憶嗎？一定有的，否則這段感情從何而來？只是，時間太長…所以忘了。因為太久沒有回憶，所以忘了。
菱兒聽了在中的話，皺了皺眉，難道記住別人對自己的好，也是不正常的嗎？
“公子說得太深奧了，菱兒不明白……可是皇上真的待公子很好呢，這些藥材都是最珍貴的。”
“宮裡頭珍貴的東西到處都是，何況藥材。”
“這不一樣啊公子，宮裡頭每樣東西都有劃分的，就像做衣服用的絲綢，食膳用的碗筷，進補的藥材，這些都是分不同等級的。我被安排到公子身邊這麼久，一直都有注意，公子身上穿的，平常用的，吃的，都是跟皇上的一樣。這次的藥材也是啊，平常只給皇上享用的，這不是普通的藥材呢。”
金在中笑著，他又怎麼會不知道這些，但這又如何？貪婪是人的天性，連他也不例外，不過他對世人所醉心的名利無心就是了。
“喜歡就拿去好了……”
金在中這絕對不是調侃的話，現在就連說話都是不上力氣，呼吸也會帶動身體的痛，一句話說完，眼睛緩緩合了合，眉宇間亦能看出他的不適。
“還是等公子養好身子再說吧，我等下就去御膳房叫人準備，公子你快躺好吧，別說話了。”
“順便打聽一下，太后召見皇上是為了什麼事……”
“知道了，公子你休息吧！太后的壽宴一定要出席的，你現在這個狀況怎麼成？”
“嗯……”
“真的不要動哦，不然我請樸大人來，要不就告訴皇上！”
“知道了，你忙去吧。”金在中笑了，菱兒的臉忽然就紅了起來，急急忙忙地轉身就出去了。
這一去就是半個時辰，她回來的時候在中還是安靜地躺著，很滿意在中沒有亂動，菱兒上前叫喚。
“公子！”
**的人沒有迴應，菱兒眨了眨眼，又叫了一聲，還是沒有反應。忽然意識到什麼嚴重的情況，菱兒的聲音提高了一個聲調，連喚了好幾聲，就在菱兒準備到太醫院喚人時，在中的雙眼緩緩睜開了。
“聽見了，說吧……”
菱兒緩下一口氣，重新回到床邊，在中那雙琉璃般的眼眸依然清澈，但卻少了平常的尖銳。菱兒就是不明白，他明知道自己身體不好，卻依然去冒這個險，現在傷了也不給通知任何人，這不分明拿自己的命開玩笑麼？
“嗯，我聽說了，鳴國皇子忽然到訪，明天皇上會為他設宴。”
“那太后找皇上，又是為了什麼？”
“我聽吳總管說，太后的意思是，反正明日要為鳴國皇子設宴，不如把她的壽宴也提前，明日一併舉行就好。這主意一出，現在不少大臣都忙著準備給太后賀壽的禮物呢，可是……公子，明天你能出席嗎？不如跟皇上說一下……”
“不了，太后給了我這麼好的機會，我還省得麻煩……”
“機會？可是公子，你準備送什麼給太后？”
金在中沒有回答，但眼中那深邃的笑意，再明顯不過。
“差點忘了呢，今天太后召見皇上的時候，張貴人也在磬慈宮沒有離開，你說太后是不是打算，讓皇上把皇后廢除，再立張忻為後呢？”
“菱兒，別胡亂猜測，這話說不得。”
“是…但，公子！你還是提防一下張貴人吧，她總是找各種藉口接近皇上呢……”
“若只是這樣，我又何必跟一個小女孩計較呢。”
金在中的話似乎別有用意，但菱兒沒聽懂，睜著大大的眼睛望著在中，似乎等著他說明。
“菱兒，宮廷裡面……每個角落都有它的祕密，你的身上少一個牽連，那就等於能活得長久一些，知道嗎？”
歷代以來，最能讓君王死於無形的，就是外戚勢力。皇上對哪個妃子寵幸，那麼就必定會牽涉到家族勢力，往往在君王看不見的地方，這種漸漸滋長的勢力，會慢慢推翻君主的政權。
這樣的情況，在歷朝都不能避免，敢問世間哪個人能真正做到無情？沒有……更何況是最孤獨的天子。不過這些話，都不能對菱兒說，她只是個丫鬟，不該太清楚。
“我開始懷疑呢，那些宮女太監的死，真的是公子你造成的嗎？”菱兒自言自語地說道。
語畢，對上金在中的眼，立刻怪起自己的嘴巴，在主子面前說這種話，簡直大逆不道。
但金在中並沒有動怒，反而揚了揚嘴角說道。
“我說不是，你會相信？宮裡哪個地方都沒有絡華閣死的人多，菱兒……晚上睡覺的時候，還是小心一點好。”
菱兒愣了愣，過後才知道在中跟自己開玩笑，恍然大悟地輕笑起來。
…………
翌日一早便有人來傳皇上的口諭，命在中出席中午的酒宴。下午，金在中整裝準備赴宴，菱兒在一旁幫忙整理衣裝，出席這種酒宴，大臣們都得穿上朝服。
被安排到絡華閣以來，是第一次伺候金在中穿朝服，畢竟她沒見過他上早朝。至今她見過兩個穿著這種死板的衣服，卻依然好看的人。
第一個是當今聖上，那一身泛著銀光的金黃龍袍，在他身上沒有一絲俗氣，那麼耀眼的衣服穿在身上，但讓人第一眼注意的依然不是奪目的色彩，而是那英氣的臉，眉宇間散發著王者的氣息。
今天看見身穿朝服的金在中，又是一番讚歎，彷彿這不是朝服，而是專為他訂製的華服一般，束起腰間的衣帶，暗紅的寶石在閃耀著獨特的光芒，配合著墨綠色的朝服，以及淺金色的衣邊，披上那暗黑色的衣紗，挽起衣袖，與以往的豔麗妖冶不一樣，此刻的金在中，絕對擁有與才子之名相配的高雅氣質。
在中今日看起來比昨天精神多了，但她總覺得他的身體狀況有些不正常。臨出門前，她又一遍勸他不如留在這裡休息，但金在中的反應依舊是搖頭。
自早上起來，金在中便是這樣，一句話也沒說過，這讓菱兒更加擔心了。到了最後還是沒能讓他動搖，菱兒只好乖乖地跟隨他趕赴宴會。
“公子，要是不舒服，一定要說出來，照顧不好公子，皇上也會怪罪的。”
金在中聽了，依然只是點點頭，菱兒不說話了。拿著手上的畫軸，這就是金在中準備送給太后的壽禮了，這同樣讓她疑惑，敢問在這種情況下，哪個人不是想盡辦法，給太后送上最好的禮物？
這畫軸是今天早上，金在中吩咐她找出來的，她不懂賞畫，但也能看出這畫絕對不普通，上面沒有提字，沒有落款，但畫面每一筆都像是經過部署才下筆，簡單的線條構造出來的，畫中的景象在眼前活靈活現的。
名畫在宮裡有不少，但像這幅畫這般簡樸，但又細緻的是第一次見，菱兒心裡最疑惑的始終是……這幅畫並沒有作畫人的落款，到底是誰能做出如此靈動的畫呢？
（待續……）