第二百三十六章再犯人命
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第二百三十六章再犯人命
第二百三十六章再犯人命
數日以來，彭先生和虎子一直愁眉不展。兩人仔細找見識廣博的仙家查證過，那些仙家確實都認為，這樣的傷口，應當是媼鬼所為。可這麼長時間過去了，他們沒找到任何關於這媼鬼的線索。
媼鬼雖然帶了一個“鬼”字，可惜本質是一種異獸，或者說是妖怪。事出反常為妖，生而異形為怪。媼鬼將這兩者全佔了，說是妖怪卻是不錯的。可若說這東西有多大的本事？沒有。
按照記載來看，無非是一些鄉野村夫，掘地之時隨手將之挖了出來，就能制服，要獻於秦穆公。依照陳寶所言，一截樹枝就能結果了這東西的性命。所以說，並不是十分難纏，依照著尋常修士的手段，理應可以輕易的制服於它。
可這種東西現世，寓意非凡。
關東寶地風水奇佳，白山黑水裡孕育著種種仙家鬼怪，人世仙途並存一處，互有往來卻又涇渭分明。生長在關東的百姓都已經習慣了種種稀奇古怪的傳說軼聞，權當之為茶餘飯後的消遣。這才應當是人與妖魔鬼怪的常態。
可就如彭先生在趙月月立堂之時所感慨的那樣，人間大亂，種種妖魔鬼怪才會是這般活躍。按照胡傳文的說法，關東有越來越多的仙家下山選擇弟馬入世修行。由此則可見一斑。
但是媼鬼現世，那就是另一重意思了。除了《搜神記》以外，歷朝歷代都沒有關於媼鬼切實的記載，不知其所起，不知其所滅，那麼就應當將它歸類為傳說志怪，當屬臆想出來的東西。就如同龍鳳麒麟一樣，只聞得如何如何，卻少有人親眼所見。只不過龍鳳麒麟當屬祥瑞，食人腦髓的媼鬼，屬於邪魔孽障。
而每當這種東西現世，就意味著，人間又出現了滋養這些邪物的土壤。或是死的人多了，血腥氣和怨氣滋養；亦或是民不聊生，百姓積怨衝撞了當朝龍運，才又讓邪魔抬頭。
天下大勢的事情，一介小修士，無論如何也是干預不了的。可這事兒又和修士們息息相關。無論是二者之中哪一種，實際上都意味著，從此以後，他們要多添疲累了。畢竟有人給錢，那都是情分，可除魔衛道護佑一方平安，是身為修士的本分。
這媼鬼藏得深，硬是一點兒線索都沒留給看事兒的。無論是開壇作法恭請六丁六甲神念，還是請香找來擅長探查的仙家，都沒有發現任何蛛絲馬跡。似乎這隻媼鬼，傷害了這倒黴蛋性命之後，憑空消失了一樣。
等彭先生再聯絡王仵作，說想再看看屍首之時，卻被告知那死者已被家人請回去下葬了。想想也對，畢竟是正春頭，雨綿綿的時候，屍體在義莊裡停不了多久。
萬般無奈之下，虎子甚至去城隍廟請了香，焚了表，可依舊一無所獲。
無法，父子二人只能是勤翻典籍，希望在書中找出隻言片語來，是否能找到搜尋媼鬼的方法。
正是翻書的時候，忽聞有人叫門。在前院練武的趙善坤領著人進來，一看又是王仵作。
“不好了，兩位彭先生！”王仵作剛一進屋，就拍著手大喊。
“何事如此驚慌？”彭先生放下書本，連忙上前，“不要急，慢慢說。”
“哎！”王仵作一捶自己胸口，嘆道，“彭先生，今日一早，又有人報官，發現了一具屍首。死狀，與先前那人一模一樣！也是後腦被開了一個光滑的小孔，裡面的腦漿子都不見了。這次死的，是一個十歲的女童。”
“什麼？”彭先生也是瞪大了眼，“這妖怪好賊膽！王仵作，你速速帶我前去。”說完話要招呼虎子去整理東西，虎子點頭應了，卻又被王仵作攔了下來。
“二位且慢！”王仵作喊道，“這屍首現在衙門裡，你們如何進去，要以什麼身份進去？就算是當真想要驗屍，也要如同先前一樣，半夜三更偷偷溜進義莊才對。”
王仵作這話說完，彭先生一拍腦門兒：“疏忽了，是我疏忽了。”
彭先生和虎子的身份，實在是很尷尬。陰陽先生，親鬼近神，民間找處理一些稀奇古怪的事情，或是安排喪葬定址建宅，都是再正常不過的。可是官府衙門不一樣！哪怕皇帝也是要祭天的，但是涉及到人命案子，若是找了陰陽先生過去不為安撫超度亡靈，而是為了破案，那麼主管此案的官員，怕是烏紗不保。
所謂民不舉官不究，指的是民事。可是涉及到人命，那就要交付於刑司辦理了。這事情告到了官府，昌圖府接手了案件，那麼就再也沒有彭先生和虎子插手的餘地了。王仵作急匆匆趕來告知，不如說是催促他們兩個，儘早尋到那個妖怪。
虎子苦笑了一聲，說：“這妖怪傷人害命實是可恨，可倒是也有一點好。這一回，又出了人命，還是一樣的死狀。那麼，你那老友的兒子，該是洗脫了嫌疑無罪釋放了吧？”
王仵作擺擺手搖了搖頭：“哪有那麼容易？不過幾日，有人連犯兩案，還是在安知府下了定論之後再翻案，可是把整個昌圖府的臉打得啪啪響。如果處理的不漂亮，等案宗報上去了，是要影響安知府績考的。安知府害怕擔這個責任，把它交給了刑司葉典吏全權處理。”
昌圖府以前被叫做昌圖廳，雖然被升了級，可是體系還不健全。照理來說，這種人命官司，應該交到縣衙去處理，而不是直接告到府衙。可昌圖府自升成府以後，上面始終沒有安排一位縣令，也沒有設立縣督辦的班子，所以昌圖縣內，由府衙直轄。如有什麼官司涉及到刑律，交付給府衙內刑司典吏，也是符合規制的。
“這當如何？”彭先生問。
“葉典吏也是個奸色鬼滑如油的！他一個從七品坐了十好幾年，怎能是摸不出官場裡的那些關節？”王仵作滿面愁容，“如果他判了周家子無罪，當堂釋放，那就是在說安知府糊塗，直接翻了案去。所以，他坐實了，案子就是周家子犯下來的。”
“他怎敢！”虎子覺得難以置信，“仍有人在外犯案，鐵證如山，他怎能不放人？”
王仵作舔了舔嘴脣，抓起桌上還剩半盞涼水的茶碗一飲而盡，長出了一口氣，才緩緩說道：“我這侄兒也是命苦……葉典吏依照著這兩具屍首都沒有腦漿，斷定這周家子，是採生折割人！你們也都知道，採生折割多是邪教妖道犯案。這葉典吏就非說，周家子是邪教徒，聽信邪言蠱惑生食人腦。還有邪魔外道流落在外，要我這侄兒，披露自己同夥是何人。現還在嚴刑拷打！”
“還有這等荒唐事？”虎子一拍腦門，“王仵作，你就沒與他講其中蹊蹺？”
王仵作苦笑一聲：“我怎能不講？我將屍體上蹊蹺之處一一說明，希望葉典吏能夠高抬貴手，至少讓他周家子少受些苦也是好的。可是葉典吏卻說我‘怪力亂神’，說我‘妖言惑眾’。又說我與周家素有往來，屬於利害相關，此案應當迴避，找了兩個衙差把我叉出來了。他不許我再為此案驗屍唱傷。人家是官，我是吏，還是個賤籍……只能是他說什麼，我就從什麼……”
彭先生這才明白，王仵作此時找上門來，一半是催促，還有一半是無人訴苦，到他鬼家門來，倒倒苦水而已。實際上，把這事情告訴了虎子和彭先生，無非是讓他們心中更加焦灼，於事無補。
“算了……”彭先生一擺手，又揉了揉眉心，“走了很遠的山路，先坐下來喝杯水吧，晚飯與我們一同在這裡用就好。也好仔細與我們說一說，這女童的屍首是什麼模樣。”
正說話，又有人叫門。虎子還道今天好是熱鬧，卻見來人也是個吃官家飯的。
涵捕頭還沒進門，就在門口嚷嚷上了：“彭先生，您可得幫我看看！這也太他孃的邪門了！”
進門就與回頭望去的王仵作對了個眼，卻是一愣：“老王？你怎麼在這兒？”
彭先生一擺手：“涵捕頭好。不知您今日，所為何來啊？”
涵捕頭一說到正事，也顧不得和王仵作搭話，趕忙道：“彭先生，你是不知道。昌圖府裡連著發生了兩起人命官司，手法如出一轍，應當是同一人所為……可是這事情裡頭處處透著邪門兒，我辦了這麼多年案子，沒遇見過這樣的。怕不是……什麼妖魔鬼怪所為。這才求到了您門上！”
王仵作苦笑一聲：“涵捕頭，這個案子，葉典吏責令你去查辦了嗎？”
虎子感到有些奇怪，聽他們說話的意思，同在衙門裡頭，這倆人居然互相之間都不通氣兒的。
涵捕頭也是有些驚異：“莫非你是說……”
“正是！就是那殺人食腦採生折割的案子！”虎子點了點頭，“哎……這太陽山寺，現在是我們鬼家門的道場，怎麼就成了知府衙門的小巡捕房了呢？”