第一百四十九章紙舟送戾
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第一百四十九章紙舟送戾
第一百四十九章紙舟送戾
那條所謂的孩兒溝，離府城當真不太遠。在城北偏西離了官道不出三里地，蔓生的荒草間，真的有一個泥窪溝子。
這道溝不是天然形成，兩邊平平整整，一條線趟出去，從護城河裡引出來的的水，明顯是人工開鑿。卻不知為何，到了這兒就到頭了，應當是沒有修完就被廢棄了。而今打春頭，護城河裡的水都不多，這一條小窪子也是沒見半點水氣。
彭先生、虎子和趙善坤，本是和春風苑的那位姑娘，約好了在這兒見，爺們兒仨卻來早了，提了燈四下照，不見人影。
趙善坤今天也不知是怎麼的，忽然說想要跟過來看看。他說自己好奇，進得鬼家門這麼長時間了，卻沒見過彭先生驅鬼降妖作法事是個什麼樣。彭先生覺得送個驚夢的嬰靈不算什麼大事，叫趙善坤跟著無妨，也就應允了下來。
可趙善坤來了就後悔了。夜半三更，荒郊野地四下無人黑峻峻一片，提著燈照映四下的荒草石灘，也都顯得是一種嶙峋的怪狀。趙善坤雖然是有了一點武藝傍身，但也不過是個十一歲的孩子，此前可是個嬌生慣養的少爺，聽段《聊齋》都能睡不安穩覺，身臨其境，可想而知他心裡頭有多怵得慌。
“虎子哥，我的好師兄，”趙善坤拉了拉虎子的袖口，“再不然……咱們回去吧，這眼瞅著都要三更天了，她還不來……一會兒起露水該著寒了。”
虎子揉著趙善坤的腦袋，出言譏道：“?了？白天我就跟你說別跟著，就你這小膽兒再嚇出個毛病來，到時候不好收拾。現在來了你又跟著裹亂，後悔啦？晚了。”
趙善坤甩脫虎子的手，衝虎子扮了個鬼臉：“我才沒害怕，我膽子大著呢！”
見他抱著膀子扭過身不說話了，虎子也就不搭理他，轉而對彭先生說：“師父，善坤說的也對，都這麼個時辰了，許就是不來了。不然咱們先回去，等明早我去春風苑問問，也不用在這兒乾等。況且這地方……”虎子邊說邊揉了揉眉心：“我看著實在是鬧得慌。”
“鬧得慌？”趙善坤連忙往彭先生身邊靠了靠，“虎子哥你可別嚇唬我！”
“這個他還真沒嚇唬你。”彭先生輕拍著趙善坤的肩膀，“雖說不是所有人死了以後都能化成厲鬼，但是新生便死怨氣太重，化成鬼怪的也是不少。它們心智未開，除了能尋到其母氣息追隨而去的，基本都成了地縛靈。在虎子眼裡，此地應該十分熱鬧吧。”
“確實，”虎子蹲下身，從土裡扒出一個小小的骷髏頭，託在了掌心，“那個叫繡孃的，說嬰孩都被扔在此處，所言非虛。死胎居多，被活著丟在這兒的也是不少。作孽呀……師父，你說那些個學道的，都教開陰陽眼，您能不能傳我個法子把這陰陽眼關上？”
彭先生苦笑著搖了搖頭：“虎子，你是命裡該著，為師我也沒有辦法，忍一忍吧。”
趙善坤聽著這倆人聊閒天直打哆嗦，他是當真後悔來了！見他這模樣虎子笑了一聲，在他的額頭上一戳，說：“你怕個什麼？你身上住著個鬼，比它們都厲害多了！更何況有我和你師伯在，什麼精靈鬼怪能翻得了天？”
趙善坤仔細想想也對，他害怕個什麼勁兒？自個兒身上就揹著一個厲鬼！也不對，這可不能叫做厲鬼，這是沙場殉國的英靈！比那些小鬼不曉得厲害多少倍，何苦自己要怕它們呢？
這麼一想，他倒是自在了許多，一晃膀子：“誰害怕了？我是冷了，抖抖身子！”
虎子剛要再跟他說笑兩句，卻聽遠處傳來了一些“窸窸窣窣”的聲音，向那邊一望，一盞燈火遙遙飄了過來。
“人可算是來了，”虎子向那邊一指，“硬生生等了半夜。”
“彭先生，你辛苦了！”繡娘人未到聲先至，“來晚了真是不好意思，客人點著名要找我，我也是不好推脫。一直到了這麼個時候才脫開身，沒耽誤事兒吧？”
彭先生鼻子一聳，問：“姑娘你是……是接待完了客人……才過來的？”
“哎呀，彭先生，你說什麼呢？”離得近了，繡娘一搖手絹，“莫說這麼羞人的話，耽擱便是耽擱了，知道就好，當著孩子也別說透。真沒耽誤事兒？”
“咳，”彭先生也不知說什麼好了，只得咳了一聲，“沒耽誤事兒。您的肉食都準備了嗎？”
“準備了，準備了！”繡娘一揚腰上繫著的一個小包袱，蹲下身在地上打散開來。裡面是切好了的牛肉，囫圇的燒雞，還有一個肘子。倒真是聽了彭先生的囑咐，在肉食這一塊沒糊弄。
“虎子，收拾一下。”彭先生囑咐了一句。
虎子接過食盒裡的菜盤子，擺成了一個“品”字形，三炷香被插在了中間。虎子手上掐訣，指尖一彈，三簇小火苗落在了香頭上，把香燃了起來。這是個好兆頭，說明這小鬼還是想聊聊。若是這香，怎麼都點不著，或者乾脆折斷成兩截，那就是這小鬼，下定了決心，要她生身母身死償命才肯善罷甘休，那就麻煩了。
“你過來跪下。”彭先生喚過了繡娘。繡娘卻是有些尷尬：“這……我還要給她跪下嗎？”
“連跪一下都不肯嗎？”虎子在一旁冷嘲熱諷，“還沒落生的也就罷了，那孩子生出來還是活命的，你將之棄於荒野，是害了她的性命。而今跪下來磕個頭，竟也成了難事！話先撂下，你若是不跪，我們立馬收拾東西走人。大羅神仙下凡，也是救不了你了。”
“呀！可別講這些滲人的話，”繡娘慌了神，“我跪便是了！我跪！”
繡娘向著那三炷香穩穩跪下，彭先生才自袖中抻出一張黃表，展開來唸道：“生而為人早夭，生身父母知過知怨壑難平。故而請香上供，引紙為舟。念血脈相親，十月相連瓜蒂不分，且乘風而去，登仙島瑤池，上博山雲霧。雖是有過，為人母者慟哭道時不知事，心愧疚日日，情牽絆常常，與而一一向訴，且細聞聽。”
唸完了一抬手，黃表紙飄飛落下，終究是沒挨著地面，隔著有一寸高的地方，變化成了一艘小紙船。
繡娘已經看得呆了。虎子在一旁給她提著醒：“有什麼話趕緊跟你家孩子說，它願不願意走，全靠你自己了。”
繡娘這才回過神來，想起自己本是準備了一番說辭。還沒開口，眼淚先撲簌簌掉了下來。
她一邊哽咽著抹淚，一邊說：“孩子，不是為娘心狠，實在是為娘也是個苦命的人。家裡無米下鍋，我爹孃為了活命將我賣與春風苑，娘本是不能做這麼下賤的事，可挨不住打，終究還是從了，自此過上了靠皮肉過活的日子。不是我不想要你，而是妓院裡容不下孩子。你命大沒能吃藥打掉，生下來卻也是軟手軟腳，娘是押了賣身契的，養活了，你不過與我一同在這世上受苦。一時糊塗，居然把你拋棄在野嶺荒郊。娘……娘想你呀！”
此一時繡娘已經哭得上氣不接下氣。虎子心裡頭也是覺得不太舒服，他想：若這女子說的都是真話，她倒也真是個苦命的人兒。但凡是還能有一口飯吃，誰願意將自己的孩子棄屍荒野？
繡娘捂著臉又哭了一會兒，接著開口道：“十月懷胎，你在孃的肚子裡這麼多時日，真能是說撇下就撇下。老鴇子強逼著我棄你之後，我常常想著，我是個尋常人家的女子，你若是長到該出嫁的年紀，但是怎樣一份花容月貌？到那時，上門提親的媒婆踏破了咱家的門檻……可惜我是個妓院裡的女人，哪怕把你養大了又如何？生得個不好的皮囊還是好運，做些粗使的活計度日，若是再生了一個好看的樣貌，那免不了……和為娘一般境地。女兒啊，你安心上路吧，你在這麼日日折磨我，我便是知曉你心中不安，死後怨氣難平。我心裡難受……”
說到這兒，繡娘又說不下去了，不住拿手絹抹眼淚。
忽而一陣風起，繡娘狠狠打了個冷顫，懸在香前邊的小船，向前動了一動。風越來越大，繞著這三盤肉食打著旋兒，把紙船帶到了半空。從香頭上翻飛起來的火星子落到了紙船上，將黃表紙船燒了個乾淨。
等風漸漸消了，彭先生上前滅了還在燃的香，說：“起來吧，這就算是了結了。”
“就這麼簡單嗎？”繡娘看起來應該是原本被折騰的夠嗆，此時還是有些不大相信事情已經解決了。
“就這麼簡單。”虎子的語調沒那麼刻薄了，“若是心裡還過意不去，做一些小孩子的衣褲鞋帽，逢清明和這孩子的忌日，燒一點兒聊表心意吧。”
繡娘站起身，抖了抖肩膀，立馬是樂開了花：“當真沒事了！我背上輕了好多，腿腳上的傷也乾淨了！彭先生當真是好本事，奴家果然沒看錯人。”
這翻臉怎麼比翻書還快？虎子心裡詫異，說女人是水做的，尤為善變，可也沒有這般變化！適才聲淚俱下，涕泗橫流，都是演戲不成嗎？這一番功夫勁兒，怕是戲鼓樓裡的老闆們，也沒幾個比得上。
“自然是好了！”虎子的臉色又冷了下來，“趴在你背上的小鬼走了，自然就輕快了。也虧得是你來得早，若是拖上個一年半載，脊背會被壓彎的。”
“你這孩子竟會說些嚇人的話！”秀娘先是嗔怪似的瞪了虎子一眼，又轉向了彭先生，“先生高明，只是香火錢要怎麼算？”
當苦主問到這話的時候，通常都會有些套話迴應。按理應該說“一文不嫌少，金山不嫌多，給多給少是您的仁義，您且自己看著辦”。彭先生實在信不過這個女人的人品，咬死了價錢：“兩錢銀子。”
繡娘怪叫了一聲：“呦！你這打劫呢！兩錢銀子，那我得是辛苦多久才能攢下來的？你們這個可倒好，出了一張紙上了三炷香就想要兩錢銀子，當真是一本萬利的買賣呀！”
虎子嘿嘿一笑：“我若是真打劫，你就活著離不開這。三炷香一張黃表紙，不值一文錢，知道怎麼把你身上的討債鬼送走，值兩錢銀子。咱明碼標價，童叟無欺，自個兒事先沒問明白，這真是怨您自己。”
“沒有這麼辦事的。”趙善坤這邊插話了，“去飯莊吃飯也不用先給錢，但是點了海参燕窩鯊魚翅，沒道理不給這份價錢。”
這一回虎子挽起袖子，彭先生可沒攔著。繡娘抖著手絹兒一笑：“幾位這是幹嘛呀……不就是兩錢銀子嗎？多大的事兒！我還能差了你們的帳不成？說一句玩笑話就把你們緊張成這樣……以後到春風苑可記得點我，我給你們算便宜點。來小孩，你拿著。”
繡娘從自己的香袋裡撿出了二錢銀子，丟在了趙善坤的手裡。趙善坤這邊剛落手，立馬說：“不對！這不到二錢！”
“小孩兒，”繡娘叉起了腰，“別亂說話，你見識過兩錢銀子多沉嗎？”
趙善坤一瞪眼：“我怎麼沒見過？我手裡這個最多一錢半，你得給補齊了！”
繡娘左右各瞥了一眼彭先生和虎子，最終還是又扣出來一小塊丟了過去。
“這回夠了嗎？”
趙善坤上下掂了掂手：“差不多了。”
繡娘拾起了燈籠和食盒，扭著身子走出了一小段路，又轉回頭：“幾位以後來春風苑，可記得點我呀！”