第一百三十一章快馬傳報
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第一百三十一章快馬傳報
第一百三十一章快馬傳報
“紅堂堂冰糖葫蘆兒，蜜糖來蘸，凍小半天兒是酸又甜……”
“瞧瞧俺這餛飩挑子一頭熱，剛和得面，才剁得陷……”
“走一走看一看，裡外三新的棉布面，高麗布量六尺，做得一套新衣衫……”
“新殺的豬啊！稱一斤回家包餃子您吶……”
紅燈高懸，人頭攢動，各路買賣的吆喝一聲高似一聲。這是新年前最後一次大集了，昌圖府十里八鄉的都來了，家家戶戶都想著要置辦年貨。過年了，什麼事兒都得放下，萬事大不過年節。老百姓辛辛苦苦一年到頭，盼得就是過個安穩年。
有首兒歌是唱年的：“過了臘八就是年，臘八粥喝三天，哩哩啦啦二十三，二十三糖瓜粘；二十四掃房子；二十五做豆腐；二十六煮大肉；二十七殺年雞；二十八把面發；二十九蒸饅頭；三十晚上守一宿；大年初一扭一扭。”
可別說啥二十三，後天就是年三十兒了，彭先生還是不見人影。只有李林塘帶著虎子、趙善坤，上街來採買東西。
虎子興致不太高，若是彭先生還不回來，這應當是頭一個他不和自己師父在一塊過的年。趙善坤也不是很高興，往年到這個時候，趙大佛爺府上張燈結綵，家奴院工忙裡忙外，是要準備新年祭祖了。然而今日裡，卻物是人非。
李林塘也看出兩個小的心裡不太痛快，一人手裡給了串兒冰糖葫蘆：“怎麼？不樂意跟我一塊上街？自打我死了媳婦兒，還沒好好過個年呢，你們倆可不許給我找喪氣。”
“師叔，”虎子把自己那串兒冰糖葫蘆給了趙善坤，“我師父到底幹嘛去了？過年也不回來嗎？”
李林塘一拍光頭：“我不知道，你也甭瞎打聽，該你知道的事兒你自然能知道，不該你知道的問了你也不會知道。”
虎子覺得自己已經不小了，過完年虛歲十五了，是個大人了。可是師父還是拿他當孩子看，好多事情都瞞著他。他覺得這事兒挺委屈，尤其是不知道，自己身世。
想到這，虎子眼珠一轉：“師叔，我師父是從哪兒把我撿回來的？”
李林塘一愣神：“你怎麼忽然想起來問這個了？”
虎子撓撓頭，一縮脖子：“我過完年也十五了，連生身父母是誰都不知道呢。我想著吧，去找我生身父母，拜謝了他們予我性命得到恩情。若是我父母不在世上了，逢年過節我燒點紙錢祭拜一下，也得有塊牌位不是？”
李林塘笑了一聲：“虎子，你可消停消停吧。這事兒啊，無論我知不知道，我跟你說都不合適。等什麼時候你師父回來了，你自己當面去問我師兄。該怎麼樣是怎麼樣，按理講，我不該摻和。”
被李林塘拿話堵了回來，虎子也就不作聲了，老老實實跟在李林塘身後拎東西。
“屠戶，切二十斤肉，要肥瘦均勻五花三層。”李林塘來在案板前，敲了敲秤盤招呼。
賣肉的傻眼了：“是大師您要切肉嗎？”
李林塘眼睛一瞪，笑了：“怎麼？和尚喝酒吃肉觸犯了哪家王法嗎？”
李林塘這說法是有些強詞奪理，確實是不觸犯王法，但是違背佛家戒律。按照經文裡的說法，出家修行的人，有意破犯戒律，一生修行付流水，死後還要在地獄裡飽受磨難。
但是掙誰的錢不掙？屠戶二話不說，幾刀下去砍好了二十斤肉，上秤上一稱，不多不少正正好好。拿桐油紙包好了，再捆上麻繩伸出兩隻手來，一手拿錢，一手交貨。
李林塘這邊剛買完肉，趙善坤忽然喊了一聲：“九兒哥！”原來不遠處，陳班主帶著小九，在畫糖人的攤子前頭候著呢。
李林塘上前兩步，對著陳班主一拱手：“陳班主您吉祥，給您拜年了，祝您新年發大財，開鑼滿堂彩。”
陳班主趕忙回禮：“承林塘兄弟您吉言！我也給您拜年了，祝您鴻運昌盛，福壽綿綿。”
小九不跟趙善坤客氣，伸手搶過了一串糖葫蘆：“狗子你一個人佔著兩串兒，也不臊得慌，這個就給我了吧！”
趙善坤剛要爭辯，被虎子給攔下來了，他跟小九打招呼：“小九，好些日子沒見了，過年能歇兩天了吧。”
小九點點頭：“還成，今年倒是沒要請著唱堂會的了，可班裡我那些師兄們也都放假了，有家有戶的回家過年，沒地方去的就留著跟我們家一起過年。過完年，我可是要唱大戲的，你們可都要來給我捧場！”
“對，你們可都要來給我家小九捧場啊！”陳班主說，“怎麼不見彭先生呢？我可是給你們這一門，留了好地方，我還指著彭先生賞我家小九的戲呢。”
李林塘自然是應承下來：“沒問題，一定去！只是我師兄有事情外出，現在還沒回山上，也不知去哪兒，沒個訊息。能不能趕上兩說著。”
“等過完年我就不叫‘小九’了，”小九一拍胸脯，臉揚起來老高，“到時候，我爹要給我起個藝名的。再往後你們私下裡管我叫小九行，當著旁人，可是不能亂叫。”
“是是是！”趙善坤揶揄他，“到時候不叫你小九，叫你陳老闆行了吧？陳老闆您吉祥，給您拜年了陳老闆。”
小九裝作聽不出來：“你這個態度還差不多，那時候我就是角兒了，必然是有好看的小丫頭要與我親近的，你多跟我說兩句好話，我勻你一個兩個。”
虎子一津鼻子：“你好不要臉！”
陳班主也一拍小九後腦勺：“不許亂說話，你的藝名還沒定下來呢。說不得你藝名就叫小九。”
這邊幾個人開著玩笑，街那端，一騎快馬揚塵而來，絲毫不避讓熙熙攘攘的人群，橫衝直撞！好多攤位行人被撞的東倒西歪。
馬上的騎士也很是凶猛，口中呼喝：“滾開！都給我讓開！”
哪個正攔在他馬前，沒來得及躲避的。抬手便是一鞭子甩出去，抽在臉上，打得皮開肉綻！李林塘手快，護住了身邊幾人，躲在了街邊，才是免於受傷。
糖人的攤子翻了，一鍋滾燙的糖水灑了一地，幾塊木炭甩出來，被虎子和李林塘踢了幾腳雪蓋滅了。那匹快馬不見在街角，留下一路狼狽不堪！
“什麼人，怎麼如此大膽？”虎子罵道，“一雙招子廢了嗎？過集市騎馬而行橫衝直撞，當真是沒有王法。”
陳班主厲聲道：“不要胡說！那是新軍的人，叫旁人聽了，你免不了要去衙門裡挨板子。”
“新軍？”李林塘問，“那是怎麼個東西？我真是沒聽說過……那衣裳確實是未曾見過。”剛才過去的那個人，戴著大簷帽，穿著一身藍靛色的軍服，看樣式更像是洋裝。
陳班主擺了擺手：“新軍其實有些年月了，不過昌圖府這是第一波，以前去盛京將軍唱堂會的時候，見過守門的軍士都是這樣的裝扮。上個月昌圖府來了一波兵，新來了一個姓那的教習，據說以前是個營官，負責訓練新軍，聽說和納蘭仕恆有親戚關係。”
到底是戲班子裡頭，人多口雜，什麼人都有，什麼訊息都能聽說。哪怕是道聽途說的訊息，也未必是空穴來風。
“怎麼個親戚？”虎子問，“昌圖府的兵，還都成了納蘭一家的了？”
“我知道，我知道！”小九跳著腳說，“那個姓那的祖太爺爺，是納蘭仕恆的太爺爺，應該是和小國公一個輩分。”
“哪怎麼一個姓那一個姓納蘭呢？”虎子又問。
李林塘點點頭：“這不奇怪，姓那的和姓納蘭的，滿姓都可能是那拉氏，若說是本家，是沒錯的。從他帶的兵就能看出這個人的人性，哪怕是有軍務急報，這般橫衝直撞，罔顧百姓性命，這姓那的，也不會是什麼好人！”
“林塘兄弟！”陳班主一皺眉頭，“謹言慎行。到底是旗人，又是做官的，不是咱們這些平頭百姓能惹得起的。”
李林塘又朝著陳班主拱手：“林塘記下了。”
好好一場年前的大集，叫這新軍的騎手一衝撞，草草地散了。這一日裡，倒是醫館接待了很多人，賺得盆滿缽滿。
緊接著，昌圖府戒嚴了——民聯團和義和團搞到了一起，殺了好些個洋教士，不單是有老毛子，還有法國人！
百姓怕當官的，當官的怕洋人，洋人怕老百姓。沒成想義和團叫官府給批成亂民了，這個理兒還是沒變。但是現在的朝廷可是洋人的朝廷，洋人是大爺，大爺死了，能不亂嗎？民聯團和義和團，當真是把天捅了個窟窿還不算完。
虎子覺得這事兒挺有意思。納蘭朗，好像是民聯團裡的一個什麼頭頭。他這算是怎麼回事兒？他是革命黨！革誰的命啊？革他爹他哥哥的命？他是旗人，按理說，也是革他自己的命。
也不曉得到頭來，他爹和他哥哥知道了這件事情，知道這個要繼承爵位的嫡子，居然是想推翻朝廷的革命黨，臉上會有一番怎樣的精彩？。
這個年。好多人都過不好了。