第十四章

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第十四章

第十四章

週一上午九點多，我走進辦公室，屋裡一堆空空的紙板箱正等著我。

我瞪著紙板箱，毫無整理的興趣。不管我願意不願意，今天是我最後一天來到老辦公室。這是一個時代的終結，最後一位熱血私家偵探獨行俠漫長而卓絕的事業生涯中的一個里程碑。從現在開始，我將在整潔的環境中開始幹事業。不再是聲譽狼藉的社群、齷齪骯髒的寫字樓、邋里邋遢的辦公室，不再充斥著四十年代的氛圍，不再有馬洛和斯佩德。換下雙排扣長風衣，扔掉寬簷帽，磨得發亮、袖口露出毛邊的套裝也不能再穿。孩子，時代在變化。如今形象二字至關重要。在二十世紀八十年代，除了那群自作聰明的報刊記者，沒人會關注過時的人物，特別是熱血私家偵探型別的過時人物。此外，別再把自己叫做私家偵探、探尋內幕者、獨行俠之類的了。要記住，自己是一家調查服務公司的老闆。

真是瘋了，我心想。

接下來，這位老獨行俠脫掉雙排扣長風衣，把它和寬簷帽掛在一起，然後挽起磨得發亮、露出毛邊的袖口，走到辦公桌旁，衝那一幅掛在髒兮兮的牆壁上的《黑色面具》海報嘲諷地眨了眨眼。隨後，他坐下來，開始新一天的工作。

答錄機裡沒有留言。我把電話拔掉，扔進一個紙板箱。不管怎麼說，這是一個開始。然後我一邊煮咖啡，一邊想到，不知本·查德維克有沒有查出跟羅斯·泰勒·克勞福德和《燈光下的罪惡》有關的訊息。不過我覺得，如果他查出什麼訊息的話，一定會打電話過來。在這一方面，除了等待，沒什麼事可做。

九點五十分，我終於說服自己不能再磨蹭，得著手進行該死的打包工作了。五點之前我就得離開這裡，這就是說，下午我得把所有東西打包，叫一家搬家公司過來。我在這裡傷感懷舊的時間越長，今天能幫丹瑟爾做些實事的時間就越短。

我從檔案櫃著手，把兩個抽屜的檔案都清空，隨即裝箱打包，這些檔案都是那次辦公室遭劫之後留下的。然後我取下海報和執照影印件，用毯子把它們包起來，這樣相框上的玻璃也許就能躲過在搬運過程中碎掉的厄運。接下來，我走進小屋，拖過一隻箱子，著手把架子上的雜物拿下來放進去。

煮咖啡的同時，我翻看了幾份檔案。咖啡煮好之後，我一邊喝著咖啡，一邊開啟檔案箱，又看了一遍《迷霧》的手稿。我從家裡把這份手稿帶了過來，因為那份說不清道不明的古怪感覺一直縈繞在我腦海中。我覺得如果我看得次數夠多，也許最終能弄明白。不過這次沒有成功，僅僅在一頁稿紙上留下了一處咖啡漬。

“一分鐘空閒時間也沒有。”

我正在收拾，突然聽到有人敲門。隨後門開了，過了幾秒鐘，傳來了凱莉的聲音：“嗨，有人嗎？”

她走過隔板，一路左右打量，一般女性初次來到一處陌生的地方時都是這個樣子。最後，她在辦公室中間站定，“非常忙啊，是吧？”

“唔。”她說道，“你早飯吃的什麼？”

“五香菸薰牛肉？早飯吃這個？”

“估計是因為我吃了五香菸薰牛肉。”

“我不太喜歡吃雞蛋。”我說道。

“我不會的。我的胃可是單身漢的胃——鋼鐵鑄造而成。”我心中湧起一股衝動，想再吻她一下，還想輕輕咬她的耳朵。我努力抑制住自己。如果有人進來，發現一個五十三歲的獨行俠在輕咬一個漂亮女人的耳朵，那成何體統？“你怎麼會從貝茨和卡彭特公司過來這裡？”

“我過來是因為我中午約了人吃飯，有點空閒時間，然後想在你搬家之前看看這間辦公室是什麼樣子。以前我從沒去過私家偵探的辦公室。”