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第十三章

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第十三章

一點鐘，我從那間煙霧繚繞、燥熱難當的房間裡出來，離開高等法院，走進午後的寒風中。我取了車，開到第六大道，轉向市中心前往歐陸酒店。屋裡的熱度和菸斗氣味混雜在一起，讓我頭疼不已，而埃伯哈特告訴我的事情讓我感覺更加糟糕。沮喪的情緒在我心中瀰漫，如同頭頂翻滾的濃霧一般沉重壓抑。這種低落的情緒在我心中已經積聚了一段時間。

埃伯和黛娜。上帝啊。他們結婚時我是伴郎。過去這些年，我跟他們一起度過了許多美好時光。黛娜一心想給我介紹各種各樣的女性，讓我趕快結婚，對她的好意我只能默默忍受。我曾在旁邊看著他倆互開玩笑，週日下午共同準備燒烤，手牽手漫步在大洋海灘①、愷撒運動場、金門公園。二十八年。幾乎半生時間。他們一直都是我的朋友，我一直以為我瞭解他們。我一直以為，如果世上有完美的婚姻，有天造地設的一對，那就是他們。然而，原來他們之間一直存在著各種問題，原來他們曾經不止一次離開過對方。

站在埃伯哈特的辦公室裡，聽他講述這些事情，讓我非常震驚，也很傷感、痛苦和難過。我覺得有些諷刺：這些故事我都曾經聽說過，聽我的客戶或是潛在客戶講述過，既有男人，也有女人。一模一樣的老故事——由來已久的老故事。他們找到私家偵探，就像找到了一個牧師。他們把你當做聽人懺悔的神父，把所有事情都告訴你。然後他們會請你幫他們做這個做那個，幫他們修補支離破碎的生活。或者，他們會像埃伯哈特那樣問道：“我該怎麼辦？我他媽的究竟該怎麼辦？”

我從不知道該怎樣回答這些人，我也不知道該怎樣回答埃伯哈特。對於他的問題我沒有答案。我什麼也幫不了他，除了他想找人傾訴時在旁邊聽著，他想找人喝酒時在旁邊陪著。這些問題你得靠自己解決。這跟死亡有些相似：最終，你必須獨自面對。

但我的問題在於，我對埃伯哈特和其他人的感情太過投入，因為我太瞭解孤獨的感受。他們受了傷，於是我也受了傷。富有同情心的私家偵探，充滿悲觀情緒的硬漢——小說中的典型形象。那些總是想著典型形象而不是人性的人都去死吧。我只是關心他們，就是這樣。我就是我，不是別人——不管是通俗小說裡的偵探還是別的什麼。現在埃伯和黛娜分手了，我為他們兩個感到傷痛。

我一路思緒萬千。停好車，走向歐陸酒店的路上，我的內心非常矛盾。憤世嫉俗的想法和傷感的情緒爭執不休，讓人很想找個地方獨自沉思。但我答應了丹瑟爾，所以不管我願不願意，今天都得跟別人打交道。

博安農說道：“沒想到今天會看到你。大會的其他活動都取消了，你知道吧？”

“你還沒受夠通俗小說作家嗎？”韋德開口道。他的語氣跟週四晚上宴會中對丹瑟爾說話的口氣一模一樣：非常平靜，卻裹著一層毒液，“還有他們的孩子。”

西比爾說道：“伊萬，請別這樣。”

由於我目前情緒很差，聽到他的話我有些生氣。但跟韋德大吵一架不會有任何結果，也不會給我帶來任何好處。於是我對西比爾說道：“我能否跟你們一起坐一會兒？”

最初幾秒鐘，沒人說話。韋德一直盯著我，而我再次提醒自己：

別被激怒，要忽視他。博安農看起來有些不自在，而西比爾看起來卻情緒很好，彷彿卸下了什麼重擔，再沒什麼事讓她心煩。是因為科洛德尼的死嗎？從她昨天獲知這個訊息之後的輕鬆表現來看，似乎是這樣的。

“沒有。他還沒有認罪。”