第7章 血字的追蹤(6)
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第7章 血字的追蹤(6)
第7章 血字的追蹤(6)
“是的，什麼也沒有，你就忍一忍吧！一會兒或許就好了。要麼，你把頭靠在我的肩膀上，這樣就會好些，我也渴得快說不出話了。我想，還是讓你知道事情的真相吧！你手裡拿的是什麼？”
“噢，是兩塊雲母石，我要把它送給我的弟弟——波比。”
大人嘆了一口氣說：“過一會兒，你或許會看到更好看的東西。我剛才想問你，你還記得咱們離開的那條河嗎？”
“記得。”
“好。那時，我認為我們還會遇上一條河，可是到現在還沒有找到，不知道是什麼原因，可能是羅盤出了故障。水越來越少，只能留給你喝了。”
“最後是不是咱們都不能洗臉了？”小女孩說著，抬頭瞅了瞅大人的臉。
“就是連喝的水都沒有了。先生是第一個去世的，接著是印第安人彼德，後來麥克格瑞哥太太、瓊尼·巨集斯都相繼死去了，最後你媽媽也去了。”
“我媽媽，你是說她也死了？！”說著她用小手捂著臉傷心地大哭起來。
“孩子，不要難過，如果我們找不到水源，生存下去的可能也很小了。”
小女孩聽到這兒移開了小手，抬起掛著淚珠的臉問道：“你說咱們也要死了嗎？”
“是的，快了，沒多少時間了。”
小女孩沒顯出驚慌。“你怎麼不早說呢？這下可好了，我能看到我媽媽和弟弟了。”
“是的，可以見到了，孩子。”
“到時候，我要把你對我的好都告訴我媽媽。那時候，媽媽一定會拿著一大壺水，還有我和弟弟愛吃的蕎麥餅給我們吃。那種兩面烤得焦黃的蕎麥餅，我和弟弟都愛吃。那我們還要等多久才會死呢？”
“我想不會太長了。”大人向遠處眺望著說。突然，他望見有三個黑點向他們靠攏來。一會兒，三個黑點變成了三隻灰褐色的大鳥，先是在他們所在的正上空來回盤旋，最後落在了一塊石頭上。這是美國西部所謂的禿鷹，人們往往認為它是不祥之兆。
“啊，公雞和母雞，”小女孩指了指這三隻禿鷹高興地喊道。她拍著小手問：“這個地方是上帝造的嗎？”
“是的。”對這個問題大人顯然沒有心理準備。
“一切東西都是上帝安排的。就像伊利諾州、密蘇里州以及這裡。”
小女孩不解地問：“上帝是不是忘了在這裡造樹林和山水了？”
大人說道：“那讓咱們做做祈禱吧！”
“不能，現在還沒到晚上呢。”小女孩答道。
“沒關係，祈禱是一件好事，不用固定時間的，上帝不會懲罰咱們的。好了，孩子，快來祈禱吧！”
小女孩奇怪地問：“那你為什麼不祈禱呢？”
“我記不得禱告詞了，我從很小就沒有做過禱告了。或者你把禱告詞念出來，咱們一起祈禱。”
“那麼跟我來，你先跪下，把手舉起來。”
這一幕或許永遠無人看見。在浩無邊際的原野上，惟有兩個虔誠的教徒在祈禱著，一個是魁偉勇敢的冒險家，一個是幼小的、未經滄桑的女孩。一個聲音是那麼清脆，一個聲音是那麼低沉。他們祈求上帝憐憫、寬容、饒恕。祈禱之後，大人靠著石頭坐了下來，小女孩依偎在其身邊，都漸漸睡著了。他們實在是太累了，睡得非常甜美。大人斑白的鬍鬚和小女孩金黃頭髮混在一起，形成了一道風景。
如果他們再遲睡十幾分鍾，他們就能看到在荒原的盡頭揚起了一片塵土。離得比較遠，看上去像團烏雲。顯然是一隊人馬正在向這裡行進，才捲起這麼大的煙塵。假如在草原上，人們一定會認為這是一隊牛群。人馬漸漸清晰了，原來是一隊武裝的、向西行進的篷車隊。這是一支浩翰的隊伍，一直從山腳下排到地平線的盡頭。有的人騎著馬，有的人步行，有的婦女身負重荷艱難行進，最後是一些小孩在隊伍裡跑來跑去。看來這不是一般的移民隊伍，可能是遊牧民族，他們正在尋找新的生活樂園。在這片寂靜的荒漠上，人們的吵鬧聲、車子的隆隆聲卻並沒有影響這兩個熟睡的人。
二十多個衣著樸素、神情堅定的騎士走在前面，人人夾著來福槍。他們在山腳下駐馬，開了一個簡單的會議。
一個頭發花白、容光煥發的老人指了指遠處，“那邊一定有水源，兄弟們。”
“咱們沿著布蘭卡山右側走，就能到達利歐·葛蘭德。”另一個插嘴說。
“水的問題，請大家不要擔心，水神是不會拋棄他的子民的。”另有一個人說。大家不約而同地道了一聲：“阿門！”
正要重新上路的時候，一個騎士突然驚叫了起來。騎手們都勒住了馬，順著他指的方向望去，他們看到一團粉紅色的東西在飄蕩，顯得分外耀眼。大家忍不住紛紛喊道：“有紅人！”
一位年長的像是頭領的人說：“這兒不可能有紅人了。因為咱們已經過了波尼紅人居住的區域，這裡不會再有其他部落了。”
“讓我過去看一下吧！”其中一個說。
“還是讓我們一塊去吧！”又有一個說。
“好吧，你們把馬留在這裡，隨時和我們聯絡。”
說完，幾個騎士就翻身下馬，朝著那個飄蕩的目標爬去。
他們向上攀爬得很快，顯得十分輕鬆自如。最先發現情況的那個小夥子最先到達目的地，在他後面的人突然看見他兩手一舉，大家都趕忙跑去看個究竟，然後都呆了。
在這荒無人煙的山頂上，竟赫然躺著一位瘦骨嶙峋的男人。他倚在一塊圓石旁，鬚髮長長，身邊還有一個小女孩依偎著，她那白胖胖的小手放在男人那寬闊的胸膛上，金黃色的頭髮和男人的鬍鬚混雜在一起，令人看了不禁動容。
她的臉上還掛著一絲微笑，露出潔白的門牙，腳上穿著一雙漂亮的鞋子以及一雙小短襪，一切都顯得那麼自然、和諧。這兩位沉睡的人看起來像是來自兩個不同世紀。在這一老一小附近的石頭上，落著幾隻巨雕，看到有別人到來，它們失望地叫了幾聲飛走了。
兩位熟睡的人被驚醒，他們睜開惺鬆的眼睛看了看周圍，不知發生了什麼事。那個男人晃晃悠悠地站了起來，把乾枯的手放在額前向上望了望，遠處一大隊人馬正在向上張望。難道是在做夢？小女孩使勁拉著他的衣襟，不知是害怕還是驚奇，始終瞪大眼睛望著眼前的一切。
過了好久他們才終於醒過神來，發現自己的確是得救了。一位騎士把小女孩扛在肩上，另外幾位則攙著那個瘦削的男人，向大隊人馬走去。那個男人吃力地訴說了一切：“我叫約翰·費裡厄，我們本來有二十一個人，但他們都因沒吃沒喝相繼死去了，現在只剩下我和那個小女孩倖存了下來。
“現在，她應該就是我的孩子了。從現在起她叫露茜·費裡厄了，誰也不能把她從我身邊搶走。你們是從哪兒來的？怎麼這麼多人？”
“我們總共有上萬人，是受害的上帝兒女，天使梅羅娜的選民。”一位小夥子說。
“我沒有聽過那位天使的事，不過，我相信她的確是選對了你們這些忠實虔誠的選民。”
“我不准你們說說笑笑地談論神靈，我們都信奉摩門經文，這些經文要用埃及文寫在金葉上，由派爾邁拉的聖徒把它交給神聖的約瑟·史密斯。”
“可是他卻非常專制蠻橫。我們都來自伊利諾州的瑙伏城，就是為了逃避蠻橫無理的史密斯以及那些對神不尊敬的人們，雖然如今流落到了這荒漠上，但是我們並不後悔。”
費裡厄聽到瑙伏城便說：“噢，你們是摩門教徒。”
“是的，我們是摩門教徒。”
“現在你們準備去哪裡？”
“我們也不知道，上帝安排我們的先知來指引我們。那麼，我們現在必須得帶你去見先知，看他怎樣來安排你。”
他們剛來到山下，就被一群人圍住了。大家好奇地看著這兩個外表差別巨大的陌生人。他們一個那麼嬌嫩，一個那麼瘦弱，實在令人同情。救他們的小夥子一面推開擁擠的人群，一面向前走，後面跟著一大堆人。他們一直走到一輛富麗堂皇的馬車前才停下。這輛馬車看上去非常華麗，由六匹馬拉著。一個人端坐在馬車的一側，大約三十多歲。這個人衣著整齊，面容堅定，散發著一種天生的領袖氣質。人群圍過來的時候，他正在聚精會神地讀一本書。看到人們走來，他才把書擱在一邊。聽完大家的彙報，他仔細打量了一番這一老一少，然後嚴肅地說：“你們必須信奉我們的宗教，否則我們是不能帶你們走的。”
“只要能跟你們走，幹什麼都願意。”費裡厄急切地說。“斯坦格森兄弟，你就收留下他們吧！”領袖嚴肅地說。“供給他們吃喝，再向他們傳授咱們的教義。趕快動身吧，向郇山開進！”
“向郇山開進！前進！”指示一個接一個地傳下去，消逝在遠處。鞭聲、車輪滾動聲交織在一起，隊伍緩緩向前移動。
斯坦格森長老把這兩個受難的人帶到他的車裡，為他們準備好了吃喝。長老說：“以後你們就住在這兒，過幾天你們的身體就能恢復。不過記住，你們已經是摩門教徒了。卜瑞格姆就是這麼指示的，他傳達的旨意就是約瑟·史密斯的旨意，也就是上帝之音，我們必須服從。”踏入魔窟
移民們在定居以前的行程可謂充滿艱難與痛苦，尤其是在密西西比河兩岸到洛磯山脈西麓這片土地上，他們不僅要與野火、野獸頑強搏鬥，還要忍受飢渴與疾病的折磨。但憑著堅忍不拔、百折不撓的精神，他們始終奮然前進著。直到來到這片土地，他們決定再不願長途跋涉了。當看到神賜予他們的這片遼闊的猶他峪，他們都流著淚跪下磕頭，虔誠地祈禱。
不久，他們精明的領袖再次表現出了他非凡的領導才幹。他制定了許多套規劃方案，很快這裡就有了城市的面容。他按照教徒以前的身份、地位進行了合理的分工、安排。原來是商人的，還讓他經商，原來是工人的仍然是工人。城市在不斷建設和完善之中，農民開始在荒地中播下種子。秋天時節，到處都呈現出一片收穫的景象。金黃的麥子像是一道美麗的屏障，一座巨集偉的教堂聳立在了城市中心，每天從天剛矇矇亮就有人在教堂裡祈禱，一直到晚上，川流不息。
約翰·費裡厄和小女孩露茜相依為命，他認小女孩為他的義女。他們倆也隨著摩門教徒到達了他們的樂園猶他峪，並已經習慣了生活在篷車裡。露茜和斯坦格森的三個妻子以及一個兒子住在一起，身體很快就恢復了健康，且因為乖巧很受大家歡迎，而她自己也漸漸地喜歡上了那種漂泊不定、篷車為家的新生活。費裡厄的身體也漸漸恢復了，他充當了大家的嚮導，同時也是一個槍法極準的獵人。由於他的品行和能力，大家對他非常敬佩，一致透過讓他定居在猶他峪，並且和其他移民一樣給分了一塊肥沃的土地。
他在自己分得的土地上建築了一座木屋。由於早出晚歸，勤勞務實，技藝超群，因此把他的田園耕耘得有聲有色，生活也變得越來越富有。十幾年之後，當地已經沒有幾個人的財富能和他的相比了。從鹽湖地區一直到遙遠的瓦薩齊山區，沒有人不知道約翰·費裡厄。
儘管費裡厄一向善於為人處世，但有一件事情卻還是引起了同教人的猜疑。那就是不論人們怎樣勸說，他都不肯娶妻成家，且從未解釋原因。於是，有人指責他其實並不忠於自己的教派，也有人說他可能怕破費錢財，還有人懷疑說他肯定戀愛過，但受到了傷害。總之費裡厄完全不聽別人的勸說，我行我素地過著自己的日子。除此之外，他完全是一個恪守教規的虔誠教徒。在人們心目中，他也始終是一個篤信教義、為人正直的人。
露茜在這片土地上漸漸長大，幫父親料理一切家務。優美怡人、空氣清新的環境和松木的香氣始終伴隨著露茜的成長，她越來越漂亮大方，嬌豔動人了。很多人路過費裡厄家邊上的大路，看到露茜邁著輕盈的步子穿過麥田時，都禁不住回憶起過去。當年嬌小可憐的她，現在已經完全成熟了。她和父親應該都是太平洋沿岸整個山峪之最，父親是最富有的人，而她又是最漂亮最標緻的美少女。
但是約翰·費裡厄沒感覺到女兒的這一切變化。因為這種變化太微妙了，連露茜自己都沒覺察到。對一個少女來說，這一切也許只有當她聽到某個人的話語，觸到某個人的手心時，才會陡然產生感覺。而且也只有這個時候，她的心靈才會開始萌動，人的本性才會開始甦醒。
六月的一個早上，天氣晴朗，摩門教徒們開始了一天的工作。到處都能聽到他們勞動時的歡聲笑語。大路上，一群騾馬拖著沉重的包袱來來去去，塵土飛揚——它們是向西方行進的，加利福尼亞正在興起一股淘金熱。淘金地帶貫穿大陸，一直延伸到太平洋沿岸的大道上。穿過伊雷刻德這座城，大路上經常會有成群的牛羊和一隊隊移民經過。他們從很遠很遠的地方跋涉而來，看上去都很疲倦。儘管路上一片混亂，但露茜·費裡厄卻憑著她高明的騎術，總能在道路上任意穿行。她那紅撲撲的臉蛋在棕色頭髮的映襯下顯得更加漂亮。此時她要為父親去城裡辦一些事情，正像平日一樣，一陣風似的在牛群中穿行。那些淘金者們看呆了，眼珠都忘了轉動，就連那些做皮革運輸的印第安人這時都放鬆了他們僵硬的面孔。快到城郊時，有六個放牧人趕著一群牛正穿過道路，道路被牛群堵得水洩不通。因為不願意多等一秒鐘，所以露茜就騎著馬擠進了牛群中，結果很快陷入了牛頭攢動的牛海之中。但她並沒有慌張，還是想從空隙中穿過。結果就在此時，露茜的馬腹被一頭牛的牛角撞了一下。馬立刻抬起前蹄，狂嘶起來。要不是她的馬術好，恐怕早已被摔下來了。馬不停地騰躍著，每次騰躍都避免不了被牛角頂一下。它越來越焦躁，露茜唯一的辦法只能緊貼著馬鞍，因為只要她一鬆手，隨時都有被摔下來的可能。但堅持了不一會兒，她就覺得天旋地轉，而且飛起的塵土和牛群裡散發出來的臭味也令她喘不過氣來，幾乎已經不能忍受了。就在這時，她聽到有人在喊，隨之一雙大手抓住了馬的嚼環，終於使它慢慢地鎮靜了下來。隨後她被從牛群中帶了出來。
那個人彬彬有禮地問：“小姐，你沒事吧？”
露茜睜開微閉的眼睛看著面前這個高大健壯的男人，嫣然一笑說：“沒事，不過簡直嚇死我了，沒想到這匹馬會成這樣！”
“多虧你抓緊了馬鞍子。”他非常誠懇地說。他身材魁梧，上身穿著一件很厚實的獵服，背上掛著一杆來福槍，騎著一匹青色的駿馬。“你是約翰·費裡厄的女兒吧，因為我看見你從他的莊園那邊來的。拜託你問問他是否還記得傑弗遜·侯坡一家。他如果真是約翰·費裡厄的話，還是我父親的好朋友呢。”
露茜不解地問：“你為什麼不親自去問一問呢？那樣不是更合適嗎？”
小夥子聽了異常地激動，他那炯炯有神的眼睛看了露茜一眼說：“其實，我也想親自去問問他。可我現在這種打扮估計不合適吧！但如果他見了我，相信一定會招待我的。”
“我非常感謝你，我想我父親也同樣感謝你。他非常愛我，如果我今天被牛踩死，那他肯定會傷心死的。”露茜感激地說。
“我也同樣會傷心的。”他說。
“為什麼？咱們既不是親戚，又不是朋友。”
小夥子聽到此言，臉上擠出一絲難堪的笑容。露茜偷笑了一下。“你不要誤會，現在我們是朋友了，你一定得多來看看我們。我要回去了，說不定父親還在擔心呢！再見了！”
年輕人抬起她的小手吻了一下，說：“再見。”
露茜掉轉馬頭，奔向了遠方。
小杰弗遜·侯坡和他的夥伴又開始繼續趕路，但一路上，他卻失去了往常的歡聲笑語，始終一言不發。他們一直在內華達山脈尋找銀礦，現在正要回去籌備資金來開發他們所發現的礦藏。