第161章 怪案探案(3)
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第161章 怪案探案(3)
第161章 怪案探案(3)
“很顯然，我很不受歡迎。可我暗下決心，一定要將我朋友的事弄明白。所以表面上我裝作被他說服了，可心中卻另有打算。吃晚飯時，氣氛很沉悶，老上校依然不高興，戈弗雷的母親卻很有興趣向我打聽他兒子在戰場上的事。我的心情也不太好，所以早早就回到了自己的房間。就在我要把整個過程仔細分析一下時，老管家拉爾夫拿了一些大塊煤走進來了。
“‘先生，天氣很冷，屋裡不暖和，所以我拿些煤來以備你夜間用。’
“我說：‘謝謝你了。’
“可放下煤後，他沒有立即走，搓著雙手在屋子中間站著，好像有什麼話要說。
“我問他：‘還有事嗎？’
“‘先生，我剛才聽到你談論戈弗雷少爺的事。你清楚，我妻子曾是他奶孃，我也是看著他長大的，我們都很愛他，關心他。你是他的好朋友，你剛才說他在戰場上很勇敢，對嗎？’
“‘是，他在全團裡也是出了名的勇敢戰士，有一次在槍林彈雨中還救過我的命！’
“老管家臉上的神情很激動，看來聽得很興奮。
“‘戈弗雷少爺從小就是那麼有勇氣，他幾乎爬過這莊園裡的每一棵樹，以前他是個多棒的小夥子啊！’
“‘以前？’我一下跳了起來。
“‘你說以前是什麼意思？聽你的話似乎他已去世了。到底怎麼了？我朋友他到底有什麼事？’
“拉爾夫退了一下，似乎在害怕什麼。
“‘我聽不懂你的話，我什麼也不知道，還是你自己去問老爺吧，我不能多管閒事的。’
“他邊說邊走向門口，我一下抓住了他的胳膊。
“‘不許你走，你必須回答我一個問題，否則我不放你。聽著，戈弗雷到底還活著嗎？’
“‘我寧願他已死去。’老拉爾夫從口中擠出幾個字後，用力一掙，跑出了我的屋子。
“福爾摩斯，你想我聽到這話的心情會是什麼樣的呢？我坐在椅子上，腦子裡一下子湧入了各種念頭。我朋友是捲入了嚴重的犯罪案，還是做了什麼影響家族名譽的事呢？因此嚴酷的父親將兒子送走了，或者藏起來避免家醜外揚？就在我胡思亂想時，天哪！我竟然看到戈弗雷就在我的窗戶外面！”
講到這兒，我的主顧停了一下。
我說：“然後呢？請繼續往下講。”
“就是他，戈弗雷！他臉貼著玻璃正站在窗戶外，那是個晴天，正好有月光照著他的臉，我看得非常清楚。他的臉是我從沒見過的蒼白，就像個鬼魂。他見我發現了他，就馬上在黑暗中消失了。
“我那時被嚇得目瞪口呆，不只是由於他那怕人的臉，他的眼睛再不是以前那樣的坦誠直率了，那裡面好像有種微妙的負罪感，或是讓人無法捉摸的東西。
“可我也不害怕，經過兩年的摸爬滾打，害怕在我的心中似乎已被忘卻。戈弗雷剛一躲，我就立刻跳到窗前，開啟窗戶跳了出去，順著我以為他逃走的方向追了過去。
“那條曲折不見盡頭的花園小路，沒有燈光。我追了一路，且大聲喊著他的名字，可前面很快就出現了幾個岔道，我不知該走向哪條。此時，一扇門被砰地關上了。我知道這聲音不是從我身後的屋子傳來，而是從前面黑暗中傳來的。我這下更確定了，剛才看到的是戈弗雷，而不是幻影。
“福爾摩斯先生，我當時站在岔路上真是沒辦法，只好按原路返回。我那一整夜都為了給這事找個合理的解釋而沒睡覺。二天，上校的態度好像緩和了些，我趁機說有人介紹這附近有幾個好玩的地方，我還得停留一晚。上校很勉強地答應了。因此我有一整天的時間來觀察。
“現在我已知道戈弗雷在花園的某個地方。憑著昨天晚上的印象，我一直走到花園的盡頭，看見那兒有座稍具規模的建築物，和花園中別的小房子不大相同。關門聲是從這兒發出的？我假裝散步就向它走過去。這時，屋裡出來一個個子不高、留有短鬚、身穿黑衣、頭戴圓孔帽的男人，他不像僕人或園丁。他出來後沒有立刻走，而是將屋門鎖了，將鑰匙放在口袋中。後來，他看見了我，臉上的神色很驚訝。
“他問：‘好像我沒見過你，你是這兒的客人？’
“我說是，而且說我和戈弗雷是好朋友。
“我接著說：‘很可惜我沒有看見他，聽說他去旅行了，是嗎？’
“他趕忙說：‘是的，是的，那麼你以後再來吧。’說完就走了。等我回頭看時，我發現他正在一棵大樹後偷看我。
“我在房子周圍轉了一圈，看見窗子嚴密地遮擋著，好像沒人住。由於我知道有人正盯著我，因此我不敢太大膽地窺探。我回到自己的房間，等待夜幕的來臨。天完全黑下來後，我悄悄地溜出屋，走向那神祕的建築。
“還算挺幸運，從一扇窗的未完全拉上的簾子裡透出了燈光。我仔細從這兒往裡看。屋裡很乾淨整齊，生著爐子，燈光也很亮。我早晨見的那個黑衣人，正吸著煙面向窗戶看報紙。”
我問：“什麼報紙？”
我的主顧對我打斷他說話好像不太高興。
“這很有關係嗎？”
“關係非常大。”
“但我那時沒注意。”
“那麼你看見那像大張的報紙還是小本週刊一類的呢？”
“對，有些印象了，不像大張，也許是《觀察家》類的雜誌。我當時哪顧上這些。我正注意屋裡的另一個人。他揹著窗子，儘管我不能看到他的臉，但從後面我也敢肯定那是戈弗雷！他的身子朝著壁爐，一手支著頭，好像很憂鬱。還沒等我行動，肩膀上忽然被人重重拍了一下，原來是埃姆斯沃斯上校來了。
“‘先生，到這邊來！’他壓低了聲，拉著我的胳膊，滿臉憤怒地走向他的住房。
“‘有一趟開往倫敦的火車是八點半出發，請你趕快乘它離開這兒！’
“當時我覺得很尷尬，說了幾句道歉的話，儘量用關心朋友的理由來為自己解圍。
“上校堅定地說：‘不用多說了，你已經無恥地侵犯了我們家的權利，你已不是我們的客人，我不想看到你留在這兒，再做暗探的勾當！’
“我也生氣了，說了點不客氣的話。
“‘我看見戈弗雷明明在那座房裡，可你不讓他見人，還假裝什麼旅行了，你的目的到底是什麼！我的朋友已經失去了人身自由，我非要弄清楚這事，我不會就這樣不管的！’
“上校聽了非常憤怒，我以為他要動手打我呢。可他卻只瞪了我一會兒，後來一句話也沒說就走了。我最後決定按照他說的，早上八點半乘上火車回到了倫敦。我想聽聽你的意見，並且希望你幫我解開這個謎，這就是我為什麼要來你這兒。”
主顧將他的問題推向了我。顯然聰明的讀者已經看出來，此案其實不很難，全部情況僅有幾個可能的解釋。可儘管如此，它仍有特別新鮮的地方，因此我將它整理記錄下了。
我問他：“上校家共有幾個僕人？”
“好像只有老拉爾夫和妻子兩人。”
“花園中再沒別的僕人了嗎？”
“沒了，我就見過那個穿黑衣服的矮男人，但他又不像是僕人。”
“噢。那你是否看到過有從一個房子到另一個房子送飯的情況呢？”
“透過你的提醒，我想起有一次拉爾夫提著籃子走向那座房子的方向，但那時沒想裡面可能裝什麼東西，也許是送飯的！”
“你向當地人打聽過戈弗雷的情況嗎？”
“打聽過。我向附近的居民及火車站長都打聽了。他們都說戈弗雷航海周遊世界去了。他們都知道他曾回過家，可不久就又走了，對於他的旅行，看來大家都接受了。”
“你向他們說過你的懷疑嗎？”
“沒有。”
“這就對了。看來這事還得調查一回，咱們一起去圖克斯伯莊園一趟吧。”
“什麼時候？”
“下星期一吧。我這幾天還有另外一個案子。”
一個星期後，我和多德去了圖克斯伯。在火車路過伊斯區時，將一個嚴肅寡言、沉穩強壯的紳士接上了車，我提前就約好了他。
我沒向多德解釋太多，只說他是我的一個朋友，可能會對我們有幫助。
也許諸位讀者在華生的記錄裡瞭解了我的行事方式。就是我不想在調查一個案子時，太早地將我的想法說出。多德好像覺得挺怪，可他也沒多問，我在火車上問了多德一些問題，主要是想讓那個同夥聽的。
“從窗戶裡看到你朋友的臉，你能肯定那不是和他長得一樣的，而確實是他的臉嗎？”
“我敢確定絕對就是他。”
“好像你說他的樣子有點怪。”
“是的。我發現他的臉色白得簡直不正常，以前我從沒見過這種白臉人。”
“整張臉都是很白的嗎？”
“好像不是，我記得最清楚的是額頭部分最白。”
我的偵查已有了進展，再有一個小情況可能就會真相大白了。
一段長途旅行後，我們到了圖克斯伯莊園，開門的是老管家拉爾夫。我讓老朋友在馬車上等候我們的訊息，多德和我卻徑直走向客廳。拉爾夫穿著傳統的灰上衣和褐色褲子，是個高大、多皺紋的老頭子，只有一點特別之處，那就是他戴著付黃皮手套，見到我們，他馬上脫下手套放在了門廳的桌上。我聞到屋裡有種不明顯的刺激性氣味，這氣味好像就是放手套的那張桌子散發出的。我把帽子往桌上一放，又故意碰到地上，拾帽子時趁機聞了一下手套，這怪味確實是從手套中發出的。啊，已經完成了偵查。看來寫故事我的確不如華生，他肯定最後才會寫出這樣的細節，來吸引讀者，可我只會這樣寫。
上校聽到通報後，怒氣衝衝地來了。一進門，就將我們手裡的名片撕碎扔在了地上。
“多管閒事！我已警告過你了，這兒不歡迎你！你假如還敢沒經允許就來這兒，我有使用武力的權利，我不會對你客氣的！”他又轉向我，“先生，我同樣警告你，去別處演你的把戲吧，我這兒不需要，快給我滾！”
多德很堅定地說：“我們不走，戈弗雷除非親自告訴我他沒被軟禁。”
上校更憤怒了，他大叫：“快給警察打電話，說咱們這兒有強盜。”
我趕忙說：“且慢，上校，當然在你的私人住宅，你完全可以這麼做，可我也想讓你清楚，我們到這兒來完全是出於對你兒子的關心。但願您願意和我私下談幾分鐘，你會改變看法的。”
“我不想和你廢話，拉爾夫，快打電話啊！”
我說：“請稍等，如果警察來了，結果肯定是你不願看到的。”我掏出筆記本，撕下一頁，匆匆寫了個字。我把紙遞給他：“你先看看這吧。”
上校很不情願地看了一下紙，但他馬上吃驚地瞪著眼睛呆住了。
他無力地問：“你怎麼知道？”
“我的職業就是幹這個的。”
上校坐在了一把椅子上，手臂無力地垂著。很久，他無奈地說：
“那好，你們非要見我的兒子，那就見吧。是你們非要這麼做，那我不管了。拉爾夫，通知少爺和肯特先生，一會兒我們過去。”
幾分鐘後，我們繞過曲折的小徑，來到那神祕的房子前，一位留有短鬚的黑衣男子站在門口對上校說：
“怎麼回事？上校，咱們的計劃全被攪亂了。”
“我也不清楚，我已沒辦法阻止，福爾摩斯迫使我這麼做。怎麼樣，戈弗雷還好吧？”
他說：“很好，他在裡邊。”並將我們帶入了陳設很簡單但很寬敞整潔的房間。一個人正背朝壁爐在那兒站著。我的主顧多德看到他，馬上奔去把手伸向他。
多德先生說：“啊！終於見到你了，我的朋友！”
那人揮手退了幾步說：“不要過來碰我。”
“親愛的詹姆斯，你肯定奇怪我的樣子，確實，我不再是那個優秀的騎手，英勇的戰士了。”
戈弗雷說話時，我仔細看了一下他。能看出原來他肯定是個很漂亮的小夥子，五官端正，但他的臉現在確實很異常。他本應是被非洲的陽光晒得很健康的黝黑，可現在黝黑的面板卻摻和著許多塊白斑，看著很怪。
他接著說：“這就是我不見客的原因，我不忌諱你。可你的同伴——”
“戈弗雷，我就是擔心你的安全。你那天夜間站在我窗外，我看見了你，這到底是怎麼回事？”
“拉爾夫和我說你來了，我不由得想見見你，但我不想你看見我，聽到窗戶響後，我只好跑回這屋子。”
“那何必呢？”
他邊說邊點了支香菸：“這事說來話長，得從在戰場上我受傷講起，在那次戰鬥中，你記得我中彈了吧？”
“我只是聽說，可也不太清楚具體情況。”
“中彈後，我就沒和部隊聯絡上。迷迷糊糊地趴上馬背，由那馬馱了我幾里路，我後來從馬上掉下並昏了過去。”
“我醒來時，天已很黑了，吹著刺骨的寒風。我非常虛弱，掙扎著艱難地站了起來，看了一眼周圍，卻發現不遠處有相當大的一座房子。我當時只有一個設法到那房子找點溫暖的念頭，我實在冷得、疼得、累得都堅持不住了。我費了九牛二虎之力才走近那房子。我爬上了臺階，從一個大敞著的門走了進去，進了間有好幾張床的大屋子，我立刻不顧一切地倒在一張**，**已鋪好了被子，拉過被子矇住頭，我立刻睡著了。
“天大亮了我才醒來。陽光從寬大無比的窗子照了進來，這大宿舍更明亮了。我面前站著個怪人，他的腦袋奇大無比，個子卻矮如侏儒，嘴裡好像嘟囔著荷蘭話，邊說邊揮著他的巨手。他身後卻站著許多和他一樣的醜八怪，不是笨重臃腫就是奇形怪狀。我以為自己到了地獄了。
“他們看來全不會英語，可情況非得講清楚，那領頭的小個子好像很生氣，他邊怪叫著邊往下扯我，根本不管我正向外流血的傷口。此時聽見嘈雜聲，一個年長的像負責人模樣的男人走進來了，用荷蘭話把他責備了幾句，那小個子鬆開了手。後來他轉向我，驚訝得睜大眼睛看著我。
“他問道：‘你怎麼到這兒了？先不要動，你肩上的傷口需要處理。我是醫生，我立刻給你找人包紮。但年輕人！在這兒不比在戰場上好多少，這兒是麻瘋病院，而你卻在麻瘋病人**睡了一夜。’
“天啊，詹姆斯，還用說別的嗎？那天晚上因為戰火病人才被疏散到別處，可二天，因為英軍來了，他們又回到了醫院。我後來被醫生放在一間單獨病房中，有人細心地照顧我，大概一個星期後，將我送到了南部的總醫院。
“肩傷痊癒後，我回了家。我還以為僥倖能逃過了這場悲劇。可回家不多天，我臉上就出現了白斑，並且越來越多，面積也越來越大，我終於被傳染上了。有什麼辦法呢？如果和不認識的人一起住在麻瘋病院，不見天日，我和我的親人都不希望這樣。因此我們想了個辦法，對外假裝我去旅行了，可我卻在家靜養，我們住在這個偏僻的地方，家中又沒別人，那兩個老僕又是完全可以相信的，而肯特醫生，他願意照顧並和我一塊住。這就很簡單了。但這事須絕對保密，一旦傳出去，儘管在窮鄉僻壤，同樣會引起一場大風波的。因此我就沒告訴你。可，父親今天為什麼忽然讓步了呢？”
上校指著我說：“就因為這位先生。”他將我寫著“麻瘋”的紙開啟。“他已經清楚這麼多了，除了全告訴他，還會做什麼呢？”
我說：“你告訴我就對了。肯特醫生，這樣看來只有你診視病人，我想，假如有幾個專家來一起看，那病情是否會好得更快呢？”
他有點不高興了：“你是不信任我？”
“不是我懷疑你的能力。只是此病和一般病不一樣，假如能聽一下專家的意見一定會很有幫助的。以我的瞭解，你們不會診的原因是怕有外來壓力迫使你們將病人送往麻瘋病院。”
上校說：“確實如此。”
“你們的心情我很理解。我今天帶來了一位你們可以完全信任的朋友。我曾為他辦過事，因此他今天來是以一個朋友而非專家的身份提供些參考意見。他就是桑德斯爵士。”
聽到這位專家的名字，肯特臉上馬上露出了驚喜，好像是被新提拔的下級軍官會見總統一樣。
他說：“能見到醫學界權威，真是我的榮幸。”
“那我就將桑德斯爵士請來吧。現在他正在門外車裡等著。上校，我看咱們就去你的書房吧，我想你也想聽我向你解釋這一切吧。”
在書房中，我給包括戈弗雷母親在內的幾個聽眾分析了我的看法。 福爾摩斯探案大全集161 怪案探案(3)地址 html/12/12987/