二十九 青鳥殷勤
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二十九 青鳥殷勤
二十九 青鳥殷勤
“在下沈明玄，與卿大人共事。”沈淵的微怔只有短短半息，便已平復如常；瑤光自然也被這美人的奪目容華所懾，但他到底年歲尚小，對女子魅力一知半解而已——瑤光默默伸出爪子，求救般抓住了木雞般的鴻鳴，後者悚然一驚，意識到自己的失態，深深埋下頭顱。
卿姑娘忍不住笑了出來，“你們很是有趣，是打聽了住址嗎？竟這般莽撞地闖了進來。”
被這般美人指責冒犯，沈淵的氣量都好了許多：“攸關重大，望姑娘海涵。”鎮日被他欺壓的鴻鳴有些傻眼，哀怨的摸了摸自己的一張糙臉。沈淵直視著這女娘，對方的周身籠著淡青色的氣，表明她絕不是一個病美人，甚至較尋常女子還要強壯一些。
“啊呀。”女子突然輕呼了一聲，沈淵還未理解她的驚訝，視線卻猛然被佔滿，女娘的面容在他的眼前放大，依舊美玉無暇，耳邊響起略帶輕佻的清越女聲：“沈大人是個大美人呢~”瑤光抓緊了手邊鴻鳴的衣袖，為這絕世二美圖心旌搖動，只恨自己未生的一雙丹青妙手，將此等絕色景緻記入畫卷之中。
沈淵向旁側一偏，神色平淡：“姑娘說笑了。可否到桌邊一敘？”
“哦。好啊，你說你認識我爹……可是他有事知會我？”女娘分花拂柳，引眾人向翠綠芭蕉下的石桌而去，一面含笑問道。
“卿大人……只是讓沈某順路探望他的侄女，姑娘為何說是——女兒？”沈淵不遠不近的同她交談，舉止間禮數週全。瑤光和鴻鳴對視一眼，都從彼此眼中解讀出“騙子”之類的詞句。尤其是瑤光，向來認知前輩是霞姿月韻，長歌采薇之人，此時只覺得心頭百味雜陳。
這跟說好的德藝雙馨（啥？）的前輩大大不一樣，嚶嚶！
“哦。他這樣說啊，那便是叔叔了，”卿姑娘無所謂的擺擺手，“總歸又不是親爹。”
沈淵：“…………”
鴻鳴戳了暗自神傷的瑤光一把示意他解救家主的尷尬，小俠便仗著一張嫩而堅韌的臉皮發功：“願聞其詳。”鴻鳴便一把上前捂他的嘴，這種東西是能“願聞其詳”的嗎？！
沈淵不著痕跡的揉了揉眉心：“家眷無狀，請卿娘子恕罪。”女娘卻不在意這個，萎靡道：“不要這般叫我……難受。”她率先坐在了石凳上，拉過桌上的糕點，“沒有茶水，請將就一二——其實這些事，說出來也沒什麼大不了的，反正不久後便會人盡皆知了吧，您若憐憫小女子，到時請幫我說上幾句。”
沈淵低頭瞧了一眼她墊點心盤的簿冊，正是一本當期“雜誌”，底封上有一枚繁麗的花章。
“我姓卿，義父也姓卿，我認他作父既不用改掉姓氏，眼下不僅飽暖無憂生活富足，還能避免淪為禁臠的命運。”她託著腮，笑眯眯地說著驚險避過的殘酷命運。
沈淵看著容顏如花，正在灼眼風華的女娘在棋簍中把玩一枚貓眼石棋子，清淡的話語間她的脣角微翹，勾出一個微妙的彎弧，有無盡嘲諷。
“只是義父找上我，自然是因為卿家需要一個女兒，一個送入道館修養，生死俱無人知的“庶女”，一個可以在婚嫁中發揮最大價值的……女兒。”她抬手捻起棋盤上一枚白子隨意擺弄，又突然手腕翻飛，白子落入黑子簍中，無暇的白被幽深的黑蝕染。
再一年便是大選，天下都知皇帝內宮空虛，妃位而今尚且不齊，又無子嗣。
既然她的身份所歸都是做妾，為何不去做那天下最為尊貴人的。若能有福分產下皇子……
空有美貌的花朵失去名為“權利”的枝梢的庇佑，會被粗暴的手碾碎，零落成泥。
她的眼神分明是懂的，又明明在掙扎卻不得。沈淵有些許不忍：“你何必將這些都說出來。”陛下這些年都愛重一路來相攜相伴的琳琅，又對情.色無意，即便明年的大選也並無著落。
何況美.色這等東西，在陛下那處是斷然走不通的。
女娘默然望他，哀悵道：“沈大人不想聽嗎？莫非是小女子不夠美？”她苦惱道，“莫非我不是這世間的第一美人？”她咬了咬脣，眼神幽幽，不甘地妥協道，“並列第一也算。”
“姐姐是仙子一般的人物，怎麼會不夠美？依我看那些自稱第一美人的女子，連為姐姐提鞋都不配。”恐懼著命定大嫂的瑤光馬上和絲毫不知謙遜的女娘達成共識，兩人一番相互吹捧，氣氛融洽至極。
向來擔綱交際的鴻鳴一反常態的沒有出言，沈淵止住瑤光的添亂：“沈某來還有一事相問。”他抬起盛著糕點的瓷盤，將被壓皺的書冊拿出來，還未等他翻開裡面飄然出來幾張薄紙，蝴蝶般飄落在卵石地上。
“拙作罷了。”女娘的臉色浮出慌亂羞赧之色，手忙腳亂的要將紙張撿起來，沈淵快她一步，早已看清紙上行文。分明是應陳在雜誌署密櫃中的‘霞州哭聞’的續作。
“姑娘妄自菲薄了，只是，為何要寫這等事？”沈淵皺緊眉宇端詳那一頁簪花小楷，辭藻飛揚，文采斐然。而之中的內容杜撰居多，卻與實際有些若有若無的聯絡。
女娘恍惚道：“就是……隨便寫一寫呀，雜誌不是要徵那些聳人聽聞的事嗎？”哪裡是這般。沈淵心中暗道自己一路奔波，引子便是這樣一篇聳人聽聞的文章。
她神色自如，沈淵竟看不出她是否在說謊，便又看那幾頁字跡格外秀氣的文稿。
在未認下義父前，當真是一個平民女娘？卿姑娘又羞又惱，還帶著幾分頹然，因情緒起伏，渾身平和的氣都鮮豔了幾分：“我倒是……本向‘雜誌’投了稿件。義父因我忤逆便斷了供給，我那些首飾變賣的七七八八才勉強落住腳，前兩日連婢女也病死，需要銀錢為她安葬。”她拉住自己的淡青色衣袖，袖口已被漿洗的有些發白，“只是雜誌署那邊瞧不上我的東西，到現在還沒有銀票寄過來。”
她尚且不知自己筆端生出的風浪，也不知眼前之人與京中雜誌署的那位“竹大人”交情匪淺。
她兀自惱恨著，說起這些銅臭之事倒是激動地很：“不過僥倖還是找到了買家。”
她暗自慶幸的話引得沈淵一凜，當即問道：“是誰？”
“他自稱為……雲中君，雖然遮著面，但我覺得他是個難得的美人兒。”沈淵的美太過精緻纖巧，總讓她警惕，但她自然也樂於欣賞得男子的俊美的。
瑤光：“…………”好姐姐，你是有多在意這種名頭啊。
雲中君。傳說中的屏翳之神，想來只是個假名罷了，只是單單一個名字，沈淵隱隱感受到對方的戲弄之意。
“姑娘又為何收集各位大儒名士的印章？”沈淵問了最後一個問題。
“啊……這個。”她笑起來韶華盛極，卻迷惑不了沈淵，對方一雙黑沉的眸子依舊帶著冷意投向她，令她不得不坦白了自己的小心思，“我投奔郡守府時做了些小小的隱瞞，自然要為朱大人做些力所能及的事。”
她遊走在外面的身份高貴，又有才華，兼之年輕貌美，即便是最難以融入的霞州文士圈，也有了立足之地。
以朱郡守的聲名，自然是集不到那些名章，但一個美貌多才，又獨居在州中的後輩女娘，任誰都想照拂一二。
誰曾想這次本稱得上互利互惠的相幫，竟出了這般大的紕漏。
沈淵看女娘眼中滿是委屈和幾點懼意，心裡一沉。印章的事調查起來倒是便利，只是之後無論如何相問，也探不出半點與那神祕男子相關的資訊。
“沈大人，我們一個遞稿一個遞錢，他還戴著一整副黃金面具，面具上還有一層斗笠，我怎能看清他相貌如何？”女娘抱著一沓金葉子細細撫摸，最終無奈道，“我掀起斗笠便已惹惱了他了！”
瑤光：“…………”好姐姐，你又為何要掀他斗笠啊啊？
…………
“是直接的銀兩，沒有荷囊。”
“嗯……菩提寺我倒是去過幾遭，畢竟聲名太盛。我這裡有旁人送的香灰，可以勻一些給大人。夏日用來可以驅趕蚊蟲蟻鼠。”
“驚魂症？沒有聽過。”女娘有問必答，言詞清楚大方，態度更是上佳。
“今日多有冒犯，沈某先行恕罪。”沈淵終於停住了再也無所收穫的問話，依舊興致高昂的女娘攥緊了金葉子，笑得花枝亂顫：“哪裡哪裡，還請大人常來此間看望小女子，這樣小女子的首飾衣裳也有所著落。”她一身青碧素色，只因為容貌極盛才未顯出寡淡乃至於寒酸，周身無所裝飾，唯有凝霜的皓腕間一串金絲串聯的紅寶在衣袖中閃現，許是十分珍愛之物。
“…………”沈淵從未同這般性格的女娘，偏生是個美得恣意又活得恣意的女娘打過交道，連告辭都顯出難得的狼狽。
印章之事並非至關重要，調查起來也不難，只要再求證朱長哉便能榫卯相接，真相大白；菩提寺的異動也被訓誡，處於監控之下。但他卻覺得其下還有紛雜的謎團，像是細小糾纏的線頭，若朱長哉肯開口，不知能否找到破冰之處。
霞州之事，他已經在盡力而為，卻分明感到了一種微妙的力量讓他與想要探知之處剝離，令他心煩意亂。
當夜，正在他準備就寢之時，卻發現枕下有些異樣之處。
沈淵握著從枕下得來的字條，提了一盞昏燈步入庭中。瑤光的房間已經滅了燈，這孩子雖然玩性大，卻莫名的信賴他，聽了他的話早早睡下；鴻鳴房內亦是一片漆黑。
今夜是一片暗夜，無星無月，陰沉壓抑。
沈淵於院中靜立了片刻，便向院外行去。