第41章 海底兩萬裡地中海里48小時2
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第41章 海底兩萬裡地中海里48小時2
第41章 海底兩萬裡 地中海里48小時(2)
“哦！”康塞爾說，“假如哪天某座火山噴發，能把這兩道水上柵欄毀掉就好了。”
“這完全不可能，康塞爾。”
“總之，先生請聽我把話說完，如果這種現象一再發生，一定會把懷德·勒斯普先生氣壞的，因為他為了開鑿那條地峽不知花費了多少心血。”
“我同意你的假設。但我再說一遍，康塞爾，這種現象永遠不會發生的。地下的能量強度正日益減少。地球初期有那麼多的火山，現在漸漸都進入休眠期了；地球內部的熱能在逐漸減弱，地球內層的溫度正在以每世紀難以估量的速度下降，這對我們的星球很不利，因為熱量是地球的生命。”
“可是，太陽……”
“僅靠太陽的能量是不夠的，康塞爾，太陽能讓一具屍體變熱嗎？”
“據我所知，不能。”
“那麼，我的朋友，地球總有一天會成為一具冰冷的屍體。她也將會像月球一樣變得不能居住，長期以來，月球早已耗盡了維持其生命力的熱源。”
“地球在多少個世紀後會這樣呢？”康塞爾問。
“數百萬年後吧，小夥子。”
“那麼，”康塞爾回答，“只要尼德·蘭不搗亂，我們還是有足夠的時間來完成我們的旅行的。”
於是，康塞爾放下心來，開始研究這隆起的海底。“鸚鵡螺號”正緩慢地，幾乎是貼在這道海脊上行駛。
在火山岩形成的海底，長滿了各種各樣色彩鮮豔的植物，如海綿，海参和長有淺紅卷鬚、閃著微微磷光的海膽，浸在七彩的太陽反光中的俗稱海黃瓜的海袋，寬1米、把周圍海水染成紅色的紫紅色遊動車盤，嬌豔的喬木狀海水仙，大量各種各樣可食用的海膽，以及莖幹呈淺灰色、花盤呈褐色、躲在自己的橄欖色觸鬚裡的青色海菟葵。
康塞爾忙於觀察軟體動物和節肢動物，雖然分類術語有些枯燥，但我不想辜負這個老實的小夥子，省略掉他的個人觀察。
在軟體動物門中，他記錄如下：大量梳形扇貝；一些互相疊成驢蹄狀的海菊蛤；呈三角形的水葉貝；鰭呈黃色，甲殼透明的三齒硝子貝；橘黃色的腹腳貝；帶斑塊或長滿淡綠色圓點的卵形貝；俗稱海兔的腹足貝；鏟形貝；肉厚的無觸角貝；地中海特有的傘形貝；能分泌出十分珍貴螺鈿質的海耳貝；焰火形扇貝；據說與牡蠣比起來，法國南方人更中意的豆蔻貝；馬薩伊人珍愛的蠔蜆；白白胖胖的雙層草貝；幾隻北美沿海盛產的，在紐約市場上昂貴的簾蛤；多彩的帶蓋梳形貝；我愛吃的，帶辣椒味的，蜷在殼裡的石蟶；甲殼兩翼隆起的細紋簾心蛤；長著紅色息肉的辛提貝；兩端翹起，狀似小舟的肉食貝；像戴著王冠的鐵貝；螺旋狀甲殼的人形柱貝；帶白點，像披著流蘇頭紗的海神貝；似小蛞蝓的琴貝；用背爬行的窪渦貝；甲殼呈橢圓形的耳形貝和勿忘草耳形貝；呈淺黃褐色的梯螺；濱螺；海蛤；瓜葉菊；巖貝；薄片貝；寶石貝；潘多爾貝等等。
至於節肢動物，康塞爾在筆記上準確地把它們分為六綱，其中三綱屬海生綱，分別是甲殼綱、蔓足綱和環節綱。
甲殼綱分為九目，第一目是十足目，也就是那些頭部和胸部通常連在一起，口腔器官由好幾對節肢構成，有四、五或六對胸足或可以行走的足的動物。康塞爾按我們的導師米爾·愛德華的分類法，把十足目分為短尾組、長尾組和無尾組三組。雖然這些名字有點俗，但非常貼切。在短尾組中，康塞爾記錄了前端有兩根叉開的長刺的阿馬第蟹；不知何故，被希臘人視為智慧的象徵的蠍子蟹；棍狀海蜘蛛和刺狀海蜘蛛，這兩種海蜘蛛一般生活在深水中，也許是在這凸起的海底迷路了才來到了這裡；十足蟹，矢形蟹，菱形蟹，粒形蟹——康塞爾指出“它們很容易被消化”；無齒傘花蟹，蹦蟹，西蒙蟹，毛絨蟹等等。長尾組分為鱗甲科、掘足科、無定位科、長臂蝦科和足目科。康塞爾記錄了普通的龍蝦，這種蝦裡雌蝦的肉質頗令人稱道；熊蝦或海蟬；河蝦和各類食用蝦。但由於龍蝦是地中海里唯一的螯蝦屬動物，所以康塞爾沒有對無定位科進行劃分，這一科中還有螯蝦。最後是無尾組，康塞爾看到了一些普通的託西納蟹，它們正在爭搶著躲進一隻遺棄的介殼裡，還有前額帶刺的同源蟹、寄居蟹和寶貝蟹等等。
康塞爾觀察到的就這麼多。他已經沒時間去觀察口足目、端足目、同足目、同孢目、三葉蟲目、鰓足亞目、介形目和切甲目，以便把甲殼綱動物補充完整。要完成對海底節肢動物的研究，恐怕他還得列舉出包含劍水蚤和銀色蚤的蔓足綱，以及他細分為管棲目和前肢目的環節綱。但這時，“鸚鵡螺號”已經穿過了利比亞海峽。一回到深海，它又恢復原先飛快的航速。從那以後，我們就再也看不到軟體動物、節肢動物和植形動物了，只偶爾見到幾條大魚如影子一樣一掠而過。
2月16日晚上到17日，我們駛入了地中海的第二個海底盆地，這裡最深處達3000米。這時，“鸚鵡螺號”在輪機的推動下，沿著傾斜縱斜船板下滑到海底盆地的最深處。
在這裡，雖然缺少奇特的自然景觀，但海流展現了一幕幕活生生的、可怕的景象。當時，我們實際上是在地中海中海難頻發的地方航行。從阿爾及利亞海岸到普羅旺斯海岸，不知有多少艘船遇難，又有多少艘船失蹤！與浩瀚的太平洋相比，地中海只不過是一個“湖”，但它卻是一個變化無常的“湖”。對於揚帆在天水之間的單桅三角帆船來說，今天風平浪靜的地中海，但明天卻有可能變得狂風肆虐，浪高萬尺，狂浪足以把最堅固的船隻捲入海底。
因此，在快速穿過這片深海區時，我看見了許多沉沒海底的失事船隻的殘骸，它們有的已經被珊瑚覆蓋，有的只是表面生鏽，錨、加農炮、子彈、鐵架、機輪葉、機器零件、破碎的圓筒、毀壞的鍋爐，以及橫七豎八地懸浮在水中的船殼。
這些遇難船隻，有的是被撞沉的，有的是觸礁而沉的。我看到一些筆直下沉的船隻，桅杆挺直，帆纜被海水浸泡得發硬，這些遇難的船隻就像在寬敞的泊船處拋錨，時刻等待出發。當“鸚鵡螺號”在它們中間穿行，燈光照射在它們身上時，這些船隻彷彿在向“鸚鵡螺號”揮旗致意，發口令呢。可惜，這不是真的，在這災難之地，只有寂靜和死亡！
我發現“鸚鵡螺號”越靠近直布羅陀海峽，地中海海底堆積的船隻殘骸就越多。非洲海岸和歐洲海岸越來越狹窄，但在這狹窄的空間，沉船最多。我看到了無數鐵質船身，一些汽輪的古怪的殘骸，橫臥的，直立的，就像一些龐大的動物。有一條船，船幫都被撞斷了，煙囪彎曲，機輪只剩下框架，舵和艉柱已經分開但仍被鐵鏈繫著，後板在海鹽侵蝕下已經腐化，這一切構成了一幅恐怖的畫面！這次海難，不知有多少人喪命，有多少遇難者就這樣葬身海里！船上有沒有幸存的水手把這悲慘的災難告知世人，還是波濤掩埋了這起慘劇？不知為什麼，我心裡總有一個想法，這艘沉船也許是二十幾年前連人帶貨一起失蹤的、杳無音信的“阿特拉斯號”。啊！在這白骨成堆的地方，吞噬了多少財富，長眠著多少遇難者，這裡簡直是一部悲愴的海底遇難史啊！
但是，“鸚鵡螺號”對此無動於衷，開足馬力穿行於這些殘骸之間。2月18日凌晨約3點鐘，“鸚鵡螺號”來到了直布羅陀海峽的出口處。
在直布羅陀海峽的出口處有兩股海流：一股是廣為人知的上層海流，它把大西洋的海水引入地中海；另一股是下層逆流，現在的推理已證明了它的存在。確實，由於大西洋的海水和河流的注入，地中海的海水總量每年都在不斷地遞增。由於地中海的海水蒸發量與注入量不能保持平衡，那麼地中海海平面本該是逐年上升的。然而，實際上並非如此。於是，人們自然認為存在著一股下層逆流，把地中海中多餘的海水引回了大西洋。
確實如此，“鸚鵡螺號”正是利用了這股下層逆流，從這個狹窄的海峽裡迅速透過。在那一瞬間，我瞥見了普林和阿維紐斯（公元4世紀的拉丁詩人和地理學家）提到的沉沒海底的著名的赫爾克斯廟遺蹟，這個神廟和它所在的島嶼一起沉入了大海。幾分鐘後，我們就浮在了大西洋的海面上。
（法）儒勒·凡爾納謝謝您的支援！！