第109章 荒島上的人修建橋樑及防禦工事1
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第109章 荒島上的人修建橋樑及防禦工事1
第109章 荒島上的人 修建橋樑及防禦工事(1)
計劃有待實施——感恩河上的橋樑——變眺望崗為一處島嶼——吊橋——麥收——小溪——小橋——家禽飼養場——鴿柵——兩隻野驢——四輪運貨馬車——遊覽氣球港
林肯島上的新移民們重新奪回了自己的居所，沒有被迫走原來的排水坑道，省了泥水活。他們正準備去幹這個活時，那群猴子卻突然受到驚嚇而逃出花崗岩宮來，這對他們來說實在太幸運了。這些動物預感到了它們將會受到來自另一個方向的襲擊嗎？這是唯一可以用來解釋它們撤退的原因了。
黃昏前的幾個小時，他們把猴子的屍體搬運到樹林裡去，將其埋葬在這裡，然後又把入侵者弄亂的東西收拾整理好。只是混亂，而不是損壞，它們只是掀翻了房間裡可移動的傢俱，而這些傢俱也沒有一點損壞。納布點燃火爐，廚房儲備室還有一頓食物，大家都非常高興地吃了一頓晚餐。
傑普並沒有被遺忘，它正津津有味地享受鴿子肉、義大利五針松種仁和一些根莖，而且分量是最多的。潘克洛夫將它前肢的繩子解開，但他認為還是要捆綁著後肢，直到它馴服後再說。睡覺之前，賽勒斯·史密斯和他的夥伴們圍在桌子前討論幾個計劃，而這些計劃都是亟待實施的。
最重要和最迫切的是在感恩河上建起一座橋樑，使小島南部和花崗岩宮的交通連貫起來，然後建造一個畜欄，用以馴養岩羊和其他捕捉到的產毛動物。
這兩項計劃旨在解決此時他們面臨的最嚴重的穿衣問題。架搭橋樑後就可以運回氣球製衣服，畜欄飼養產毛動物，所產獸毛用於製作冬衣禦寒。
賽勒斯·史密斯準備在紅河源頭建立畜欄，那裡有豐富新鮮的牧草供反芻動物食用。從眺望崗到紅河發源地，已經踏出一段路來，因此，如果有一輛比原來那輛條件更好的大車，尤其是他們最終可以抓到能拉車的動物，那麼，運送東西就會方便多了。
將畜欄建在遠離花崗岩宮的地方沒有什麼問題，但家禽飼養場離得太遠就不方便了。因此，納布叫大家認真考慮這個問題。實際上，飼養的家禽應設在廚師看得到的地方。除了靠近原出水口的湖岸外，就沒有更適合建造家禽飼養場的地方了。在那裡既可繁殖水禽，又可以繁殖別的鳥類，因此，他們便打算將最近一次外出時捉到的那對野雞用來進行馴養試驗。
第二天，11月3日，建橋工程開工了，所有的人都參加了這項工作。這些新移民現在都變成了木匠，他們肩上扛著鋸子、斧頭、鏨鑿、錘子等工具下到了沙灘上面。
這時，潘克洛夫考慮了一下，然後說道：“昨天傑普師傅恰巧將繩梯拋落下來，要是等到我們不在了，它又一時心血**將梯子收回去，那該怎麼辦呢？”
“那就把繩梯下端固定下來嘛。”賽勒斯·史密斯回答道。
於是他們在沙地上打了兩根木樁，將繩梯牢牢固定住了。接著，新移民們沿著感恩河左岸，很快就到了河彎處。
他們停下來了，考察這裡是否適合架橋，看來是挺合適的。
因為，這裡距前一天在南部海岸發現的氣球港只有3海里半，而且從橋到港口之間可以容易開闢一條車輛行駛的道路，使花崗岩宮和小島嶼南部地區之間的交通大大方便。
這個時候，賽勒斯·史密斯將自己已經思考良久的計劃告訴他的夥伴們，這個計劃簡單可行：那就是孤立眺望崗，使其免遭四足或四手動物的侵襲。這樣，花崗岩宮、“煙囪管道”、家禽飼養場以及高地上面用於播種作物的地帶，便可以防止那類動物的破壞。
這個計劃實施起來非常容易，現在就來看看工程師打算怎麼施工了。
眺望崗的三個側面已經有河流環繞隔開，或是人工造成，或是天然形成：西北面是格蘭特湖湖岸，從倚靠原來排水坑道孔拐角處起，一直到為了排出湖水在湖東岸處已被炸斷開來的地方；
北面從這炸開處起直到大海，是一條新河流，這條河流上游和下游都受到瀑布的衝擊，高地和沙灘上面都形成一道河床，實際上只需將這條小河流的河床挖掘到動物不能透過的深度就行；
整個東面一側是大海本身，從上述那條小河流河流口直到感恩河河口地方；
南面，從這處河口起一直到感恩河的那個拐彎地方，將會架起一座橋樑。
這樣，餘下就是高地的西面了，它包括感恩河拐彎地方和格蘭特湖南面拐角處之間這一地段，距離不到1海里，但卻是敞開的。不過，挖掘一條又寬又深的溝渠卻極其容易，這條溝渠可引湖水將之灌滿，而過滿的水還可形成第二處瀑布注入感恩河河床中去。湖水被引流到這條溝渠，湖的水平面就會降低，但賽勒斯·史密斯此前已經證實紅河的河流量十分大，足可令其計劃得以實施。
“這樣的話，”工程師進一步說道，“眺望崗四面八方將被水圍住，成了一個真正的島嶼了，到那時要與我們領地的其餘部分聯絡，就只有走這些路：感恩河上架起來的橋樑；在瀑布上下游已經建起的兩座小橋；最後是正待興建的另外兩座小橋，其中一座建在我建議你們挖掘的那條溝渠上，而另一座則是建在感恩河左岸地方。如果這些橋樑能夠隨意吊起，眺望崗就將不受到任何突然襲擊了。”
為了讓他的夥伴們更好地理解他的意圖，賽勒斯·史密斯還畫了一張眺望崗的地圖，大家對他的計劃就很清楚，都一致表示贊同，而潘克洛夫還揮舞起他的木工斧子高呼：“首先得架橋！”
這是最緊迫的工作。大夥挑選樹木、砍伐並削去枝杈，做成橫樑和厚木板。這座橋樑，依靠在感恩河右岸來固定，而左岸部分將是活動的，可以透過平衡力量方式吊升起來，正如某些閘橋一樣。
大家都清楚，這是一項巨大的工程，即便指揮有方、一切順利，也得花上一定的時間。因為感恩河河面寬達80英尺，還必須在河床中打下一些木樁，才能支承住那固定起來的板橋，而且事先還必須安裝打樁機架。同樣，木樁必須形成兩處橋拱，橋才能承受起沉重的負載。
非常幸運，木匠工具和加固用金屬配件都是現成的，還有一個精通橋樑工程的人才，最後，還有熱情極高的工作夥伴，7個月來他們的技巧已經很高超。此外，值得一提的是，吉丁·史佩萊並非最笨拙的，幹起活來也不比水手遜色，水手也嘀咕：“一位普通的記者也能幹這些活，真不可思議！”感恩河的建橋工程持續了3個星期，這段時間非常忙碌，大家都在工地吃午飯，加上天公作美，只有在吃晚飯時才回花崗岩宮去。
在這期間，大家發現傑普師傅很快就適應了環境，並對它的新主人們逐漸熟悉了起來，它還總是以一種好奇的眼神注視著他們。為謹慎起見，潘克洛夫還未完全解除對它的束縛，他想等到計劃中的工程搞好，高地的周邊邊界變得不可逾越之時才能讓它自由行動。託普和傑普相處得很好，常在一起玩耍，而且傑普幹什麼事情都很認真。
11月20日，這橋樑工程完工了。橋樑的活動部分採用配重方法平衡起來，並且能輕而易舉地平衡起來，同時只需稍用點力就可使其上升；當這一部分收攏回來時，連線點與收回來支承在其上面的那最後橫樑之間間距是20英尺，動物無論如何不能跨越這個寬度。
當務之急是尋找氣球外包套，然後將它置於絕對安全的地方。而要將它運回來，就必須駕上一輛運貨車去氣球港，因此要開闢出一條路，跨越遠西森林的茂密叢林地帶。這個工程需要一定的時間。於是，納布和潘克洛夫首先深入到氣球港進行一次探查。他們確認了藏在巖洞中的“布料存貨”完好無損時，便決定將關係到眺望崗的那些工程馬不停蹄地實施。
潘克洛夫此時特意引起大夥注意似的說道：
“既然我們不必害怕狐狸的光顧，也不用擔心其他野獸來騷擾，我們就可以在優越的環境裡建一個家禽飼養場了。”
“除此之外，”納布補充說道，“將那高地開墾出來後，我們還可以將些野生植物移植到這上面來。”
“還可以開出我們的第二塊麥地啊！”水手得意揚揚地大聲說道。