第二章

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農家新莊園 總裁愛吻小小妻 惡魔總裁,離婚吧 爆笑萌妃:王妃你該吃藥了 獨步天 策天闕 修神之極限五行 沒有來生 鬼命 八路軍抗戰的故事

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第二章

軍歷2531年10月24日0500時

星際空間B-042區間

UNSC“極限號”軍艦上

艾克森團長雙手理了理他稀薄的頭髮，顫抖地拿起桌上的玻璃水壺倒了杯水。想到今滅自己的任務，居然是召開一個不會在軍中留下任何記錄的祕密會議，而在這個會議上要討論的計劃也是一個永遠不足為外人道的祕密。想起這樣的任務，艾克森覺得有些諷刺。

現在他必須忙著啟動加密軟體，設定程式碼。而且，還必須花心思在設計一些說服對方的“陰謀詭計”上。

他多麼憧憬以前那些日子，靠著手中一支狙擊槍，一切敵人都不在話下。那時候，地球還是宇宙力量最強大的中心，而作為一名軍人，他深感無上光榮。

那些時光一去不復返了，現在隨著戰爭的深入和地球危機的加深，艾克森覺得自己簡直生活在一片黑暗中，不過，他也有了新的生活目標，那就是為了拯救那幾縷殘存的光明。

他慢慢地沿著烏木製的會議桌踱步，掃視著整個房間：直徑五米，被一塊金屬地板分割成兩半，不鏽鋼質地的牆壁反射著冷冷的熾白色的光。這個地方只要被密封，就如同一個與外界完全隔絕的“法拉弟籠”，切訊號都無法傳遞。

他厭惡這個地方，厭惡這白色的牆和黑色的桌子——他們彷彿組成了一隻巨大的眼睛，時時刻刻監視著房間內的一切。

這個“法拉弟籠”，正如剛才所提及的，處在一個絕緣的晶格狀的繭狀殼中，並由計算機施加進一步的保密措施，而這整個的裝置就隱藏在作為UNSC艦隊最高機密的軍艦——“極限號”中。

“極限號”是至今為止UNSC所建造最大的巡航軍艦，當時建造所用都是在宇宙各處蒐集到的最優質的材料，經過鍛造製成成品，然後送在外層空間組裝，更讓人歎為觀止的是，它雖然是身軀龐大的驅逐艦，卻具有反雷達完全隱形功能，如果它以低於引擎檔百分之三十的速度行進時，就完全能神不知鬼不覺地在宇宙中自由穿梭。幾乎沒有人真正見過這艘軍艦的全貌，更別提登上它了。整個銀河系中，有權利調動它的人不會超過二十個。

銀白色的鋼甲門打開了，三個腳著軍靴的人走了進來。

先是海軍少將瑞奇，他其實只有四十歲，但已是白髮蒼蒼。瑞奇負責指揮三區的祕密軍事行動，同時全權負責輔助哈爾茜博士的“斯巴達II”計劃。他坐在了艾克森右面的坐位上，看著桌上僅有的飲料——水，皺了皺眉頭，從口袋裡拿出一個精緻的金瓶子。當他開啟蓋子時，那股劣等威士忌的味道差點沒嗆倒旁邊的艾克森。

然後是吉布森上尉，他的敏捷動作總讓人想起獵豹，他的步伐非常輕盈就像走在微重力空間中一樣。他負責三區物資適宜以及傳輸情報等，和瑞奇的工作相輔相成。

最後進來的是中將帕蘭格斯基。

她走過之後，鋼甲門就立刻自動關閉。三下清脆的鎖門聲之後，整個房間的氣氛又進入了不尋常的沉寂。帕蘭格斯基依然站在門口，打量著屋裡的另外幾個人，最後眼光停在了艾克森身上。

“你最好給我們一個合理的解釋，團長，為什麼把我們都留在這裡？”

帕蘭格斯基看起來就像l70歲的人般虛弱蒼老，但她實際只有七十歲。在艾克森眼裡她是UNSC裡最具威嚴的人——她是海軍情報區中真正有權力的人。在他認識的現在還在世的人中，只有一個人比她的權力大。

會議可以開始了，艾克森團長將四份報表放在桌上。生物識別掃描器立刻自動掃描起表上的資訊和資料。

“中將，麻煩您了。”艾克森對帕蘭格斯基恭恭敬敬地說道，“既然來了就配合一下吧。”

“很好。”中將的語氣裡充滿威嚴。她慢慢坐下，“可不是吃素的。”“

“你再擺這架子就沒什麼意思了，瑪格麗特。”瑞奇少將嘮叨著。

她向瑞奇狠狠地瞪了一眼，但什麼也沒說。

三個軍官開始認真地檢查地這些資料。翻了幾頁後，吉布森上尉忽然有些不耐煩。他嘆了口氣，推開了桌子，“原來是斯巴達戰士，”他說，“是的，我們都很熟悉它們的運作記錄，確實很令人印象深刻，”但從他臉上莫明生氣的表情看來，“印象深刻”並不是他真實的感覺。

“原來是這樣。”瑞奇對艾克森說道，“我們明白您對這個計劃的真實想法，團長，但我希望您不是把我們叫來試圖中止‘斯巴達’計劃的。”

“不是。”艾克森回答道，“請翻到第二十三頁，你們就能知道我的真正計劃了。”

軍官們很不情願地瀏覽起報告。

上尉瑞奇的眉頭皺了起來“我從來沒有見過這些資料……MJOLNIR適應性構造，整體維持，還有他們最近更新的微溶解計劃……天啊！你是想製造一個哈爾茜花費巨資想建造的新的戰鬥群。”

帕蘭格斯基中將沒有往下看：“我以前已經見過這些資料，團長，斯巴達計劃是我們軍區中單項開支較大的，同時也是我們達到目標的最有效的計劃。”

“這就是關鍵點。”艾克森說。他的背上已經緊張地冒出了汗，但還是努力保持著聲音的穩定。此刻不能就勢推銷自己的計劃，這樣的話帕蘭格斯基一定會反對的，那麼他的軍旅生涯將會提前結束，可能會被派到去宇宙邊境巡迴工作，甚至更糟。

“我並不是建議中止斯巴達計劃”他繼續說，兩手誇張地比著勢，“我很明白目前斯巴達計劃對我們的兩條戰線都非常重要，除了反抗起義軍對我們殖民地的經濟八侵，還要抵禦聖約軍。據我所知，聖約軍的目的可是毀滅全人類。”艾克森回頭看了看吉布森和瑞奇，定定神，然後轉過來勇敢地直視帕蘭格斯基的雙眼：“我的建議是我們需要培養出更多的斯巴達戰士。”

帕蘭格斯基中將的臉上上泛出了淡淡的微笑。

“什麼話！”瑞奇嘮叨著說，他晃著手中的威士忌瓶，“現在我什麼都知道了。”

“你打的什麼算盤？”吉布森追問道，“我可知道確記錄說你從哈爾茜博士開展斯巴達II計劃開始便一直反對。”

“我曾經是，”艾克森辯解到，“而且現在也是。”他向著報表努努嘴，“請開啟裡面的第四十二頁。”

於是他們繼續住下閱讀。

“這份報表中我詳細闡述了哈爾茜那個毋容置疑‘成功’的計劃的缺點”艾克森說，“首先是高昂的培訓費用，其次還有荒謬的小基因候選人範圍設定，以及低效的訓練方式，極少量的合格作戰者……更別提這個計劃中所使用的瞬間克隆程式涉及的道德爭議了。

帕蘭格斯基提問道：“那麼，你是計劃……嗯，一個斯巴達IIl計劃？”她的表述平和冷漠，一點沒有暴露她個人的想法。

“考慮到斯巴達II只是一個概念試驗的模型，”艾克森進一步說明，“現在已經是轉變為批次生產模式的時機了，應該用新技術更多、更高效、要經濟地製造更優秀的部隊。”

“有趣。”中校低聲說。

艾克森覺得自己就快透過她這一關了，於是繼續強調說：“斯巴達II還有一個與我們目標背道而馳的弱點”艾克森說，“那就是他們已經成為了公開的存在。雖然我們的初衷是將他們的存在設定為高度機密，但他們的故事卻在艦隊中流傳很廣——雖然有些捕風捉影，但據說第二戰區計劃散佈更多關於他們的資訊，而且這個計劃很快就會實行，到時人人都會知道斯巴達戰士的存在。”

“什麼？”瑞奇不敢置信，“他們不可以洩露最高機密的……”

“這是為了提高士氣，”艾克森耐心地解釋，“他們會為那些斯巴達人制造種種傳說。如果和聖約的戰爭會變得越來越激烈，我們當然需要好好考慮怎樣在人民和戰士之中保持士氣。”

“那就是說這些斯巴達戰士將不得不受到保護？”瑞奇懷疑地問，“如果他們全部死了，那就成為了一場幾乎沒有意義的心理戰了，對不對？”

“其實未必，長官。”吉布森說，“他們的生死不是關鍵，關鍵是現在他們不再是祕密了。”

“我想，團長，”帕蘭格斯基發話了，“這樣向公眾公開的計劃難道就不會對你的斯巴達III計劃產生一點影響嗎？”

“這也是一個問題。”艾克森雙手撐在桌上，低頭思索著。一會兒，他突然抬起頭來，“這對於我們人類來說絕對是個最困難的決策。這種新的戰鬥力必須是經濟的，高效的，還要對目前從沒考慮過的任務作必要的訓糾，這些即使是哈爾茜的那些斯巴達戰士也做不到。”

瑞奇眉頭緊鎖：“這可是個自殺式任務。”

“但為的是最有價值的目標。”艾克森據理力爭，“就是消滅聖約軍這個目標。我們本來對和他們作戰懷有極大的信心，現在卻換來了無數人法接受的失敗。從他們的龐大的軍隊數量，尖端的科技來看，我們根本沒有任何優勢去贏得這場戰爭，除了採取極端的戰略。”

“他說得對。”吉布森很贊同，“斯巴達人已經在很多極度危險的任務中證明了他們傑出的能力，即使我很不情願承認這些，但他們確實比我領導的其他人類戰士優秀得多。以安全理由革除UNSC的委任託管權，然後撤出敵軍戰地，我們再減慢前往聖約作戰地的前進速度。這樣會為我們贏得思考，計劃的時間，讓我們想出更優秀的作戰方式。”

帕蘭格斯基低沉著聲音問道：“你想用人的生命去換取時間嗎？”

艾克森停了下來，仔細地權衡著自己的答案，然後一字一頓地說道：“是的，長官。這難道不是一個軍人應有的職責嗎？”

帕蘭格斯基死死地盯著他，艾克森也以犀利的眼神回報。

瑞奇和吉布森凝神屏息，什麼也不敢說。

“現在還有其他選擇嗎？”艾克森語重心長地問到，“這個世界還有多少殘存的時問？已經有多少億的殖民地人民犧牲了？如果我們能挽救一個星球贏得幾周的時間，這樣少數人的犧牲難道不是值得的嗎？”

“當然值得。”中將低聲回答，“上帝會幫助我們所有人的。是的，團長，這個計劃值得一試。”

瑞奇興奮地一口氣喝光了手中的酒：“我可以為這個計劃改變軍費預算，可以臨叫從曰常開支中轉移過來，不用透過電腦記錄。這些日子會計麻煩也夠多的。”

吉布森也很配合：“團長。我也會保證你能獲得應有的裝置，比如資料輸入控制器什麼的。有任何需要的東西，儘管開口。”

“我知道一個極好的可以實施這個絕密計劃的地方。”帕蘭格斯基中將說著，朝瑞奇少將點了點頭。

“奧尼克斯星嗎？”瑞奇問道，語氣中已經帶著一份確認。

“難道還有更好的地方嗎？”中將反問，“第一區已經把那兒變成一個黑洞了。”

少將嘆了口氣：“沒問題，就用那兒吧，團長。你會喜歡上那個地方的。”

“還有一個條件，”艾克森說，“我需要一個斯巴達戰士來訓練這些新的戰士。”

吉布森上校撲哧一笑：“你可以去找哈爾茜博士，讓她你借一個。”

“我自有主意。”艾克森回答。

帕蘭格斯基開口了：“讓一個斯巴達戰士來訓練新的戰士當然是必要的，但是——”她壓低聲音，“你這回可得特別小心謹慎。一旦這事公開了，大家都會知道我們在製造‘一次性英雄’，軍隊士氣就會一蹶不振。你得保證第三區沒人知道你的這位斯巴達II教官，還有那些斯巴達III戰士。他們都必須消失。明白嗎？”

“當然，長官。”

“還有一件事要注意，”她眼睛眯成一條縫，慢慢說道，“千萬不能讓凱瑟琳哈爾茜知道這件事。她對斯巴達戰士的同情心氾濫，這反而讓她在司令部裡支持者大增。如果這個女人不是處於對這場戰爭至關重要的地位上的話，幾十年前我們就讓她退休了。”

艾克森點點頭。

三個軍官將顯示屏上的全部檔案刪除後，站起身來，離開了房間，再沒有說一句話。

是的，他們從沒有來過。

這個計劃也從來沒有被討論過。

艾克森獨自一人開始瀏覽檔案，列出計劃。第一件需要做的事已經可以開始了。此時，顯示屏上顯示出的是斯巴達051號戰士的作戰記錄。