第二十二章
男神是怎樣煉成的 冷少的替嫁嬌妻 殤城 孕妃嫁盜 風華絕代九千歲 天命法神 多重危機 混沌掘途 異界之戰戟無雙 f1之巔峰對決
第二十二章
軍歷2552年11月3日1440時，
躍遷斷層空間—未知向量，
UNSC的巡洋艦黃昏號上。
楊上尉坐在顯示屏前，理查德拉什司令在他的身後來回踱步，觀察餚螢幕上的變化，時刻關注著黃昏號的感測器是否能感應到哪怕一點點的鈦離子。
楊上尉在座位上挪了挪身子，有些坐不住了：“長官，已經過了十五分鐘，我打算去除錯一下集塵器和校準器。”
“再等下。”拉什說道。
“是，長官。”楊慢慢舒展開了鍛緊的眉毛，他緊張的時候往往會習慣，性地皺起眉頭來。
時鐘又嗒嗒嗒地走過了五分鐘。
“精確的計時”在遷躍斷層空間中是矛盾的在這樣的空間裡，時間的概念已經不同了。拉什仍然堅持著他對時間的感覺——他還是有良好的自控能力和領導能力的，並沒有失去理智——他一定沒有走錯路，雖然那艘他們跟著的聖約領航艦留下的蹤跡實在是太不明顯——好像完全不存在一樣。當然，UNSC的驅逐艦琥珀衣者號也一樣。
螢幕上亮起了一點火花。
“找到一個了！”楊上尉興奮的叫起來，“聚積分光器鎖定了一個名為鈦-50的離子。跟UNSC的軍用面板材料是一致的。應該是我們的一員，長官。”
“非常好。”拉什司令高興得直拍楊的肩膀，囑咐他，“繼續觀察。”然後他離開了螢幕，回到自己的座位上。
拉什心神不定地坐在自己的座位上，其實這把交椅以前是格拉塞斯艦長的。不過現在他回地球去接受六個月的化療。六個月之後這場戰爭可能都已經結束了。
他繫上了安全帶。不管怎樣他現在已經是總指揮，不過還不知道這是好是壞。
其實，這是一個極其艱難的差事，因為他所進行的一切工作要不然就是竹籃打水，要不然就是純粹的自殺行為。
當時在聖約領航艦離開新蒙巴薩時，琥珀衣者號就進入了它的遷躍斷層空間裂口，巡洋艦黃昏號也就在附近，完全可以開展行動了。他們是UNSC的四艘可以給躍遷斷層空問電容器充電的節艦中的一艘，速度快得足以在大氣層躍遷產生超壓力迴環之前就完成空間轉換。
米蘭達-凱斯是艦隊裡最有魄力的指揮官，她竟然勇敢到願意獨自去追蹤聖約人她到底是匹夫之勇，還是想繼承她父親的衣缽，繼續將那種傳奇式的榮耀延續下去？
拉什從來不知道生活在父母的光環和榮譽之下是一種什麼樣的感覺：他的父親是搖籃號上一名焊接工……至少在搖籃號被劍魚垡座撞毀之前是，他父親一直以來就希望成為一名英雄，而現在是自己實現他願望的時候。
黃昏號有兩艘護航艦，敬畏號和巴黎好，還確一艘輕巡洋艦，珊瑚海。它模擬出了近似聖約軍艦的航向向量，希望藉此找出它們的目的地是何處，也可以幫助琥珀衣者號趁早把敵艦送進地獄。
在尾隨聖約軍艦的途中，黃昏號的蹤跡有一回差點就被聖約人發現了。於是他們被迫提速了好幾次，有幾回差點超出了UNSC軍艦速率的最大變化率。還好最後幸運地突圍，相信下次再也不會有這麼危險的情況出現了。
從技術上來說，“加速度”和“速率”是兩個錯誤的術語。他們無法計算在十一維的遷躍斷層空間中的速度變化，但是拉什司令從來不為那麼抽象的東西動腦子。他把這些複雜的東西全都推給了他的海軍軍官們。
之所以會造成現在這種局面。從技術上講是因為聖約艦隊在幾何空間中點對點的行駛速度要比他們的艦隊快得多。這是聖約人在戰略上擁有的又一優勢。
拉什司令觀察了—下在艦橋上的軍官。朱利安。沃特斯上尉挨著他旁邊坐著，掃描著引擎上的輸出情況，擔心地皺起了眉頭。N**那兒坐著的是貝坦妮。德拉諾上尉，她有些昏昏欲睡的樣子。她的血管中流淌著沉著冷靜的**，但很遺憾，在這個遷躍斷層空間中，這種面對災難的平靜顯得有點浪費了。在感測空間站中坐著喬。楊上尉，這位最年輕的軍官在四年之間目睹的戰鬥比大多數人一輩子看到的還要多，他也因此忍受了不少煎熬。再看引擎空間站，裡面坐著翔。周少校，他正和其他三名技術人員在共同執行著一項任務。
他們每個人都要輪到兩次班，這樣的無盡等待讓他們開始感到筋疲力盡了。
黃昏號是在聖約人撞擊地球的旋轉運程中被抓住的。像這樣的船艦一般有90名船員在上面工作。但現在他們只能用43名工作人員來完成同樣工作量。
而且是獨自完成。
敬畏號，巴黎號，還有珊瑚海號，這三艘戰艦在它們那碩大無比的引擎的推動下率先趕到了遷躍斷層空間中的前方軌道。他們早在一個小時之前就已經超越了COM的極限。
“感測器取樣資料發生關聯，長官。”楊說道。
一幅曲線表出現在拉什司令面前的顯示器上，自行的測繪其自身離子軌道頻率和暫時的分佈空間。呈現出規律的衰退。
這是他們所能看到的最後一個離子，劃出的軌跡像液氦一樣的冰冷。這意味著，琥珀衣者已經不在黃昏號周圍，也許它已經離開了遷躍斷層空間。
“準備跳轉。”拉什命令道。
他的軍官們振作起精神，準備將黃昏號駛入星際真空層中——或者駛進他們知道的某一星球中。已經沒有時間檢測航道了。
拉什司令深深地吸了一口氣：“將大黃蜂爆雷扔掉。”他指示沃特斯上校。
“長官？”沃特斯為難的問道……
“馬上就做。輸入爆炸程式碼傳送到地面。”
沃特斯重重的嘆了一口氣，點點頭，“遵命，長官。明白了。”
中級艦橋軍官們互相交換了眼色，但是他們都意識到核武器已經保不住了。因為無論付出多少代價都要保證他們的祕密行動不被發現，遷躍斷層空間中的核武器爆炸後放出的切倫柯夫放射線可以矇蔽聖約軍艦的視線。
“爆雷已經被投下了。”沃特斯低聲迴應道。
“現將外部動力全部關閉。”拉什命令道，“鎖定離格折流板。重新檢測一遍節氣閘引擎，全力籌劃感測器部署。”
手忙腳亂中，船員們終於使得黃昏號進入了隱形狀態。
綠色的狀態燈在拉什司令的狀態顯示板上亮了起來。
“進行跳轉。”他下令。
“預備。”德拉諾上尉在她的海軍空間站發出口令。
“同指揮中心的周少校步調一致。四，三，二一—啟動。”
行星在前視屏上閃爍著。太陽在左邊熊熊燃燒著。
“新航向為（0，3，0）（0.30）”拉什司令命令道，“剛好成直角。”
“遵命，長官。”德拉諾回答，“進入新確定的方向。”
在跳轉出口處改變軌道，以防止船艦現形，這是一個非常好的主意。在巡遊艦上待了七個年頭，拉什明白這種級別的船艦是UNSC艦隊裡速度最慢的，最難控制，並且裝備也是最差的軍艦。隱形成了他們惟一的防禦方式了。
楊上尉的顯示器上出現了波狀訊號：“發現新情況！”楊大呼，“不是我們的兄弟艦。看樣了來者不善，至少有一百多艘！”
德拉挪從N**工作站裡伸出了脖子，定睛看了看，又迅速縮回自己的座位上：“訊號從附近的第四個行星中傳過來。”她說道，“放大同時提高右舷掇像頭視角。”
中心螢幕轉移到了右舷，圖案頓時放大到了一千倍。
成千上萬艘聖約船艦駛來，是超級聖約艦隊基地，或者說簡直就是一個可以在軌道上移動的城市……引導這一切的是一個如月球一般大小的巨大環形體。
在那短短的幾秒鐘的時間裡，拉什的思維已經完全凝固了。他像動物一樣全無思考能力，腦子裡只有兩個詞——戰鬥還是逃跑……而在這個千鈞一髮的時刻，逃跑的意識已經佔據了他所有的思維空間。
他努力地把那個想法從自己腦子裡趕出去。
“楊。”他有氣無力地喊著楊的名字。
楊目瞪口呆地看著眼前的聖約戰艦也絲毫沒有反應。
“楊！”
“是的。長官。”楊使勁兒的搖了搖頭，清醒過來，“我在這兒，長官。”
“好，再一次檢查軍艦的感測器。一定要完完全全保證我們已經完全隱身。完全地！”
“檢查完畢，長官。”
“德拉挪。”拉什司令繼續喊道，“我們以2.4速度單位的最低速度駛向那邊的小行星地帶。”
“遵命，長官。”德拉挪在的手不停地抖著，但還是鎖定了新航向。
“沒有發現琥珀衣者的軌跡。”沃特斯一邊瞪起雙眼死死地盯著顯示屏，一邊說道。
“檢測出千倍的能量輻射。”楊說道，聲音出奇得平靜，“他們有可能已經追蹤到了我們力位，長官。”
“準備全速前進。”拉什司令下令。
艦橋的軍官們都繃緊了神經。
“長官。”沃特斯說道，“我發現這個區間有武器在放電，因為發現定向等離子，還有能量發射器，不過目標並沒有對準我們。”
拉什不停地放大前視屏，直到聖約艦隊的影象都模糊不清了為止。星星點點的火光和長矛一般的光電在黑暗中不停的交叉飛躍。
拉什司令低語道：“該死的，他們到底在進攻誰？”
佛羅。曼塔魁抽出他隨身攜帶的佩槍，朝塔諾艦長的後腦勺開了一槍。
水晶“擦”的一聲插進了艦長的頭顱。炸得血肉模糊——四射的鮮血，迸裂的腦漿，還有細碎的顱骨碎片頓時鋪滿了整個指揮台。
這是史無前例的重大叛變行為。什麼樣的精英戰士少校才敢違抗一個曾率領兩支軍隊大勝了七場輝煌戰役的艦長的命令？誰敢公然殺害這支艦隊裡聲望最高的巡洋艦的高階軍官？
佛羅是怎麼樣做出這一切的？
在這之前塔諾伊安拉瑞確實已經喪失了理智。實際上，宗教狂熱在大部分場合裡都值得讚揚的，而當它幾乎殺害了堅不可摧號上的所有船員並且摧毀了整個種族的時侯已經不再如此。
佛羅邁過這具屍體，邁過這昔日朋友的身軀，邁過這昔日船艦的指揮官，然後舉起了自己的武器。
這個U型劍橋好像忽然變小了似的，藍白色的燈光似乎比剛才更加刺眼，他無法理解全息控制檯上出現的影像圖示所代表的意義。佛羅眨了眨他模糊的雙眼，仔細地看著眼前的軍官們。
精英戰士是來自廣受尊敬的德恩迪軍團的——烏諾。羅梭納伊負責操作，扎斯。傑格伊負責航行。此時此刻，他們都被這突然發生的鉅變震住了，一個個目瞪口呆，四肢僵硬，只有通訊/感測空間站的耶格。彼得諾伊向他理解地點點頭。
但是與死去的艦長關係不錯的，負責堅不可摧號上緊急安全系統的一對獵人的神情分外緊張。隨後，全副武裝的保衛人員朝佛羅少校所在的位置行進了兩大步，地面發出震耳欲聾響聲。他們憤怒地揮動著手上的武器。一直以來，他們的一個重要任務就是保護艦長，現在，任務的失敗將使他們把全部的仇恨和復仇心理都對準膽大妄為的刺殺者。
事實上，負責安全保衛的帕魯特。希迭。康納和瓦魯納希達。約特諾這一對戰士對佛羅來說一直是個謎。他曾目睹他們喪心病狂地徒手將敵人撕扯成碎片，隨後又大抒詩性，背誦出成篇的戰爭詩史。但又有誰真正看過眼前的獵人是什麼樣子？在他們包得嚴嚴實實的盔甲後面，蠕動著令人作惡的像蛆一樣的油滑皮肉——像佛羅遭遇過的異性種族中名叫格式塔生物群體的那幫傢伙一樣。
不過，實事求是地說，他們是戰無不勝的——至少對於佛羅的武器來說，戰勝它們是不可能的。獵人的盔甲即使在沒有任何刻意防備的情況下，還是可以抵擋住多重等離子射束。
佛羅面無懼色，高大的身體佇立在原地，毫無悔意。
兩個獵人戰士盯著他，他們的盔甲在不停的抖動著，當這種生物的脈搏在協調地跳動著時，就會產生一種類似次聲波的隆隆聲，只能感覺到他們在說著什麼，而無法真正的聽到。
“安樂死。”他們倆出人意料地冒出了這麼一句話，“是您讓艦長尊嚴地在榮譽中死去，現在請您接替這一職位。”
佛羅總算鬆了一口氣，看來，自己已經獲得了這兩個強大戰士的支援。他已經成了堅不可摧號巡洋艦上的最高統帥，現在只有他才能率領這幫人，也只他才能把他們帶向戰場。
“有沒有人對這決定有疑議？”佛羅高聲問著眼前的諸位艦橋軍官。
他們一個一個面面相覷。
耶格，船上最德高望重的軍官走向前去。他惟一可驕傲的就是他在一場戰鬥中瞎掉的左眼。他也一直拒絕對這隻眼睛進行修復。
“塔諾白始致終都顯示出了他對軍隊的虔誠。”耶格說道，“但是最近發生的一系列事件使他的推理不再那麼的有力和正確。對此我深表遺憾，對於這個決定我覺得還是必要的……艦長。”
事情就這麼敲定了：佛羅成為了大家信任艦長。擁有無上的榮耀，同時也擔當起了軍艦上所有的責任。
他看了一眼地上的塔諾——整個指揮中心都濺滿了他的鮮血——他將一隻手放在這個曾經的艦長的肩膀上，作了一個道別的手勢。
“把他抬走吧。”佛羅對其他將士輕聲低語道。
耶格咕噥了一聲，三個步兵就走了進來，把塔諾抬出艦橋，隨後又回來了，想用海綿拭掉地上的血跡。
佛羅示意其中的一個步兵：“讓他的鮮血留在這裡吧。”
步兵們急忙離開了。
這些斑斑點點的血跡會永遠儲存在佛羅的靈魂中，同樣也會永遠蹦在甲板上，警示著人們不要忘記為了生存所付出的昂貴代價。
佛羅隨後盯著中央全息閱讀器，看著“堅不可摧”號的外面混亂擁擠的局面。第二艦隊“同等純淨”處於一片混亂當中。一百多艘軍艦胡亂地朝不同的方向駛著——互相碰撞自然是不可避免的了。遠處先驅者的光環建築帶著銀色光環——那是散發著不祥意味的東西，也是眼前這驚心動魄的動亂的源泉。
就是這個使得剛剛死去的艦長神經錯亂的。他屬於一個極其邊緣的宗教組織——懺悔的提督，他相信所有先驅者創造出的生物都是極其神聖的，甚至認為寄生於光暈的洪魔也是如此。他一度信誓旦旦地闡言先驅者創造出的生物具有極完美的生命形態，所以他認為他們有責任去保護甚至擁護他。他居然迷信到下令讓堅不可摧號靠近光暈圈，以便可以讓洪魔疾病蔓延到船上。
然而只要佛羅還有一口氣在，這樣的事情就絕對不可能發生的。洪魔必須馬上被清除，這才是當務之急。沒有什麼比這個更為重要的了。
堅不可摧號在空間中戰慄著不斷前行。
“現在左側艙門的防護層受到等離子射束攻擊。”位於0PS操作檯面前的烏諾羅梭納伊報告。他緊張的聲音透露了他對戰爭的毫無經驗，“雖然打偏了，不過防護層還是破裂了。”
船體再一次出現震盪。
“艦尾防護層又遭到攻擊。”烏諾報告。“不過當前依舊能夠保持平衡。”
“將前進速度減緩至三分之一。”佛羅說，“保持右舷防護層。”然後他轉向負責N**自扎斯，“追蹤剛才的攻擊來源，確定目標！”
“追蹤完畢，長官。”扎斯回答道，“目標確定成功，一共兩個。”
兩艘全息護航艦——黑暗號和黃昏之疚號——由剛爾法鬼面獸賈甘特姆指揮，出現在甲板上空，看樣子準備向他們全速駛來。
這是佛羅另外一大困擾。
由於逝去的先知造成的混戰，精英戰士和鬼面獸那來源已久的仇恨已經升級道互相殘殺的地步了。
這一對護航艦合二為一，加速著飛來，它們的艦殼側線開始閃光，兩束等離子齊射形成的拱弧逼近堅不可摧號。
“先將軍艦主力炮火朝兩點鐘方向和七點鐘方向全力進攻。”佛羅叫喊著。
“正在進行。”扎斯回答，軍艦外有顆顆的星球略過全息觀測顯示屏，“長官。前方有立法者號擋在我們之間。”
“立法者號上全面部署著側向防護層。”佛羅咆哮著，“我們的進攻，對他們來說根本不起作用。”
這兩艘雙子護航艦又分開了，以此躲避敵人的軍艦和他們的等離子射束。在巨大的航空母艦影子的隱蔽作用下，它們的輪廓變得模糊不清。
“第四和第七線加大火力。”佛羅命令，“一旦看到那兩架護航艦從航空母艦的陰影中浮出就立馬發起進攻。把引擎動力轉移到艙前發射器，同時做好防禦攻擊的準備。根據最後確定的軌道來決定攻擊目標。”
烏諾點點頭，一切都準備妥當了。
阿爾法鬼面獸艦長雖然是個沒什麼文化得傢伙，但是作戰效率卻很高。佛羅根本沒法傷害到他軍艦上的任何一個人。
立法者號護盾的邊緣防護層發出了微弱的光芒，受到等離子光波的攻擊後，放射出一束一束熾熱的光束，將等離子的威力削弱了——受到的攻擊並沒有什麼作用。防護層的功能太強勁了。
鬼面獸護航艦出現了，兩艘護航艦重疊著，出現在航空母艦的陰影下。
“全面開火。”佛羅下令當等離子射線從人他們的船艙側線不斷湧出，在一片漆黑的夜空中向著遠方形成兩束強烈的光流同時，艦橋上的燈光也黯淡了下去。
“檢測到反定向訊號！”耶格大聲喊著，“它們企圖破壞我們的定位攻擊。”
等離子的粒子來回穿梭，在他們和鬼面獸的護衛艦之間擴散成為無數個點形成後號，這樣根本就分不清哪個才是要攻擊的目標。佛羅從未料想到他們竟然有這種功能。這種技術一定是偷來的，不會錯……就因為是這樣他們才根本不知道這種現象出現的原因。
“調整程式，以便鎖住他們的訊號。”佛羅說道。
“遵命。”耶格回答。他的雙手在運算器上飛快的移動著，演算著運演算法則，“新後號鎖定復位。”他說道。
他們的等離子不再像剛才一樣了，而是聚集在一起——並且不斷加速。
鬼面獸護衛艦轉了過來，正好在他們等離子子光束的射程裡。
然而這只不過是一次註定失敗的轉向，而且速度遠遠不夠快。
護航艦輻射出巨大的熱量，第一波的攻擊被防護層電離成了氣體。第二波的攻擊打中了艦體，防護層的外殼，感測器和覆蓋層的裝甲合金都開始融化。
“動力發射器開火。”佛羅下令，“正對靶心。”
“遵命，長官。”烏諾回覆，“發射器準備完畢一一發射。”
為了剛才的攻擊，堅不可摧號上的能量幾乎被耗幹，艦橋上的燈轉換成紫外線光進行最後的掙扎。光線強大得照亮了整個戰場。黑暗號在一瞬間完全僵在原地：因為它被射穿了整個船體。先是軍艦上的甲板被炸程了碎片，隨後，艦腹，艦尾的等離子線圈也灰飛煙滅，整艘護航艦已不復存在。
鬼面獸護衛艦——黃昏之疚號竟然毫髮無傷地存活了下來，繼續朝他們駛去。
“如果想再次使用動力發射器。”扎斯說道，“就必須再等十五秒鐘，這樣引擎才承受得住。”
十五秒鐘在這樣一場不分勝負的太空大戰中猶如生那麼漫長。
“給六翼天使十四號發射器減壓。”佛羅吼道，“將在輔助性線圈裡形成的等離子擴散到艦身的側面。”
“等離子轉移成功。”烏諾回覆，他的臉已經漲成了紫色，“現在開始緊急減壓。”
當發射器釋放能量時，整艘軍艦劇烈顫動起來。艦艙中的空氣突然變得異常稀薄。他們轉向剛才沒有打中的那艘護航艦去，準備再次攻擊。眼看著堅不可摧號的側線已經開始發亮了。
黃昏之疚號的引擎也在發亮，說明它要加速了。只見它轉變方向，躲進附近的艘驅逐艦後面，隱蔽了起來。
面對無比強大火力襲擊，它不得不選擇撤退……
佛羅很懷疑鬼面獸的艦長賈甘特姆剛才是否真的在被毀掉黑暗號上，剛才的一切會不會只是一個圈套而已。
航空母艦立法者號調轉了方向，鐳射器也啟動了，開始修復護航艦。在剛才一支驅逐艦還沒有被攻擊的危險狀況下，幾支鐳射打向護航艦，防護層被烘得滾燙。
“重新啟動電線圈。”烏諾指示。
“以此處為原點，新航線方向，脫離艦隊，不要在攻擊的時候誤傷了我們的兄弟艦。”
堅不可摧號調轉航向，加速前進，並飛到廠離艦隊300公里的前方。路上也碰到幾艘叟軍艦在互相開火。但大多數也只是迷失了航向，不清楚應採取什麼行動所致。
他們的指揮官——先知，已經不在了，有些人說它離開去了格雷特。菲米，甚至有謠言說它早在很久之前就跟鬼面獸達成了協議。
如果真是這樣，那他們就面臨著更可怕的威脅。
光暈的全息光弧出現在主螢幕上。四艘驅逐艦近距離地排列在一起，與船的龍骨形成直角，同時瞄準了上百隻小型船艦——魅影號，幽靈號甚至還有女妖號——他們都試圖從光暈發出的光弧中逃出來，這幾艘驅逐艦朝他們發出等離子光束和鐳射炮，將它們一起毀滅。然而，試圖逃跑的船艦實在是太多了。
不能讓任何船艦離開那個地方。如果有一艘單獨的洪魔感染體船艦能夠跳轉到躍遷斷層空間的話，那麼對他們來說，一切就都晚了。洪魔造成的巨大災難將永遠無法挽救。
“給我接通一個船艦通訊頻道。”他告訴耶格，“使用先知的原始頻率。”
“成功獲取訊號。”耶格答覆，“船艦無線電準備完畢。”
佛羅傳達指示：“本人是佛。羅曼塔是堅不可摧號的現任艦長。再次向所有第二艦隊同等純淨的忠誠船艦致敬。弟兄們，當務之急，我們必須從迷失中走出來，同時必須停止對他人依賴。現在，我們神聖的古老文明遭到了光暈的汙染。我們必須這種可怕的汙染吞噬我們之前，將其盡數毀滅。”
“扎斯。”他命令道，“把我們現在的方位座標傳送給艦隊。”他湊到全息螢幕上方，搜尋光暈圈上許多幽靈號順利脫身的部位，“我們必須在他們和其中任何一艘驅逐艦接觸之前阻止他們。”
“遵命，長官，我們所在的座標已送達。”
大多數船艦行動遲緩，航向不明，毫無頭緒，只是被動地遭受著一波波等離子和鐳射炮的攻擊。
在如此具自毀滅性的炮火齊發下，小一點的一飛船立馬燃燒起來——只剩下在火焰中飄零的殘骸。
“不要接近目標。”佛羅在艦隊廣播上下令，“否則疫病將會蔓延開來。”他的雙手緊緊地抓著控制檯。
隨後佛羅又列身邊的一對獵人戰士低聲吩咐了幾句，“清掃—下艦艙，繼續巡邏，除非我交給你們新的任務。發現艦殼上有任何的破損就立刻向我報告，不論是多不起眼的破損。有任何戰士的死亡也要立刻恨告，因為他們都有可能附帶著洪魔感染體。”
兩位名叫希達獵人點了點頭，笨重地邁過艦橋，雙手彎曲著不停搖擺，似乎對這個任務充滿信心。
“烏諾。”佛羅又叫到，“設定好自爆程式，我們必須準備好。為切的可能作打算。”
烏諾點點頭，他的胃緊張地蠕動著，但還是馬上著手設定等離子電圈自爆模式。
“準備完畢。”他答覆道。
其中有一艘靠近光環的驅逐艦在呼叫我們。“耶格說道，”是狂喜弧光號。“
雖然有靜電噼裡啪啦的干擾著，但傳來的低吟聲還是可以聽清楚的：“這是狂喜弧光號的艦長，我們已經不受自己的控制了。千乃不要讓它們得逞，千萬不要成為它們的工具。我將不會——”
訊號中止了。
狂喜弧光號向行星方向駛去，隨後繼續掉頭朝光暈裡的其他三艘驅逐艦駛去。他已經接觸到了一艘兄弟艦，能量盾防護層發出微光，頻率也匹配上。然後，那架已經被洪魔病菌感染的軍艦釋放出成群浮游著的球狀體電波形式，包裹住了狂喜弧光號。
佛羅透過廣播說道：“重新瞄準。毀掉那些船隻。”
隨後佛羅又命令烏諾：“準備發射。瞄準目標。”
“目標瞄準完畢。”烏諾報告。
佛羅毫不猶豫地下令：“發射！”
等離子射束和鐳射波從附近幾十艘船艦上齊射而出，火光染紅了那兩艘被感染的軍艦。驅逐艦的甲板轟然倒塌——碎片一直擴散到船尾引擎艙——隨後，艦體在一輪白色光波中爆炸，隨後立馬冷卻成煙狀殘留物。
“還有新目標。”佛羅對烏諾說，示意還有其他兩艘驅逐艦也在光暈附近，“全艦隊繼續瞄準新目標。”
烏諾猶豫了一會兒，還是點頭同意了：“目標已經鎖定，準備發射，長官。”
最後的這兩艘驅逐艦同他們的感染體離得太近了，此時此刻不能允許出一點岔子，不能讓一個洪魔感染體逃離。
“長官。”耶格說道，站得更加筆挺，“目標驅逐艦正在驅散他們的防護層。”
佛羅點點頭，他現在已經完全地具備一名高貴艦長的架勢了。
向全艦隊下達命令，他低聲說道：“全部的等離子發射器，全部的鐳射發射器集體向著目標發射射”
等離子發射器已經全面啟動，從堅不可摧號開始，整個艦隊中密集的發射出等離子射束。鐳射發射器更是無休止地開火，火光中的船艦外殼被完全剝落。鐳射炮發接一發的攻擊吞沒了目標，連空氣好像也燃燒了起來，等離子則是閃電般橫衝直撞，密度大得簡直讓人驚膽戰，任何被這樣的火力當作目標的船艦都一定會徹底消失。
“第二輪預備。”佛羅下令，“把他們燒成灰燼。”
又是一輪密集的等離子射束攻擊已經處於毀滅邊緣的船艦紛紛旋轉精，被拋進了光暈圈，被光暈的引力牢牢地困住。這裡成了他們永遠的墳墓。
“堅不可摧號，後退！”佛羅下令，“以三萬公里的航速後退！”
佛羅在艦隊通訊器上試圖與一對獵人戰士聯絡，“請你們回覆巡邏的結果。”
帕魯特說道：“沒有監測到任何裂口。所有的船艦都已檢查完畢。沒有任何感染存在。”
佛羅鬆了口氣。看來，他們應該還有生存下來希望。
“發現黃昏之疚號，長官。”耶格說道，“中途還有其他兩艘鬼面獸護衛艦。他們的側邊火力線還冒著煙。”
危機還遠遠沒有過去，但總算已經沒有了新的隱患，他們接下來要對付的只是過去的舊帳了。佛羅凝視著螢幕，凝視著自己的艦隊。是的，就在今天，他們迫不得已地向很多以前並肩作戰的船艦開了火。
“準備向遷躍斷層空間跳轉。”佛羅下達命令。
“遵命，長官。”耶格低語道，“我們要離開這場戰鬥了嗎？”
“待在這裡熬到流盡最後一滴血是愚蠢瘋狂的行為，我們的思維方式需要改變了。我們要密切留意來自帝國司令官希坦。賈。瓦丁尼的傳召。我們必須警告他們此刻正在發生的一切……關於鬼面獸和該死的洪魔。”
“遷躍斷層空間的矩陣在劇烈變動著。”扎斯報告。他搖了搖頭，自己也很疑惑不解，“在YED-4維度臨測到不規則物體……原因尚未確定，長官。”
“那麼我們能安全轉換空間嗎？”佛羅問道。
“目前尚無明確答案，長官。”
遷躍斷層空間裡並沒有出現不規則物體的先例，現在出現的異常情況是不是這個神祕的光環引起的？已經沒有時間深入調查了，這次他們不得不冒一次險。
“確定航線，執行空間轉換。”佛羅告訴他，“向著賽利亞星系‘喜悅’前哨站前進。”
UNSC的巡遊艦黃昏號徘徊在第四號行星衛星的陰影中。
艦橋上異常得安靜，拉什司令甚至可以聽到自己的呼吸聲和心跳聲。這裡，每一個螢幕上都顯示著聖約艦隊之間血腥的戰爭，他們每個人都全程目睹了這場戰爭。
來自歌劇《尼伯龍根的指環》最後一幕的音樂不停地在他的腦子裡演奏著——諸神的黃昏、世界毀滅、世界終末之地……一直到這茫茫宇宙的盡頭。
“確認是否所有的攝像頭都已經處於最佳的工作狀態。”拉什司令下令。
德拉諾再次檢查了，一遍她的工作站：“確認完畢，長官。”她低聲迴應。“長官。”楊上尉說到，“遵照指示，電容器充電完畢，確認通向遷躍斷層空間的向量安全，檢測已經完成。”
拉什司令和沃特斯少校緊緊地盯著顯示屏，看著聖約船艦自相殘殺。
“不管那裡發生了什麼該死的衝突。”沃特斯說道，“至少他們並沒有盯上我們。”
“長官。”楊問道，“您覺得他們那邊現在究竟發生，什麼事？”
“可能的情況只有一種。”拉什答道，“就是聖約內戰。”