56魔鬼眼六
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56魔鬼眼六
周坤指的朋友正是黃半仙,以山本鈴的謹慎作風來揣測,如果還有第二條路,她絕不會選擇用打竹漂這麼原始危險的途徑。目前已確認黃半仙處在魔鬼眼位置,他是怎麼上去的?有沒有可能也與老船頭有過接觸?
這個可能性很大。退一步考慮,就算黃半仙沒有見過老船頭,也能由此探查出老船頭是否真知道進入魔鬼眼的另一條路。
令人出乎意料的是,老船頭幾乎沒有絲毫隱瞞,而是拉住周坤的手,激動地說:“原來警方還願意管這事,太好了,真是太好了!”
他在甲板上搭起桌子,擺上碗筷魚肉,不停給周坤夾菜,拉著她問:“警察同志,你說你來調查人口失蹤案,是真的嗎?”
周坤板著臉說:“這事還能有假?”
老船頭呷了口酒,訕笑著說:“不是,我就覺著吧,這失蹤案過去多少年了,當時也沒查出結果來,我以為上面不打算管了。”
周坤說:“怎麼會不管?一直都在查,是你不知道。”
老船頭用他那雙熠熠發光的精湛小眼打量每一個人,問道:“警察同志啊,不知道你們是哪個部門的,怎麼就派這幾個人來?”
周坤說:“曾經有某部地質考察隊在洄流帶全員失蹤,為了避免類似的情況發生,搜救調查行動分組進行,我們這個小組的目標就是魔鬼眼,遇難者很有可能是被水流衝進了洞窟
。”
老船頭是個小心的人,就算看了警員證,他還是不能完全信任這批陌生來客,說話支支吾吾。遇到這種情況,張良和炮筒就派上用場了,他們乾脆不提正事,先陪老船頭拉家常,把氣氛給帶熱起來,又連連勸酒。
兩杯燒酒下肚後,老船頭的話變多了,他拉著炮筒的手說:“小兄弟,我看你投緣,老頭就喜歡你們這種幹勁兒大的年輕人,所以有些話,咱非得說在前頭,你們知不知道魔鬼眼是個玄乎的地方,進去了可不一定能出得來,就是那些探險隊考察團,也只能在洞口附近轉轉。”
炮筒請教老船頭:“您老進過那洞?裡頭到底是個什麼情況?”
老船頭說:“你們外地人在旅遊地圖上看到的那個魔鬼眼不是真正的魔鬼眼,裡面只有個深水潭,一般人走到潭前,就是死路,前面走不通了,實際上,魔鬼眼的入口就隱藏在這水潭後方,那跟洄不洄流壓根沒關係,想進魔鬼眼,只有打竹漂一條路。”
“那條路不是啥時候都能走,要在平常看,那不能算是條路,只是個扎滿亂石的溝壑,過不了人,但每到凌晨,江水漲落,那條深溝會被盈滿,由於水面過窄,船進不去,只能下排,而魔鬼眼內部水道狹小,頂多能容得下四根楠竹並行,再加上彎道多,平衡不好把握,需要用到靈活度高的竹漂技術才能透過。”
老船頭以前也用打竹漂把人送進過魔鬼眼裡,但不少人一去不回,老船頭也曾想深入探索,看看那洞窟裡面到底有什麼名堂,但他終於還是忍住了,沒敢輕舉妄動。
在談話中,張良突然想到一件事,他問老船頭:“這附近只有你一個人能打竹漂?”
老船頭說:“是啊,我是外來戶,在我老家懂這門技術的不少,但在這三峽水域,我老船頭敢拍胸脯打包票,只有我一個人能漂那段水路。”
張良又問:“最近你送過幾批人進去?”
老船頭說:“只有一批,大概就是你們要找的朋友,那一批來了四個人,跟你們一樣,說是來查失蹤案的,我印象挺深,裡頭有個男的穿古裝留長辮兒,特像舊社會的老夫子,身邊人都喊他半仙,我就奇怪,這警察裡也有算命的?”
毫無疑問,那個留長辮子的老夫子就是黃半仙本人
。
炮筒急忙問:“那他們怎麼沒出來?”
老船頭說:“這真不能怪我,約了三天接人,連根毛也沒撈到。”
魏淑子問道:“有人失蹤,你怎麼沒報警?”
老船頭縮著頭說:“不報,不給報,怕影響地方名聲,你們要不是警察,我才不睬咧,那鬼地方誰樂意去?”
吃完飯,老船頭把客人帶進船艙裡休息。魏淑子一進去就被掛在木板上的全家福照片吸引了,照片上有老船頭、一對年輕夫婦和一個小男孩。那個小男孩約摸有五六歲,被年輕的母親抱在懷中。
魏淑子指著照片問老船頭:“這照片上是你的孫子?長得挺壯實,怎麼沒見到人?沒跟你一起住?”
老船頭嘆了口氣,拿下照片放在腿上輕輕撫摸,吶吶地說:“我這小孫子身體不大好,在水上住不方便,跟我小兒子搬去縣城裡住了,這打漂的日子老一輩是習慣了,不能用咱的習慣去影響小輩,你說是吧?”
魏淑子就著父母子女的話題跟老船頭聊了幾句,知道他有好幾年沒見過小孫子,兒子推說忙,忙著各地跑生意打拼,老船頭連他們住哪兒都鬧不清,只能在心裡惦掛。
老船頭趁著聊天的興致談起第一次進入魔鬼眼的經歷,那次是為了尋找失蹤的旅客,漁民們透過洄流水帶到達面朝大江的魔鬼眼洞窟,但那座洞窟是個死洞,有進口沒出口,裡面只有一個水潭,眾人尋找未果,正打算撤出。就在這時,洞裡的深水潭發生了變化,水面迅速下降,像是有臺抽水泵正在潭下運作,把水全部都抽走了。
老船頭觀察下降的水面,發現水流打著旋朝西側湧動,懷疑那面潭壁上有個出水口,於是繞出去一看,竟看見洞外乾涸的深溝裡水光盈盈,在月光下宛若一條銀絲織成的緞帶,水位還在持續上升。
當時,老船頭帶著幾個膽大的漁民在漲水的深溝裡打竹漂,這才找到了魔鬼眼真正的入口。入口後面還有一段水路,水道打了七個彎才看見陸地。
這段描述和路線圖倒是對上了,顧易貞小聲問周坤:“要不要把圖拿出來給他看看?”
周坤搖搖頭
。
老船頭繼續往下說,登岸後,他們幾個兄弟沿洞道往前走,沒走出多遠,意外發生了,一兄弟帶著的獵槍毫無徵兆地自爆,導致二人受傷,其中獵槍主人的傷勢較重。
老船頭見狀,趕緊叫兄弟們回頭,一轉身,所有人都懵了,面前一片白霧茫茫,這霧濃成什麼樣?低頭看不見腳。你說這洞裡下大霧奇不奇怪?別是出了什麼鬼。老船頭等人也覺得背脊冷颼颼的,渾身發怵。
按說這離岸不出兩百米,一條直不籠統的隧道,就算閉著眼睛也不會找錯方向。可老船頭幾人愣是在大霧裡摸索到不知人在哪、路在哪,走了半個多小時才總算找到竹筏。也就那一次,把老船頭給嚇怕了,從此往後,就算再進魔鬼眼,他也打死不上岸。
說到這裡,老船頭猛地一拍腦門,像是想起了什麼大事:“你們警察都帶著傢伙吧?”他比了個拿槍的手勢,然後說,“那不能帶進去,會爆膛,火星子大點兒都不成,說炸就炸。”
老船頭舉了個例子,就說曾經有人打著火把進洞,一到下霧的地區,那火苗蹭的竄上天頂,流星四射,濺出來的火焰電光火石地順著巖壁遊走,變成幾條熊熊燃燒的火龍,游到哪兒,就聽到哪兒傳來爆破聲,還沒弄清是怎麼回事,就見大火噼裡啪啦地燒上了人身,勢頭旺得很,撲不滅澆不熄,只能眼睜睜看著一個大活人被燒成焦炭。
懷疑是霧氣裡有某種成分,那種成分對人體沒害,和火或者硫磺之類的易燃物碰在一起卻會產生化學反應。這麼一來,所有能噴火的防身工具全都用不起來。老船頭建議給行李減裝,東西越重,打竹漂的風險越大。於是幾人把衣服毯子等生活用品全出清,把衣食住行相關物品和應急裝備併入一個包,讓炮筒揹著,其他諸如釣魚線、軍刀卡等個人急救物由每個人自己保管。所有物件全部分類裝進防水袋,保證不會受潮出故障。
這晚,在漁隊隊長的安排下,一行人住進了漁村最“豪華”的水泥船,這艘船有上中下三層建築,最上層就是專門用來招待遊客的艙室。
魏淑子登上鐵桿圍成的眺望臺朝江面上望去,月光下的景泛著青色的冷光,柔美中透著讓人沉溺的死寂。天空中,淡淡的薄雲從容流動,一群候鳥從黑壓壓的山影裡騰出,排成一線飛過醇厚如墨的天底。