第七篇 港口的少女(中)
天機門主在都市 一步愛情 凰後歸來 千迴百轉之戀 危險纏綿:錯惹腹黑總裁 皇室公主三小姐 良辰 人族訓練場 末世危途 算命瞎子
第七篇 港口的少女(中)
第四章黛美公主突然睜大眼睛，過了一會兒，她笑著說：“卡爾先生，您和亨德列克太像了。”
“什麼？”“那一天國王陛下對您所做的事，您還一直念念不忘嗎？”“……我不想再回想起那件事。”
“可是你簡直就是亨德列克的翻版。
亨德列克也曾經救過妖精女王達蘭妮安。
而且他也對妖精女王達蘭妮安說了同樣的話：“這只是為了我們的國王路坦尼歐殿下所做的事。
並不是特別為了妖精女王您而做的事。”
卡爾做了一個不知所以然的表情。
哇！好久好久不曾見到他這種表情。
咦，不對，我好像是第一次看到他這種表情？卡爾和我們這幫人一樣，竟然都是一副全然不知的表情。
“那個，我真的不曉得您在說什麼？”“是呀，我想您可能也不知道這個故事。
這是隻有在皇室的記錄中才看得到的小故事，因為亨德列克是個不寫自傳，也幾乎不曾留下任何自己的相關記錄的人。”
卡爾他那讀書人的眼睛，正閃爍著光芒。
他說道：“他確實是這樣的人。
舉凡他的一言一行、功勳偉業，只有在路坦尼歐大王的傳記裡錄下來。
雖然我還不到可以自吹自擂的程度，但我真的是讀過非常多的書籍，可是在任何記錄裡都找不到有關直接論述亨德列克的字句。
通常我們只能在別人的記錄裡零星發現到一點點有關他的鳳毛鱗角的事蹟。”
“沒錯，就是這樣。
他一直努力當一個隱身在國王身後的影子。”
“那麼，公主您是在什麼方看到這些內容的？”“嗯。
我是看了留在皇室裡的亨德列克的日誌。
那說不上是日記，是小小本的，嗯，是類似手札之類的東西。”
吉西恩一臉的恍惚。
“有那種東西嗎？”黛美公主的眼珠子漂亮一轉，看了看吉西恩。
“哥哥你該讀的書不讀，成天往宮外跑，盡看一些怪異的書……”“哎唷喂呀！喂，那是我還是年輕小夥子的時候的事耶！”嗯。
吉西恩被妹妹放冷箭，急得大呼小叫，所謂的王公貴族們，原來跟我們也沒什麼不一樣嘛。
這時我們只好轉移注意力，不好意思對皇宮的外觀東瞧西瞧，吉西恩則漲紅著臉看著桌子。
黛美公主一面微笑一面說：“對呀，剛才我說的是我小時候讀過的故事。
我記得那是我非常喜歡的故事呢。”
“她呀，她這個小丫頭本來就很喜歡讀書。
是啊。
呃哈哈哈！你們知道嗎？她小時除了書跟花以外，其他什麼都不懂唷！喀喀喀！”吉西恩開懷捧腹大笑，我們也只好尷尬跟著微笑一下。
只有卡爾，他用一副內急時的表情看著黛美公主。
黛美公主看到他那種近乎哀求的表情，於是娓娓道來。
“是啊……那是在光榮的七週戰爭時，第二週所發生的事。”
卡爾立刻像是知道黛美公主要講的那段歷史似的，說道：“你是說連續三次戰鬥都遭受戰敗的神龍王，最後終於忍無可忍，直接現身在戰爭前線時的這件事嗎？”“您對這段歷史相當熟悉哦？嗯，那可不可以再說明得更詳細一此。”
卡爾握起雙手放在膝蓋上，然後用和緩的聲音開始說：“嗯，所以說呢，那前面的三次戰鬥是亨德列克為了要引出神龍王，一個很成功的心理戰術。
這一點是大部分的戰史學者都認同的事，在勢力相差懸殊的情況下要一舉逆轉戰勢，必須下定決心，一口氣全力攻擊神龍王……這是亨德列克的作戰策略。
亨德列克採用全然不顧拜索斯軍隊損傷，這種完全毀滅與欺騙性的戰後處理方式，致使神龍王勃然大怒，並決定親自出徵。
賀茲裡的書上也承認，到此時為止，亨德列克的戰略是非常優越的。
亨德列克讓神龍王放棄自己的優勢，也就是龐大的後備支援軍力，以及光防守就可以充份打贏對方的堅固補給線，將神龍王直接引到戰爭前線來，亨德列克的作戰手腕是應該獲得稱讚的。”
啊啊！連杉森也是聽得津津有味！我真聽得難過死了。
要是亞夫奈德或吉西恩喜歡聽這種戰爭故事，那也就算了，怎麼連杉森也一頭栽進這麼令人聽了頭痛的故事裡咧？可能因為他是戰土，所以會喜歡聽這種故事吧？所以妮莉亞、我還有艾賽韓德三個人都只有一臉茫然聽著卡爾說故事的份。
可是卡爾的故事慢慢越來越精彩。
“但是，這個時候卻發生了一場大陸戰史上最為迅雷不及掩耳的閃電戰。”
吉西恩拍了一下膝蓋骨，說道：“沒錯。
那真的是史無前例、迅雷不及掩耳的閃電戰術。”
“是的。
亨德列克運用他的深謀遠略，引出神龍王親征，這位智慧之士亨德列克他命令散落在戰場各處的八星，即路坦尼歐大王的八名騎士，集合到細美那斯平原來。
這是亨德列克的優越戰術中最光芒閃耀的一刻。
但其實是神龍王欺騙了亨德列克。
把部隊集中到細美那斯平原，無疑是會曝露了部隊的行蹤。
神龍王假裝自己中了亨德列克的圈套，然後再成功引出八星的行蹤，但是神龍王並未趕去細美那斯平原，而是將正要前往集合的八星各個擊破。
神龍王怎能如此迅速進擊，到現在還是個謎，但這八星之中三顆星的部隊被消滅掉了。
我還記得，在細美那斯平原接到厄報的亨德列克那時所說過的一句話。”
“‘我以為它的牙齒都掉光了，沒想到它還有力氣撕咬東西呢！我們被咬得痛死了！’是這句話。”
吉西恩滑稽的話跟表情，逗笑了我們。
亨德列克說過這句話嗎？呵呵，真是的。
卡爾也一面笑一面說：“是的。
但是八顆星裡還剩下五顆，亨德列克沒有受困於挫折，而是將剩下的勢力機動集結起來，好不容易撤退成功。
這次作戰在賀茲裡的書裡得到‘雖不是撤退的模範對策，但絕對是最厲害的對策’的評價，真是場傑作。”
“是啊。
那次作戰實在是太帥了。
在那種狀況下，大概沒有瘋子會相信對方會撤退吧。
神龍王放棄繼續追蹤也是情有可原的。”
聽了吉西恩的話，卡爾點了點頭。
黛美公主開心笑著說：“您真是學識淵博啊！把七週戰爭的戰史全都背下來了的樣子。
但是關於第二週戰鬥的撤退戰術，您應該不曉得神龍王被計劃暗殺的事件吧。”
“什麼？你說什麼暗殺？”“這故事說來話長……各位有時間嗎？”卡爾看了看周圍，全是肯定的表情。
今天一整天的衝擊實在是太大了，可以好好享受，聽聽從前的故事也是不錯的。
看到大家關心投入的表情，卡爾當然欣然同意了。
所以，我們開始聽黛美公主用輕柔的聲音說故事，那是有關光榮的七週戰爭裡最緊張的場面，而且幾乎是不為人知的故事。
※※※殘破的槍和劍，呻吟著計程車兵，和不得不為其進行安樂死的同伴的眼淚，祭司的袖子溼了又幹，幹了又溼，血水與汗水混雜凝固，到了血水滴在袖子上，也看不到溼痕的程度。
為了照料傷患而奔忙的祭司們，已無餘力準備食物和水。
還好亨德列克有先見之明，一直極力保護著補給線的安全，傷兵的食物和水才得以獲得補給。
但是，戰士的勇氣是無法補給的。
亨德列克憂心看著持續不斷送達，成行成列的傷兵們。
他們是在趕往細美那斯平原途中，遭到各個擊破的三顆星的軍隊。
此時此刻的集合點是在細美那斯平原，決不能將他們遺棄，必須要等到傷兵軍隊都到齊之後才可以進行撤退行動。
但是等待的時間越久，神龍王的魔掌就越接近他們。
戰敗的三顆星中，有一位叫做堪德里，他的全身上下都插滿了箭，就這樣跪在他的主君的面前。
他的最後一聲疾呼是：敗將只求一死，即將死亡的身軀是不需救治的。
路坦尼歐大王緊抱著他，淚流滿面。
在主君的胸前，因激動過度而昏倒的堪德里被交到祭司們的手上。
萊恩伯克則是一副滿臉倦容，但仍強打起精神，向君主做了簡潔明瞭的戰敗報告：今日日出的前一刻，我們在褐色山脈白楊嶺與敵人發生遭遇戰，我們推測該部隊為神龍王大本營的主力。
歷時一小時的戰鬥，我們損失了四成的軍隊，決定撤退。
萊恩伯克等待著君主的處份。
他的臉連死硬的表情也做不出來，什麼表情都沒有。
但是路坦尼歐大王看到了他的血淚，不是從臉上，而是從內心深處湧現出的血淚。
連路坦尼歐大王看了也哽咽著喉嚨，只簡單命令他退下：下去休息吧。
並沒有追究戰敗的責任。
剩下的一顆星，烏塔克，現在再也沒有人會說他的箭術很差勁了。
他自稱除了射中紅心以外，什麼事都不會做，所以對於他的箭術，路坦尼歐大王還曾經開過這麼一個玩笑。
喂，你不要射中紅心，稍微射偏一些看看吧？那個，很困難耶。
路坦尼歐大王緊握住烏塔克已經毀損的弓，眼前浮現出烏塔克嘻笑著回答的臉孔。
這是他的遺物嗎？是的。
結果路坦尼歐大王高喊了一聲沒有任何意義的怪聲後，就昏倒了。
亨德列克舌頭髮出嘖嘖聲，下了指示，將大王抬到帷幕裡休息。
雖說戰敗後的處理比戰勝後更加困難，就是因為有亨德列克隨侍在側，路坦尼歐大王才未喪失昏倒的權力。
亨德列克一個人站在營的外圍，一下子看著滿烏雲的天空，一下子看著慘不忍睹的軍營，長吁了一口氣。
八星中最年長的傑洛丁向亨德列克走去。
“真出乎我意料之外啊。”
“你在說什麼？”“我不知道您竟會等待受傷計程車兵。”
傑洛丁他那武人的黝黑臉龐和亨德列克蒼白的臉龐正面對著面。
他那厚重的眼皮下閃爍著冷冷的目光，說道：“我以為您會立即做出準備撤退的命令。”
“撤退？撤退是為了下次的勝利而做的。
然而若要為了下次的勝利，就要救出所有的傷兵並加以治療，才可以好好利用啊。
比起新兵募集訓練的費用，治療傷兵的費用要低廉得多。”
傑洛丁的太陽穴惡狠狠**著。
亨德列克隨意瞧了傑洛丁一眼，又將視線轉到了佈滿烏雲的天空，說道：“我討厭淋雨。”
這是亨德列克脫口而出的話。
他看起來不像是擔心這麼多的傷兵會被大雨淋溼，而像是擔心約會因雨泡湯了似的。
傑洛丁終於說出來了。
藏了許多年一直未曾說過的話。
“我好想揍你一頓。”
亨德列克紋風不動看著天空。
“我更討厭挨拳頭。”
傑洛丁的喉結抖動了幾下，強忍了下來。
“我判斷全部傷兵到齊要花掉半個早上的時間，要不要準備駐紮野營？”“當然要了。
我們要好好活下去呀。”
八星中，有最年長者作風的傑洛丁只握著劍柄，沒有拔出劍來。
傑洛丁轉身跑掉了。
亨德列克在思考。
如果要花半個早上，神龍王可能會一面拍手叫好，一面向拜索斯軍隊進攻。
而且在正常的狀態下，如果換做是其他任何人，在當天已經打敗了三支軍隊之後，就應該不會繼續襲擊敵人大本營了。
但是看過了神龍王之前那次迅速的軍隊運用，亨德列克堅信神龍王一定會在當天挑起戰鬥。
此外關於這次的閃電戰，神龍王從一開始就已經全面掌握了亨德列克的欺騙戰術，因此當然做好了萬全準備。
神龍王今天來了，現在路坦尼歐大王這一方就只剩下五顆星的五支部隊。
依照原來的計劃，如果能將八星的八支部隊全部集合在一起，就有信心能夠得勝。
但現在的狀況是，如果和神龍王遭遇，就只能打無謂的消耗戰，除此之外別無他法。
但是消耗戰對路坦尼歐大王這一邊是絕對性不利。
他們的補給線太細了，像繩子一樣細。
亨德列克也是因為這個弱點，才決定對神龍王使用欺騙戰術。
“我以為它的牙齒都掉光了，沒想到它還有力氣撕咬東西呢！我們被咬得痛死了！可惡，我等於是在幫它鋪好勝利寶座而且甚至還替它拍了手叫好呢！”現在神龍王可以照自己的意思來打這場仗。
它打算直接全面決戰。
對神龍王來說，八星只剩下五顆星，進入全面性決戰的話，它的勝算是非常大的。
神龍王決不會讓這些人逃走，給予他們重新整頓戰力的時間。
亨德列克有些惋惜自己為何沒留鬍子。
有留鬍子的話。
沒事還可以摸一摸，拉一拉。
所以亨德列克因為沒有鬍子，只好拉起頭髮來。
那個樣子不管誰看到，都會爆笑出來。
“妖精女王？”達蘭妮安從天空的另一邊向他飛來。
在飛的時候，妖精的翅膀幾乎是看不到的透明。
如果是在陽光炫得刺眼的天氣下，翅膀會反射出美麗的光芒，但是現在是烏雲密佈，看不到任何的反射光線。
所以達蘭妮安像是用飄浮的方式來到亨德列克的面前。
亨德列克看著飄浮到他面前的達蘭妮安，說：“有何貴幹？”“我是來看你打勝仗的。
不過好像和我期待的完全不同。”
“我們可不是為了要提供你一個觀光景點，才打這場仗的。”
聽到亨德列克的回答，妖精女王的表情僵住了。
在遠處計程車兵們連忙轉過頭去。
像亨德烈克這種人，有一些傳聞纏身，也是理所當然的。
對那些單純計程車兵來說，看到亨德列克有時候三更半夜站在平原中央，和飄在空中的妖精對話的模樣，會非常害怕。
更何況現在是烏雲密佈的白天。
士兵們連看都不敢看，非常害怕。
所以他們現在裝作什麼都沒看見。
妖精女王用輕聲細語的口吻說：“你好像要這樣等下去，好讓我觀賞你滅亡的樣子。”
亨德列克冷淡說道：“你的興趣真低階，一點都不像妖精。
既然這麼想看，就耐心等著看好戲吧。”
“你會戰敗嗎？”“不會。”
“那你要怎麼打贏這場仗？”亨德列克看了看那些暫時將頭轉過去計程車兵和更遠處的傷兵們。
妖精女王也隨著他的視線，看到了拜索斯軍隊慘不忍睹的景象，皺了皺眉頭。
亨德列克說話了。
“在這種情況下，當然是趕快逃走為上策了。
“我猜想神龍王正在等著你逃跑呢。”
亨德列克苦笑了一下。
但我們還是會繼續戰下去。
拜索斯軍隊必須正面開打。
如果害怕戰敗而逃走的話，神龍王必會緊跟在後，襲擊拜索斯軍隊。
如此一來，神龍王的野心可能不只是要消滅拜索斯軍隊，一定還會引發它其他的慾望。
但是正面開打併不一定可以戰勝。
若要說正面開打有什麼意義的話，只不過是讓我們戰敗的時刻稍微往後拖延一下吧。
不管運用什麼方法都很難獲勝的。
亨德列克又一次為了自己不留鬍子而感到可惜。
妖精女王說：“要不要給你一些建議？逃走是最好的方式。”
“你在說什麼？”“請你解散軍隊，趕快逃走吧。”
亨德列克用令人害怕的眼神看著妖精女王。
在亨德列克眼前的妖精女王竟然說，要他放棄將自己的生命交給路坦尼歐大王之後，與大王一起度過共患難的歲月，以及不斷編織的夢想與希望。
如果現在解散軍隊的話，就只能回到原點再重新開始。
不，會比之前更加困難。
大概再也沒有方法可以實現他們的夢想了。
但是亨德列克保留了他的回答。
他的眼睛一轉，再次看了傳來傷兵們呻吟聲的拜索斯軍隊。
要將他們都害死嗎？亨德列克下定了決心。
“不，我不會逃走的。”
妖精女王冷眼看著亨德列克，夾帶著直接了當的責聲，說：“難道你們全部要和無法完成的夢想一起葬送在這塊士上嗎？”“不，國王將和完成的夢想一起統治這塊土。”
妖精女王一臉的驚訝狀。
“你為什麼不說國王陛下和你一起統治，而卻只說國王陛下呢？”“我愛怎麼說就怎麼說。”
妖精女王目不轉睛看著亨德列克的臉。
可是亨德列克的臉上只看到一閃而過，下定決心的光芒，其他什麼表情也沒有。
他突然跨起堅定的步伐，走向軍營。
只留下妖精女王達蘭妮安茫然看著他的背影離去。
※※※黑暗所無法掩蓋住的東西只有一個，那就是黑暗。
亨德列克此刻正化身黑暗，穿越平原。
仔細察看，亨德列克他是在飛行。
他騎在黑暗神駒上。
神駒黑色的身軀與黑色的鬃毛在暗夜的風中飛舞。
肉眼幾乎看不到，若隱若現的馬蹄在空中奮力踩踏著，而神駒白色的眼球內並無任何的瞳仁。
在巫師的意志下，被召喚到現實世界的靈幻駿馬，正以嚇人的速度穿越平原的上空。
可以站立在吹拂著流血氣味的細美那斯平原上的勇者，若看到了現在的景像，會認為在空中飛行的亨德列克，是半獸人和復仇的擁護者華倫查正在尋找報仇的物件，而在一面奔走，一面發出無聲的悲嗚。
但是在戰雲密佈的細美那斯平原上，任何有知覺的生物全都不敢靠近，所以亨德列克其實是賓士在無人之境中。
亨德列克想起那天晚餐的談話。
※※※“你說要我負責策劃逃走嗎？”傑洛丁驚訝說。
“因為國王現在受到很大的衝擊，無法正常指揮作戰。”
“可是，你是我們的參謀長，不是嗎？”“你說的是什麼話。
拜索斯的軍法中，並沒有明確表示參謀長的指揮權。”
傑洛丁做出非常訝異的表情。
“但是，你是……”“你是真正的總指揮官，不是嗎？”傑洛丁想說而沒說的是這句話。
亨德列克微微笑了。
“這些日子以來，你一定很想揍我一頓吧？”愈來愈漸入佳境了。
傑洛丁完全一副不知所以然的表情看著亨德列克。
“所以你是認為，討厭你的部下們就是不會負責任的人嗎？你，你的想法就這麼狹隘嗎？”※※※“不是，你誤會了我的意思。
我要說的是，如果想揍我的話就趁現在吧。
因為再來恐怕就沒有機會了。”
“這句話是什麼意思？”“你應該猜得出來，這種情況下，是不可能逃得掉的。”
“我也是個有骨氣的使劍武夫啊。
我大概猜得出來。”
“所以想要逃避的話，就必須去阻止敵人。”
“阻止敵人……你！”傑洛丁踢開椅子站了起來。
亨德列克卻仍然坐在桌子旁說道：“在優比涅的秤臺上，我們的錘子太重了。
一直在往下垂。
要是沒有賀加涅斯的幫忙，秤臺是不可能上揚的。
但我卻是一名巫師啊。”
傑洛丁看了看亨德列克。
和他一起過了這麼些年，還是第一次看到那種眼神。
亨德列克保持相同的語氣接著說：“我要偷改秤臺的刻度。”
傑洛丁長長一聲嘆息，亨德列克拒絕。
傑洛丁對著亨德列克呼喊‘撇開多年的心結不談，無論如何我們都需要你啊！你不可以那樣做！’傑洛丁引用了所有人情的攻勢，各種勸戒，努力要證明自己是多麼善辯。
對於有骨氣，使劍的傑洛丁來說，這可能是他一生當中所做過最令人感動的一場演說，但是亨德列克一點也不為所動。
“你一次也沒有說服過我吧？”傑洛丁閉上了嘴巴。
“請你不要讓國王知道這件事。”
“好的。”
傑洛丁的眼角流下了男兒不輕彈的眼淚，傑洛丁自己卻一點也沒發覺。
※※※亨德列克正在穿越細美那斯平原。
他確定神龍王將進行一場暗夜襲擊，與黑暗一起攻擊拜索斯軍隊。
但是亨德列克不可能在夜幕低垂前隻身前往神龍王的軍營。
這是一場與時間的競賽。
亨德列克將自己的意識傳達給靈幻駿馬，而靈幻駿馬則乘著北風的猛烈，卻又帶著南風的寧靜賓士而去。
終於遠遠看見了神龍王的軍營了。
它們看起來正在忙於準備暗夜襲擊而奔走中。
雖然它們沒有使用火把或其它的照明裝置，亨德列克卻可以感受得到。
在它們口中不知不覺便流露出因為確定戰勝的預感所伴之而來的低沉笑聲和粗魯的高喊聲。
那是能夠提高士氣的高喊聲。
它們真的是昨天和今天凌晨接連打敗了我們三支部隊的軍隊嗎？亨德列克內心裡有很深的感觸。
它們竟沒有一點疲勞的模樣和懶散的態度，就好像是還未出徵的軍隊，乾淨，整齊，又有規律。
他感受到數百年後龍可能支配這塊土的潛力了。
亨德列克安靜降落在上。
亨德列克遠遠降落在離神龍王軍營好一段距離外的山坡上，送走了靈幻駿馬。
亨德列克坐到草上，露水的溼氣把他弄溼了。
他皺了一下眉頭，然後嗤嗤笑了一下。
拋開生死，深入敵營的亨德列克，竟還是注意到了衣服弄溼這件事啊！亨德列克坐在靜謐又黑暗的丘陵高處，遠遠向下俯視神龍王的軍營。
不一會兒，亨德列克眼睛向上，仰望著天空。
烏雲密佈，連一顆星星都看不到。
亨德列克張開雙腳。
大又硬又溼的感覺傳到了兩條腿上的每一處。
亨德列克有些慌張，再次把雙腳併攏，靠到胸前來。
會不會看起來一副苦哈哈的模樣？管他的，沒有人看的到才對。
亨德列克雙腳合攏，手臂抱緊膝蓋。
亨德列克就用這個看起來有一點苦哈哈的姿勢，開始了漫長的等待。
蟋蟀蟲鳴聲。
吹上山坡的風，雜草搖曳的聲音。
亨德列克閉上了雙眼。
時光倒轉。
和國王相遇以來的日子，與其說是同志的革命感情將他們羈絆在一起，不如說是一段摻雜著愛恨交織的歲月。
但是隨著野心逐漸實現，兩個人也變得更現實。
路坦尼歐大王就是路坦尼歐大王，而亨德列克就是亨德列克。
兩個人一點改變也沒有。
但是這個世界變了，他們都很艱苦在爬往世界的頂點。
可是現在……早知道應留些支字片語給國王陛下的。
亨德列克張開了眼睛。
神龍王軍營的門打開了。
先鋒和從前一樣是翼龍部隊。
它們的黑色翅膀在烏雲密佈的暗夜天空下，幾乎是很難辨別出來的。
但是其實只需要看到它們充滿敵意的紅眼就可以清楚發現它們。
亨德列克目送翼龍向空中升起，消失在天際裡。
接著從軍門走出來的是半獸人的部隊，男子氣慨般的呼吸聲在山坡上聽得一清二楚。
亨德列克就好像是在巡視軍隊的出兵典禮，很泰然自若的長者一般，向下俯視著它們。
半獸人的隊伍好像沒有盡頭一樣。
亨德列克還想著要不要替它們拍個手。
在半獸人的隊伍中間，夾雜著巨魔的巨大身軀在移動著。
可以聽到巨魔走路砰！砰！的腳步聲。
真是令人意外啊！亨德列克乾脆以冷眼旁觀的第三者角度看它們。
如果要進行暗夜偷襲的話，能讓那些吵人的傢伙們當先鋒嗎？亨德列克苦笑了一下。
謝謝你了，神龍王。
你相信我會預測你們今晚進行夜襲，對吧。
這麼一來，這就不是夜襲，而是要展開全面戰爭了。
神龍王並不相信亨德列克會在暗夜中被偷襲。
所以它要正正當當攻擊。
但是它一定想不到亨德列克會有這樣愚蠢的舉動。
它應該連做夢也不會想到亨德列克會在即將面臨神龍王的攻擊之際，離開軍隊，隻身前來神龍王的軍營。
而且它更無法相信的是亨德列克竟要暗殺它，亨德列克居然有在成功機率最低、彩金卻最多的賭盤上放手一搏的賭博大師的氣度。
對不起了，老人家。
半獸人的行軍仍然在進行著。
那些傢伙熱哄哄的氣氛，興奮到可以當場彼此捉對撕殺的樣子。
但是亨德列克對半獸人又臭又長的行軍已經感到厭煩，他舉起手臂，伸了伸懶腰。
快出來吧。
對生命還有所留戀的，不是嗎。
此刻，亨德列克感到了一股異常的氣氛。
亨德列克想要查出這異常的氣氛是什麼導致的，所以再一次仔細觀察神龍王軍隊的行軍排列。
現在出現在軍門前的是手裡拿著半月刀，騎在巨大野狼身上的半獸人。
看起來很普通，卻有一點奇怪。
騎乘野狼的半獸人，為什麼會排在步兵的後面出現呢？若是為了夜襲，也說得過去。
騎乘野狼的半獸人吵鬧多了。
所以以步兵做先發攻擊，然後趁著敵軍一片混亂當中，騎乘野狼的半獸人再一躍而出……不對，它們不會那樣做的。
不會單單為了安靜而放棄騎乘野狼的半獸人的突襲力，而且這樣一來，就不算是夜襲了。
亨德列克的脊椎湧上一股涼意。
就在同一刻，“吱吱，把他抓起來！”騎乘野狼的半獸人不偏不倚朝向亨德列克所在的山坡突襲而來。
狼群張牙舞爪，與尖銳刀鋒磨擦的聲音，加上令人全身起雞皮疙塔的刺耳咆哮聲，在抽打著亨德列克。
亨德列克馬上站了起來。
他轉身一看，原本做先鋒攻擊的半獸人和巨魔已經在山坡後方擺好了包圍的陣式。
要施展飛行術嗎？不行，就算他飛起來也是逃不走的，翼龍會在上空等著他。
亨德列克噗嗤一笑。
我一個人要你們這麼多個來對付，太好笑了吧？隨即，亨德列克的嘴開始唸唸有詞。
騎乘野狼的半獸人正以驚人的速度賓士而來。
雜草在狼群的爪間揮舞著。
但是亨德列克卻一動也不動。
快速完成了咒語。
“ＴｉｍｅＳｔｏｐ！”（時間停留術！）一瞬間，正在疾馳的那些騎乘野狼的半獸人便硬生生停留在半空中。
連因為夜晚的大風和狼群恣意踩踏的步伐而隨之舞動的雜草，也像堅固的雕像般僵硬掉了。
亨德列克讓時間成為使毫無阻礙的流砂也靜止下來的主謀。
亨德列克走著。
他走向在騎乘野狼的半獸人中，跑向最前面的半獸人，亨德列克看了看那傢伙，噗嗤一笑，開始施法：“朋友，‘ＬａｍｅｎｔａｂｌｅＢｅｌａｂｏｒｍｅｎｔ（無意義討論術）！’主題是半獸人為什麼要吱吱叫？”亨德列克又經過了幾隻半獸人身邊，然後施展下一個法術。
“ＰｏｌｙｍｏｒｐｈＳｅｌｆ”（變身術！）亨德列克的模樣慢慢改變了。
身高縮短了，臉孔變成豬的樣子。
他現在變身為一隻半獸人了。
時間再度走動了。
沙漏裡的流沙開始掉落。
大風再次揚起，綠草也隨風搖擺起來。
變身為半獸人的亨德列克嘻嘻笑著。
在後方，因為亨德列克施展的魔法而擁有強大主導力的半獸人，立刻點起了一場熱烈討論的火花。
“吱吱！想想看！我親愛的半獸人同伴們！”開頭起得很好哦！“吱！表達我們的意思，吱！有必要吱吱叫吵鬧嗎？吱！我們打算丟掉半獸人的自尊心嗎？吱吱！吱吱叫的吵鬧聲音把我們變成和豬一樣的下等動物，不管是人類還是我們，只把它當成食物而已，吱吱！你們不會認為我們是人家理都不想理的下等動物嗎？吱吱吱！”馬上得到熱烈的反應。
“吱！我們不是豬！吱！”“沒錯！吱！我敬愛的兄弟們啊！吱！呃呃，我對你們的愛，吱吱！我現在很激動，無法用言語形容，吱！但是請你們想想看，我的兄弟們，呃，我的孩子啊！烏鴉會吱吱叫嗎？鰷魚會吱吱叫嗎？蚯蚓會吱吱叫嗎？吱吱吱！大家都不會吱吱叫。
為什麼只有我們要吱吱叫呢？”半獸人感人肺腑的演說，已經達到**。
以人類觀點來看的話，這時候應該會有人站出來反駁，果不其然，有一個叛逆的半獸人站了出來。
“你說的沒錯。
吱，但是壓抑我們的本性，吱！是殘忍的事。
我們半獸人，吱！半獸人吱吱叫的時候，是我們半獸人最崇高的境界，吱！感受我們的滿足與快樂！吱！這是對自我的肯定！吱吱吱！”要還擊到招架不住才行。
“吱！喂！低劣的本性和自我，不要混淆在一起，吱！那種說法根本讓人想吐！吱吱！不要對在陋習慾望中的自我肯定給予赦免權！吱！”亨德列克搖了搖頭，跑開了。
在他身後的山坡上，馬路旁的大型討論正在持續加溫中，周圍的軍隊也黑鴉鴉整片集合起來，加入熱烈的討論陣營。
但是亨德列克在想：它到底是怎麼發現我的？我的行動決不是在合理的範圍內。
那麼，這樣不合理的行動是怎麼猜到的呢？使用魔法來確認我的所在位置嗎？不是，我沒有感量到那種魔法的執行，如果它發現我的話，我應該可以感覺的到。
亨德列克決定停止猜想。
不知不覺間已來到大本營的入口。
軍營裡的半獸人士兵眼睛盯著山坡上那一帶的**，然後把他擋了下來。
“吱！發生什麼事！”“吱吱。
緊急事件！巫師使用的魔法，吱！把軍隊陷入一片混亂！緊急事件！”半獸人聽到亨德列克用半獸人的語言，急迫說的那些話，嚇了一跳，趕忙幫他開了柵欄。
亨德列克快速向軍營裡跑去。
還好平時有在練習半獸人的跑步方法。
不然的話，突然變短的腿跑起來會很吃力。
亨德列克可以說是用慌慌張張的動作匆忙跑走。
神龍王的帷幕在哪兒？使用魔法恐怕會被發現。
還是乾脆在這裡自我引爆摧毀一切算了？但是巫師的精神是不允許這樣做的。
不會仰賴不確定的方法。
即使是冒著生命危險，也要得到真正的報償才行。
神龍王到底在哪裡？亨德列克很幸運，正好看到一個上校級的半獸人急忙跑開。
它這樣急忙的樣子，想必是為了趕往某處通報。
亨德列克緊跟在後。
這裡就像一般的軍營，每個方都點上了火把。
但是和我們人類不一樣的是。
這裡的火把，火非常的小。
這是因為這些傢伙大部分都討厭火的關係。
所以亨德列克可以悠然一路在黑暗中跟著那個半獸人上校，而沒被發現。
穿著厚重甲衣的半獸人上氣不接下氣跑著，不一會兒就跑到了中央的巨大帷幕。
亨德列克小心翼翼慢慢接近帷幕。
帷幕裡傳出半獸人上校高喊的通報聲。
“報告，神龍王。
吱！那名巫師……”亨德列克毫不遲疑，接下來的話沒有聽下去的必要了。
只要知道神龍王在這裡就夠了。
亨德列克開始施法。
啪！帷幕的帳布撕開一道裂縫，亨德列克覺得側面一股滾燙感襲擊而來。
接著從頭到腳像是被重重一擊般，疼痛貫穿了全身。
亨德列克沒有發出痛苦的吶喊，只一徑往撕開的帷幕襲縫向內察看。
“你說過不會殺死他的。
不是嗎？”是妖精女王達蘭妮安。
原來是她呀。
她奮力拍動的翅膀，透過朦朧的燭光，顯得更刺眼。
亨德列克將視線的焦點往前推了一下。
可是卻看到一名要將他的腰連同帷幕一起砍下去的男子。
白色的鬍子，長長的白髮，滿是皺紋的臉上還有一對大大的白眉。
白眉下的眼睛非常深邃。
如果要畫巫師的肖像，他一定是最頂尖的模特兒呢。
但是那位有巫師氣質的老人用巨大的長劍往亨德列克的腰際一刺，亨德列克倒了下來。
老人用輕蔑的眼光看著倒下去的亨德列克，說：“我這是第一次親眼見到你。
你的能耐就只有暗殺的方式嗎？真是讓我難以置信，我實在是對你非常失望。”
這個老人是神龍王。
大概是它使用了變身術後的模樣吧。
當然嘍，原來的龐大身軀怎麼進得去這種矮小的帷幕呢。
亨德列克突然笑了起來。
妖精女王達蘭妮安急急忙忙飛過來。
她痛哭說：“對，對不起。
亨德列克。
我……”話都說不清楚的她，飛到亨德列克受傷的方，企圖用她的手來止血。
亨德列克又笑了。
這就像是用整隻手去抵擋瀑布一樣。
達蘭妮安一面哭幹了眼淚，一面怒視著神龍王。
“你不會殺他，我們約定好的，不是嗎！”神龍王二話不說，用劍刺向達蘭妮安。
達蘭妮安雖然想要急速避開，但是即使是以妖精的速度和嬌小的身體閃避，在神龍王的長劍下，最後仍失去了她的翅膀。
達蘭妮安痛苦喊叫出來，就像失去翅膀的蝴蝶一般，慢慢，緩緩，掉落在。
神龍王用冷峻的口氣說道：“跟蒼蠅沒兩樣的妖精族，竟敢對偉大的龍族下今。”
神龍王依舊舉著手，這時才像打蒼蠅一般在追打達蘭妮安。
不，是要踩扁她。
翅膀受傷的達蘭妮安根本就動彈不得。
“啊啊！”亨德列克用盡了全力把手伸出去，緊抓住神龍王的腳，然後往上拉。
瞬間失去平衡的神龍王向後搖晃著身子，亨德列克趁勢將身體一卷，砰一下站起來，馬上用迅雷不及掩耳的速度，你絕對無法相信這是從一個重傷者的嘴裡念出來的話，他念出又快又正確的咒語。
“Ｇａｔｅ！”（異次元門！）才又抓回重心的神龍王這會兒眼前看到的是……懸在半空中的異次元門，和在門前彎著腰，將達蘭妮安一把抓起的亨德列克的模樣。
神龍王發出憤怒的長嘯，揮舞它的長劍，亨德列克看著尚未擴張開的門，毫不遲疑將達蘭妮安丟進去，自己則往一旁翻滾過去。
“亨德列克！”達蘭妮安嘶喊的叫聲在被丟進異次元門後，漸漸聽不到了。
亨德列克一心一意躲避神龍王的長劍攻擊，沒去注意剛才在帷幕向神龍王報告的半獸人。
突然飛來的半月刀將他的腳劃了一道。
半月刀染紅了天空，是因為從亨德列克眼睛裡彈迸出來的血珠，還是因為四處瘋狂燃燒的烽火呢？※※※“呃啊！”一口氣從神龍王的軍營透過異次元門飛到數百肘之外的平原，達蘭妮安一彈回到空中，馬上就感受到失去翅膀的極盡苦痛，再次跌落到上。
對達蘭妮安來說，即使是一顆小石子也足以有大石塊般的殺傷力。
達蘭妮安撞擊著上的小石子和泥塊，身受重傷，在上翻滾著。
“呃呃……嗯……”達蘭妮安非常吃力站起身子。
雖然頂著全身快要散掉般的痛苦，達蘭妮安還是咬牙站了起來。
處在高過自己身高的雜草堆裡，什麼也看不到。
達蘭妮安瞬間渾身顫抖。
達蘭妮安在擔心她最害怕的事情，那個她最懼怕的動物，青蛙，說不定現在正在向她靠近。
因為青蛙一看到在蠕動的東西，就會一口吃掉。
可是不到一會兒功夫，達蘭妮安心中的石頭馬上就放下來了。
沒有溼氣的山坡上，怎麼可能會有青蛙出現呢？達蘭妮安一面苦笑。
一面直挺挺站著，雜草把眼前的視野完全覆蓋掉了，讓達蘭妮安不知自己身在何處。
“咕咕！”“呃啊啊！是青蛙……！”達蘭妮安趕忙將身體蜷縮在一起。
一不小心，妖精輕盈的身軀便在原打滾了幾圈，不是重量而是離心力讓她咕嚕咕嚕滾動。
達蘭妮安傾倒在，從兩腿中間往後一看。
“哈哈哈！”是亨德列克在嘻嘻哈哈笑著。
“亨德列克！”亨德列克一面笑著，一面身體向前傾，重重倒下。
“嗄呀！”砰！達蘭妮安趕緊閉起眼睛。
結果她被吹走了。
亨德列克倒下所引起的風把輕盈的妖精吹到稍微遠一點的方，所以達蘭妮安才沒有被壓死。
達蘭妮安吃力爬到亨德列克的身邊。
達蘭妮安看著亨德列克的臉。
那是沒有血色，蒼白冰冷的臉。
散發出好像瀕臨死亡的氣息。
“亨德列克！小亨！小亨！你快醒醒！”達蘭妮安用力打著亨德列克的嘴，拉著他的鼻子。
亨德列克的鼻子愈來愈癢了。
“哈啾！”咕嚕嚕……達蘭妮安又一次全身內傷。
亨德列克說：“我還沒有死。”
一個腰部受傷流血，整張臉埋在上的男子說的話，讓人不禁打了個寒顫。
達蘭妮安淚眼汪汪爬到亨德列克的身邊。
“小亨……”“你可以使用空間傳送術嗎？”亨德列克說話時的塵埃，對達蘭妮安來說是像是一場灰塵的風暴。
可是她盡力忍耐下來，又問了一次。
“你說什麼？”“我是問你可以使用空間傳送術嗎？”“啊……可以呀。
我有做了記憶咒語。”
“那麼請在我身上施展吧。”
“啊，好的，嗯，對了，謝謝你。
小亨。
謝謝你救了我。”
亨德列克嘻嘻笑了。
大概他認為就算要死，也要在死之前笑一笑，才算是個男子漢吧。
“這只是為了我們的國王路坦尼歐殿下所做的事。
並不是特別為了妖精女王您而做的事。”
“什麼？你說的話是什麼意思？”“既然託你的福，讓我暗殺失敗，我活著會對國王陛下有所幫助的。”
達蘭妮安聽到前半段的話，臉上一陣青一陣白，接著聽到後半段的話，馬上做出訝異的表情。
“所以呢？”“想要存活下來的話，當然要好好利用在那個軍營裡，惟一站在我方的生命體才對。”
“為了救你自己？”“為了救我自己。”
“那……你活下來的理由是為了國王？”“我活著是為了國王。”
達蘭妮安靜默下來，看著亨德列克。
她突然脫口而出，說：“你到底是為什麼要活下來！”達蘭妮安發出巨集亮的聲音。
當然實際上沒有很大聲，只不過正好在亨德列克的面前說，聽起來好像雷聲隆隆。
亨德列克臉頰貼著面，望著似乎站立著的達蘭妮安。
“為什麼，你到底是為了什麼而活？一百年都活不了的生命，為什麼不為自己活？”“達蘭妮安……”達蘭妮安的眼裡燃燒著怒火。
“我，我為什麼要把事實告訴神龍王，你知道嗎？”“當然是要叫神龍王逮捕我。”
“沒錯！這樣做你才不會死！下午和你見面的時候，你的心意都已經寫在臉上了。
你要決一死戰。
我想過這樣做也許會好一點。
你如果被逮捕，這個死氣沉沉的戰爭，你們那些超級偉大的夢想都會消失，你就可以好好為你自己活下來了。”
“你是這樣想的嗎？”達蘭妮安突然握起亨德列克的手指頭。
她用低沉但卻深情的口氣說：“小亨。
還來得及。
現在才開始也還來得及。
請你為自己活下去。
你也可以協助國王，建立王國。
你一手建立的王國可能會繁榮數千年也不一定。
可是你並不會活到那個時候。
也不會有人替你活到那個時候。
你建立的王國不會永遠長在。
你為什麼要讓自己最寶貴的生命為那些沒有用處的東西犧牲呢？”“沒有用處的東西……”“是啊。
你搞不好可以建立大陸上最大的王國，不，也許能統一大陸呢。
可是，可是如果為了那種原因而欺騙自己，你真正活過了這句話，你難道說得出口？”亨德列克慢慢站起身來。
因為劇烈的疼痛而不時發出呻吟聲的亨德列克在山坡上靜靜坐了下來。
晚風吹拂著他那既滾燙又冰冷的臉頰。
亨德列克張開手掌，把達蘭妮安放到手心上。
然後再將手放在腿上，一面看著達蘭妮安，一面說：“你曾經愛過嗎？”達蘭妮安對這冒失的問題，嚇了一跳。
亨德列克並沒有急著要她回答，只是看著她。
達蘭妮安滿面通紅。
她用堅定的語氣說：“我已經遇到我愛的人了。”
這次換亨德列克嚇了一跳。
他茫然看著在她手掌心上的妖精女王。
“是我嗎？”達蘭妮安點點頭。
亨德列克張著眼，視線飄過達蘭妮安，仰望夜空。
空中的烏雲不知在何時散去了，留下露米娜絲的月光在閃耀著。
亨德列克看著月亮，說：“如果你愛的人是我，那麼請你愛我的全部吧。”
“愛你的全部？”“我是人類。
我不是妖精或協調的精靈，更加不是獨斷獨行的矮人族。
我是人類。”
“這句話是什麼意思？”“我們是沒辦法獨自生存的生命體。
我是國王的臣下亨德列克，路坦尼歐大王的朋友亨德列克，拜索斯軍隊的參謀長亨德列克，九級魔法功力的大法師亨德列克，神龍王不共戴天的仇人亨德列克，還有……”亨德列克嚥了口口水，說：“被高貴的妖精女王所愛的亨德列克。”
達蘭妮安漲紅著臉仰望著亨德列克。
可是不識情趣的亨德列克卻沒有看著她。
亨德列克依舊看著月亮在說話。
夜晚的氣息很冰涼。
“這所有的一切組合起來，才是我亨德列克。”
達蘭妮安忍不住說話了。
“你說的話是什麼意思？”“人類是……同時接受優比涅與賀加涅斯的寵愛的，原本就是處於不穩定狀態。
我們人類是以關係而形成出來的生命體。
雖然我們會羨慕精靈，妖精和矮人，但不是說我們羨慕你們就不是人類了。”
“我聽不懂。
你到底說什麼？”“妖精應該很難理解吧。
我是說在人類裡面，我是沒辦法一個人存在的。
‘我’不是單數型的名詞。
所謂的‘我’原本就代表多樣多面的意思。
所以為自己而活這句話在我們人類裡是行不通的。”
“為什麼？為什麼行不通？不論是小鷦鷯還是巨海妖，不管是妖精還是惡魔，全部都是為自己而活的。
為什麼人類就是不行呢？”“所以才是人類呀。”
達蘭妮安面無表情望著亨德列克。
亨德列克面色沉重說：“你若是愛我，就該愛那個和國王一起實現偉大夢想的亨德列克，和路坦尼歐大王一起走過患難歲月的亨德列克，為求拜索斯軍隊戰勝不惜一命的亨德列克，全心全意首創魔法十級的亨德列克，為求殺死神龍王早已拋開生死的亨德列克，你必須要愛這全部的我。”
達蘭妮安激動搖著頭。
“我不知道，我不知道。
你就是我眼前的你，小亨，這樣不就夠了嗎？我只需要愛你一個人就夠了，不需要其他的亨德列克。
就是這裡，就是坐在這山坡上的亨德列克，捧著我的亨德列克就夠了。
神龍王要殺的也是一個亨德列克，而不是一個一個去殺死每一個亨德列克！神龍王只要殺了現在這裡的亨德列克，一切不就結束了！我也是一樣，我也沒辦法愛那麼多個亨德列克，我只要愛現在這裡的亨德列克。”
亨德列克終於將頭低下來看著達蘭妮安。
“你這樣想的話，你是沒有辦法永遠愛我的。
還有，我也沒有辦法……”達蘭妮安受到刺激，說不出話來。
但是亨德列克也沒有接著說完話，再一次往前傾斜倒下。
達蘭妮安大叫：“小亨！”第五章在不知不覺間，太陽已將西下，陽光從窗外陽臺斜照了進來。
呈方形的陽光在房間裡，如遊絲般飄浮在空中。
陽光照射到的方非常明亮，沒有照射到的方就顯得黑暗了。
三百年前的故事，隱身纏繞在略呈紅色的光線和黑暗的角落之間。
“我以前完全沒有聽過這些故事。”
我聽到卡爾感嘆哽咽的聲音，清醒了過來。
哇，哇噢。
連妮莉亞和艾賽韓德都在不知不覺間，身子往前傾著，完全融入在黛美公主訴說的故事中。
亞夫奈德也一樣挺起身子，往黛美公主身邊靠過去了。
歷史故事一般都很沉悶無聊，但是黛美公主的故事卻很有趣呢？以後對歷史稍微關心一下也不錯哦。
卡爾說話了。
“亨德列克後來怎樣了？”“妖精女王達蘭妮安將亨德列克送往拜索斯軍營，沒有留下隻字片語就離開了。
亨德列克是被祭司們使用神力救活的。
可是神力會嚴重影響魔力。
亨德列克在被救活後，數週內都無法施展魔法。
但是他還是臥床指揮拜索斯軍隊作戰。”
“那最有名的撤退戰術是亨德列克躺在**完成的？”杉森的聲音非常訝異。
吉西恩也咋舌表示驚訝，黛美公主微笑著說：“亨德列克曾說過：思考的時候，把所有的事情和魔法聯想在一起，然後再把魔法的部分去除掉，這樣一來，腦筋反而會更清楚。”
我們大家臉上都浮起了淺淺的笑容。
哼嗯。
我突然想起幾天前光之塔的那場**。
卡爾用握起雙手放在膝蓋上的姿勢說：“亨德列克的話，有很多是發人省思的句子。”
“哼嗯。
獨斷獨行的矮人族。”
艾賽韓德用不滿的口氣嘟嚷著。
他的鬍子在夕陽餘暉照映下像金色的柳絲。
卡爾笑了，他的睫毛在黃金般的光線下閃爍發亮著。
“我的國王”這句話這句話一直浮現在我的腦海裡。
我的國王，是這樣說的嗎，那麼我是放在前面，國王是放在後面的嘍。
國王，是因為有我的存在才得以存在的人物嗎？我真會胡思亂想。
哎，別管這麼多了。
晚餐時間是個噩夢。
被帶往華麗餐桌的我們一瞬間變得意志消沉，無精打采。
當然嘍，艾賽韓德和吉西恩，還有杉森例外。
我們其他人，坐在上面鋪的桌巾比我們的內衣還乾淨的桌餐旁，覺得拘束而不習慣，宮中僕人們則是一副對自己的專業，如此訓練有素的模樣感到驕傲的表情，優雅又輕柔陸續將餐點端進來。
啊呃，啊呃！我竟然能在皇宮裡用餐！實在是太榮幸了。
可是，所謂在皇宮裡用餐，享受光榮這事兒，就是在餐桌上除了放些必備品，像鹽巴、調味料這類東西之外，還會放上一大堆根本就用不著。
礙手礙腳的東西，就是這麼一回事，我沒有花太多時間就發覺到這一點了。
哦唔，真是的！託杉森的福，丟臉丟到家的事情先替我做了，我才不至於跟他一樣，差點去喝到洗手水。
但是餐桌上的菜色也是讓我們一個頭兩個大，不知該如何是好。
“該吃些什麼好呢？”我小心翼翼，謹慎向卡爾提出求救訊號。
我並不是希望他連菜色名字是什麼都告訴我。
而是隻要他告訴我，什麼是用手撕開來吃的，什麼是用叉子戳來吃的，什麼是用湯匙舀來吃的，就非常慶幸了。
卡爾用認真的表情，喃喃說著：“參考吉西恩殿下的吃法就是了。”
“您真是智慧過人啊！”亞夫奈德卻是比我們聰明多了。
他是巫師，所以比較聰明嗎？亞夫奈德只選擇他知道吃法的食物。
所以他就只碰湯和麵包二種食物而已。
杉森和艾賽韓德則是完全與亞夫奈德背道而馳，讓我和卡爾快要抓狂。
那兩個人將應該依照禮儀進食的餐點，用像在滔滔雄辯的誇張動作掃到嘴巴里。
還好有吉西恩慢慢用餐的動作可參考，稍具常識的我和卡爾、妮莉亞，此時非常疲睏的這三個人，才可以一邊看著吉西恩，一邊用畢晚餐。
可是……這件事實在讓人忍無可忍了。
就是宮中僕人們為什麼要觀看別人進餐時的模樣呢！我向他們發出無言的抗議。
真是該死！搞不懂他們為什麼要站在正在用餐的人旁邊呢。
當然可以猜得出來他們是為了要在我們用餐當中，做端送的服務，可是再怎麼說，有個人站在旁邊怎麼吃得下飯呢。
再加上這些菜都是生平第一次看到的料理，不讓我抓狂才怪。
我像是進行艱困任務似的用畢晚餐。
幾乎是一面發抖、一面逃出餐廳。
剛才到底吃了什麼東西，什麼味道，都不記得了。
妮莉亞和卡爾緊跟在我後面，吉西恩和亞夫奈德則是緩緩跟著走出來。
只有杉森和艾賽韓德仍舊佔據在餐廳裡，阿諛奉承著皇宮的首席大廚。
妮莉亞實在看不下去，嚴肅說：“我們別管他們吧。”
“好，贊成。”
所以我們就將他們丟在那裡，徑自往三樓走上去了。
我們的臥室緊臨在早上集合的那間大型會議室旁。
我和卡爾，杉森同一間，吉西恩和亞夫奈德，艾賽韓德用同一間，妮莉亞則獨自使用一個房間。
我用腳試了一下皇宮豪華床墊的彈性如何，然後就馬上離開房間了。
因為讀著書的卡爾不斷在乾咳個不停。
走出會議室，我看到妮莉亞和亞夫奈德坐在桌子旁。
吉西恩好像還窩在房間裡。
另外兩個貪吃鬼八成在巴結著首席大廚，還沒上來的樣子。
妮莉亞則是用一副驚歎的表情環視著四周。
“我的天呀……現在才有一點真實的感覺了。
夜鷹妮莉亞竟然來到皇宮，見識到王公貴族的晚宴，然後正悠閒坐在這裡呢。”
我坐在桌子旁，問妮莉亞：“我一直想問你一個問題。
被關在盜賊公會的日子苦不苦，沒有被欺負嗎？”“嗯。
還好。
雖然我在那裡是個俘虜，但再怎麼說也都是同行的人，不會被欺負的。”
“那一次你救了我，把我送回來是這個原因嗎？”妮莉亞聽到這句話，視線移到我這兒來。
她的眼睛閃著微笑似的光芒。
“是啊，丟下你這個小鬼頭，自己離開，怎麼會心安呢？”“原來如此呀，我知道了，老婆婆。”
妮莉亞喀喀笑著，張開手指頭捏住我的鼻子。
呃，呃呃！“乖。
你來說說看。
到底你們是怎麼偷到那本書的？我這隻夜鷹的面子都快掛不住了。”
我馬上很開心滔滔不絕，告訴妮莉亞有關我們的計劃。
當時我是男扮女裝。
妮莉亞止不住捧腹大笑，對我的裝扮表示了極大的興趣。
然後提到我們是偷偷帶著亞夫奈德的巫師隨從進去的。
妮莉亞啪拍了一下手掌。
接著我們用感應的法術聽到了起動密語。
妮莉亞幾乎停止呼吸般點點頭。
然後我們還引發了一場盜賊**，亞夫奈德趁機偷偷用隱形術潛入了宅邸。
妮莉亞用驚歎的眼神點點頭再轉過頭去看亞夫奈德。
真是個表情十足的女孩子呀。
“然後呢？”亞夫奈德自己有些不好意思笑著說：“沒什麼啦，不是什麼厲害的事。
我偷偷潛入侯爵家，發現所有的人都在一樓左顧右盼，注意四周變化。
所以我很容易就偷偷溜到二樓，然後唸了起動密語往三樓上去了。
三樓的房間很多，讓我找了一會兒才找到侯爵的房間。
事實上我每個房間都去檢查過，發現有個房間裡擺了書架，我就猜那應該是侯爵的房間了。
我很輕易找到藍色表皮的書。
我本來還擔心會有什麼機關或陷阱，由於是侯爵自己經常使用的房間，當然我是多慮了。
侯爵大概以為使用空間傳送術，以及在每個窗戶附上警報法術就足夠了。”
亞夫奈德接著說，後來他打破前面的窗戶，再從後面的窗戶逃出來。
然後我補充說明了有關卡爾對當時行動的判斷力等，說得天花亂墜的，亞夫奈德和妮莉亞都做出了讚歎的表情。
“好聰明啊……真的，大家都好聰明啊。
嗯。
自從遇到你們修奇這一行人後，我常常覺得自己是個好差勁的小偷哦。”
“哎，你不要這樣想。
我們只是運氣好罷了！”“修奇說的沒錯。
這次的計劃非常倉促，大家都是生手，我們是運氣好才成功的。”
妮莉亞嘻嘻笑了出來。
然後我接著說：“那，這次換你說給我們聽聽看。
你被捉進去，沒有聽到什麼風吹草動的事嗎？”“嗯？聽到什麼？”“就是涅克斯啊。
他是不是對什麼不滿，所以才發動叛變之類的，難道你沒有聽到什麼值得參考的情報嗎？”“沒有，什麼都沒有聽到。
我幾乎都被囚禁在監獄裡，根本見不到涅克斯。
我有試圖想從待在那裡的小偷打聽一些訊息，可是都沒什麼下文。”
“這樣啊？哼嗯。
他到底有什麼不滿要發動叛亂呢？”“就是說啊。”
這時通往下面的樓梯，傳來用鼻子在哼唱的愉悅歌聲。
我們往樓梯間瞧了瞧。
杉森和艾賽韓德橫排成一線，是的，這麼怪異的構圖實在說不過去……杉森和艾賽韓德橫排成一線，正在爬樓梯走上來。
兩人一面剔著牙，一面摸著肚子，一副酒足飯飽的表情。
而且這兩個人每隻手上各拿了一隻酒瓶，共四瓶酒，提著走過來。
妮莉亞高興說：“哇啊！你們看，有酒耶！”杉森笑嘻嘻把牙籤彈到空中。
“首席大廚好像很喜歡我們呢？他說這是給我們的禮物。”
“呵呵呵呵呵。
你們要是再多待一會兒就好了。
那就可以多帶一些回來。”
我覺得不對勁，一臉狐疑質問他們。
“等一下。
你是說因為你們把食物清得一乾二淨，所以送酒給你們？”“嗯？哦，當然是拜託了一下嘍。
我們是說吃了這麼好吃的食物，該不該配點好酒，然後首席大廚說他知道了就馬上送了酒給我們當禮物啊？”禮物……我看應該說是搶來的物品，或者說是戰利品還合適些。
有常識的客人都離開了，那些可憐的宮中僕人們和首席大廚不得不應付沒有人去阻擋的那二個帶著禮貌，威脅交出美酒的食人魔和矮人，我心中為他們默哀一下。
然後我就開始試喝看看。
噗哈哈！我為了要忘掉很煩人浮現在眼前的那張杉森的臉孔，而喝得很急。
所以隔天向卡爾一問，才知道昨晚我抱著酒瓶，鑽到桌底下睡著了。
我問他們為什麼不阻止我，每個人都說這沒什麼大不了的，很正常。
大概那時候大家都醉了的樣子。
※※※隔天早晨，我又經歷了一件真的令人感動的事。
“杉森……你相信嗎？”“相信什麼？”“我第一次用熱水洗臉耶！”“其實我也是第一次耶。
嚇我一跳……”這經驗將成為我這輩子的一次愉快的回憶。
但是宮中的早餐又另當別論了，跟之前一樣痛苦。
為什麼宮中的晚餐和早餐的菜色完全不同呢？我只好又留了一大堆煩死人的菜在餐桌上，嚇得腿軟發抖，跑回房間休息。
沒多久，皇宮內侍部長裡菲·特瓦里森帶了五名宮中僕人，拿著我們每個人的禮服來找我們。
卡爾用不甚愉快的表情看了看裡菲·特瓦里森和那五名官中僕人。
吉西恩則是嘆了一口氣。
裡菲·特瓦里森看到我們不是很歡迎的表情，有些不知所措。
裡菲·特瓦里森清了一下喉嚨：“這是國王陛下御賜下來的禮服。”
卡爾雖然一副懷疑是不是要我們穿這種衣服出去的表情，他還是不動聲色回話了。
“謝謝您。”
“那麼，請妮莉亞小姐跟我來。”
“我嗎？為什麼？”“那個……黛美雷娜斯殿下會向您說明的。
黛美公主要和侍女們一起幫忙準備妮莉亞小姐的禮服。”
“真的嗎？嗯。”
妮莉亞跟著裡菲·特瓦里森走出了會議室。
裡菲·特瓦里森和宮中僕人還有妮莉亞出去之後，我們看著各自拿到的衣服。
杉森張大了嘴巴。
不曉得衣服是怎麼配的，他們給杉森一件超大件的衣服，杉森微微笑了。
艾賽韓德也嚇了一跳。
他們給的是適合矮人體格的衣服。
“呵，真是神奇呢。”
艾賽韓德一說完，馬上把衣服丟得遠遠的。
吉西恩訝異說：“你不穿嗎？”“我幹嘛穿？我是矮人的敲打者。
請不要干涉獨斷獨行的矮人所做的事。”
聽到那句話，亞夫奈德笑了。
他們給亞夫奈德的袍子是雪白色，看起來很有品味的衣服。
亞夫奈德面有難色說：“這件衣服太華麗了。”
“是禮服嘛，有什麼關係。
又不是要穿著它在大馬路上走，不是嗎？而且你穿上這件衣服，看起來一定很像頂尖魔法師。”
亞夫奈德謙遜笑了。
沒錯啊，穿上那件衣服看起來一定像某位賢者。
然後我看了他們給我的衣服，哎，嘆了一口氣。
肩膀的方有絨毛，粉紅色的襯衫上一定會出現的白色蕾絲。
我的天呀，快抓狂了！你看看連袖口，都刺上了刺繡！“這是小孩子穿的嘛。”
吉西恩笑了。
“那不然你是老人不成？”聽到他說的話，我巴不得自己是老人。
卡爾看到他的藍色禮服，也跟我一樣，嘆了一口氣，所以我看了我的衣服，笑了一下。
我把衣服丟開，宣告說：“我決不！我絕對不會穿這件衣服出去的。”
“你打算這樣做嗎？那我也要。”
吉西恩看著給自己的衣服，煩惱了好一陣子，最後還是把它丟開了。
“我跟你做伴，修奇。
我沒有必要答應妹妹遵守禮儀。”
不久之後，裡菲·特瓦里森把妮莉亞帶到公主那邊之後，就又回來了。
他看到了我們的模樣非常訝異。
杉森和亞夫奈德及卡爾三個人都換上了新衣服，很有禮貌等待著，而我還有吉西恩、艾賽韓德則還是穿著原來的衣服。
裡菲·特瓦里森非常惶恐質問我們：“那、三、三位呢？”艾賽韓德很嚴肅說：“我現在穿的衣服是矮人族裡最好的服裝了。
即使是你們人類國王御賜的衣服，也比不上我這件衣服更有品味，更有禮貌的。”
聽完矮人敲打者的話，裡菲·特瓦里森呆愣著無法回話，然後看著吉西恩。
“那，殿下您……？”“你不記得我在宮中的時候，都是怎麼穿的嗎？”裡菲·特瓦里森幾乎快哭了出來看著我。
我沒等他問就先說了：“因為我知道國王陛下是一位不喜歡虛偽做作的人，所以我決定要穿平凡的衣服謁見國王陛下。
我上一次在書房就這樣子謁見過了。”
裡菲·特瓦里森原本快哭出來的表情，馬上就變了。
他看了我好一會兒，用另一種口氣說：“國王陛下的聖恩雖如水一般從四面八方湧來，水流過之後也可以不留下痕跡的。”
什麼話？啊，是這句啊。
‘你不管立了再多的功，一旦輕舉妄動，那就什麼都不是了。
’是這個意思吧？哼！隨便你怎麼說。
就算你這麼說，也無法讓我穿上那件幼稚的衣服。
我沒有回答他，挺起了肩膀，裡菲·特瓦里森二話不說轉身替我們帶路。
我們離開會議室，走在通往大廳的走廊上。
那是一條又長又華麗的走廊，換句話說就是一條走起路來很不方便的走廊。
我一臉無奈走著，杉森突然問我一句話：“喂，修奇。
你幫我確認一下。”
“要確認什麼？”“那邊那個人是妮莉亞嗎？”在我們走的步道另一邊，有一個和侍女們走在一起的女孩子。
你說那個人是妮莉亞？哎，杉森也真是的。
胡說八、八、八、道……我的天呀。
“我可能沒有資格做確認。”
哎唷喂呀，我的天。
現在輕輕在板上拖著洋裝裙襬走來的人是妮莉亞？妮莉亞害羞笑了。
露出肩膀的洋裝，襯托出妮莉亞的膚質。
略微晒黑的健康膚色和紅色的洋裝非常相稱，紅洋裝和妮莉亞的紅髮也很相配。
雖然早就知道妮莉亞很瘦，但是穿上那件洋裝，走在步道上的妮莉亞，纖細的腰身更加明顯，幾乎可以感受得到腰部在呼吸的律動，真是太神奇了。
裙子上有裝飾性的線條，還有一點很特別的是，在裙子的下方用線條花紋做出了黑色漸層的效果，愈下方顏色愈深。
所以妮莉亞的整體模樣，看起來像是：下方為黑色，腰部為又細又明亮的紅色，肩膀和臉龐因為洋裝顏色而顯得白皙，再往上頭髮部分又為紅色。
所以就像黑色的山群上方，升起了朝陽一般，讓人不得不將視線集中在她身上。
真是少見的高明配色手法啊。
“唔，妮莉亞小姐嗎？真是美麗呀。”
聽到卡爾的讚美，妮莉亞抿嘴一笑。
看到我的模樣，妮莉亞露出訝異的表情。
“修奇，你？”“嗯。
早知道我也去找黛美公主。
如果是黛美公主的話，一定會做更好看的衣服給我。”
“你不喜歡你的衣服？”“是啊，沒關係的啦。
妮莉亞你真的很漂亮耶。”
“嘿嘿嘿。
整張臉都撲上了厚厚的粉底。
噴嚏打個不停，差點要害死我了。”
杉森做了個嚴正的評定。
“現在可以以……太美麗的罪名將你逮捕。”
“什麼？我的天啊！連杉森也開這種玩笑？呵呵呵。”
和妮莉亞會合後，我們又開始繼續往前走。
走在皇宮中的華麗走廊上，我們一行人愈走愈沒自信。
只有兩個人除外，就是把皇宮當自己家的吉西恩和艾賽韓德。
為什麼？你想想看就知道了。
在我們行走的一路上，宮中的人員在旁邊一字排開，對我們行接近一百八十度的鞠躬，最後走到莊嚴大廳前。
一走進去，兩旁整行成列計程車兵一致發出“嗒克！”並起後腳跟向我們致意。
聲音非常響亮，大門向左右拉開，瞬間看到在中央撒下了花朵，我們非常害怕跨出步伐走到裡面，喇叭聲馬上叭啦叭啦響起！耳畔盡是響亮刺耳的聲音，佇立在眼前的便是莊嚴大廳了。
呃啊！不可以！沒有人說是這樣的場面嘛！我真想現在跑回去換衣服再來！這還真不是開玩笑的……莊嚴大廳的設計師不知道是誰，設計得帶有些惡癖。
中間諾大的走道比大廳的板還高，凸起約一肘左右，所以排列在左右的文武百官可以自然抬頭看到在走道上行走的人。
雖然不知道那一邊是文官，那一邊是武官，只看到有一整列的男子穿著藍色的禮服，而他們對面的一排男子則是穿著黃色的禮服。
大概是在謁見國王陛下的關係，無法隨身攜劍，所以區別不出文官和武官。
大廳上方的設計更是有得瞧了。
左右兩側牆壁的四角，都裝飾了看起來像是高貴仕女的女子人像，有的則是穿著不同禮服的男子人像，好似站在角落，正向下方看著我們。
到了使人的視線既不敢往下看，也不敢向上瞧的步。
只能看著前面再前面的人的後腦勺往前走。
怎麼說是前面再前面的人呢？因為走在我前面的不是別人，是艾賽韓德。
不曉得走在最前面的吉西恩和卡爾在看哪裡？我們走的步道最前面，有一排高高立起的階梯，上面放了一張好像是王座的椅子。
尼西恩國王陛下端正坐在王座上。
因為左右兩側皆站著威風凜凜的百官們，杵立在中間的我，身上穿著混合了灰塵和汗水味的衣服，看起來簡直像抹布。
左右衣著端正的文武百官看到了我這身打扮，不免小聲議議紛紛，有些不好意思的樣子。
連呼吸都加快了。
該死，他們在幹什麼啊？我們可是好不容易才抓到間諜（當然還拿到了重要檔案），他們竟敢對我們指指點點。
我們無精打采，魚貫往前走著。
因為不走的話可能會跌倒。
我們走到中央一半的時候，喇叭又開始吹奏起來。
叭叭叭叭啦叭啦。
不知道有什麼特殊含意，正在行走的我們一時停了下來。
旁邊的文武百官一聽到喇叭的嗚聲，則是面朝前方，屈膝下跪。
啊，原來是這個。
我們也都趕忙跪了下來。
啊呀！我的膝蓋！只有艾賽韓德沒有下跪，既使他不下跪也大概只到我眼睛的高度罷了。
我往旁邊偷瞄了一下。
妮莉亞看來有些吃力，紅著臉跪在上。
好像是要將裙子往旁邊散開來，擺好下跪的姿勢，所以力不從心的樣子。
“請平身吧。”
坐在靜穆的莊嚴大廳中，尼西恩國王陛下的聲音聽得非常清楚。
低沉的聲音卻意外響亮傳開來。
可能是設計得不錯哦？我們過沒多久就站了起來，周圍的臣下們也都站了起來。
一陣起立**聲之後，馬上又回覆到了之前的安靜。
“拜索斯國王，騎士中的騎士，我，尼西恩·拜索斯歡迎各位。”
我們要怎麼回禮呢？大家一時慌了起來，不知該怎麼辦的時候，站在國王前面，穿著華麗的男子用非常優雅的動作，拿起檔案，開始朗讀起來。
“那極惡，奸邪，暴虐，殘酷，無道的傑彭惡民，以天人共怒的邪惡之手，在我們至極，至尊，至高，至仁，至愛的國王尼西恩陛下以無限聖寵隆恩來統治充滿福報的拜索斯之土上，發動無道的加害戰爭，時至今日，可憐的百姓們皆恐懼不安，人心惶惶，民眾不安之心與日俱增，無盡之暴力及不忠的叛亂行為在各甚為猖獗，這是既定之事實。
請看涅克斯·修利哲。
在這樣的現實環境中，惡行的**無論位高下，連以過去歷代名門之聲，子子孫孫庇陰在國王陛下恩惠之下，絕倫的世家後代，將聖寵的恩惠置之度外，與極惡，奸邪，暴虐，殘酷，無道的傑彭惡民勾結，釀成了悲慘事件。
但是惟有正義之士可以反芻無限的聖寵之光，以無形的力量對抗歷代名門的他們，以至極，至尊，至高，至仁，至愛的國王尼西恩陛下之手，共同開啟瞭如此驚異，正義，光榮的……”不行，現在不行！現在絕對不能打瞌睡！但是我現在跟睡著沒兩樣。
雖然我緊張得不得了，仔細聽著那些朗誦的話，可是我一句也沒能聽懂。
他說的那些話對我來說，就是一些聲響罷了。
啊啊啊。
快受不了了！“……因為……因此……因而……或者是……可是……因為如此，故以上之事實相當明確。”
我不曉得到底是什麼東西很明確。
說了那些又臭又長的話，就算是明確的事也會被他弄得一頭霧水，一點也不明確了。
“……因為是……因此是……雖然是……或者是……正因如此，更令人深感訝異。”
沒錯，沒錯，可以說出那一長串的話，真的是令人深感訝異，無可取代的。
我雖然腳底癢得抓狂，在眾目睽睽，視線集於一身的情況下，我惟一能做的事只有死命轉動眼珠子。
就在我正在想這種煎熬的時辰說不定會永遠持續下去的時候：“讚揚這些英勇的子民！”手持檔案朗讀的奉讀者，突然迸出這句話，著實讓我為之氣結。
要大家讚揚？知道了。
那些英勇的子民是誰？哦唔，該死！早知道就熱烈舉手。
哎呀，不管三七二十一，讚揚就讚揚吧。
在我舉手舉到一半之時。
“讚揚他們吧！”從左右傳來了熱烈的掌聲和喊叫聲。
原來是我們啊！我舉到一半的手，不好意思放下就順勢移到腦子的後面，好像為難抓著後腦勺，此時連尼西恩國王陛下都站起來為我們拍手。
尼西恩陛下慢慢往我們這裡走過來。
周圍的掌聲愈來愈熱烈，尼西恩陛下走到我們面前，一一向我們握手致意。
“卡爾·賀坦特。
他就像是為了給我驚喜而來到拜索斯皇城一樣。”
卡爾沒有因此特別迴應國王的話。
他只是點了頭表示回禮。
但是尼西恩陛下卻是用力握緊他的手，然後乾脆抱住他。
卡爾滿是受寵若驚的表情。
接著尼西恩陛下緊抓著吉西恩的手。
“大哥。
即使您是一介平民，對微不足道的弟弟我來說，實在是受益良多啊。”
吉西恩咧嘴一笑，簡單回說：“殿下。
您的話是讓我愧不敢當的光榮啊。”
尼西恩陛下挪了一下身體，抓起艾賽韓德的手，“偉大的矮人族敲打者，艾賽韓德·愛因德夫。
您對人類給予無限偉大的友情，傾力相助，我尼西恩永誌不忘。”
“您別客氣。
拜索斯國王。”
艾賽韓德就是這樣簡短的回答。
尼西恩陛下接著向亞夫奈德致意，亞夫奈德因為太緊張，雙腿一直髮抖，回答的時候也結結巴巴的。
然後尼西恩陛下走向妮莉亞，雙膝微屈，輕輕親吻了一下妮莉亞的手背，妮莉亞一時臉紅起來，從不曉得該說些什麼的嘴裡，喃喃隨口回答了什麼。
最後尼西恩陛下握起我的手。
“賀坦特領的蠟燭匠候補人，修奇·尼德法。
年紀雖小，卻知如何效忠國王，我所愛的親愛子民啊。”
你愛我？哦，真對不起。
我並不愛你。
我不愛男生。
還有，我們所做的事不要輕易就把它拿來當做對你的忠誠。
我們只是為了我們的妮莉亞才做的耶。
我開口說：“這真是我的榮幸，殿下。”
去他的！我們全部從國王那裡得到了好像有那麼一回事的稱呼，獎牌跟勳章。
哎唷喂呀，頭痛死我了。
這些儀式中間是如何進行的，我一點也想不起來了。
惟一記起來的是一大堆的人群，還有從人群中傳來的拍手聲。
好不容易結束了複雜的儀式，我們逃離了受禮的儀式場。
管他莊嚴大廳還是什麼的，只一昧感到頭快炸了。
妮莉亞跑去找黛美公主，我們其他人則到三樓的會議室聚集在一起。
坐沒多久，我們從跑來的裡菲·特瓦里森那裡聽到了可怕的訊息。
“舞會？”裡菲·特瓦里森說是為了要慶祝我們的功勞，特來轉達晚宴過後要舉行舞會的事。
別開玩笑了，怎麼可能。
我要馬上離開。
卡爾這時卻是一副完全認命的表情。
“在晚宴的時候嗎？”“是，在晚宴過後舉行。”
“一定要參加嗎？我們都已經參加了勳章頒發典禮了……”“所以現在要在輕鬆的場合向臣子們介紹各位。”
卡爾一副快睡著的表情。
“知道了。
什麼時候開始？”※※※到了晚餐時間，裡菲·特瓦里森又把我們帶走了。
我陷入一片苦惱當中。
難不成這次才是真的得閉上眼睛，穿上那件幼稚的衣服嗎？我決定了。
決不！“要穿那種衣服參加舞會嗎？”“反正不會跳舞。
我在角落站一下就要回來了。”
卡爾點點頭。
“其實……我也是那樣想。”
我們一邊說，一邊往下走。
大廳到了。
新粉刷的白色牆壁上，華麗的裝飾品點綴其間，大廳裡有一群衣著光鮮的人們。
四方的桌子上疊滿了豐足的食物，中央則是寬敞的舞池，沿著牆壁擺放著坐椅，負責伴奏的樂師則聚集在另一邊。
真是豪華啊。
我張大了嘴巴，但努力著不讓口水流下來。
致意，自我介紹，答禮，我的媽呀，快抓狂了。
要跟成堆的人致意，從大廳南到大廳北，從大廳東到大廳西，等我和所有人致意完，已經分不清東西南北了。
向我們做過自我介紹的人雖然一個也不記得了，卡爾仍是一徑有禮貌微笑，所以我也儘量保持著和卡爾一樣的風度。
杉森和艾賽韓德方面，則沒有特別去向其他人致意。
好不容易結束了這場暴風般的致意式，我特別小心翼翼儘量不引起別人注意。
那時我才像失了魂一樣靠著牆壁站立。
兩個臭味相投的杉森和艾賽韓德往放滿食物的餐桌方向走去，亞夫奈德不知為何被帶往王公貴族的女兒們的那一角。
亞夫奈德一臉絕望的表情，向王公貴族的子女們解釋自己如何不善舞技，但他的話卻被當做了耳邊風。
吉西恩和卡爾相當有品味，手裡拿著酒杯淺酌，看著亞夫奈德無奈的模樣。
“他的臉色不太好看呢？”耳邊傳來熟悉的聲音。
我轉頭一看，妮莉亞接著又吹了一個口哨，然後低沉嘆了一口和她不甚相稱的口氣。
“妮莉亞，你真美。”
妮莉亞這次換上了深黑色的洋裝。
用金線精巧繡制的花紋，在黑色洋裝上如花朵般美麗綻放著。
妮莉亞不知怎麼一回事，半邊的臉頰紅了起來。
她說：“嘿嘿嘿。
這是黛美公主的衣服。
為了要讓我穿上，那些侍女們可是下了一番苦功。”
“因為黛美公主身高很高的……可是修改成相當合身的樣子，穿起來很好看呢。”
“是嗎？謝嘍。”
接著，一位端著銀盤的宮中僕人擦身走過時，妮莉亞順勢就拿起了一杯酒。
妮莉亞靠著我，望著在跳舞的人群。
她把酒一口氣喝了下去，說：“啊呃……我的手好癢啊。”
“拜，拜託你！”“不是啦。
我沒有辦法再忍受了。
喂，我們走吧！”說完，妮莉亞快速將酒杯放回去，一把抓住卡爾的手。
突然遭到偷襲的卡爾，完全搞不清狀況，被拉了出去。
不久後，我和吉西思看到妮莉亞和卡爾在跳舞。
原來是這樣，我放下了心，吉西恩則微微笑著評判著兩人的舞技。
“很不錯耶。
卡爾的舞步高超，令人意外呢。”
我邊笑著，妮莉亞接住了我傳過去的酒杯。
過了一會兒，音樂停了下來，侍從長用嘹亮的聲音告知大家國王即將駕臨。
我急忙彎下腰，差一點把酒弄翻。
咻。
還好。
酒杯是空的。
然後我抬起頭來。
啊啊，還沒駕臨嘛？看到旁邊的人都還沒挺起腰來，我趕忙再次彎下腰。
可是突然有人偷偷拍了拍我的背。
“修奇？可以起來了。”
是吉西恩。
嗯。
現在就可以挺起腰了嗎？我抬頭一看，國王陛下和黛美公主正走入大廳。
國王陛下高貴牽著黛美公主的手，走到大廳中央，然後音樂馬上再度響起，兩人開始跳起舞來。
“因為王妃殿下尚未進宮，所以國王陛下才和公主一起跳舞的嗎？”“嗯。
是啊。
那小子怎麼還不娶老婆呢？”吉西恩簡短回答。
我觀看了一下國王陛下和黛美公主跳舞的樣子，突然笑了出來。
呵呵。
真是的。
黛美公主比尼西恩陛下長得還要高呢！然後在距離國王和公主跳舞的不遠處，亞夫奈德依舊一副對人世已絕望的表情，被王公貴族的女兒們拉著到處跑。
我看來看去只有妮莉亞和卡爾這一對跳得最好的樣子。
不論身高，體型，兩個人的樣子非常速配，卡爾高雅的舞步，妮莉亞有模有樣的舞姿，相當令人稱羨的一對。
雖然看起來像一對父女，不過並不會影響到他們速配的感覺。
我詢問吉西恩，他也認同我的看法。
不久後，音樂結束了，卡爾和妮莉亞又走了回來。
“嗚哇！卡爾叔叔的舞技，實在高人一等呢。”
“那裡，我還比不上妮莉亞小姐，讓你辛苦了。”
卡爾溫柔回答。
過了不久，亞夫奈德一副好像死過一次的表情走了過來。
亞夫奈德頭也不回問我：“修，修奇。
那個女孩子還在看我嗎？”我看了看亞夫奈德肩膀後方，在另一邊的女孩子。
我告訴他那位王公貴族的女兒正用一臉惋惜的表情看著他。
然後亞夫奈德一副下定決心要在下一首曲子開始演奏前消失不見的模樣，他瞧了瞧四周。
可惜這裡沒有可以逃跑出去的方。
我獻上了一些鬼主意，譬如說：要不要躲在桌子底下之類的，亞夫奈德正有這種衝動的時候，妮莉亞過來救了他。
妮莉亞的手往下一擺，彎著腰，說：“我可以請你跳一支舞嗎，頂尖魔法師？”男女角色一下子調換過來，亞夫奈德有些驚慌的表情。
可是他回頭看了一下那位王公貴族的女兒，馬上就下定了決心。
“我很樂意，妮莉亞。”
然後兩人就一起走掉了。
哼！我環視了一下，有兩個依然故我的貪吃鬼，流連在餐桌前。
好強啊……宮中僕人們哭喪著臉，正在盡全力補充餐桌上的食物，希望維持不致被掃光。
我再轉向另一邊。
正好看到黛美公主向我們這裡走來。
黛美公主仔細瞧著吉西恩，然後吉西恩嘻嘻笑了起來。
“我可以請你跳一支舞嗎？”黛美公主輕輕拉起裙襬的一角，說：“這是我的榮幸。”
“你現在還是會踩到對方的腳嗎？”“你試試看吧。”
我笑笑觀看這一幕。
哪有踩到對方的腳這回事，兩個人很有默契跳著相當好看的舞呢。
這就是舞技高超嗎？我也想給卡爾這樣的評價，回頭望了望他。
可是卡爾和我有些距離，正和尼西恩陛下站在一起。
兩個人不知在小聲談論著什麼。
會是在談什麼呢？我本來想偷偷走過去看，不讓他人注意到我。
不過後來還是放棄了這個想法。
偷聽了又能怎樣呢？以後再去問卡爾好了。
我再次靠著牆壁，環視著四周裝飾富麗堂皇的景觀，把手裡空了的酒杯還給宮中僕人，拿了一個新倒好的酒杯。
我的心思突然又飛出了窗外，胡思亂想起來。
如果把阿姆塔特帶到這裡來，會怎麼樣呢？哎呀，這是什麼邪惡的念頭。
現在一片和樂融融的樣子。
啊啊啊。
傑米妮。
如果你在這裡的話。
現在那裡優雅跳著舞的吉西恩和黛美公主，還有輕快跳著舞的妮莉亞和亞夫奈德，我都可以把他們通通拋到一邊，和你跳著最迷人的舞了。
※※※“你跟他談了什麼？”之後離開大廳到會議室時，我問了卡爾。
卡爾很紳士看了我。
“和尼西恩陛下的談話嗎？”“是啊。”
“啊，不是什麼大事。”
“我就是喜歡聽小事嘛。
打擊比較小。”
卡爾開心一笑。
“殿下要求我擔任伊斯公國使節。”
我懷疑是不是聽錯了。
什麼？使節，什麼使節？卡爾表情相當平淡，我想確認一下是不是聽錯了。
“你可以再說一次嗎？”“國王陛下是說伊斯公國的使節。
他要我擔任這個職位。”
我絕對沒有聽錯。
我一臉迷惘看著卡爾。
“所以你怎麼回答？”“我跟他說我不擅長外交。”
“等一下。
我不懂。”
“那裡不懂？”“為什麼他要你做外交官？國王陛下這樣不就是要把你當做宣傳用的嗎？把你塑造為一個戰時英雄，將你納入旗下，同時也可提高國王的威望。”
“雖然你說的是皇宮裡的人不喜歡聽的話，可是你說得沒錯。”
“還有，什麼使節團？不是要往軍事方向走才對嗎？”“你是說像亨德列克一樣嗎？你是問為何不是擔任參謀之類的職位？”“是啊。”
卡爾咧嘴一笑，他用看著一副還未受到老師教化薰陶的弟子的眼神，看著我說：“原來你也希望我成為像亨德列克一樣的人物。”
“我是那樣想過。”
“路坦尼歐大王和亨德列克是亂世英雄啊。
但是現在的拜索斯王國在體制完備的社會下，無法隨意任命我重要的軍事職位。
軍人也會有強烈反彈，還有貴族院也一定不會輕易透過。
話說回來，如果是使節團的使節，國王可以任命我，而內部不會有太多的反對聲浪。
而且可以讓我在政治圈立足，鞏固位，再漸漸把我提升到軍事階層，國王是這樣計劃的吧。”
“咻。
你已經洞察一切了嘛。
那你為什麼拒絕？”“我們還有事情要辦，不是嗎？”我開心笑了，看著卡爾。
卡爾拿到會議室來的酒杯裡的酒，已經漸漸空了。
反正手裡拿著一杯酒，就可談天談到天亮的。
要做外交官。
嗯，卡爾？卡爾說他要稍做休息，所以我只好離開會議室。
真是個令人精神恍惚的夜晚。
我也不想再回到舞會的現場，嗯。
那到庭園去看看好了。
一面努力回想，一面找到了往庭園的道路。
皇宮內的宮中僕人們全都集合在舞會會場附近，所以我沒有看到半個宮中僕人，走到了庭園來。
夜晚的風，好涼爽啊。
在這個季節裡，可以聞到草的氣息是很棒的。
國王陛下想錯了。
雖然有一點涼意，應該在花園裡開舞會才對。
這種香氣多美好啊。
我深吸一口氣把草香味全吸到身體裡。
哇呼。
整個心胸都敞開來了。
我在一個人影也沒有的庭園裡晃來晃去。
想找個安靜的方坐下來，好好觀賞星空一番。
可是就在我走過去的時候。
前面的樹木旁傳來悉悉索索的談話聲。
“亞夫奈德？”嗯？這是怎麼回事？我小心翼翼，不出聲，走到樹木附近。
晚上很黑，樹木又擋著，看不太清楚。
可是接下來另一個人說的話，那聲音是我熟悉的聲音。
“對不起。
老師。”
這不是亞夫奈德的聲音嗎？那老師是？“你既然回來了，怎麼沒有來找我？”等一下，這聲音是誰？唉，唉……啊！皇宮守備隊長喬那丹·亞夫奈德？亞夫奈德又接著說話：“我有想過要回去見您……只是還沒有下定決心。”
“你這沒用的傢伙。”
“對不起。”
“那你為什麼回來？”“我……我是個巫師。”
“你是說你想再接觸瑪那？”“是的。
老師。
請您原諒我。”
等一下。
這樣一來，亞夫奈德說的那位老師就是皇宮守備隊長喬那丹·亞夫奈德？我屏息聽著兩人的對話。
喬那丹慢慢說了：“你回來就好了。”
“老師！”喬那丹的聲音有些哽咽。
“你這小子。
你難道不知道天下父母心，天底下的老師皆疼愛學生的嗎？你回來了就好了。
我不再追究了。”
“老師……”“好了，你的房間還空在那裡。
你什麼時候搬回來吧。”
對話停頓了一會兒。
亞夫奈德介面說了：“老師。
很對不起您，但是要我馬上……”喬那丹咆哮了起來。
“什麼？你還對過去的生活有所留戀嗎？你是不是還沒準備好的意思？”“那個，那個，不是那樣的。
我現在有在一起的同伴的緣故。”
喬那丹語氣緩和了下來。
“是嗎。
原來你是和那群厲害的冒險家在一起啊。”
“是的。
我現在有很重要的事情必需和他們同行。”
“這樣嗎？是什麼事？”“那個，如果沒有詢問過他們的意思，我無法稟報老師。”
“這樣嗎。
我知道了。
和他們一起同行對你有什麼好處嗎？”“是我對他們有幫助。”
“……你說什麼？”“我們一行人中有一位少年。”
“我知道。
那個叫修奇的小鬼頭。”
“是的。
您知道那個小鬼給我取了什麼外號嗎？是頂尖魔法師。”
喬那丹輕輕笑了出來。
我的天啊，我的臉怎麼這麼燙？亞夫奈德又說了：“如老師您所知，我的天份不高，可是他們給了我讓我不高的天份可以發揮到極致的機會。
還有那位少年也說過，不論是高階魔法還是初級魔法，只要有幫助的魔法都是最有用的魔法。
我……這是我有生以來第一次，第一次感覺到有人需要我的幫助，我不要求回報，只求在純正的善意下，可以使用我的魔法……”亞夫奈德的聲音漸漸變小聲了。
然後兩人有一段時間沒有說話。
這時候，喬那丹說話了。
“你的房間會空著，隨時搬回來吧。”
“老師！”“完成魔法是一項技術。
但是巫師必需超越技術者的層次。
你雖然一直未能領會我時常叮嚀你的事，不過你離開我遇到他們之後，已經完全領悟了。
那些人現在才是你的老師。
你要全力協助他們。”
“我知道了，老師。”
第六章我們在皇宮待了好幾天，今天總算晒到溫暖的太陽了。
這是進入冬季後，難得一見的好天氣。
不對，應該說是晚秋的天氣吧？在接受國王陛下授與的名譽稱號，陛下又為我們舉行了一場喧譁的慶祝舞會後隔天，我們就離開皇宮了。
因為那天早上我們拿到了一份檔案，致使我們決定要離開。
那時，裡菲·特瓦里森先生用很謹慎的態度將檔案交到我們手上，上面密密麻麻寫滿了從今天起一個月內有關我們必須參加的行程，有舞會、演講、音樂會、狩獵大會等等，小至社交集會，大至國家正式活動，無一不足。
我們一收到那份檔案，馬上搖搖頭，快速收拾行李，準備離開。
我們告訴裡菲·特瓦里森先生準備要離開皇宮時，他一副非常驚訝的模樣。
“怎麼回事，你們有什麼要事嗎？”“是的。
我們有非常緊迫，急待處理的要事。”
“到底你們有什麼樣的急事呢？國王陛下朋友的事，就是我皇宮內侍部長的事，有什麼事情你們就說吧。”
我們是國王陛下的朋友？哇，終於出頭天了。
卡爾笑笑回答：“啊，這件事情是這樣的。
這是我們私人的事情，實在對不起，我們無可奉告。”
“是要離開首都才能處理的事嗎？”“搞不好是要離開首都才行。”
“這樣的話，讓皇宮警備隊員們來保護各位的安全，以免……”“不用了，不勞您費心安排了。
就是我剛才提過的，這是我們私人的事情。”
這位裡菲內侍部長急得像熱鍋上的螞蟻，但是我們用“這是我們私人的事”這句話來當擋箭牌，他也就無法逼問我們，來得到更詳細的理由。
向來極為重視禮儀的裡菲皇宮內侍部長，當然不會在當事人面前做出想要打探個人隱私的行為，因此，他在無法對我們的私事判定輕重緩急之下，也就不能理直氣壯不放我們走，所以只好眼睜睜看著我們悠哉遊哉走了出來。
哈哈哈。
裡菲哭喪著臉，一路跟著我們走到庭園，在路上仍是盡力在挽留我們，說我們怎麼可以不向國王陛下打聲招呼，就一聲不響離開等等的話，可是那位國王的哥哥，吉西恩王子殿下一句‘我是國王的哥哥，現在他們和我同行。
兄弟是彼此的化身，所以現在他們就如同和國王陛下同行一樣。
’就把他的嘴給堵了回去，根本留不住我們。
咦，有吉西恩在還真方便呢，所以我們慰問了一下表情已經完全僵硬的裡菲，就穿越了庭園。
黛美公主也在庭園裡。
黛美公主如同往常一樣，在照顧著庭園內的花草樹木。
我們已經走到了黛美公主的附近，而她還是沒有注意到我們。
她的手裡拿著一根小小的細棒子，棒子上面還插了一團軟軟的棉花球。
黛美公主全神貫注用那根棉花棒在觸碰著花朵。
她在做什麼？難不成她在學蜜蜂採集花粉嗎？不久後，黛美公主擦了一下額頭上的汗珠，這時她抬起頭來，才發現了站在她附近的我們。
她先是對我們笑了笑，然後看到我們一行人都騎在馬上，神情才轉為訝異。
黛美公主用她修長迷人的雙腿走向我們，問道：“你們要離開了嗎？”“是的，公主殿下。”
“怎麼會……怎麼會這麼快就要離開？”“我們已經在這裡停留兩天左右了。
現在是該離開的時侯了。
我們也還有要事要辦。”
“啊，是這樣啊。”
黛美公主突然轉頭看了一下吉西恩。
黛美公主用很捨不得的眼神看著吉西恩，問說：“那你下次什麼時侯回來？”吉西恩以燦爛的笑容代替了回答。
黛美公主凝視著吉西恩好一會兒，害得我們這些不相干的人開始有些尷尬了起來。
黛美公主過了一陣子才開口：“那就不用說再見嘍？”“嗯。”
吉西恩馬上就應了一聲。
黛美公主的臉開心了起來，然後低下了頭，往剛才正在檢查的花草樹木的方向走了回去。
我們也呆呆一下子看吉西恩，一下子看黛美公主，看來看去了好一會兒。
但是吉西恩一句話也沒再說就走了，黛美公主也只是將心神全投注到她的花革上。
所以我們也靜悄悄跟在吉西恩後頭離開。
卡爾說：“看來公主非常敬愛她的大哥吉西恩。”
吉西恩笑笑回答：“大哥比二哥還更疼她，她當然喜歡大哥嘍。
特別是大哥離家出走，和禽獸沒什麼兩樣……你現在不要胡鬧！是呀，而且離家出走的大哥看起來比較令人憐憫，所以她才會難過吧。”
“是啊。
就算是為了你妹妹也好，沒事就多回去皇宮看看她吧！”“要過冒險家的生活，有不得已的苦衷啊！”皇宮警備隊員們看到準備要出宮的我們，嚇了一跳，他們對於這一次不是要擋住從外面來的人，而是阻止從皇宮出去的人。
皆感到訝異不已，但他們聽到吉西恩王子殿下的一聲令下，嚇得趕緊退避。
然後我們就順利離開皇宮了。
“現在終於呼吸到一口真正的空氣了！”卡爾深深吸了一大口外面空氣的同時這麼說著。
杉森輕輕把流星的韁繩垂放下來，笑嘻嘻說：“真的嗎？賢明的騎士。”
什麼賢明騎士？哈，那個是國王陛下刻在給我們的勳章上的字句。
卡爾說：“不要再鬧了，費西佛老弟。
對了，你的是什麼？我一點印象都沒有了呢！”“我的嗎？唔哈哈。
他說我是先鋒騎士。”
杉森對國王陛下御賜的名譽封號根本不當做一回事，所以我們就鬧哄哄把這些東西拿出來講。
國王陛下賜給亞夫奈德一個智慧騎士的偉大封號，而對於吉西恩，因為他是王子，並沒有授與封號，艾賽韓德也是一樣，因為是矮人的敲打者，所以也沒有封號。
然後給我的是……“你們看，修奇拿到的是弱冠騎士！”“你沒聽到卡爾叫我們不要再講了嗎，乘夜風的仕女？”妮莉亞對著我笑，臉色看起來好極了。
妮莉亞換回原來的服裝後，相當泰然自若騎著黑夜鷹。
乘夜風的仕女？這算什麼稱號呀？還好，經過卡爾解釋我才知道，這個可笑到到極點的名詞據說只被記載在國家正式的檔案上。
上面會寫著“國王為了報答他們的忠誠，所以御賜了這些封號”這一類的句子。
卡爾加了個可怕的但是，他說，萬一尼西恩國王陛下要師法路坦尼歐大王，也製作本豐功偉業的傳記的話，那麼我們的封號將會被傳記學者們拿來大量引用也說不定呢。
“像是路坦尼歐大王身旁的八星嗎？”“沒錯！尼德法老弟。”
艾賽韓德有模有樣騎著理選，一面用一隻手摸著他的鬍子。
他現在完全是認定了自己是矮人族裡，騎馬技術最頂尖的，所以他騎上理選的時候，一點遲疑的樣子都沒有。
當然我們大部分人都知道，艾賽韓德能騎得這麼好應該歸功於理選，但是為了顧及敲打者的自尊心，我們並無意揭穿這個事實。
這位偉大無比的艾賽韓德緩緩說：“不管怎樣，還好我們總算是離開皇宮了。
要不然按照那份行程表參加大大小小的舞會的話，我可能差點兒就會被貴夫人們邀舞呢！”艾賽韓德話一說完，我和杉森同時哈哈大笑了起來。
噗哈！配合著優美的音樂，艾賽韓德和貴夫人一起跳舞的那種場面如果真的發生了，應該是很值得一看哦！可是照昨天的情況看來，艾賽韓德根本不會去邀請別人，也不會有人邀請他跳舞。
嘿嘿。
卡爾說：“我也覺得很慶幸。
我們所剩的時間不多了。
雖然待在皇宮裡並不會讓人急著想離開，但總覺得是在浪費日子。
總之，我們又可以開始進行手上的計劃，這讓我心情好多了。”
吉西恩笑嘻嘻，有些語帶嘲諷說：“那麼你的意思是，國王陛下御賜封號是在浪費時間，毫無價值的事嘍？”只見卡爾淡淡回答：“這當然是至高無上的光榮。
不過除了這光榮以外，可以說是毫無價值的事。”
這時候妮莉亞接了話：“說是這樣說啦。
但對我來說可不是毫無價值哦。”
妮莉亞一面說，一面手指著掛在黑夜鷹背上的箱子。
那個箱子裝著妮莉亞那些美麗的洋裝，鞋子，手套等等。
看來黛美公主把她的那些衣服全都送給了妮莉亞的樣子。
杉森噗嗤一笑，丟出一句“你也會喜歡女孩子的衣服嗎？”手還指著箱子的妮莉亞聽了，差點就跟他翻臉。
還好，騎在馬上的妮莉亞沒有辦法很快接近他。
妮莉亞嘟著嘴說：“嘿哼！那些是可以換錢的，不是嗎？”“難，難道你是要把那些東西賣錢來填飽肚子的嗎？”“是啊？我不賣掉，留著它們做什麼用？”杉森做出一副懶得再理她的表情，亞夫奈德則是輕輕笑著說：“妮莉亞小姐，你穿上這些衣服的時候非常美麗。
你把這些衣服留下來，以後偶爾看看自己美麗動人的樣子，不是挺好的嗎？”妮莉亞睜大了眼睛，走到亞夫奈德身邊。
騎在移動監獄上的亞夫奈德馬上警戒了起來。
“你比較喜歡我的衣服，還是喜歡我的人？”“當，當然是妮莉亞小姐……”“那你不要拿衣服當藉口，就承認自己是單單被我的魅力給迷住的吧。”
亞夫奈德張著嘴點點頭。
真是啞巴吃黃蓮，有口難言啊！我們一回到獨角獸旅店，馬廄的馬僮又一次嚇得嘴巴張得老大。
自從上一次他看到吉西恩騎著公牛來之後，應該是第二次這麼驚訝吧。
馬僮直接用悽慘的聲音說：“還不只有騎公牛的騎士，現在連騎馬的矮人都出現了……！”艾賽韓德非常優雅下了馬（我看到艾賽韓德下馬的時候是在咬著牙），動作敏捷把韁繩交給馬僮，並且說道：“喂。
好好餵飽它，記得幫它沖洗乾淨！”矮人敲打者一副騎術高超的騎士在說話的口吻，我們趕忙轉過頭，忍住不笑出來，馬僮則是接過艾賽韓德手上的韁繩，一臉錯愕。
我們才剛踏進旅館，就聽到旅館老闆黎特德忍不住大笑出來的聲音。
“你們這幾位到底打算怎麼訂房啊？”難怪旅館老闆會這樣問，因為我們三天前才退房現在又要訂房了。
三天前，正是我們去把哈修泰爾侯爵的宅邸搞得天翻覆的那個晚上，呵呵。
那不過就三天前的事嗎？好像隔了好長的一段時間，竟然只過了三天而已啊。
旅館老闆看我們又再次回來投宿，很高興幫我們帶路。
旅館裡的傭人和女傭們，看到再度回來的杉森和吉西恩，也是一副很開心的樣子。
我們回到各自的房裡把行李放好後，下了大廳，黎特德就端了啤酒出來，問我們：“各位這三天都在做什麼呢？”卡爾笑笑回答：“什麼事都做了。
呵呵。”
“是這樣的嗎？哈哈。
這就難怪了。
有人要我傳訊息給你們。”
“有訊息要傳給我們？”“是的。
他們交代如果你們又再回到旅館，就要轉告你們。
他們是大暴風神殿的修煉士，請你們務必要回一趟大暴風神殿呢！你們到底是什麼樣的冒險家，可以讓貴族們接二連三來找你們，連大暴風神殿都在屏息等待你們的歸來呢？”卡爾聽完他的話，一面笑笑回答。
“你是說我們嗎？我們大概是一群正進入了魔法之秋的旅行者吧。”
卡爾的答案似乎沒錯。
黎特德會了意之後，突然拍了一下自己的腦袋瓜，說：“啊，對了，還有一名奇怪的男子要我把這封信拿給你們。”
黎特德馬上不知往哪跑去，過了一會兒，拿了一張摺得好好的紙過來。
卡爾接過之後問道：“拿這封信過來的人沒說他是誰嗎？”“是啊。
他說要我把東西交紿你們就行了。”
“我知道了。
那謝謝你了。”
卡爾打開了信。
我們傻傻看著卡爾，從他愈來愈奇怪的眼神看來，就知道發生什麼事了。
卡爾吁了一口氣，把那封信傳給我們看。
坐在桌子旁看完信的人，一個個表情都變得很凝重。
艾賽韓德用鼻子呼了一大口氣，亞夫奈德則是倒抽了一口氣，在發抖著。
妮莉亞在深思，杉森卻笑了出來。
吉西恩也同杉森一樣哈哈一笑，最後那封信總算傳到我這裡了。
上面的字句很簡潔。
“後會有期。
Ｎ·Ｈ。”
（注：涅克斯·修利哲的名字縮寫）“真是個讓人受不了的浪漫主義者。”
吉西恩雖然是一如平常說笑著，卡爾卻是滿臉愁容，他說：“忿怒的浪漫主義者是沒有威脅的。
真是的，他竟然這樣公開留了這封信給我們，看來他大概還沒有被逮捕吧！”吉西恩點點頭說：“他不會那麼容易就被抓到的。
而且他既是盜賊公會會長，又是個企圖推翻國家政權的人，大家行動要小心一點。
因為他現在沒有其他的事做。”
“說得也是。
那麼，大家要出發前往大暴風神殿了嗎？”※※※高階祭司一臉的倦容。
“真不愧是你們這群冒險家啊？你們侵入了哈修泰爾侯爵的家……”不過幾天的時間，高階祭司竟一下子老了許多。
他現在的模樣看起來是由於疲倦，使得他原來隱藏的老態龍鍾的樣子都顯露了出來。
卡爾深表歉意說：“讓您操心過度了。”
高階祭司沉重點點頭。
“是啊。
呵呵。
是我太傻了啊。
我竟然一直到前不久，還不知道他有這種不可原諒的的野心。”
高階祭司當然指的就是涅克斯。
卡爾接著說：“皇宮裡追究大暴風神殿責任的聲浪一定會很大。”
“是啊。
不過也沒什麼關係。
他只是一名在家修行祭司，他的陰謀和我們沒有太大的關連，雖然他以艾德布洛依之名派遣密使出去的問題會被討論，不過沒有關係的。
大暴風神殿不是一日造成的。”
“是的。
國王陛下對於貴神殿處處施予恩惠之事實，他應該是很清楚瞭解的。”
聽了卡爾的話，高階祭司點了點頭。
然後嘆了一口氣，抬頭看了看天空。
我們也跟著做了一樣的動作。
天空佈滿了烏雲，而烏雲下的大暴風神殿比起以前過去的任何時候看來更為灰暗沉重。
“各位找尋紅髮少女有任何進展了嗎？”高階祭司突然一問，卡爾頓了一下才回道：“還沒有……由於半路發生了涅克斯的事件，找尋紅髮少女的事還沒有任何進展。”
“我想也是。
嗯哼。
你們應該會繼續進行這件事的吧。”
“這是當然。
所以我們才趕緊逃出了皇宮。”
聽到卡爾這樣說，高階祭司笑了起來。
他憂鬱看著桌子說道：“現在的時機相當不好。
綿長的戰爭使得民心惶惶，危機四伏。
涅克斯的事雖託各位的福得以圓滿解決，但是他這種叛逆的行為，不知道會不會讓其他的野心者也群起效尤。”
卡爾聽了高階祭司的話點點頭，說道：“沒有錯。”
“各位必須要加緊腳步了。
希望你們可以儘速找到克拉德美索的龍魂使。
在此慘淡時期，為了大陸和平而奔走的各位是眾人的希望啊。”
“我們知道了。
還有……大暴風神殿的名譽要如何恢復呢？”卡爾說完，高階祭司突然顫抖了一下。
卡爾一臉和善看著高階祭司，說道：“我們是接受大暴風神殿的委託，才進行這個行動的。
發現到這個危機的是高階祭司，把我們組織起來去尋找龍魂使的也是高階祭司，如果說到因涅克斯·修利哲而使大暴風神殿蒙羞的話……”高階祭司茫然看了一下卡爾，馬上就微微一笑。
說：“我一點也不在乎。”
“什麼？”“大暴風神殿只要繼續安穩服侍艾德布洛依，就會恢復名譽的。”
“這個我們可以理解，可是……”“不用說了，這樣就已經夠了。”
高階祭司斬釘截鐵一說，卡爾只好點點頭。
他們兩人的對話每次都讓人很難理解。
我不安摸著茶杯的托盤。
高階祭司刻意用巨集亮的聲音說道：“好了，各位，接下來的計劃會如何進行呢？”“沒有什麼驚天動的計劃。
我們雖然到處打探了紅髮少女的訊息，可是目前為止一點進展也沒有。”
“這樣子嗎？嗯。
這樣說來你們現在是放手不管的狀態嘍？”卡爾頭低低說：“是……很抱歉。”
“沒關係。
我是相信你們的。
只有你們可以找到紅髮少女。
我對你們有絕對的信心，不會改變。
對了，我想到了一個不是很聰明的辦法。”
“您說您想到了辦法？”“可能是有點愚蠢的想法，不過亞夫奈德也來了，所以……”亞夫奈德嚇了一跳，拍了桌子說道：“什，什麼？您是在說我嗎？”“是的。
我有一件事想要請教亞夫奈德，希望你給我建議。
是否可以請你幫我看看，我這個想法有沒有實現的可能？”“啊，這個，我只是個半調子的初級巫師而已……”艾賽韓德聽到亞夫奈德這麼說，就大喊大叫反駁他：“煩死了！不管你是什麼東東，你的魔法都會比這個拿著搖晃的神權杖的閣樓鬼要來得好。
哎呀，你不要擔心。
喂，閣樓鬼，你倒是快說說看啊！”亞夫奈德顯得不知所措，高階祭司聽了艾賽韓德的話，笑著說：“你說的一點也沒錯。
敲打者。
好，我要問你了，每個巫師是不是都會有一個叫做巫師隨從的朋友？”“什麼？是啊，沒錯。”
“那你也有嘍？”亞夫奈德當然也有。
我和杉森一起做出了有些嗯心的表情，亞夫奈德則不好意思回答：“是的，沒錯。
我的巫師隨從是一隻蝙蝠。”
“而且它還有一個很美的名字哦。”
杉森馬上就替亞夫奈德做了註解，大夥開始咯咯笑了出來。
高階祭司表情轉為訝異，他說道：“那麼老鷹也可以成為巫師隨從嗎？”亞夫奈德嚇了一跳，說：“老鷹嗎？萬萬不可，這是不可能的。
老鷹是鳥中之王。
它不是一個依附一名人類的巫師而存在的生命體。”
“那獵鷹呢？”高階祭司熱烈向亞夫奈德發問。
亞夫奈德歪著頭說：“我想想。
獵鷹的話……啊，高階祭司您是要……”亞夫奈德一副恍然大悟的表情。
高階祭司接著說：“你說說看吧！”“您是要把擁有老鷹般銳利眼睛的獵鷹送上天空，來尋找紅髮少女，沒錯吧？”“沒錯。
那正是我的想法。”
“哦哦，那麼亞夫奈德你的意思是可行嘍？”連卡爾也以滿懷希望的臉孔說道。
但是亞夫奈德搖著頭說：“不，那是不可能的。”
“你說說看為什麼不可能？”“即使是傳說裡的大法師亨德列克，恐怕也是辦不到的。
萬一你要讓獵鷹來搜查拜索斯全國的話，那可是需要上百隻的數目才有可能。”
“不是的，你聽我說。
拜索斯的都市數目並不多，你難道不認為每個城市放一隻獵鷹來搜查是有可能的嗎？”“你說在每個城市放一隻獵鷹來觀察嗎……獵鷹當然要在天空飛行才能進行搜查。
但是要等確定的結果出來要花好幾天的時間。
問題是即使是巫師的巫師隨從，也是要吃飯的。
而且一名巫師頂多配一個巫師隨從。”
“只能配一個？那樣的話……”“是的。
若要實行這個方法必須要有上百名的巫師才行。
如果要用這種方法的話，倒不如……”亞夫奈德突然張大了嘴。
我們訝異看著亞夫奈德。
亞夫奈德握著拳頭，擊了一下手掌。
說：“精靈！”“什麼意思？”高階祭司代表所有人急切質問亞夫奈德。
亞夫奈德非常興奮說：“巫師的巫師隨只有一個。
可是精靈是所有生物的朋友。
對精靈來說，不只是一隻獵鷹，而是可以拜託所有的飛禽走獸！可以拜託拜索斯全國的動物們！而且我們也認識一位精靈不是嗎？“你是說謝蕾妮爾小姐嗎？”卡爾說道。
亞夫奈德興奮比著手勢說：“沒錯。
伊露莉小姐是精靈，因此她可以向無數的生物體求助。
雖然這種求助不若巫師和巫師隨從之間，可透過那種緊密的從屬關係來做追蹤的動作，但是另一方面，伊露莉小姐卻可以拜託數量可觀的動物們啊！”沒錯，沒錯。
伊露莉在卡拉爾領的時候就和烏鴉說過話，也常常和我們的馬講東講西的。
就是這樣。
不管別人怎麼看，艾賽韓德能夠成為矮人界的騎術高手，當然是歸功於由伊露莉一手**出來的理選。
亞夫奈德看著卡爾說：“伊露莉小姐什麼時候才會回來？”卡爾屈指一數，說道：“謝蕾妮爾小姐和我們約定的時間是兩個禮拜，那，今天是……”“第十天了。
所以再過四天她就會回來了。”
卡爾高興說著。
“是這樣嗎？這樣一來，嗯。
謝蕾妮爾小姐回來的時候，請各位幫忙詢問一下。
哼嗯。
這好像是個不錯的計劃吧。
如果所有飛行的動物都可以成為我們的朋友的話，那麼搜尋就更容易了。”
高階祭司做了一個滿足的表情。
嗯。
他說的沒錯。
由在空中飛的鳥兒來找尋紅髮少女，是比人類要來得快多了。
但是杉森微微顫抖說：“哦，那個，可是克拉德美索甦醒的時間還剩下幾天呢？”我們大家都看著亞夫奈德。
亞夫奈德驚慌說：“我之前是說還有一個月。
現在大概只剩下三個禮拜左右了。”
“那麼時間真的非常急迫。
即使得到了謝蕾妮爾小姐的幫助，發現那名少女，然後再去找她，把她帶到褐色山脈的話……哦哦。
關鍵在於我們會在哪裡發現到少女。”
“的確是。”