第八章 紅馬駒 鏡中影
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第八章 紅馬駒 鏡中影
獸人的帳篷彰顯出獸人的粗獷與特殊的喜好，它們是用某種野獸的皮隨意縫合，再用野獸的骨架搭建起來的，好處是這樣的帳篷充滿著自然的氣息，壞處是有一股難聞的氣味兒充斥其間。
詩人與黑翼在墊子上坐了下來，帳篷中的幾位獸人圍著他們站著，眼睛不間斷的盯著史德利歌爾。詩人察覺到他們心中猶豫不決，理性說服他們：眼前的人並非他們曾經遇到的吸血怪物，但他們心底卻存著揮之不去的陰影。
他們的手在兵器旁遊移，他們沒有端上酒來，這說明他們對眼前的人深深忌憚。
詩人用獸人語發問說：“你們所遇到的那個吸血怪物是什麼時候的事？他，或者他們，與我長得有些相像嗎？”
黑翼抱怨說：“你為什麼要說獸人語，史德，我認為你是個有意炫耀而不顧朋友的混蛋。”
史德利歌爾笑了笑，繼續用獸人語說：“請原諒，我的同伴，他的腦子有些不正常，事實上，他是個不折不扣的混蛋。”
黑翼大叫道：“你以為我聽不懂你在說些什麼嗎？好吧，沒錯，我半個字都聽不懂，但我必須說，你的獸人語聽起來虛偽至極，簡直像是最蹩腳的戲劇演員。”
其中一位年老的獸人用通用語說：”兩位客人，我叫薩隆，請告知我們你們兩人的名字。“
黑翼長舒一口氣，說：”這還差不多，我叫亞巴頓·黑翼，死亡騎士的臨時統領。“
詩人說：”我叫史德利歌爾，黑翼先生的隨身法師。“
黑翼補充道：“隨身的出氣包和性·奴。”史德利歌爾說：“事實上，恰恰相反，前幾天我還狠狠踹過黑翼先生的那玩意兒，雖然只有竹籤般粗細，但我聽到了雞蛋碎裂的聲音，真是令人惋惜。”
獸人們紛紛笑了起來，詩人與黑翼怒目相視，過了片刻，黑翼嘆氣說：”大人不記小人過。“
薩隆卻始終保持沉默，但當他聽清詩人的名字時，史德利歌爾覺得他的心臟幾乎停止跳動。他望著詩人說：”你這名字可不吉利，史德利歌爾先生。據我所知，那是一個可怕惡魔的名字。“
詩人點點頭，並不回答。
薩隆揮揮手，一位女獸人從一旁端上兩杯黑黑的濃酒，放在兩人面前，隨後說：“我們是最早抵達克萊巴克的部隊，我是那支部隊的百夫長，同時也是多羅之額的先鋒斥候部隊。我手下一共有一百二十人，在克萊巴克的北門駐紮，在更北的前方，是巴拉那製造的魔法黑霧。”
詩人想：克萊巴克就像是龍翼城一樣，是更深邃的黑暗與永恆之夜的分水嶺。
薩隆說：“我們都是無畏的戰士，隨時可以為鄂加斯犧牲性命，為多羅之額拋灑熱血。我下令部隊推進到黑霧之前的一公里之內，監視任何有可能從黑霧中跑出來的敵人。
那天夜晚，來了一群可憐兮兮的難民。各個兒消瘦的彷彿骷髏，大約有三十多人左右。他們面色蒼白，穿著一些華貴而單薄的衣服，走路時鬼鬼祟祟，神情擔驚受怕，可眼中卻有一股揮之不去的憂傷。
他們全部是男性，一部分是精靈，一部分是人類。最令人驚訝的是，他們的面容十分相似，就像是一個母親生下來的同胞兄弟，無論人類還是精靈，都是如此。
我懷疑他們可能是法師，或者是一群卑鄙的盜賊，或者是巴拉那派來的間諜。於是我讓士兵將他們關押在獸欄中，隨時用弩弓對準他們，防止他們忽然使出什麼古怪的法術。與此同時，我盤算著也許應該將他們帶回多羅之額的大營，這樣的話，也許我們可以從他們口中探知巴拉那神祕國度的一些訊息。
那是我犯下的最大的錯誤，我應該毫不猶豫的殺死這些怪物，或者逼他們在當時露出真面目，但我沒有。
在我最初的印象中，這些難民，他們簡直是全天下最不可救藥的抑鬱症患者。他們口中發出痛苦的呼喊，他們用指甲在自己腦子上劃出傷痕，他們不停哀求和祈禱，說著誰都聽不懂的禱告詞，有些時候，他們會渾身顫抖，像是癲癇發作一樣可怕。
我手持長矛，走過他們身邊，其中一人死死抱住我的大腿，哀求道：‘殺死我吧，閣下，結束我這悲慘的生命吧。我祈求你，我祈求你。’
我將他踹翻在地，但我發現，他的力氣遠遠比想象中的大，我的腳上留下一片淤青，至今依舊有些疼痛。
我們將他們關押之後，我的手下不停向我彙報他們的情形，很奇怪，這些傢伙在獸欄中圍成一團，像是教堂中定期舉行的傾訴會那樣一個挨一個說著假惺惺的話。到這樣的時候，他們就變得平靜了許多，就像是找到了宣洩憂鬱的方法一樣，他們表現的平和、友善、甚至有些優雅。
雖然他們是一群難民，但我不得不說，他們可真是講究。
他們像女人那樣，每天將大部分的時間用來清潔身體，整理衣物。如我所說，他們穿著的都是最奢靡的服飾，有絲綢的紫色長袍，有天鵝絨的衣褲，有頂級亞麻布織成的襯衫，身上畫著古怪的花紋，戴著誇張的首飾，留著長長的頭髮，整日整夜的無病呻吟，過著毫無意義的可悲生活。
最令我感到不安的是，他們拒絕進食，在被關押的七天裡，他們什麼都沒吃。
我當時想：難怪他們瘦的皮包骨頭，這群傢伙真是自尋死路。”
詩人說：“請允許我說一句恭維話，薩隆先生，你的通用語說的簡直出色至極。事實上，你剛才的描述充滿詩意，簡直是一位深藏不漏的吟遊詩人。“
薩隆說：”當你經歷了長時間的痛苦，腦子裡整日整夜都在想著這件事，你自然會將當時的一切細節勾勒的清清楚楚，我不過是在陳述事實，史德利歌爾。“
他深深吸了口氣，繼續說：”在收押這些難民的第六天，有人在黑霧的邊緣見到了一位奇怪的騎士。他騎著一匹血紅的巨大戰馬，穿著血紅的鎧甲，從黑霧之中望著營地的景象。那盔甲華美至極，而那匹馬也極為神駿，他們就彷彿紅寶石般耀眼，又彷彿鮮血般令人心生恐懼。我們注意到，他腰上繫著一柄血紅的劍鞘，這說明此人極度危險，很有可能是巴拉那手下的騎兵。
我問斥候，有沒有發現其餘敵人的蹤跡？他們帶來了否定的答案，於是我放心下來，因為我知道：一位騎士無關大局，即使是皇帝陛下的死亡騎士，也無法與一百二十位全副武裝的獸人戰士抗衡。
但為了保險起見，我向守衛克萊巴克的死亡騎士發出求援。“
黑翼嘟囔了一句，含混不清，欲言又止，詩人聽出他說：”那可未必，那可未必。“
薩隆不去理他，又說：”那天夜裡，營地周圍充滿著令人膽寒的氣息。夜色比以往更加濃厚，偶然間會有血色的霧氣在空中飄散，戰馬顯得煩躁而暴怒，地面上有成群的老鼠躥過。但除此之外，一切都籠罩在冰冷的寒意與永恆的寧靜之中，這樣的夜晚，雖然詭異，但我們卻莫名其妙的放鬆了警惕。
然後，我見到那血紅色的騎士慢慢走了進來。
我不知道他是如何突破哨兵的偵查的，因為我什麼訊息都沒有收到。我發現他手上拿著長劍，長劍也是紅色的，滴滴答答，紅色的**從劍刃上流到地上。
他用一種悠揚而古老的聲音唱道：‘釋放出來吧，隱藏的欲·望，就此散去吧，生命的迷茫，就此用餐吧，夜晚的群狼，不必再彷徨，不必再躲藏，讓恐懼散佈，讓生命埋葬。以血為榮耀，以血為食糧。向暗夜效忠，那暗夜帝王。’
隨後他策動戰馬，無聲無息的衝了過來，我從未見過這麼快的速度，也從未見過如此安靜的衝鋒，頃刻間我的兩名最好的長矛手就這樣被砍掉了腦袋。他沐浴在鮮血中，貪婪的脫下頭盔，張大嘴巴，彷彿飲著甘泉的旅人那樣心曠神怡。
在月光之中，我看清楚了他的臉。
他非常英俊，面色蒼白的彷彿墳墓的食屍鬼，他大概只有十七歲左右，頭髮梳得整整齊齊，嘴角露出獠牙，當他睜開眼睛的時候，我發現他的眼珠介乎紫色與紅色之間，如同幽幽的鬼火般閃爍。”
他說這話的時候，雙眼緊緊盯著史德利歌爾，彷彿詩人的臉，又再一次讓他想起了那噩夢般的夜晚。
詩人說：“我想，他和我長得非常相似？”
薩隆說：“相似？不，不，不。他表現出來的氣質，他臉上露出的笑容，他的舉止和聲調，都和你一模一樣。他就是你，史德利歌爾，或者說，他就彷彿是你的倒影一樣。一個惡魔的倒影。
我可不打算坐以待斃，於是我大聲呼喊，讓所有部隊衝出去攔截他，長矛對騎士有巨大優勢，即使不能殺死他，至少也能遏制他的勢頭。
但自從我讓那些難民踏入我營地的一剎那起，我就再也沒有任何機會了。
那些憂鬱的藝術家，那些孤芳自賞的瘋子，那些孤獨而殘破的憂鬱者，他們跳出了獸欄，獸欄的圍欄足足有十米高，可他們毫不費力就跳了出來。
他們喊道：‘原諒我吧，亞山，原諒我向惡魔奉獻出靈魂！’
然後，他們開始吸血。
吸我手下士兵的血。
我們用弩弓射中他們，他們只是頓了頓，很快就衝了上來，殺死了那些士兵，然後咬斷他們的喉嚨，開始貪婪的吸血。
吸血之後，他們的身體開始恢復飽滿，就彷彿在頃刻間吸收了那些養分，從而獲得了無上的樂趣和體力。
那位血紅的騎士不再親自動手，他彷彿成了牧羊人一樣，看著手下的羔羊展開嗜血屠殺，享受著莫大的樂趣。
我見到，那些復原了的吸血怪物們，他們的臉，也全都一模一樣。
和你的臉一樣，史德利歌爾。除了血紅的眼睛，嘴角的獠牙，他們也全都是你的鏡中影。”