第十二章 寒夜食人狂
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第十二章 寒夜食人狂
奈裡夫用他一貫憂鬱的眼神望著墨丘利的雕像，他似乎也為這樣的現象而感到困惑，他說：“這樣的光芒意味著：墨丘利現在正處在不可知的狀態下，她既存在於世，又陷入了無法擺脫的困境。”
史德利歌爾心想：仙德瑞拉可不會喜歡聽到這樣的訊息，在與我相遇之前，追尋墨丘利幾乎成了她心靈的支柱，即使現在，這一根深蒂固的念頭依舊困擾著她。
茉崔蒂伸出手，拉拉史德利歌爾的衣角，等詩人將目光完全挪到她身上，她指指自己說：“神火已經散去了，神罰已經結束了，是時候回去了，是時候回到原處了。”
史德利歌爾認為這只是她瘋子般的囈語，當茉崔蒂留在他身邊的時候，他始終沒有把她的話當一回事兒（這件事本身就讓他想不通，因為詩人天生就是位想象力豐富、而且善於胡思亂想的人）。
直到很久以後，他才意識到自己當初面對的是什麼。
但此時此刻，他如此解讀茉崔蒂的話，他說：“你是說，我們應該回去了嗎？”
茉崔蒂的眼睛充滿著純真，但其中依舊有些神經質般的驚恐，像她們這樣的瘋子，她們比任何人都要單純，正因為如此，她們的精神世界才容易被法師們所掌控，從而萃取最純潔而強大的靈魂。
她說：“回去吧，我們去哪兒都可以，陌生人。如果可能的話，我們應該去找薔薇。”
史德利歌爾拉著她的手，向奈裡夫告別。精靈神諭者這樣說：“我們再次相遇的時候，也許一切已經天翻地覆了，史德利歌爾。在此，我僅能向你表示最誠摯的歉意。我無法將我所知道的未來告訴你，但命運如同轉輪，終有一天，你會找回自己失去的一切。”
他的目光愈發抑鬱了，也許像他這樣洞若觀火的人，終身都擺脫不了這樣的抑鬱。能夠知曉未來的人未必幸福，而無知的人又何嘗會有苦惱呢？此時此刻，史德利歌爾對此深信不疑。
他們走出房間，大門在他們身後緩緩合上，奈裡夫轉過身，在房間的角落，史德利歌爾突然見到了一個原本不存在的影子。
那是一個模糊不明的身影，穿著華貴的紫色長袍，整個身體籠罩在一層凝固住的罩子中，奈裡夫低聲說：“時間到了嗎？漫遊者？”
漫遊者的聲音混沌不清，他說：“低語之神已經遇上了我的分身之一，但他與分身本人卻毫不知情。我們走吧，每次前往未來，我便會變得更加虛弱，我只帶你去看看短暫的未來。”他說完這些話，隨後將手伸向奈裡夫。
這就是史德利歌爾在魔鄧肯豪宅中所見到的最後的景象了。
之後，豪宅的大門關上，如同夢境般迅速消失在了教堂的密室中。史德利歌爾開始擔心起奈裡夫來，但這位神諭者是一位強大的法師，他的睿智足以保證他安然無恙，況且，他不是承諾過與自己在未來相遇的事了嗎？
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當他們返回火堆旁的時候，站崗的佐蒂正在開小差，他睡得迷迷糊糊，連史德利歌爾來到身邊都沒有聽見。
史德利歌爾輕輕推了他兩下，年輕的精靈用迷離的眼睛望著他，過了很久才意識到自己犯了錯，他一下子跳了起來，用驚慌失措卻毫無歉意的聲音說：”史德利歌爾先生，你回來了？“
他這樣吵鬧，一下子吵醒了周圍所有的人，皮迪雖然精神不佳，可依舊站起來迎接史德利歌爾，詩人趕緊讓他們繼續躺下去睡覺，此時離早晨還有幾個小時，夜晚還將繼續，為了應付明早的情況，他們需要充足的休息。
詩人環顧周圍，發現少了一個人，他低聲問佐蒂：“我記得這兒原來還有一位老先生，他上哪兒去了？”
佐蒂一下子警覺起來，他四處搜尋了一番，一無所獲。他表情緊張，可聲音卻顯得毫不關心，他說：“他也許是去方便去了，史德利歌爾先生。”
這位精靈顯然是一位沒有責任心的人，但史德利歌爾並不生氣，他站起身，繞過躺在地上的人們，開始用盜賊般訓練有素的眼睛四處搜尋，而跟在他屁股後面的茉崔蒂也開始幫著他找人，他們找了半天，茉崔蒂突然扯著他的衣袖說：“陌生人，陌生人！”
“你有什麼發現嗎？”
“那位走丟的老先生，他死啦！”
他確實死了，死的慘不忍睹。
他被什麼東西咬開了肚子，內臟拖了一地，脖子上有一個駭人的窟窿，眼睛和鼻子也被咬掉了，從表面上看，一定是什麼野獸趁他便溺的時候偷襲了他。
皮迪發誓，在他值守的時候，這位名叫保羅的老人還活的好好地，他在換班前曾經與佐蒂核對過人數，這一定是佐蒂放哨時發生的事。
佐蒂渾身發抖，他慌忙甩著腦袋，大聲說：“我什麼都不知道！我總不能什麼跟在老頭屁股後面吧！”
史德利歌爾突然問：”是你殺了他嗎？佐蒂？“
佐蒂發出一聲慘呼，就像是要被拖上刑場的含冤之人，他忙不迭的大聲否認，雖然他緊張的要命，但詩人沒聽出他聲音中有什麼虛假。
皮迪顯得非常擔憂，他說：”這應該是野獸乾的壞事，要麼是那些不死怪物。。。。。“
史德利歌爾蹲在老保羅的屍體旁，說：“咬死保羅的並非野獸，凶手的牙齒和常人一樣。他的後頸處遭到過重擊，這導致他昏死了過去，在那之後，令人髮指的厄運降臨到了保羅頭上。”
皮迪緊鎖眉頭，繃緊著臉說：“那一定是那些食人**的好事。”
史德利歌爾點點頭，他湊到皮迪耳邊，輕聲說：“沒錯，但我們必須盯緊點了。食人狂很可能在我們這些人當中。我佈置的法術結界並沒有發出警告，凶手一直都在這裡，而並非從外面跑過來行凶的。”
皮迪的心臟差點兒從胸腔跳了出來，他冷汗直冒，低聲說：“你說的是真的嗎？史德利歌爾先生？如果是這樣的話，那。。。。。”
“只要我在這兒，一切都不用擔心。但我們必須儘快將那個傢伙找出來。”
“你打算怎麼做？”
其實很簡單，史德利歌爾只要向每個人發問，辨別他們的聲音是否真誠，很快就能將撒謊者揪出來，但這樣做會引起不必要的恐慌。
而且，史德利歌爾的祕密很可能會就此暴露，沒有人喜歡和有讀心術的人呆在一塊兒，即使那個人救了他們的命。
但如果不這麼辦？他還能怎麼做呢？
由於早上發生的災難，每個人衣服上都滿是血汙，尤其是那些負了傷的人，他們身上的鮮血偶爾還會滲出來，史德利歌爾並沒有記住每個人身上的傷口，也無法辨別他們衣服上的血跡和之前有什麼異同。
那個瘋子就隱藏在他們當中，一想到這兒，詩人就憂心忡忡。他見過這些食人狂的身手，他們如同食屍鬼般敏捷，可卻比這些傢伙更加狡猾，也更加殘忍，他們不滿足於填飽肚子，而喜歡用可怕的手段折磨獵物。
史德利歌爾抬起頭，對皮迪說：“我必須向所有人宣佈這事兒。”
皮迪猶豫了一會兒，說：“你說了算，史德利歌爾先生。”
史德利歌爾轉過身，朝身後的人群說：“如你們所見到的，諸位，這兒發生了可怕的命案，一個瘋子殘忍的殺害了可憐的老保羅，並像猛獸一樣啃食了他。。。。。”
他的話如同炸彈一樣，在人群中驚起了一大片尖叫，已經飽受驚嚇的人們從喉嚨中發出顫抖的喊聲，他們想到食人惡魔那扭曲的臉，恐懼如同流感一般，無聲無息的在他們心中傳播開來。
詩人靜靜聽著他們的反應，令人沮喪，沒有人顯示出些許不正常，唯有皮迪的老爹發出一聲不屑的嘲弄，他說：“是時候讓那些老不死的傢伙進墳墓啦！瞧你們窩囊的模樣，這不是常有的事兒嗎？”
史德利歌爾又說：“在我離開之前，我曾經在這周圍佈下了一個靈驗的偵測法術，它會對每個進入偵測範圍的生物發出警報。所以，請原諒我接下來必須做出的推斷，我必須狠下心這樣猜測，那個殘忍的凶手，此刻正在我們當中。”
人群足足花了兩秒鐘，才從這令人震驚的話中反應過來，他們互相望了幾眼，下意識的散開了幾步，可這一次，他們卻選擇了保持沉默，但毫無疑問，他們把更深的恐懼埋藏在了心底。
可他們的呼吸聲與心跳聲也足以揭露他們心底的祕密，至少史德利歌爾一開始是這樣設想的。
但最糟糕的情況發生了，所有人，無論是年輕的精靈，還是擔驚受怕的母親，還是無賴般的老頭，還是健壯而勇敢的男人，他們雖然選擇保持沉默，但沒一個人顯露出可疑的狀況。
寒風從遠方刮來，彷彿鬼怪在夜空中嚎叫，史德利歌爾思索著是否應該對每個人單獨進行審問，但他很快就打消了這樣的念頭。
他們明早還有更加緊急的事情要做，沒有時間進行這樣細緻的調查工作，而且，即使那樣做了，也不見得會有什麼效果。
他懷疑自己猜錯了。
也許那個瘋子有辦法避開自己的偵測陷阱呢？