第四十八章 大撤退
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第四十八章 大撤退
三人悄悄順著小路返回加萊。
馬不停蹄的奔波和作戰讓體力嚴重透支，天明時分三人再也走不動了，霍克累得從馬上掉下來幾次，連金斯少校也直打瞌睡。他們索『性』在樹蔭下鋪了一層茅草，三人擠在一起休息。昏昏沉沉的睡了一個白天，等到夕陽落山，陰涼的空氣驅散了白天的暑氣之後，才翻身上馬繼續趕路。
一路上並沒有遇見羅布聯軍計程車兵。霍克的預料沒錯，荒山野嶺偏僻的羊腸小道很安全，羅布聯軍不會對它有興趣。他們的注意力都集中在人流密集的官道上。
耽誤了一個白天，也許他們沉睡的時候，加萊海港已經淪陷了，三人憂心忡忡，不知不覺間加快了速度，在崎嶇不平的小路上策馬飛奔，終於在天『色』漸亮的凌晨，兩匹快馬已然站在了晨霧繚繞的山坡上，山坡下靜謐安詳的加萊小城，在晨曦的光線中顯得那麼寧靜。
小城廣場的旗杆上，依然懸掛著萊因國的飛鷹旗，小城還控制在自己人手裡。
霍克暗暗舒了一口氣，懸在心裡的石頭終於落地，通往大後方的海路之門還沒有關閉，總算沒有錯過航班。
三人策馬下山，進入城區以後才發現加萊並沒有山上?望時候那麼寧靜。
街道上人來人往，神『色』凝重的行人低頭匆匆走過，商店鋪子紛紛緊閉大門，沉悶緊張的氣氛籠罩在大街上，小城的居民已經知道了前線戰敗的訊息。人們在街頭巷尾聚在一起，低聲談論時局，每一個人的臉上掛著莫名的擔憂。
“聽說前線戰敗了，到處都是敗兵。”
有人低沉著嗓子說到：“聽說這次來的是羅布聯軍，看來不太妙啊。”
人群中有人不解，問道：“還不是一樣，往年布里斯頓人來了，對我們還算客氣。”
一個年輕人附和著說：“對呀，布里斯頓駐軍來我家的鋪子買菸，從沒有少給一個銅幣。”
“就是就是。”
一位白髮蒼蒼，滿臉憂『色』的老頭嘆了一口氣，說到：“唉，你們不懂啊。”
他環視眾人，飽經滄桑的說到：“以前是以前，現在是現在，布里斯頓人講究禮儀和騎士精神，不會欺負我們老百姓，但是羅斯人就不同了，他們都是野蠻人的後代，天生的酒鬼，往後的日子，誰也說不準哪。”
聽完老頭的解釋，眾人神『色』一黯，默默低頭不語。沉悶的氣氛讓空氣的流動也變緩慢了，未來的生活，漸漸被陰霾所籠罩。
三人穿行在街道上，聽著周圍的談論聲，霍克的心情也沉重了許多。從九死一生的戰場上歸來，曾經以為自己是戰爭的最大受害者，耳朵裡聽著居民無助的哀嘆，他忽然覺得，貧苦的百姓才是戰爭的真正受害者。他們手無寸鐵，無力抵抗全副武裝的入侵者，只能默默順從，在鐵蹄下戰戰兢兢的生存。
讓霍克感到安慰的是，居民們投向三人的目光充滿善意，路過的行人不時脫下帽子向他們致意，有人站在牆邊衝他們豎起大拇指。
“好樣的！長官！”
“聽說你們打得不錯，17艦隊很英勇，加油！”
訊息傳得好快啊，剛剛從昆塔平原撿回一條命，馬不停蹄趕回加萊，這裡的人卻已經知道了17艦隊的英勇戰績。難道說有人先逃回了加萊，將訊息捅了出去？如果是的話，那一定是弗蘭德子爵。
霍克將目光移到碼頭，鎖定在高大的海鷹號戰艦上，遠遠的望過去，戰艦周圍都是全副武裝計程車兵，忙忙碌碌的裝卸物資。
碼頭從來沒有聚集過那麼多人，無數身穿海軍制服的官兵，在海鷹號的繩梯上來回穿梭，源源不斷地將各種物資往艦上搬運。粗硬的黑麵包裝滿了柳條筐，一桶桶淡水和黑火『藥』被粗大的繩索捆紮牢固，小心翼翼的吊起，移放到甲板上。甲板上人頭攢動，黑壓壓的人群手忙腳『亂』地將物資送入船艙，嘈雜而忙『亂』。
到處都是不耐煩的催促聲，似乎擔心羅布聯軍隨時到來，忙碌的人群時不時向岸上張望，不由自主加快了搬運的節奏，空氣中瀰漫著緊張的氣氛，遠處，響起一片驚雷聲，烏雲壓著滿天曙光迅速遊走，光線逐漸黯淡，陰鬱的海浪拍打著微微起伏搖擺的海鷹號。
弗蘭德子爵站在人群中間，從容的指揮搬運工作，他轉回頭的時候，已經看見了霍克。
子爵眼眸一亮，欣喜的表情一閃而過，猶如久別重逢的老友，子爵快步走了過來。
“你們回來了？”
目光掃到三人滿身汙垢，血跡斑斑的軍服，子爵的眼眸又黯淡了下去。
“只剩下你們三個嗎？別的人……”
“……全軍覆沒了。”，霍克低聲說道，眼睜睜看著幾千條鮮活的生命永遠離開了這個世界，任誰的心情都不會好受。
子爵的問話觸動了金斯少校，他低頭沉默，忽然仰天發出長長的悲嘆聲，他是511團的指揮官，與手下的官兵出生入死多年，早已凝聚了深厚的感情，心中的悲悶比誰都深。
霍克安慰的拍拍他的肩膀，說道：“能活著回來就是幸運，作為指揮官，將來擔負的恐怕要更多更重，戰爭才剛剛開始。”
金斯低頭不語，霍克明白自己的一番話起不了多大作用，失去部下的痛楚心情，只能隨著歲月的流逝，慢慢撫平這條創傷。
見氣氛有點壓抑，安琪少校在一邊調侃道：“子爵閣下，你跑得可真快，我才一個轉身，你就跑得沒影了。”
子爵的臉難得紅了一下，說到：“我是第一批衝出重圍的人，17艦隊至少有五成人逃出來了，不過說起逃跑，紹爾比我厲害多了，他在我前面狂奔，連馬都沒有，我騎著快馬，居然追不上他。”
“這麼厲害！”，霍克驚訝不已，安琪笑得捂住了嘴。
“17艦隊居然有這麼多人逃出來了？”
“沒錯！”，子爵微笑的說到：“可不能小看這群流氓啊。”
“就像我當初預料的那樣，他們之中絕不缺少真材實料的能人，有真才實幹的人，『性』格大多耿直，容易得罪人，他們只是遭到排擠罷了，這群流氓戰場經驗豐富，嗅覺靈敏，一旦發現不對勁，跑得比誰都快。”
“逃跑也算本領？”
“當然了，優秀的指揮官都是嗅覺靈敏的獵犬，戰場上任何風吹草動能能引起他們的警覺，見機不妙，撤退儲存實力，是最正確的選擇，他們是非常專業精明的指揮官，絕對不能小看他們。”
“話說回來，我們出海撤退到後方，也是在儲存實力，為將來的反擊積蓄力量。”
遠處海鷹號上的鐘聲敲響了，無數士兵順著繩梯向船上攀爬，黑壓壓的人群中肩上彆著各種番號，隸屬於各個軍團計程車兵都有，他們都是戰場上被打散以後，撤退到加萊計程車兵，海鷹號將滿載著他們撤退到大後方，為未來的艱苦戰爭積蓄力量。
“漲『潮』了！漲『潮』了！”，有人大聲叫道：“準備起錨了，大家快上船！”
甲板上擠滿了黑壓壓計程車兵，他們脫下帽子在手裡揮舞，向加萊港作最後的告別，用不了多久，小小的加萊就會被羅布聯軍佔領了。他們默默地注視著安詳的小城，等待著最後的起錨揚帆。
“走海路安全嗎？”
“完全沒問題，混合艦隊控制著海上的交通線，信鴿站也沒有收到遇襲警報。”
“那我們快走吧！”，霍克一揮手，大家戀戀不捨的最後望了一眼小城，曾經生活在這裡的地方。
一羽潔白的影子穿過低矮的雲層，輕盈的落在了信鴿站的窗臺前。
信鴿撲騰翅膀，艱難的站穩身子，它雜『亂』的羽『毛』零『亂』不堪，留下了與大海搏鬥過的痕跡，鴿子的小爪上，綁著一卷小小的羊皮紙卷。
通訊兵將紙卷鋪開，上面寫了一行小字：混合艦隊被擊潰！
“見鬼！！”，通訊兵抬起頭，窗外黑壓壓的雲層下，海鷹號的身影幾乎看不見了，只餘下一點白帆，在怒濤洶湧的大海上顯得那麼渺小。