第五章
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第五章
?的交情，這還是首次聽說他們柯家有這麼不堪回首的祕密。
“可是你是怎麼認出來的？你明明說和那女孩素未謀面！”“也是湊巧，她要跌倒水裡去了，我伸手拉了她一把，無意中看見了她手腕上的梅花胎記……”“梅花胎記？”萬里忍不住打岔。
“我不是說那對夫婦半路臨盆嗎？那是在一片梅花林中，生的是個女兒，而她的手腕上，竟然就有個梅花形狀的胎記！”說到這裡，他努力保持的冷靜開始瓦解了，手勢越來越多，語氣越來越急：“你說，這樣特殊的女孩兒，天底下找得出第二個嗎？她姓袁，名叫樂梅，而這名字還是我爹取的呢，當我喊出她的姓名，看見她臉上那副不可思議的表情時，更證明我沒有認錯人！還有後來她那個表哥，我說出他是四安韓家的二公子，目的也是進一步確認，因為他們當年投靠的親戚，正是四安韓家啊！”“好好好，你別這麼激動，我相信她是！好不好？”萬里聽得昏頭轉向。
“你認對了人，那她呢？她知不知道你是誰？”這句話像是一盆冷水，當頭淋了起軒一身，把他那些熱烈的手勢和語氣全潑掉了。
“她問啦，可是我怎麼敢說？”他鬱悶而沮喪的。
“我只能故作神祕的搪塞過去了。”
萬里起身走向起軒，以一種充滿興味的研究眼光，端詳著他的朋友。
“我是不是聽到一種惋惜、抱憾的聲音了？”起軒瞥了萬里一眼，苦笑著搖頭。
“你是無法體會的，也難以想像這個悲劇對種們家所造成的影響，十八年來，它就像一塊巨大的黑幕，如影隨行，揮之不去，雖然大家儘量不提，但誰都能感覺到那份可怕的壓力。
聽我娘說，我爹以前是個豪邁又直爽的人，可是自我解事以來，所看見的卻是一個沉默寡言、鬱鬱寡歡的父親；我還聽說返鄉之後的頭幾年，他一直鍥而不捨的造訪韓家，努力的嘗試贖罪，但對方根本不給他任何機會。
所以，當我發現面前的女孩兒竟然就是袁樂梅時，我……我有一種衝動的感覺，真想不顧一切的為她做任何事！”他停頓了半晌，嘆出一口絕望而幽長的氣：“可是我甚至連自己的姓名都不敢對她說！多年來，我只能默默的同情我爹，直到今天，在那一瞬間，我才忽然懂得他心底那種刀割般的痛苦。”
萬里望著起軒，眼前浮起的卻是柯士鵬高大而憔悴的身影，那是個正直溫和、樂善好施並且深受敬重的鄉紳，但也是個最不快樂的好人，他的眼中恆常有一種空洞而的神情，而現在，起軒的眼裡也有類似的神情。
“聽著，”萬里不忍的拍拍起軒的肩。
“人說父債子還，可那得看是什麼債。
金錢之債，總有清結的一天，但恩怨之債就沒轍了。
既然使不上力，你多想也無益，不是嗎？”“那倒未必！”起軒的臉上忽然浮現出某種奇異的表情。
“據我所知，我爹的彌補之道就是寄託在我身上。”
“怎麼說？”“他曾經反覆向對方請求，希望履行結親的約定，把袁樂梅許配給我。
可不是嗎？只要能聯姻成一家人，咱們就可以照顧人家母女一輩子了！”萬里恍然大悟的點點頭，再度以那充滿興味的研究眼光，更仔細的端詳他的老友。
“我是不是聽到一種蠢蠢欲勸、躍躍欲試的聲音了？”起軒雙眉一揚。
“是又怎麼樣？”“那麼據我的診斷，你是得了失魂落魄症，外加異想天開症！”萬里一揮手，大聲說：“處方十二個字：萍水相逢，過往雲煙，拋到腦後！”(2)如果過往真能輕易的拋到腦後，映雪就不會有這麼多的煎熬、怨恨和苦楚了。
她永遠也無法忘記懷玉臨死時的那一幕！雖然當時一切都發生得太快，有太多的聲音和影像相互重疊，讓驚慌失措的她來不及接收，但她記得很清楚，當那個強盜頭子、懷玉和柯士鵬糾纏搶奪匕首，最後終於分開時，那把沾滿鮮血的匕首，是握在柯士鵬手上的！青春守寡，而且又是在這樣心碎的情況下，焉能不恨？十八年來，每當她閉上眼睛，懷玉那副渾身是血的慘死情狀，就會出現在她的眼前。
她的恨，未曾因時間的累積而稍減，反而在一遍又一遍的反芻中，更深，更苦，也更濃烈。
她是被心碎折磨得夠了，如果沒有樂梅，她不知道該如何熬過這些黯淡的日子。
日子是黯淡的，樂梅卻是一顆發光的珍珠，從小就靈巧美麗、善解人意。
為了教養這唯一的女兒，映雪付出全副心神，身兼嚴父與慈母，該罰則罰，該疼則疼，絕不叫人看輕了她們寡母孤女。
雖然韓家上上下下都真心疼惜樂梅，但這裡畢竟不是自己的家，情分再濃，也是有隔，照顧再多，也揮不去那種寄人籬下的感覺。
上天待她並不厚，先遇因為一場洪水奪去了家園，使她不得不在臨盆之際跟著丈夫跋山涉水，到四安村來投靠姐姐和姐夫；接著又因為一場劫掠奪去了丈夫，使她年紀輕輕就註定了孤寡終老的命運。
可是，上天待她也不薄，一連串的天災人禍並沒有讓她失去心愛的女兒，在這個世界上，因為樂梅，她總算不是一無所有。
回想起來，映雪還是覺得感謝的。
樂梅不僅是她心之所繫，更是她的生命之所以的唯一理由，所以，當她赫然發現一向乖巧聽話的女兒，不但瞞著她出門遊玩，竟然還負傷回家時，震怒與傷心便幾乎將她整個人淹沒。
這會兒，淑蘋忙著給鼻青臉腫的兒子上藥，伯超忙著數落兒子對樂梅未盡保護之責，巨集威忙著要取家法來教訓弟弟，怡君則忙著替小叔求情。
身處風暴中心的巨集達眼見只有怡君同情自己，哭喪著臉嘟囔：“還是大嫂明理！”伯超原已火冒三丈，這麼一聽，更是氣得七竅生煙。
“你還強嘴？自己胡鬧也就算了，還帶著樂梅去冒險！既然帶了樂梅，怎麼會白白讓她捱了一箭？樂梅是你舅媽的寶貝女兒，也是咱們全家的掌上明珠，你這樣對得起你舅媽，對得起你娘和我嗎？哼！我今天非要好好教訓你不可，省得你明天干出更離譜的事來！”說著，他便作勢朝巨集達衝去，巨集威和怡君趕緊攔著父親，淑蘋也趕緊護著兒子，當下又是一團混亂。
這時，一直灰白著臉坐在一旁的映雪，忍不住霍然站起身來，顫聲道：“姐姐，姐夫，請你們聽我說！”一時之間，眾人都安靜下來，一齊轉過臉來望著她。
“要說教訓，怎麼也輪不到巨集達的頭上，這件事歸根究底，就是樂梅不對！”映雪含淚注視著垂首站在身邊的女兒，痛心的說：“她如果懂得自我約束，任巨集達怎麼慫恿，她也應該不為所動。
但她不僅沒有約束自己，還任性到這樣不可原諒的地步！她簡直是丟了韓家的臉，也丟了我的臉……是我這個做孃的教導不嚴，我愧對你們！”話還沒說完，她已雙膝一屈，直直一跪。
大家都駭了一跳，樂梅更是驚痛不已，緊跟著也跪落在地。
一時之間，眾人又勸又扶，到底是把映雪拉起來了，但樂梅只是默默的低著頭，不願起身，懊悔而內疚的淚，撲簌簌流了一臉。
“唉呀，這件事沒有這麼嚴重嘛！”怡君見扶不動樂梅，只好轉向去勸映雪：“巨集達和樂梅年紀輕，有時難免玩心重些。
不過這一回，他們都算得到相當厲害的教訓了，咱們就是不講不罵，他們自個兒也再不敢淘氣的，舅媽您說是不是？”伯超也氣急敗壞的對映雪直嚷：“真是的，還分什麼你家我家，說什麼愧對不愧對？真要說教導不嚴，那也絕不是你一人的責任，我和淑蘋擔的責任更重大呀！”映雪黯然的搖搖頭。
“我這會兒心情很激動，不想多說，以免失言，只想請姐夫答應我一個請求。”
“什麼事兒，你只管說。”
“請姐夫給樂梅換個丫頭！從今以後我要更加嚴格的看管樂梅，需要個伶俐的幫手，小佩不成！”原本縮在門邊偷偷抹眼淚的小佩丫頭一聽這話，頓時跑到映雪跟前噗通一跪，不顧一切的嚎啕大哭起來。
“舅奶奶，您彆氣我呀，我雖然有點兒傻，可我會想法子變聰明些，好不好？只要能讓我繼續和小姐在一起，以後我一定會聽舅***話，會聽老爺的話，會聽太太的話，還會聽大少爺、二少爺、大少***話，也會聽……”她慌慌張張的環顧了周遭一遍，發現全體已被她點名完畢，再沒人可求救時，立刻哭得更大聲了。
“反正我會聽你們大家的話嘛！”然後她就沒頭沒腦的磕起頭來了，把一屋子的人都弄得不知所措。
那副可憐的模樣讓樂梅心疼極了，她一面緊緊把小佩攬在懷裡，一面對母親哀求：“娘，我知道我的行徑令您失望，任您怎麼處罰，那都是我應當領受的，但請您千萬別遷怒小佩吧，她八歲就跟了我，這麼多年來，我們早已情同姐妹了呀！今天這件事全是我的錯，我不該行為失檢，不該要小佩替我遮掩行蹤，不該惹是生非，最最不該的是讓自己受了傷！我明白，爹是在一場意外中喪生的，對您來說，那是個致命的打擊，而您為了我，咬牙熬了過來，並且把全部的愛都給了我，那麼，我也應該為了您好即珍重自己，保護自己，可是我沒有做到，反而傷了您的心。
哦，娘，我真的好抱歉，請您原諒我吧！”她哀懇的仰望著母親，眼中滿是自責與懺悔，映雪不由自主的伸出手，輕輕撫去女兒臉上的淚痕，自己的淚水卻禁不住淌了一臉。
淑蘋也溼了眼眶，息事寧人的勸著映雪：“好了，你心裡很清楚，樂梅是何等乖巧的孩子，你就開口說句原諒的話吧！她還受著傷呢，快別折騰她！”映雪哽咽著點點頭。
“娘不怪你了，起來吧。”
她扶起樂梅，看著哭成淚人兒的小佩，嘆了一口，又說：“你也起來，咱們不換丫頭就是了。”
雨過天晴，風波平息。
樂梅抽噎的抱住小佩，一面安慰她，一面也安慰自己：“沒事了，沒事了……”風波是平息了，表面上，樂梅仍舊一如往或，過著無事無憂的閨秀生活，但她心裡，卻隱隱浮動著一片若有似無的雲霧。
那片雲霧雖然清清淡淡，卻也一直揮之不去，造成了相當程度的困擾，讓她在獨處的時候怔忡失神，寫詩滴心情，作畫無情緒，成天除了發呆，一事無成。
這種感覺前所未有，樂梅懷疑自己大概是生病了，一種時而恍惚、時而臉紅的怪病。
哦，都是那個奇怪的人不好！他為什麼會知道這麼多與她有關的事？又為什麼要那麼神祕？他究竟是怎麼回事？樂梅想著他摘下面具時，那副清俊斯文的模樣，也想著他那近似蠱惑的低沉聲音：想知道答案嗎？五天後是你們四安村的趕集日，我會在南門市場等你……她不禁撫著微燙的臉頰，輕輕自問：“這算是一種邀約嗎？”話一出口，她立刻把自己嚇了一大跳。
天啊，她又是怎麼回事？怎麼可以為了一個根本連姓名都不知道的陌生男子，如此思緒縹緲，如此心神