第一百十八章
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第一百十八章
第一百十八章
郇昰不愧是做皇帝的人，這些年來能體現出他具有帝王特性的機會很少，可就在這一刻，他面不改色地把差點要嗆出去的茶給嚥了下去，再把手中的茶杯給放穩了之後，立即就抓住了這個女駙馬案，不對是女將軍案的關鍵點，先關心起夏桂的脈案來，“蟠兒，你說那脈案有些不妥，具體怎麼說？”
薛蟠一聽郇昰的問題，心裡面鬆了一口氣，好在五哥最關心的問題並不是在為什麼夏桂是個女子上面。“就王大夫的說法，主要是一些行軍打仗的人都會有的通病。夏桂呆過的地方很多，從川北到外北，從高原到冰地，然後又是在海上風吹雨淋，身體健碩的男子也難免留下一些毛病，何況是女子。這裡頭最大的問題，怕是以後不易有孕。”
郇昰想到自家的六弟，就馬上懂了薛蟠的意思。不易有孕這個問題，在夏桂看來可能根本不是大問題，否則她當年也不會進入軍營了。萬事都有代價，她怕是早就有了準備。但是郇旪的性子古怪，要是被他知道了是因為多年的戰事拖壞了夏桂的身體，那麼說不準明天是要一哭二鬧地不讓夏桂再帶兵了。“王大夫可說了這病症能不能治好？”
“夏桂的身體其實不錯，這麼多年都堅持鍛鍊，遠不是那些後院女子能比得上的。她的病症多半是因為那些常年的痼疾沉積而造成的，要是能好好養著，當然是沒有什麼問題。”薛蟠可不認為夏桂會願意好好養著，起碼在南洋與大洋洲那裡的事情還沒有穩固下來之前，她是絕不會退的，“可按照原計劃，過了年在開春之後，寶島附近的‘海盜’就該要剿了。還有得到的訊息裡，英吉利似乎有前往大洋洲的趨向，如果不給他們重重地一擊，這些人可不會真的太平下來。”
“這倒是一個問題，但也不是不能兩者兼顧。病還是可以先看起來，平時的時候用藥膳先養著，畢竟病去如抽絲，不是一時片刻的事情。”郇昰想了想這事情還是要郇旪自己與夏桂商量，說完了這病症的事情，當然還是要談一談男扮女裝的幕後最大幫凶。“蟠兒，你過來，說說吧，我可是被你瞞了這些年，要怎麼補償我受到欺騙的心。”
這都是什麼事情啊。薛蟠就知道這事情被爆出來，受到郇昰責怪的人一定不是夏桂，而是他自己先要頂上，“五哥，這事情說來話長，當初我們在劍門佛寺中遇到她之後，我並沒有覺得有何不妥。一直到川北戰事爆發的時候，夏桂受了傷，我才無意中知道了真相。就起了惜才之心，夏桂是一個天生適合沙場的人，不該被天資所限，困於淺灘。”
郇昰只是抱著薛蟠，有一搭沒一搭地拍著他的背脊。郇昰此時想到了宮中的皇后，在忠順的事情結束了之後，她快速地消瘦了下來，愛與恨的人都不在了之後，她也失去了生存的意志，真的熬不了多久，能撐過新年的正月已經不錯了。
人與人之間從來不能比較，有些人天生就有一種不能被摧毀的意志，即便是個女子，卻站在了高山仰止的位置，絕大多數男兒耗盡一生也無法趕上。這樣的人物是男是女早就不再重要，國有棟樑，是大慶的幸運。“哎——，這事情你們自己斟酌著辦吧。我看她很清楚事情的關鍵，六弟那頭我會看著，就是治病的事情不能耽誤。身體是自己的，沒有人真的要她以身報國。”
不去說郇旪那頭的雞飛狗跳，總之這事情算是一筆帶過了。事後郇旪覺得裡外不是人說的就是他，其他人怎麼都是雲淡風輕，適應能力比看到忠順死而復生有的一拼了。
就在郇旪萬分不願意地情況下，夏桂仍然是出海作戰了。這仗一打就是一年半，從南洋到太平洋，連一封鴻雁傳書的可能性也沒有。京城裡頭的那些大官們被郇旪折騰的不輕，每個都盼著皇上把六王爺給外派出去，還是到地方上去禍害別人吧。許是大家的願望終於被上天聽見了，隨著薛蟠研製出了人工電力機，準備把它用在海船的動力裝置上，郇旪就開始滿大慶地跑，發散出多餘的精力，幫薛蟠把許多改革的事情給落實了下來。
等到郇旻的孩子也快要整一歲的時候，義忠親王的船隊與大勝了英吉利的大慶水師一同到達了天津港，這回真是有了普天同慶的感覺。與五年前站在天津港看著首次大慶海軍軍演的感覺不同，那些三品以上的大員都有了一種物轉星移的感嘆。他們從對大海的懵懂無知，到漸漸看著大慶海軍強盛起來，認識到了大海的魅力與潛在的巨大利益。如此跨越時代的變革，他們居然真的參與了其中，何嘗不是一種榮幸。
義忠親王的臉孔被晒黑了很多，雖然他已經年近六旬，但是臉上的皺紋卻擋不住從身上的活力，“大慶真的改變了很多！我看到夏大人乘坐的那個蒸汽船，跑得速度可是比我這船快多了，可惜本王老了，這老胳膊老腿也架不住在海上繼續飄著了。”
“王爺的精神可是年輕了很多，這些年在外面真的辛苦了。”薛蟠覺得郇曠最明顯地改變是他身上褪去了一股狂氣，進而變得更加開闊了起來，不再是目下無塵，而真是心懷寬廣。“王爺有什麼打算，真的不再出海了？”
“不了，大洋洲的事情自然是有後來的人能做的更好。本王年紀大了，不再湊這個熱鬧了。我打算好好地整理一下這些年的所得，能寫出一本書來最好，那也算是大慶書寫外洋事宜的第一人了。”郇曠想得很明白，這些年大慶變了很多，他也是上了年紀，不適合在外面奔波了。年近花甲，是到了好好享受生活，並把這些年的所得寫下來的時候了。“都說拿得起放得下，本王難道還比不過五弟嗎？”
薛蟠只能笑笑，義忠親王說的是三日前郇昰宣佈退位的事情。不管朝臣們心裡怎麼想，反正郇昰已經傳位給郇旻。而義忠親王感慨著大慶變了很多，這裡面未嘗沒有暗指道，他不過是離開了五年，回來的時候，連龍椅上面坐的那位也變了人。
“薛大人也是要退了嗎？不知道下次我們再見面，會是什麼時候了？”郇曠想起當年他還擔心過有朝一日郇昰與薛蟠之間會出現問題，可到了他五弟那裡，直接就把皇位也給出去了，薛蟠也是隨時會離開權力中樞的樣子。
薛蟠也不能回答這個問題，轉眼間他在京城已經呆了十年，以後走遍大江南北，何時再會回來卻是一個未知之數。“以後的事情很難說，但總是有再聚首的時候。”
薛蟠的此話不假，在郇旪的強烈要求之下，夏桂被纏的沒有辦法，與薛蟠在七月的時候上書辭官。加上了一個不做皇帝之後，就迷上了收羅菜譜的郇昰，四人一起下了江南。
同年，謝旻也調任到揚州，任江南總督。薛寶釵也隨著一起回了江南，在闊別了家鄉十幾年後，又回到了這裡。寶玉這些年沉下心來做起了學問。因為大慶在學術思想上的百花齊放，不再拘泥於儒家一派，寶玉也不知為何深入了佛學研究，他在其中的造詣竟然出奇地高，連佛門中人也稱讚起來。他並不是出家入了空門，早就成了親，有了孩子。今年他回到金陵祖籍，一方面是祭拜賈家與史家。更重要的是湖畔書院對寶玉發出了邀請，請他入院來研究佛學，以後怕也是要在江南定居。
隨著一身官服的褪下，有許多恩恩怨怨以及那些不能言說的糾結，也都隨著大江流水奔逝而去。
賈敏早在多年前過世，林海這些年雖是撐了下來，但也沒有熬過八月，林瑜扶靈回到蘇州，上請丁憂。薛蟠再踏入林府的時候，已經時隔十六年，他看著林海的排位，心緒複雜，也不知應該要說一些什麼。“表哥也要保重身體，莫要悲傷過度了。我在外這麼多年，以後的日子如非出海，多半是定居金陵。要是有什麼需要的地方，儘管知會一聲就行。大家都是親戚。”
林瑜看著薛蟠，還有在上香的郇昰，同樣百味雜陳。多年之前他剛剛被過繼到林家，心中惶恐，沒有一個能說得上話的人，薛蟠是第一個真的說得上話的同齡人。在林家的那年，他也早早見過被救的郇昰，還覺得那位皇子難以相處。林薛兩家之間，也曾親近過。但是官場複雜，利益難辨。一場狀元之爭，讓他們終究被推到風口浪尖上，身不由己，絕非虛言。
可是時光荏苒，不過十年，薛蟠已經名震天下，他們之間也沒有再過多的聯絡，這些年他修他的書，過得也不錯。沒有那麼多的意難平，也沒有那麼多對比落差，他只是做著自己。可今日再見，薛蟠與郇昰共同出現在這裡，其中的含義不言而喻，雖是有太多的不解，卻最後說了一句，“為兄不會同你客氣的，蟠兒若有什麼要幫忙的時候，儘管開口就行了。”
“那是自然。”薛蟠從善如流地點頭了，“林表妹還懷著身孕，對姨夫過世的事情，要防著她憂傷過度。寶釵也回了金陵。雖說林表妹已經嫁入了韓家，但說到底我們仍是親眷，她與寶釵小時候也很親近，一直通著信。寶釵這些年一直念著她，這時候，兩人能多說說話也不錯，減輕一些表妹的憂思。”
“是啊，就連賈寶玉表哥也來江南了。說來我們以前也沒有真的聚到一起。現在大家都在江南了，不妨日後走動起來。”林瑜的這句話算是道出了那番往事盡去而放眼當下的心情。