第九章 真相
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第九章 真相
翌日清晨，伺候完徽祁洗漱更衣，等徽祁起駕去上朝後，步玲瓏如往常一樣，乘了歩攆前往坤德宮給皇后請安。
皇后並未多說什麼，只淡淡問了幾句步玲瓏昨夜侍寢的情況，便讓步玲瓏離開了。步玲瓏心中焦慮，也樂得皇后放行，一出坤德宮宮門就換了小轎，急急地往陳充儀所在的長慶宮趕去。
到了長慶宮前，已有眼尖的小太監，忙不迭地跑去通報陳充儀。陳充儀扶了貼身侍女出來迎接步玲瓏，臉上既有驚訝亦是欣慰：“妹妹昨夜才侍寢，怎麼今天這麼早就到我這兒來了？”
步玲瓏的面上並無一絲承寵的喜悅，只撇了宮女太監們，一個人來到陳充儀身側，低聲道：“姐姐帶我去內堂吧，我有話要對姐姐說。”
陳充儀見狀，亦不覺肅了神色：“妹妹隨我來。”
進了內堂，步玲瓏向周遭打量一圈，見所有人俱已被遣出去了，才略略安定了神色。甫一開口，卻是彷彿毫不相干的話題：“姐姐，珞兒不在宮裡？”
陳充儀一怔，還是答道：“不在，這個時候，她隨其他公主去織造局學女紅了。”
步玲瓏點點頭，繼續道：“姐姐還記不記得前一陣子，姐姐與我，加上寶珞一起去御花園賞花，還遇上藍美人的那個上午？”
陳充儀如何不記得，微微頷首，又補充道：“就是那個下午，你在皇后宮中發現了被柔妃下過毒的水晶桂花糕。”
“是，所以現在我有一句話想請教姐姐——那天，姐姐宮裡有沒有收到御膳房送來的水晶桂花糕？”
陳充儀遲疑了，回憶一會，她開口道：“似乎沒有，水晶桂花糕是珞兒的最愛，我也常常囑咐了小廚房做，但如果御膳房特意送過來，我應該會有印象。”說著，她起身行至屋外，對侍立著的宮女道，“掬惠，你去小廚房問問，皇后宮裡出事那天，他們收沒收過御膳房送來的糕點。”
不過片刻，掬惠便屈膝回來稟告道：“回娘娘的話，那一日咱們宮中並未收到御膳房的糕點，前後幾天也沒有。”
陳充儀聽了，便將目光轉向步玲瓏。卻不料步玲瓏的臉色越發沉了，片刻後，等那掬惠仍遠遠地退下了，她才道：“不瞞姐姐，那一日珞兒逃了女紅去我宮裡玩，我才想起來御膳房早晨送了桂花糕過來，就拿出來與珞兒一同吃了。若不是早上與珞兒一同用過那糕點，下午在皇后宮中，我必然無法聞出兩者之間細微的香氣差別。”
陳充儀也是聰慧之人，細想之下，不覺臉色也是一變——既然長慶宮那日並未收到糕點，就知這糕點並非送遍了六宮
，那麼何以獨獨送給了棲霞宮？而步玲瓏向來對糕點無特殊嗜好，若非寶珞公主恰好前去拜訪，恐怕也不會對那些糕點上心，而寶珞一貫是乖巧的女孩，為什麼單單那日逃了女紅去找步玲瓏？
一個個的“偶然”串聯起來，往往就構成了某些必然。
陳充儀再一次喚了掬惠進來，神色也比之前鄭重了許多，她壓低聲音，吩咐道：“你悄悄的，去御膳房找小桓子，問問他那一天，御膳房到底給幾個宮送過那水晶桂花糕。”
她回頭，輕輕牽了步玲瓏的手，解釋道：“你放心，小桓子之前是伺候過我的，值得信任。”
這一次的等待久些，但約莫過了半個時辰，仍有訊息悄悄地傳回了長慶宮：“回娘娘，那日御膳房只給坤德宮，棲霞宮送過糕點，本也要給廢妃周氏宮裡送去的，但那微嵐恰好來囑咐廢妃周氏午膳的變動，御膳房裡的人就順便給微嵐把糕點包好，讓她領回去了。”
陳充儀與步玲瓏互相對視一眼，俱已看出彼此眼中深深的不安與震驚，沉默半晌，陳充儀終是忍不住道：“那珞兒那邊……”
“娘娘不必去問了，”步玲瓏的聲音中帶了一絲不可察覺地顫抖，但比之平時，卻是異常堅定，“娘娘與嬪妾都瞭解珞兒的心性，即便那女紅實在無聊，珞兒也不會輕易逃席的，必是有人在那時攛掇了珞兒——珞兒出了織造局不敢回長慶宮，也就只可能去我的宮裡。”
“如果是這樣……”現在連陳充儀的聲音裡都開始發抖了，“那麼當日那烏頭劇毒，也許……並非是柔妃下的？”
步玲瓏盯著地上的方磚，慢慢頷首。
“是……皇后？”陳充儀的聲音壓得極低，幾乎連步玲瓏也聽不清，“我知道皇后恨柔妃，可是這次下手，似乎也有些太利索了點……如果皇后當真這般步步為營，謀算深遠，當日在王府裡如何能被柔妃壓制那麼多年？”
“姐姐睿智，”步玲瓏只覺得身上發冷，亦明白自己下面的揣測中，包含了多大的風險，“皇后在王府裡不能扳倒柔妃，是因為有人不讓柔妃倒，現在皇后能用一塊並未吃下的毒糕點把柔妃逼死，是因為有人默許了皇后這樣做。”
這個“有人”不能往明裡說，可是不用說，也已經板上釘釘，太過明顯。
陳充儀倒抽了一口冷氣：“周將軍已經被凌遲處死了……”
步玲瓏點頭，心底微微惻然。
這個話題不能再繼續下去了，每多說一個字，對於她和陳充儀而言都是多了一分危險，步玲瓏正想另起一個話題，卻聽見陳充儀幽幽地嘆息——
“妹妹，你進王府晚，所以很多事沒有看到。柔妃只比皇后晚一年進王府，那時候，皇上不過二十一歲。九年啊，整整九年，皇上與她……何等的伉儷情深，縱使登基之後，皇上容不下她母家的兵權，她一個弱女子，囚在深宮之中，又能做什麼？何必這般主動設了局，一步步地，非把她逼死不可……”
步玲瓏一驚，趕忙用絲絹捂了陳充儀的口，焦急道：“姐姐，你不要命了！這是多麼大不敬的話！”
陳充儀立馬也反應過來，不由得白了臉色，連連道：“本宮失言了……”
步玲瓏憂心忡忡地絞著手裡的帕子：“姐姐，這話到此為止，橫豎是已經翻過去的舊黃曆了，塵歸塵，土歸土，你知我知也便是了，否則，我們立時要性命不保。”
陳充儀在王府裡苦苦熬了十幾年，焉能不知道輕重？清一清喉嚨，臉上已然轉換了和緩的神色，執了步玲瓏的手，恍若無事地親熱道：“本宮新得了兩批緞子，顏色嬌俏了些，倒是很合妹妹的年紀，等下妹妹回宮的時候記得捎上。”
步玲瓏自然也做出歡喜的模樣，感激道：“嬪妾謝娘娘惦記。”如此絮絮地說起宮裝樣式，倒也漸漸把話題岔開了去。
只是……步玲瓏心底的那絲苦澀卻是始終揮散不去的，如深秋的寒風一般，一陣陣地徘徊著，不肯離去。九年深寵，一朝恩義兩斷，而自己與徽祁之間不過是朝夕之幸，只怕，更加卑微到不值一提了吧……
步玲瓏越想越是惆悵，再熱鬧的話題，終究也是冷清了。
過了一會兒，因為陳充儀下令不準任何人進內堂，便有一名小太監打了千兒跪在屋外，拖長了聲音道：“娘娘——”
陳充儀蹙了蹙眉，一揚臉詢問著：“什麼事？進來說吧。”
“是，”小太監膝行上前，恭聲道，“皇上下旨，今夜戌時正在瓊臺舉行合宮家宴，還請娘娘與美人小主準時出席。”稟完正事，他又壓低了嗓音，附上一條訊息，“聽說是為了晉藍美人的位分。”
陳充儀眼睫一動，平靜地問一句：“是要晉婕妤了嗎？”
“回娘娘的話，”小太監愈發伏下了身子，“昭陽殿那邊的訊息，說是藍美人父親於社稷有大功，皇上打算給封昭媛。”
陳充儀眼神驟變，揮手令太監退下後，她勉強笑著對步玲瓏說：“你瞧瞧，入宮連半年都不到，竟就要與我平起平坐了。”
步玲瓏眉間寂寂，只搖了搖頭，勸慰陳充儀道：“才去一個，又來一個。娘娘，咱們不爭這些，過好自己的日子就行了。”
（本章完）