第十章 昭媛
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第十章 昭媛
華燈初上的時分，瓊臺之外十里宮燈蜿蜒逶迤，將周遭景緻照的猶如白晝。合宮妃嬪皆盛妝麗服，乘了轎攆，浩浩蕩蕩地奔赴宴席。連最末等的寶林采女們也都將自己精心梳妝打扮了一番，畢竟，在這種場合，沒有任何一個女子甘願被其他人比下去。
瓊臺正殿。
正如它的名字，瓊臺正殿內全部以上等漢白玉築就，十六根三人粗的門柱上精雕細刻著五彩祥雲託九爪金龍騰飛的圖案，飄渺而莊嚴，竟真如瑤臺仙境一般，令人神往。
大殿正中的位置設帝后寶座，左右兩邊分設兩列席位，妃嬪依照位分在左邊依次入席，右邊則是為諸位王爺及其王妃所準備。
步玲瓏去得稍有些晚，進殿之後大半妃嬪王爺已然到了，她匆匆地在藍美人身邊的一席坐下，略略掃視一遍殿內眾人，卻陡然間，不自覺地蹙了眉頭。
她悄悄地對沁兒指一指對面席位：“那是哪一位王爺？怎的皇上還沒來，他已經醉成這個樣子了？”
沁兒順著步玲瓏的方向望過去，果然看到一名華衣男子孑然一身地坐在對面第一排，他緊緊握著酒壺，不用任何侍女為他斟酒，卻喝得比誰都快，蒼白的面容上泛起異常豔麗的紅暈，的確已是一副大醉的儀態。
“你不曉得他是誰嗎？”沁兒尚未來得及答話，卻是身旁的藍美人乍然接了一句。步玲瓏轉頭，便見藍美人神色淡淡地注視著對面，臉色淡，語氣中亦是帶著涼意，“那是七王爺。”
步玲瓏一瞬間瞭然。七王爺徽鄴，關於他的傳言實在太多了。步玲瓏雖然身處後宮，多少也聽過一些。
他現在……竟已肆意到這種程度了啊。步玲瓏又看一眼不遠處那放浪形骸的七王爺，暗暗在心底搖了搖頭。
戌時正，皇上與皇后一同駕臨瓊臺。妃嬪王爺以及在場的所有宮女內監於是齊齊起身，端端正正地跪伏下去，口中三呼萬歲，皇帝今夜看上去心情很是不錯，和顏悅色地叫了“平身”，在大殿正中央的主位坐正了，其他人方才重新入席，談天的談天，歡笑的歡笑，俱是一派熱熱鬧鬧的喜悅氣氛。
然而歡笑不過片刻，冷不丁地，只聽見龍椅上的徽祁對下首的徽鄴發問道：“七弟，怎麼朕才剛到，你就喝成這個樣子了？”
恢弘壯麗的大殿中，一霎時靜謐如死。
徽祁的語氣不疾不徐，絲毫聽不出責備來，甚至反而有幾分長兄對於幼弟的關懷之意。徽鄴踉踉蹌蹌地起身，勉強對著徽祁拱一拱手，含糊不清地道：“臣弟……見皇兄宮中的美酒……十分甘醇，就忍不住……多飲了幾杯……”
徽祁的嘴角漫出一絲淡漠的笑意：“宮中的酒再好，七弟也要適度才是，否則過會天黑路滑，七弟可怎麼回王府呢？”
不待那已醉成爛泥一樣的七弟回答，徽祁自顧自地繼續道：“本還想向你介紹新入宮的藍美人的，現在你這個樣子卻是不能了，藍美人，”他頓一頓，目光向妃嬪那邊的席位看過去，“你上前來。”
藍美人的臉上依舊是毫無破綻的得體微笑，可是隻有與她坐的最近的步玲瓏看到了——她那半隱在寬大廣袖之下的玉手不自覺地攥成了拳，甚至微微地發著抖
，毫無疑問，她在害怕。
藍美人與其貼身侍女一步一步，娉娉婷婷地走到徽祁眼前，深深地福身行禮：“皇上。”
徽祁的語氣極是親熱：“愛妃起來吧，七弟醉成這樣，倒是不能讓你們互相見禮了，不過，愛妃入宮前，想必也已經見過七弟了吧？”
藍美人臉色一白，卻是身邊的侍女趕忙又一次福身下去，朗聲回答道：“回皇上的話，我家小姐今夜之前，從未見過七王爺。”
徽祁驚訝道：“怎會？當時七弟與愛妃的婚事不是差一點就要成了麼？藍愛卿那陣子頻繁與七弟往來，竟一次都未將這未來夫婿引見給愛妃嗎？”
這話已說的極為露骨，顯然是要給徽鄴難堪。昔年差點成親的正妃如今卻成了徽祁的妾室，正恰如徽鄴已經失去的一切——正統的地位，至高的皇權，風光無限的背-景，乃至於本該屬於自己的女人，一切的一切，現如今，都因了那次致命的失敗，而拱手讓與自己的長兄徽祁。
雖然徽祁的本意如此，但藍美人亦是被波及的一方，自然要為自己開脫。只見藍美人微一屈膝，臉上是不卑不亢的安靜神色：“回皇上，藍家家訓嚴謹，臣妾出閣之前自不能與外男相見，而當時臣妾身子抱恙，家父請了幾位名醫，都說臣妾那時不宜成婚，婚事一說，自然也就不了了之了。況且……”她語氣忽的一轉，懇切道：“臣妾入宮之後時時想著，若當日真的草草嫁了，現在如何還能得望皇上天顏？可見連老天都暗地裡體恤臣妾心情，特意讓臣妾當時抱病，才能換來現在入宮伺候皇上的機會。”
這一番恭維話說的徽祁眉心紓解，龍顏大悅，他一點頭，讚許道：“所謂緣分天定，朕與愛妃兜兜轉轉間，總是能走到一起的。”語罷，他叫一聲“祿康”，言語之間已帶了鄭重之意，“藍美人性行柔順，秉持溫良，其父在處置逆臣周氏之事上也立有大功，傳令下去，晉美人藍氏為正三品昭媛，下月擇吉日行冊封禮。”
然後他一偏頭，對之前一直沉默不言的皇后道：“皇后覺得如何？”
皇后的臉上只一派端莊模樣：“臣妾也覺得藍美人很好，配得起一宮主位。”
藍美人見機，亦是欣喜謝恩：“臣妾謝皇上恩典，謝皇后娘娘恩典。”
於是命了內監，將新得了晉升的藍昭媛席位挪到徽祁左手邊第一位，帝后妃三人，便和樂融融地交談起來，彷彿全然忘懷了，不遠處的王爺席上，還有一位酩酊大醉的七王徽鄴，縱然不過片刻之前，徽祁還拿著他的名頭，做出了許多文章。
近一個時辰後，座上諸人大多飯畢，到了宴後歌舞的時間。於是徽祁循例點了霓裳羽衣舞，長袖舞，胡旋舞等曲子，片刻後，絲竹管絃一起奏響，大殿之中，氣氛益加陶然靡靡。
徽祁看了一會，臉上漸有厭煩之色：“來來回回都是這麼些東西，看久了真是無趣得很。”
祿康覷一眼皇帝神色，便斟酌了語氣，滿臉笑容地進言道：“皇上怕是忘了吧，前陣子教坊司新來了一名琴師，聽說技藝精湛，比從前的樂師高明瞭許多，皇上不如叫了她來彈奏一曲助興？”
徽祁頷首，彷彿隨意地道：“就叫了她來，彈一曲
《廣陵散》吧。”
此話一出，徽祁身邊諸人，俱是臉色一變。
《廣陵散》者，所述的乃是一名刺客為父報仇，行刺君王的故事，全曲激昂悲烈，表達了一種憤慨不屈的浩然之氣，與宮中尋常所奏的優雅奢靡之曲大相徑庭，實在是不適合在合宮家宴這種場合下演奏的。
但既然是皇帝親口所點，再怎麼不合適也變成了合適。觥籌交錯之間，七十二名濃妝豔抹的胡姬魚貫退下，一名素衣女子，在太監的引路下，平穩地走進殿中。
她的容顏很淡，淺淺的眉小眼睛小鼻子，也並不著意打扮，不過淡施粉墨，以求不失禮於君上而已。遠遠地在東北方向坐定，放置好琴，手指起落間，便有一段段激昂的樂曲，自她的指尖流瀉而出。
一曲終了，她沉默地起來，在琴前跪下，伏了身，遙遙地向徽祁行禮。
一時之間，席間的妃嬪親王面面相覷，皆是啞然，沒有掌聲，沒有喝彩，就那麼灰溜溜地坐在那裡，不知該如何評論才好。
琴彈得太好了，金戈鐵馬，戈矛縱橫，一幕幕激烈的戰爭場面彷彿就在眼前，琴聲起，人也跟著顫慄起來，琴聲止，聽者仍久久地沉陷於音樂的氛圍裡，不可自拔。
然而豈能贊好？這曲子裡講的可是刺客行刺的故事，若徽祁一時惱了起來，就那麼一句讚美之詞，也足以成為謀逆的夷九族大罪了！
就那麼尷尬了一會，卻是徽祁笑吟吟地發了話：“彈得不錯，果然比從前那些樂師強得多，祿康，給朕好好地賞這位樂師，然後把原來那些白食俸祿的飯桶們全都給朕攆出宮去！”
他一偏頭，脣間含了一抹意味不明的微笑：“皇后覺得怎樣？”
皇后的臉色似乎有點發僵，略一怔忡，才道：“皇上既然喜歡，那自然是極好的了。”
徽祁的笑意漸漸加深，卻不再繼續與皇后說話，而是吩咐祿康道：“你去找人，扶七王爺下去醒醒酒吧，醉成這樣，一會兒回王府的路上若是出了什麼事，朕也擔心。”
如此又與其他親王閒話了幾句，便就此散了席。
因了今夜是藍昭媛侍寢，其他妃嬪便紛紛乘了轎攆，原路回各自宮中歇息。步玲瓏與陳充儀道一聲別，也上了一頂小小宮轎，在沁兒及其他宮女太監的簇擁下往棲霞宮走去。棲霞宮偏遠，所以耽擱在路上的時間格外長些，回宮之後步玲瓏已然感覺十分疲憊，只簡單洗漱一番，便命令侍女們熄了燈，各自回去安歇了。
然而半夢半醒之間，步玲瓏忽然覺得屋裡好像有哪裡不對勁。
一陣從未有過的恐懼感霎時間侵襲了她，她緊緊攥住錦被，剛要出言叫宿在外間的沁兒進來點燈，卻……
“嚓”，隨著極其輕微的聲響，一個驟然被點亮的火摺子映出了一名男子的面容，他就站在步玲瓏的床前，笑嘻嘻地望著步玲瓏，將步玲瓏已經到了嗓子眼的尖叫聲一剎那間給生生地逼了回去。
步玲瓏猛地坐起來，渾不顧自己衣衫不整的樣子，只是一動不動地盯著他，清秀的臉上是不可置信的神色，良久，她壓低了聲音，一字一句地問道：
“怎麼是你？！”
（本章完）