第39章桂花飄香，琥珀失色
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第39章桂花飄香，琥珀失色
範若拍了拍他的肩頭，露出溫暖的笑容：“傻孩子，范家就我們兩個孫子，老太太能不疼嘛！別多想了！她就是疼你，才會要給你沖喜呢！”母親死時，範載才四歲，看到那具豔屍，範載完全被嚇傻了，也就此落下了病根。範若心疼這個和自己最親的弟弟，是母親留給他唯一的，也是最後的念想。
範若從範載那裡回到自己房間，乍一看，以為走錯了門，屋內裝修一新，原來的老紅木都換成了西式的白色雕花鑲金傢俱，連窗戶也一併換了，還掛上了金色的窗簾，讓範若一陣眼暈。
“怎麼回事？”他脫下軍帽往桌上一擱。
邢淑宜的丫鬟錦瑟過來，道：“少爺，你們新婚，老爺特意新裝修了一下屋子。”
“你是那裡一起過來的？”範若看了看錦瑟。
“是，少爺，我叫錦瑟。”
“原本這裡也很好，何必大費周章，搞成這樣？”範若坐了下來，看到桌上的茶杯也是西式的瓷器。
邢淑宜走過來，微微一笑，眼中含著得意，道：“我姐說這些都是上海最時興的東西。”
範若淡淡道：“這裡又不是上海！”
“這些傢俱都是我家出的錢！”邢淑宜撅起嘴：“又沒讓你們家出什麼錢！”
“誰在乎你們家幾個臭錢！”範若最看不得驕縱的女子。
邢淑宜沒料到他出言不遜，頓時漲紅了臉，說道：“你們家成天想巴結我們邢家，沒有我們家出錢，你們的廠子也不能擴建。你爹都到我家感謝我爹好幾次了！”
錦瑟眼看氣氛不對，忙道：“少爺，少奶奶，該就寢了。”
範若看了一眼邢淑宜，後者還是一臉不甘和不滿，她的姿容本是挺漂亮的，但是總有一份倨傲和嫌棄的神情，讓範若看了不順眼。他本不想與她鬧翻，不管如何，她是他的妻子，或許以後能培養出感情。但是這是他們第一次見面，她便仗著邢家的背景給他臉色看，日後還不知道會如何。想到這裡，他心裡的不悅就更加深。
他看向暖**的綾羅錦緞被褥，心裡還是泛起一絲不忍。這個千金小姐孤身嫁入范家，等了他一個月，才見到自己第一面。這一刻如果邢淑宜能放下姿態，做一個溫順謙卑的妻子，他或許也不會就此對她生厭。
範若冰冷著臉，等了片刻，邢淑宜毫無退一步的打算，他便抄起軍帽，甩門而去。邢淑宜以為這只是一時的負氣，卻沒想到他留給她的是永遠的背影。
範若軍校一畢業，範父便透過關係讓他在城區梁司令的旅部做參謀長，範若深知自己年輕，不過是藉著關係才在政府軍部任職，給他的也是閒職，故而並不成心用功；他不愛回家，便以軍部離家太遠，而在城區內建了一間公寓自己住，偶爾回範宅一趟。
白天在軍部混事做，晚間便與一眾軍官去夜巴黎，他就是在那裡認識湘琳的。夜巴黎是城區內有名的舞場，去的也都是些政府機構的官員、軍官。
範若和四五個軍官坐在舞池邊，看著中央舞池裡一派衣香鬢影，婀娜多姿的風景。一個圓臉軍官笑道：“你們看坐在那邊的湘琳，不愧是這裡的頭牌！聽說約她跳舞的人都已經排到年底的場子了。”
另一個笑道：“那晚梁司令的徐副官想去請她跳舞，她連看都沒有看他一眼，那徐副官把平日裡伺候梁司令的本事都使出來了，最後還是碰了一鼻子灰！”
圓臉軍官吸了口咽，笑道：“今兒要是你們誰請到她跳一支舞，這個月的酒錢我包了！”
眾人一陣嬉笑，卻沒有人起身，圓臉軍官推了一把身邊的範若：“怎麼樣？你去試試？範參謀在旅部是出了名的膽大！在這兒塊你可敢不敢？”
範若吐出菸圈，微微一笑：“劉軍長真的包酒錢？”
“那當然，一言既出駟馬難！”劉軍長圓圓的臉上露出一對笑渦。
範若在菸缸裡掐掉了菸頭，起身朝湘琳的座位上走去，身後的軍官們不禁又笑又鼓掌。範若繞過舞池，看見湘琳一個人坐在角落裡，冷冰冰地打發著一個個邀舞者。她穿著猩猩紅的連衣舞裙，**香肩，裙長及腳踝，裙裾打著褶皺向外蓬鬆出來，像朵偌大的玫瑰。
她點起一根菸，用塗著紅色指甲油的芊芊手指輕輕夾著；抬著高傲的下巴，優雅地吐著雲霧，她的臉龐繞在青煙裡，讓人更加難以靠近。
“女人不該抽菸。”範若帶著一絲笑意，看著她白皙而修長的頸項。
湘琳瞥了他一眼，轉過頭，不再看他，範若似乎聽見了那頭劉軍長他們的鬨笑，範若伸出手，把湘琳手中的煙抽走，掐入菸缸，湘琳正要發作，他便一把拉起她，進了舞池。
湘琳楞了楞，想推開他，他卻牢牢地把她攬緊，似笑非笑地說道：“與其抽菸，不如跳舞，才不辜負了這良辰美景。”
湘琳看著他盛滿秋水的雙瞳、薄薄的嘴脣邊悠悠的笑容，心中莫名一動，被他摟緊的腰間一顫，範若扶著她的腰，笑意更深，帶著她在舞池裡轉圈。紅色的美裙隨著轉動而開出一朵朵讓人暈眩的玫瑰。
範若微微靠近她，忽地聞到一股熟悉而久違的味道，眼神頓時變得深邃。這裡的胭脂味香水味他已經習慣瞭然，但是他第一次聞到這香味，這不是香水的味道，因為這味道竟是那麼清新自然。
“桂花香？”範若眼中映著湘琳小巧而精緻的臉蛋。
湘琳眼波流轉，露出笑容，嫵媚風情，眼底卻帶著沒來由的清澈：“我喜歡桂花，常摘了自己制香薰，還喝桂花茶。我以為這股味道早就被水粉味遮掩了呢！你竟聞得出，你是第一個聞得出的人！”
範若聽著她聲如夜鶯，輕輕一笑，湘琳小心翼翼地問：“你不喜歡？”範若深深地盯著她，停下了舞步，眼神一亮，隨後慢慢靠近她的臉，說：“我喜歡！”
午夜時分，湘琳蹬著白色的高跟鞋在寂靜的馬路上小跑，範若拉住她，笑道：“當心受涼了。”他把外套脫下來，披在她**的肩膀上，湘琳一陣輕笑，說道：“我就喜歡這個時候的街道，那麼安靜，像個孩子似的！”
“你也像個孩子！”範若看著她，褪去了燈光下的明媚，夜色裡的她更加乾淨清澄。
“是嗎？”她停下來，盯著他，說：“沒人說我像孩子！你和其他人真的很不同。”
“興許，我能看見真正的你。”範若笑道：“別人大概看你覺著高傲冷豔，我覺得你不過是個天真的孩子。不過有一點我和旁人一樣認同。”
“什麼？”湘琳顧盼神飛。
“你很任性！”範若被她嫵媚的笑容所吸引。湘琳揚起眉毛，撅了撅溼潤紅豔的小嘴，道：“說得沒錯！我除了任性，還能有什麼呢？”
湘琳用腳甩開了白色的高跟鞋，眼睛眯起來，說：“可惜了這鞋子，被我給跑壞了，不能穿著跳舞了，這可是法國貨呢！”她赤著腳，在馬路上邊轉圈子邊向前，帶著放肆的笑聲。
範若欣賞著這朵帶刺的玫瑰花，他撿起她的皮鞋，不自覺地跟著她。她便這樣一路笑一路跑，走得累了，她便坐在路邊的長椅上。範若在她面前蹲下，然後拿起她雪白的小腳，用自己的手帕擦淨，把她的鞋子輕輕地給她穿上。自始至終，湘琳一動未動，只是怔怔地看著他。
霓裳得知範若回家來了，便匆匆往範父的書房去，她曉得，在那裡，她一定能遇上他。才走至院外的抄手遊廊，就看見範若鐵青著臉從範父的院子裡出來。霓裳猶豫了一下，還是走上前去叫他：“大哥。”
範若停下腳步，神色微微緩和，問她：“二弟怎麼樣了？”
霓裳心裡有些不悅，數月未見，他見到她時首先想到的還是範載。她點點頭，說：“他挺好的。”
“我等會兒去看他！”範若說完，便要擦身而過，霓裳故意用手拂了拂耳邊的碎髮，露出手腕上那一串潔白的梨花串，範若卻似未看見，風一般地從她身邊走過。
霓裳心裡一冷，站在原地半晌。範若很少回家，所以她見到範若的面屈指可數。可是從第一次見到他時，霓裳就喜歡上他了。
記得那時她已經和範載成親了，一天午後，門突然被推開，日光打著一個高高的身影，從外面大步走進來，腳步聲卻很輕，他帶著春風一般的笑容，含著秋水一般的眼神，問她：“二弟怎麼樣了？”
霓裳緊張地從床前站了起來，紅著臉不敢看他，她知道他是範載的哥哥，範若看了一眼熟睡了的範載，對她說：“辛苦你了。”霓裳慌忙搖搖頭，範若輕輕一笑，說：“我們范家會好好待你的！”他的聲音那麼溫柔，讓她直臉紅心跳。
霓裳索然地回到屋內，範載正半躺在**，見了她，笑道：“去哪裡了？”
“見你睡了，便出去走走。”霓裳綻開笑容，她不討厭範載，範載對她極好，而且有一雙和範若如出一轍的眼睛，如果範載不是躺在**的病人，興許她是會喜歡上他的吧！
“我剛才聽丫頭說大哥回來了，你遇上他了嗎？”範載問。
“沒，沒有，我怎麼會遇上他呢！”霓裳忙道，手中撥弄著腕上的梨花串，她想起那一年春天，她興致一來，串了花串，被範若瞧見，他讚許地看著她說：“霓裳妹妹戴著梨花串挺新鮮挺好看的。”
範載的聲音打斷了她的思緒，只聽他說：“大哥好像和爹吵架了。”
“為什麼？”霓裳總想多知道些關於範若的事。
“他好像喜歡上了一個舞女，要娶她回家，爹和老太太怎麼可能同意啊！大嫂肯定傷心壞了！”範載嘆了口氣。
霓裳心中好像陡然生出一根刺來，他心裡竟有了人了！還是個舞女！不過這根刺看來不必她擔心太久的，一個舞女進不了范家的門。霓裳沒想到這根刺著實讓她，以及范家人傷了數月。
範若第二天便離開了家，一直都沒有再回來，霓裳從老太太屋裡的丫鬟莞茹那裡得知，範若為了那個舞女，和家裡決裂了，而老爺也並不買賬，告訴範若只要他一天和那個舞女在一起，就一天不是范家的子孫，斷了他一切的經濟來源，範若只能靠在軍部的一點薪金過日子，霓裳聽範載說起過那點點的薪金，可能還不夠他自己日常開銷的。
霓裳和全家人一起度過了戰戰兢兢的四個月，忽然有一天，範若灰頭土臉地回來了，除了內斂隱忍的老爺，所有人都欣喜若狂地迎接了他。第二日她又從莞茹那裡知道那個舞女離開了範若，跟別人跑了，她心裡一陣竊喜，卻不忍看到範若傷心的模樣。
過了幾天，霓裳發現範若已經從傷痛中走了出來，帶著如常的笑意，只是她漸漸發現這個時候的範若少了些過去的那份溫柔沉著，長了些似有若無的多情*。
霓裳心裡的刺雖然拔出來了，卻長出一片荊棘，再去拔不完。範若以軍務為由，南京上海蘇州到處跑，回家的日子越來越少，而聽聞他身邊的女人卻是一天比一天多。