第28節：Google的第一桶金(3)
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第28節：Google的第一桶金(3)
“Google的廣告業務迅速發展的祕密是什麼？這就是Google特別的運作方式。”他們說道，“Google只發布以搜尋詞為目標的文字廣告。這意味著除非你在查詢關於這個話題的資訊，否則你不會看到相關的廣告。因為整個網站上都沒有動畫網幅廣告同這些廣告爭搶注意力，這些文字廣告會被使用者仔細閱讀。而使用者經常會發現這些廣告同實際的搜尋結果一樣有價值。”
Google要如何將這個趨勢轉化成資本並且變成一個賺錢大戶？以色列企業家、風險投資家約西 · 瓦迪以及後來成為Google執行長的電腦科學家埃裡克 · 施米特（Eric Schmidt）發揮了巨大作用。這兩個人都是經驗豐富的企業管理人員，他們分別找到了大幅提高公司銷售額和利潤的方法，而布林和佩奇採納了他們的建議。
瓦迪建議他們不要繼續在免費搜尋結果上方釋出廣告，而是將Google搜尋結果頁面用一條垂直線分開，2/3用來發布免費搜尋結果，1/3置於右邊，釋出以文字為基礎的廣告。在同許多人探討過這個意見之後，布林和佩奇採納了這個建議。這個做法大幅增加了Google可用於釋出廣告的空間。它也增加了計算機使用者點選廣告的機率。他們最初擔心這樣的改變會使搜尋結果的質量看起來降低了。不過，瓦迪這位在商業、財經以及技術領域摸爬滾打多年的老手使他們相信，只要免費搜尋結果同廣告是明確區分的，搜尋結果的完整性就能夠保證，而他們的網頁看起來就還是乾淨的，收入則會以更快的速度流入Google。
埃裡克 · 施米特在成為執行長之後不久，就提出了一個謝爾蓋和拉里從來沒有考慮過的重要問題。Google的搜尋請求都是從哪裡發出的，還有公司的廣告業務都來自何處？這個問題的答案為公司勾勒了一張新的廣告銷售策略的藍圖。Google 60%的搜尋請求來自美國之外，而公司廣告收入中僅有5%是來自北美洲之外的。拉里和謝爾蓋為將Google打造成國際品牌以及使使用者可以用多種語言進行搜尋付出了大量的心血，但是他們卻沒有特別地採取措施來開展境外廣告業務。施米特對此胸有成竹。他派超級銷售員奧米德 · 科德斯塔尼去歐洲，勒令他如果聘用不到主持歐洲銷售業務的主要管理人員就不要回美國。施米特同科德斯塔尼開玩笑說，他往返於美國西海岸與歐洲之間建設Google海外銷售力量期間，可以打破美國聯合航空公司的航程累計紀錄。科德斯塔尼不辱使命，不久，在倫敦和漢堡，東京和多倫多，Google的海外銷售部門就建立起來並開始運轉。
在總部Googleplex中，創新成果不斷湧現。一位工程師的新發明使得Googel的使用者可以透過輸入某人的姓名和郵政編碼來查這個人的電話號碼。另外一位工程師找到了檢查拼寫錯誤的方法。當一個人在搜尋框中輸入幾個單詞之後，如果其中一個單詞的拼寫是錯誤的，Google會自動提問道，“你是要搜尋?菖?菖?菖嗎？”這就好像它想要進入搜尋者的頭腦中，去發現他輸入這些關鍵詞到底想要找什麼，而不是僅僅關注這些詞。
Google還發布了一個假以時日，會革命性地改變網際網路使用中的許多方面的新功能。它就是Google圖片搜尋。這項服務中包括了數百萬張照片以及其他的圖形，人們可以透過簡單的點選而獲取這些圖片。使用者需要做的就是在Google的圖片搜尋框中輸入檔名或者描述文字，須臾之間，圖片及其相關資訊就出現了。而圖片搜尋及其各項功能也成為了全球大熱門。這表明，Google的搜尋模式擁有了一個巨大的擴張空間。在2001年夏天釋出這項服務的時候，Google索引中儲存了2?郾5億張圖片，根本就沒有誰能夠與它抗衡。“如果一張圖片相當於1 000個單詞，那麼100萬張呢？或者更精確地說，2?郾5億張呢？”布林和佩奇在寫信給朋友宣佈這項新功能時這樣問道。他們還提醒公眾說，成人內容的圖片可能會在不經意間出現。“你需要知道，利用這項功能搜尋到的結果中可能會包括成人內容，因為Google在決定一張圖片是否符合你的搜尋請求的時候會考慮好幾個因素，而這些方法都不是完美無缺的，很可能一些不適宜的圖片會被包含在你看到的圖片中。”我們曾經提到有人在去會見素昧平生的約會物件之前會用Google搜尋這個人的資訊，現在，在搜尋的時候，人們不但可以讀到這個可能的追求者的資訊，還能看到這個人長什麼樣。
當恐怖分子在2001年9月11日襲擊美國的時候，Google的搜尋訪問流量激增。“許多新聞網站都因為巨大的訪問流量而擁堵不堪，沒有辦法為急於獲取資訊的公眾提供服務，”布林和佩奇指出，“Google竭盡所能來彌補這個不足。它將捕獲的新聞報道釋出在Google的主頁上，同時它也繼續同世界各大主要新聞來源保持一系列的深度連結。”無論是在平常的日子，還是發生驚人事件的日子裡，Google都已經融入了美國文化的脈搏，同樣也越來越能夠融入全球大家庭，因為它已經擁有66種語言的搜尋服務了。
年終報表的數字浮出水面，看起來布林和佩奇的商業策略成果斐然。這家成立僅僅3年的公司，其執行情況比大多數網路公司兄弟都要好得多，因為他們不遺餘力地強調創新和培育恰當的公司文化。公司還推出了一系列新產品，同時也開拓了許多充滿增長潛力的全新商業領域。訪問流量繼續穩步增長。而廣告也開始為公司帶來收入，雖然目前還只是一股涓涓細流。
風險投資銀行家，也是Google的董事會成員之一的邁克爾·莫里茨很高興看到這一切。他知道Google擁有市場上最好的搜尋技術，也具備了各項必要條件。接下來一切都會按部就班地發生。“剛開始的時候，收入都是一點點慢慢來的，”莫里茨說，“就好像下雨一樣，在傾盆大雨真正來臨之前總是先落幾個雨點。”
拉里 · 佩奇開玩笑說，Google之所以把獲利放到優先考慮的位置是因為謝爾蓋希望能夠給女士們留下深刻的印象，而一家正在賠錢的網路公司的總裁不會再具有吸引力。“2000年，在帕洛阿爾託，有很多人都是正在賠錢的?郾com公司的總裁，女士們根本就不會再同他們約會。”佩奇說，“所以謝爾蓋想，如果他是一家正在盈利的?郾com公司的總裁的話，事情就很不一樣了。”布林和他的搭檔佩奇在2001年達成了自己的願望。他們在Google搜尋結果右側釋出文字廣告，並把是否點選的選擇權交給使用者。這一年，透過搜尋流入Google的收入成就了Google的第一筆年利潤。這個數字是700萬美元。