第17節：PageRank技術(4)
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第17節：PageRank技術(4)
他們說，AltaVista只是一個開端，而未來屬於Google。弗萊厄蒂也認為他們的創意很酷。“我感覺他們以連結為基礎的頁面排序方式一定會大有作為，而且它剛好可以彌補AltaVista的不足。”弗萊厄蒂說道。但是，他還是提醒他們，一旦他們的創意在網際網路上流行起來，問題和煩惱也會隨之而來。人們會試圖闖入你的系統，攻擊你的網站，還會惡意操縱你的搜尋結果。不過，布林和佩奇並沒有被嚇倒，恰恰相反，他們信心十足，希望他們的技術可以為更多的人所用。“他們對自己能夠做到的一切感到興奮。”阿利森說，“他們急著同大家分享自己的成果。從根本上講，他們只是用比較禮貌的方式說，‘AltaVista已經過氣了。它沒有滿足人們的需求。’而這兩個傢伙手中掌握著PageRank這個法寶。”
在中國餐館就餐幾周之後，布林和佩奇得到了弗萊厄蒂的迴音，他說AltaVista最終還是決定放棄Google。因為AltaVista的母公司數字裝置公司（DEC）不希望在技術上仰仗外人。“那些管理工程技術部門的人不太願意從外部引進技術，”弗萊厄蒂說，“他們有著非常強烈的‘不是在這裡研發’的門戶之見。”讓事態更加複雜化的一個因素是，當時DEC正在進行同康柏電腦公司的合併案。搜尋引擎並非他們的重心，也不是優先考慮的部分。尤其是，當時AltaVista正在成為一站式目標網站，希望吸引使用者將它的網站作為其使用網路的起點。搜尋只是AltaVista提供給網際網路使用者的眾多服務中的一種，它還提供新聞、購物、電郵和其他一些服務。
之後，斯坦福的教授們和大學的技術認證辦公室還幫助布林和佩奇同Excite以及其他一些搜尋引擎進行接洽，可是，這些公司都沒有買下Google。對這些公司來說，是否擁有更好的搜尋技術是無關緊要的。看起來，他們的重心都放在出售儘可能多的廣告，並儘可能迅速贏得最多收入上。維諾格拉德陪著他們拜訪了一家沙丘路的風險投資公司，但是沒有人對為“搜尋”提供資金感興趣。儘管拉里和謝爾蓋相信，對於在網際網路上搜尋資訊的使用者們來講，搜尋引擎對於他們的網路使用經驗作用特殊且重要，但是，對於其他人來講，搜尋引擎則是替補隊員，只是在一系列五花八門的服務中的一種。不過，他們兩個並沒有放棄。“他們或多或少對權威持有懷疑的態度，”維諾格拉德說，“如果他們看到全世界都往某個方向移動，而他們相信應該往另一個方向移動，則他們更有可能說，‘這個世界上的其他人都錯了’，而不是說，‘也許我們應該再重新考慮一下’。他們對自己的方法非常有信心，他們會告訴你其他的人都錯了。”
表面上看，雅虎應該願意買下他們的技術，因為它主要依靠人工編輯的地址目錄來搜尋網路，而缺乏快速搜尋的辦法。可是，它也拒絕購買Google技術或者其使用許可。在一定程度上，雅虎拒絕這個搜尋引擎是因為它希望計算機使用者花更多的時間在它自己的網站上。而Google搜尋引擎創造出來，是為人們提供快捷的答案，使他們可以迅速到達最相關的網站的。而雅虎的地址目錄即可以回答問題，又能夠將使用者留在雅虎網站上，購物、看廣告、查郵件、打遊戲，使人們在雅虎網站上花更多時間和金錢，而不是更少。雅虎的創辦人之一大衛 · 費羅給布林和佩奇的建議是：如果他們真的相信自己的搜尋引擎獨一無二，並願意挖掘它的潛力，最好的選擇是暫停在斯坦福大學博士階段的學習，創辦自己的公司。他說，這樣，他們就能創造出適合他們搜尋引擎的經營模式。如果這個引擎像他們所宣傳的那樣好的話，它就一定會很快站穩腳跟，因為，網際網路成長速度驚人，而使用者總是被吸引到最棒的服務和網站上。
不斷遭到拒絕使拉里和謝爾蓋備受打擊，不過也使他們的信念更加堅定。他們不知道該怎麼辦。“他們面臨兩難的選擇：‘我們要離開學校嗎？或者我們把它作為一項課外專案進行？’”維諾格拉德說。在遭到一系列拒絕之後幾個月，他們決定，至少目前他們的重點是為斯坦福大學的使用者們改進自己的服務，以後再做出更重大的決定。有一天，在不熟練地擺弄一個叫做GIMP的圖形軟體的時候，謝爾蓋仿照雅虎的標誌，為Google的每個字母填充了顏色還在它們的後面添了一個感嘆號。他似乎對自己做出的新標誌非常滿意，儘管它只不過是幾個幼稚園風格的填充著基色的印刷體字母，而且還是放在純白的背景之上的。不過，對謝爾蓋最有意義的不是新標誌的樣子，令他得意的是，透過自學，他學會了使用GIMP，這個免費的圖形軟體並不很容易操作。
1998年春天，布林和佩奇向許多被他們稱為Google的朋友的人傳送電郵版新聞通訊，希望他們幫助自己傳播資訊。他們寫道：“Google目前的資料庫已經投入執行一個多月了，我們希望能夠得到你的反饋——”“你對搜尋結果還滿意嗎？對於新的標誌和格式你有什麼意見？我們提供的新服務對你有用處嗎？如果有評論、批評或創意，或者發現其中的bug，都歡迎你提出來。此致！——拉里和謝爾蓋。”
7月的時候，他們在每個搜尋結果下添加了一些概括資訊，或者說是摘錄的片斷，並用粗體突出了某個網頁上同查詢語句特別相關的部分。這樣的舉措使Google的使用者不再需要一個一個地訪問這些網頁來決定哪些結果是最有用的。“我們期待在接下來的幾個月中看到Google發生一些改變。我們計劃在現有的2 400萬張網頁的基礎之上，再大幅擴充Google的索引。對於那些為我們發來標誌和建議的人，我們在此深表謝意。請繼續這樣做。過得愉快並繼續使用Google搜尋。”他們在另外一份郵件中這樣寫道。
儘管他們在郵件中顯得幹勁十足，但維諾格拉德知道，他們現在正遇到很大的阻礙。要想真正讓Google發展壯大，他們需要離開校園並承擔一定風險。但是，沒有資金來源，他們沒有辦法購買他們需要的計算機零部件來嘗試這個行動。維諾格拉德強調了佩奇的斷言，“我說，‘我看不出你們要怎麼弄到那些錢。’他答道，‘那麼，你會看到的。我們會找到解決問題的方法。’”