第二百五十一章 面見老夫人
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第二百五十一章 面見老夫人
祈男聽說外頭的話，便趁人不備，探手將窗簾輕輕揭開條小縫向外張去，果見其街市之繁華，人煙之阜盛，又與自家來處不同，凡目及之處，別說做小買賣，大生意鋪子也沒見著一個，除了成陰的梧桐，便是搖曳未盡的柳樹。
繞過樑府大門過去不遠，便見街北蹲著兩個大石獅子，三間獸頭大門，門前一座大照牆，用水磨磚砌成，上下鏤花，並有花簷滴水，上蓋琉璃瓦，約有三丈多高，七丈多寬。左右一對大石獅子，有八尺多高。
門前列坐著十來個華冠麗服之人。正門卻不開，只有東西兩角門有人出入。玉梭和吳媽媽搭了手望進頭門裡，見約有一箭多遠，圍牆內兩邊盡是參天大樹，襯著中間一條甬道，直望到二門，就模模糊糊，不甚清楚。
遠遠看見自家的轎子到了，門口坐著那堆中便有一人站起來，笑著向東邊指了指，轎伕們心領神會，腳步匆匆地抬了進來。
進去走了一射之地，將轉彎時，轎伕們遂放下退了出去，另換了三四個褐色衣帽，打扮得十分周全的十七八歲的小廝上來，復抬起轎子，至一垂花門前落下，小廝們也退了出去，吳媽媽和玉梭已是趕得腿腳痠疼，這時也顧不得了，忙欲上前來扶祈男落轎。
不料垂花門裡早出來一群婆子，打頭那個正是呂媽媽，卻與當時在杭州時換了付嘴臉一般，笑眯眯地搶在頭裡打起轎簾來：“蘇小姐來了？你們快去個人回老夫人，我來扶小姐落轎便是！”
吳媽媽頓時有些尷尬地立在轎前。
祈男下來後看了吳媽媽一眼，伸隻手給她：“怎好勞動呂媽媽？愈發顯得咱家沒人了似的！”
另一隻手本來落在呂媽媽手上的，此時也自然而然的蓋去了正上前來玉梭的臂彎裡。
呂媽媽臉上閃過一絲不易察覺的冷笑，便道：“怎算勞動？小姐是老夫人的貴客，老夫人親自派了自己的轎班請來的，我們巴結還巴結不上呢，小姐也是取笑起奴才們來了。”
祈男不接她的話，只含笑不言，呂媽媽只得向裡引著，進了垂花門，兩邊是綠油油的抄手遊廊，兩廓下古樹參天，濃蔭密佈，一陣陣涼風吹來，祈男由不得拉緊了身上的白狐披風。
呂媽媽看看祈男身上，低頭向後不知對一個婆子說了什麼，那人便撇嘴一笑，玉梭看在眼裡，臉上微微紅了起來。
走過當中穿堂，見當地放著一個紫檀架子大理石的大插屏。轉過插屏，卻又是一個月亮門，門口守著一人，呂媽媽走上前便問：“老夫人今日在哪裡？”
那人便回：“東花園花廳裡，夫人也才去了。”
呂媽媽便向後笑道：“看起來是都到了，只缺蘇小姐了。”
祈男忙垂首說句不敢，腳下便加快了些。
那東花園卻在前面東首，一行人跟著呂媽媽，重新向外彎彎轉轉，盡走的迴廊，處處多有人伺候。
祈男暗中留心看去，這才覺出原來宋家還有這樣的規矩：每一重門，有一個總管，有事出進都要登號簿的。
又走了半天，祈男心中暗暗記下過了多少庭院，及走到穿堂後身，東首有一條夾巷，覺有半里路長。又進了一重門，才見一個花園。這花園卻也不小，有亭有臺，有山有水，花木成林，且更比祈男所見過的宋家杭州別院，顯得愈發深邃華麗。但見：巍巍畫棟，曲曲雕攔，堆砌參差，盡是瑤葩琪草；繞廊來往，無非異獸珍禽。
呂媽媽到了此時，便不再進去，向後交代了跟來的婆子，便陪笑說句道饒，裡頭便又有人來接引，祈男小心跟進了斑竹花籬，是一所廳，兩進共有十間，還有些廂房。
早有人從正廳裡迎了出來，祈男抬眼一看，不是別人，正是荷風：“蘇小姐到了？快請快請！”
於是祈男深深吸了口氣，總算是到了！玉梭忙就上來替她將披風解開卸於手中，祈男正了正臉色，輕潤下雙脣，蓮步凌波，娉娉婷婷上了臺階。
秀媽媽從裡頭打起大紅呢夾板門簾來，祈男笑得和順如春，微微頷首衝其打個招呼，秀媽媽卻是笑也不笑一下，淡然目送其入內。
原來裡頭是三間大廳，擺設著紫榆桌椅，兩壁盡是掛的名人字畫，甚為華麗，目迷五色，間內擺著夾枝桃，各色**，清清瘦竹，翠翠幽蘭，雕欄湘簾，清幽靜雅。
秀媽媽回說老夫人和夫人在裡間坐著呢，祈男便扶住玉梭，向裡走去。
丫鬟高高打起油單絹暖簾來，祈男只覺得暖意襲面而來，原來已值初冬，京裡又比別處冷得早，便已燒下地爐暖炕，地平上又放著黃銅火盆，祈男頓時覺出暖意融融，抬頭便見迎面一張楠木大炕，海梅炕幾，炕上也是綠大呢炕墊、球枕，炕面前擺著腳踏、痰盒。
一位鬢髮如銀，身形高大的老婦人，正拄著拐背對祈男而立，宋夫人一身官裝於其向前湊趣，二人不知說些什麼，聽見背後動靜方才同時回過頭來。
祈男早垂首向前，端端正正地行了個大禮：“見過宋老夫人，見過宋夫人！”
話音未落，祈男耳邊早傳來中氣十足的迴應：“這就是蘇家女兒了？快快抬起頭來我看！”
祈男筆直如松地站著，寶靨微紅，梨渦淺笑，媚妍婉妙，卻端莊得體地迎面直視對方。
宋老夫人目光中如有電閃，只一瞬間就將祈男上下打量了個遍，宋夫人則默不作聲，只看老夫人臉色如何。
“嗯，確實不錯，我就說我這個孫兒眼光不比凡人，這丫頭長得確實不錯，身量也好，只是瘦了些，人都說江南水米之鄉，難道竟不能養人？”
祈男忙含笑答道：“回老夫人的話，水米是極好的，不過我天生就是這樣，吃得再多也不肯多長一兩。”
老夫人放聲大笑：“想是都長到骨頭上去了，才這樣高挑，倒正跟我家那兩個相反，都長到肉身上，只是不長骨頭！”
宋夫人眼裡頓時閃過一道陰光，臉上笑得極為難看地嗔道：“老太太偏又愛說這樣的話！知道的便說老太太喜歡說笑，那起不知道的，還當老太太當真是有意貶低自己的孫女，襯托外人呢！”
老夫人不以為然，手指著祈男道：“她哪裡是外人？眼見就要過門了！說到這個我倒想起來，還有件正事呢！不過這丫頭站了半天，也該請人家坐坐才是！”
於是祈男落了坐，丫鬟們奉上茶來，宋老夫人眯著眼端起茶碗來，邊吹上頭的浮沫，邊細細打量祈男。
玉梭和吳媽媽有些心慌，站在祈男身後，沒處放手腳似的。祈男卻沒事人似的，慢慢將茶碗捧了，謝過上茶的丫鬟，輕輕揭開半邊蓋子，口中略吹幾下，便放於脣邊，呷了一口。
老夫人見其神氣靜息，儀態婉嫻，不覺看了左首的秀媽媽一眼，後者淡然回視，眼中亦有一絲幾不可查的笑意。
“咳，咳，”老夫人放下茶碗來，又開口了：“丫頭，”指的是祈男：“今兒這身衣服也鮮亮的很，我嘗聽人說，”這裡指得是宋夫人：“你一向喜歡清冷打扮，怎麼今兒換了妝容？”
祈男忙起身回道：“在家只憑喜歡，出門做客自然是照顧主人家心意。一向聽聞宋老夫人是個爽利之極的性情中人，想必也是喜歡熱鬧的，再者，若只管素淡得緊了，那起不知道的，還當蘇家做不起幾身衣裳呢！別的不說，汙了自家名聲，也壞了蘇杭織造的名氣了！”
老夫人先只是怔著，聽到後來，忍不住放聲大笑直來，指住祈男對宋夫人道：“你看如何？”
宋夫人陰笑：“蘇九小姐還有什麼話說？當跟蘇老爺似的，說出來大套道理誰能駁得回？不過常有行不及言之舉罷了。”
這就是明著說，蘇家是說一套做一套了。
祈男心裡猶如被緊揪了一把，可孃家不替自己爭氣，她也沒得話回。
老夫人自管自笑了半日，然後方道：“夫人的話，我也不太明白，總是外頭爺們家的事，我們娘們理不清的。不過確實有一事好笑，既然丫頭你說怕別人看不起蘇家的衣服，怎麼外頭披風，倒是我們家的呢？”
祈男羽睫忽閃二下，彷彿蝴蝶的翅膀抬了起來，撲閃間露出兩隻幽黑明亮的眼睛，如那深山裡的潭水一般清冽幽深：“老夫人身在內室，外頭的事可卻一點兒沒馬虎，我實在佩服得緊呢！不過這也有個道理。披風是難得的白狐皮製得，依我淺見，宋夫人怕沒有這樣的本事，因此若說沒有老夫人授意，我便不信。既然是老夫人所賜，不穿出來給老夫人瞧瞧，也覺得沒有禮貌似的。白收在家裡，也顯不出個好來。”
宋夫人當時就紅了臉，確實這件披風她沒經手，若她經手，也到不得祈男手中。
老夫人笑得幾乎拿不住茶碗：“好個伶俐的丫頭！”她聽得出來，祈男有意不提宋玦，卻扯到自己身上。
玉梭心裡鬆了口氣，此時她才明白祈男的用心。RS