第二十三章 母親的苦難
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第二十三章 母親的苦難
楊逸出了鄭家小院，向街坊打聽。
“大爺，問您打聽一下，鄭家人去哪啦？”
大爺見他有些面熟，卻又想不起是誰，說道：“你是？”
“哦，大爺，我是鄭家的女婿。”
大爺搖了搖頭：“女婿，沒聽說過。”
“我是她大女婿，阿梅，阿梅的老公。”
大爺有些生氣：“年輕人，不要欺負老漢，我可沒老眼昏花
。阿梅都死了兩年了，人家一黃花大閨女，人都沒了，還這麼作踐她，你還是人嗎？”說著，舉起柺杖就打楊逸。
楊逸有些哭笑不得，看來還真不能把自己當成阿梅的老公，人沒聽說過啊。
他又問一個正在井邊洗衣服的老太太。
“大媽，向您打聽個事兒，後邊那戶鄭家的人都去哪啦？”
大媽轉過頭看了一眼，端起那盆洗衣服的髒水，冷不丁“譁”的一聲，潑在楊逸的臉上，罵道：“小兔崽子，叫你讓我出醜，我叫你讓我抬不起頭來！”楊逸哪曾料到，一個老太太會突然向他下黑手。臉上讓髒水這麼一淋，腦袋忽的一機靈：“壞了！冤家路窄，今天算是遭報應了。”
原來這老太太，正是兩年前楊逸無意中灑她一身水的蔡家婆娘。
既然是蔡家婆娘，楊逸倒一點也不生氣。他捋了捋臉上的髒水，笑著對大媽說：“大媽，您潑得真好。我一直想跟您跟您道歉來著，可您也知道，那天你們家的人把我給打暈了，我就一直沒有機會不是。現在好了，我終於可以跟您道歉了。大媽，對不起，我楊逸真的不是故意的。”
一席話，說得蔡家婆娘一時沒了脾氣，倒是覺得她對不起楊逸。人家小孩子家家年紀輕不懂事兒，道了歉也就罷了，本家叔伯一幫大老爺們，還把人打了個半死，弄得他們一家都不敢往正儀街上走。這孩子倒也厚道，沒什麼壞心眼，咱要再不就坡下驢，那真就沒了長輩的身份了。於是，她趕緊用毛巾給楊逸擦了臉，一邊說道：“楊少爺，真對不起，我也是一時來氣，你可別生我氣。大媽其實是刀子嘴豆腐心，那件事哪能再計較啊？走，回我屋去，我給你拿身衣服換換。”
楊逸跟著大媽來到了蔡家。大媽拿出她兒子的舊衣裳，交給楊逸換掉。接著又把楊逸的髒衣服泡在水裡，拿起針線活做了起來。
去年的重陽節，淳溪鎮上一個有名的大戶死了，他就是楊逸的父親，鬱德藥堂的當家楊敬亭。當楊家忙著喪事的時候，杜迎霜也在四處奔走，因為，她的兩個女兒阿竹和阿菊被山匪綁架了。山匪留了一張字條：“本當家相中你倆閨女了，要留下來做壓寨夫人。奈何弟兄們手頭緊，沒法送份子錢。限你五天之內，湊足兩千塊錢，送到狀元山下。否則，本當家只能娶別家的閨女了。至於你閨女，就等著收屍吧
。”
杜迎霜東借西湊，連房子也準備賣了，可根本就湊不起那兩千塊錢。這時，陳良玉正好路過鄭家門口。
“伯母，我和杜梅是同學，又是好朋友，你家的事就是我的事。這錢你不用問別人借了，回頭我給你送來。”陳良玉慷慨地說。
杜迎霜頓時感動得要跪下，讓陳良玉一把扶住： “伯母，可別折煞良玉了。”
到了交贖金的那天，杜迎霜一早就來到狀元山下。可她等了整整一上午，卻沒有一個山賊下來。杜迎霜擔心女兒，抱著包袱小心翼翼地上山了。
找了大半天，她終於來到一個破舊的山寨，山寨中鍋碗瓢盆碎了一地，隨處可見散亂在地的大刀和長矛。杜迎霜來到一間破茅房裡，發現了從她女兒身上撕下來的一塊破布，她差點暈了過去。
杜迎霜恍恍惚惚地走下山來，這時，天已經很黑了，遠處還傳來幾聲野狼的嗷叫。她披著散亂的頭髮，緊緊抱著那個揣著兩千塊錢的包袱，邊哭邊喊著：“阿竹——阿菊——”
她擔心，兩個年僅十四歲的女兒，會不會慘遭毒手？山匪不是要錢嗎，他們會不會不講信用，害了她們？寨子裡亂糟糟的，是不是另有一夥山賊把女兒也搶了去？女兒會不會趁亂逃走了？如果逃走了，為什麼還不回家？難道是被狼吃掉了？
杜迎霜不敢再往下想了，阿梅已經死了，如果阿竹和阿菊也死了話，她還有什麼念想活在這個世上。她不肯放棄最後一線希望，不停地哭喊著：“阿竹——阿菊——”
忽然，道上迎面走來兩個蒙面人，一把搶過杜迎霜懷中的包袱，趁著夜色，消失得無影無蹤。
杜迎霜徹底絕望了。她縱身一躍，跳進了河裡。
秋天的河水，是那麼的寧靜，那麼的清涼。杜迎霜彷彿看見，她的第一任丈夫，在水中向她招手，於是便幸福地遊了過去。但是，等她游過去的時候，丈夫的影子在碧波中消失了。她又看見阿竹和阿菊躺在水底，神態是那麼的安詳。她舒展著雙臂，緩緩地向女兒抱去。忽然，她聽見最令她心疼的聲音，在向她呼喚：“媽媽——媽媽——”隨即，阿竹和阿菊又在水底消失了。她沿著聲音浮出水面，看見她最心愛的女兒杜梅，正站在岸邊向她召喚
。
杜迎霜沒有死，女兒杜梅在冥冥之中救了她，她要活下去，她要繼續等待阿竹和阿菊的訊息。
陳良玉來到了鄭家小院，他的到來，讓杜迎霜感到一絲憂慮。
“伯母，阿竹阿菊回來了嗎？”
杜迎霜神思恍惚地搖了搖頭。
“伯母，本來我也是不好意思開口的。我爸最近身子骨不行，家裡得請人伺候。可這錢……既然阿竹阿菊沒回來，就還給我吧。”
杜迎霜最不願意想到的結果終於發生了！她抬起頭，用她那絕望的眼睛看著陳良玉，一句話也沒有說。
“那這樣好了，既然伯母捨不得那錢，您就到我家伺候我爸得了。那錢，就當是我家出的聘禮。”陳良玉近乎無恥的說。
陳良玉走了。杜迎霜像一尊雕像，呆坐在院中，一動不動。
陳家是淳溪的大戶，婚禮的排場非常的氣派。鎮子上除了幾家小姓，基本上都來捧場了。就連楊懷亭也滿面春風的前來道賀：“陳老弟啊，恭喜恭喜，可喜可賀呀！”他不向陳良玉的父親陳賢貴道喜，卻跟陳良玉道賀。客套過後，他遞給陳良玉一個厚厚的紅包。
酒過三巡，菜過五味，喝喜酒的人漸漸散去，家丁們正忙裡忙外地收拾著。陳良玉把陳賢貴安排到一個房間休息，自己則藉著酒勁來到了新房。
他掀開了新娘的頭蓋，赫然間，美麗的杜迎霜幻化為動人的杜梅，嫵媚地坐在床邊。他撇開褂子撲了上去，換來的是陣陣拼命的叫喊和掙扎……
楊逸的眼睛徹底模糊了，他緊緊握著拳頭，胸口有如一把鋼刀，不斷地剜著他的心。沉默了半晌，他問道：“陳良玉現在在哪？我路過他家的時候，都沒見有人開門。”
大媽說道：“日本人來的時候，躲出去逃反了，具體在哪，誰也不知道。家丁們也散了。”
楊逸從蔡家出來，回到鬱德藥堂。
楊非和楊墨正在藥堂裡擦著桌子
。楊墨看見楊逸，高興得一把抱起他，足足轉了三圈：“小逸，你可回來了！來，讓哥好好看看你。”楊非看了楊逸一眼，繼續擦著桌子。
楊逸經歷了這些天的大悲大慟之後，怎麼也高興不起來，他神情沮喪地說：“小墨，這次回來，我就不走了。我要繼承爸爸的遺願，把藥堂做大，以完成他生前中西醫合璧的夢想。”這時，楊非閃過一絲怪異的眼神。
楊墨興奮地說道：“好啊，小逸，你從英國學到的本事，一定能為鄉親們治病的，鬱德藥堂一定會發揚光大的。”
楊逸說：“小墨，我餓了。崔媽把飯做好了沒？真的好想吃崔媽給做的飯。”
楊墨搖了搖頭，說道：“崔媽不在了，老爺死了以後，我爸就把她辭了。”
楊逸驚詫萬分：“辭了？憑什麼！我去把她找來！”
楊非此刻再也忍不住了，他放下手中的抹布，對楊逸說：“楊少爺，這藥堂雖然還姓楊，可當家的已經換人了！這兒輪不到你說話！”
楊逸騰的一下跳了起來：“你說啥？小非，怎麼輪不到我說話？我是我爸的親兒子，我說了不算，誰算？”
“我算！”櫃檯後面的楊懷亭說話了，他手中拿著一摞子單據，走到楊逸跟前。“你看，這些都是你爸摁的手印和圖章，這家藥堂的東家現在是陳家，是陳良玉！我們只是人家的夥計而已。只不過，我還是這裡的掌櫃，藥堂的事兒，還是我說了算。”
“這，這不可能！這是我爺爺留下來的藥堂，爸爸是不可能把他轉給別人的。”楊逸還是不信。
楊非在一旁答道：“去年春天，老爺去皖西進藥材，可進來的藥材全都黴爛了。就只能去陳家借錢，結果，路上又被人綁了。等我們接回家，老爺就只剩下半條命了。為了還賬，只好把藥堂轉給陳良玉了。”
又是陳良玉！哪兒都有你！楊逸恨得壓根直癢癢。他衝出藥堂，又一次跑到陳良玉家門口，使勁拍打著門環。
這裡已不再屬於他了。淳溪，一個生我養我的地方，一個愛開始的地方，終於又要離開你了。“我會回來的！”楊逸提著行李，帶著剪不斷的縷縷牽掛，向南京走去。