洋鐵匠·縫紉機
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洋鐵匠·縫紉機
西街洋鐵匠王三兒娶媳婦兒，我央求媽媽參加了他的婚禮。用老楊家二爺的話說：這小子沒爹沒媽，不知道跟誰學的洋鐵匠手藝，還能混碗飯吃；三十多歲了，還娶了一個十八、九歲的小媳婦兒。
王三兒的洋鐵鋪在西街道北。有一扇大窗戶對著大街；站在窗前往裡看，洋鐵鋪的全貌可以一覽無餘。洋鐵鋪的小屋不大。然而，在我的視野裡那可是一個工廠。
屋裡靠窗戶擺了一張用枕木做的工作臺。工作臺上有一根一米多長的鐵軌，用道釘牢牢地釘在枕木上；鐵軌突出工作臺的一端，加工成了像棒槌一樣的圓錐體。工作臺上經常擺放著一把粗大的鐵剪子；一大一小兩把錘子；一個當錘子使用的大約半米長的木方子；帶刻度的鐵直尺與拐尺。牆邊經常戳著幾張鍍鋅板。工作臺底下散落著一些剪下來的邊角料。
王三兒的手很巧！一張鍍鋅板，讓他剪一剪、揻一揻、捶打捶打就變成了一節爐筒子、一個撮子、一個“威德羅”（口大底小的水桶）。我經常在沒事兒的時候，站在王三兒洋鐵鋪的窗外看他做洋鐵活。有時看他從劃線、動剪子直到做出一個成品才離開。一次，星期天，我看他打一把噴壺，晚飯都沒趕上吃。
王三兒在劃線的時候，總是把脖子伸得長長的，腦袋從左邊轉到右邊，再從右邊轉到左邊，這樣反覆幾次，才用左手穩住直尺，右手拿一根銼尖了釘尖的大釘子，在鐵板上畫出一條直線。他沒有圓規。畫圓的工具是：一支帶橡皮的鉛筆、一根細線繩、一個大鐵釘。畫圓的時候，線繩一頭系在鉛筆上、一頭系在大鐵釘上，圓的大小由線繩長短決定；然後，把鉛筆的橡皮點在圓心，手執大鐵釘、拉緊線繩，就會在鐵板上畫出理想的圓周。他嫻熟的一舉一動、一絲不苟的工作態度，令我十分羨慕。
有一次，我在他的小屋地上撿一塊三角形的洋鐵片，用那把大剪子去剪它。好容易把大剪子掰開、把洋鐵片放到剪刃上，再用力合攏剪把，洋鐵片在剪刃上立了起來，就是剪不斷，再一使勁兒，洋鐵片飛了。撿起來看看，連個剪子刃都沒有。王三兒看見後，笑著說，“小子兒！彆著急，過十年八年我教你。”我很高興，認真地說，“一言為定！”王三兒：“到時候說不上在哪念大書呢！還能看上洋鐵匠？”我說：“不，我指定跟你學做洋鐵活。”那個時候，當洋鐵匠就是我的理想，我覺得做洋鐵活就是最高階的手藝。
王三兒結婚那天，媽媽並不同意去隨禮；父母與王三兒不是很熟，也沒有什麼交往。只是因為我死乞白賴地糾纏，媽媽才不得不帶我去。王三兒的婚禮十分簡單，沒有舉行儀式；沒有宴席。比我二姨結婚還簡單。結婚的全部過程就是王三兒把小媳婦從門外抱到屋裡的炕上。然後，王三兒向前來參加婚禮的街坊鄰居深深地鞠躬，說了幾句感謝的話。大家把隨禮的錢放到工作臺上，高高興興地離開了他家。
回來的路上，幾個和媽媽同齡的婦女興奮地談論王三兒的婚禮。“小媳婦比王三兒得小十幾歲吧？”“長相還不錯。”“兩個人還真的挺般配。”大家又饒有興趣地談起王三兒抱小媳婦的那一幕：小媳婦被人領到王三兒家門口的時候，王三兒上前一步，冷不防地把小媳婦抱在懷裡。小媳婦用力推著王三兒的肩膀，掙扎著，打算下來；她哪裡能敵得過王三兒那兩隻樹幹一般的粗胳膊？王三兒右手摟住小媳婦兒的脖子，左手兜住她的雙腿，想下去，那是萬不可能。急得她滿臉通紅。王三兒一直把她抱進洞房——就是平時幹活的小屋的裡邊一間更小的小屋。在他把她放到炕上之前，王三兒看準小媳婦兒紅透了的臉蛋，左右開弓，狠狠地啃了兩口。把大家逗得捧腹大笑。
媽媽給我做了一套新夾襖，穿在身上，樂不可支。汪大娘拽著我的新衣裳，仔細觀看，“哎呀！你媽的手真巧。針腳緝得又齊又直，真比那機器做得都強。”媽媽：“哪能趕上機器做的活。機器做的又快又利正，還省勁兒。”
縫紉機在二十世紀四十年代對於每一個家庭來說屬於稀罕之物。東街只有高警佐家有一臺放在炕上的手搖縫紉機。
姐姐小學畢業後沒有考國高，一直呆在家裡。趙皮匠的女兒前些日子到東安去學做機器活，回來說，挺好學的；東街的幾個女孩子都動了心，姐姐也要去學；父母商議後，同意了。過了幾天，有三個和姐姐一般大的女孩子一起去東安學裁縫手藝。我和幾個同學到火車站去送行，一直等到火車開遠了，我們才回來。
自從姐姐去學做機器活，我對縫紉機又發生了興趣。南街道西火車站不遠的拐角處有一個洋服店。店裡有兩架腳踏式縫紉機。經常可以看到兩個女人伏在機器上做機器活；一個半大老頭在一個案子前面裁剪布料。縫紉機做活與王三兒的洋鐵活可是大不一樣。王三兒手裡全是工具；縫紉機就不同了，那是一個機器：縫紉機上的縫衣針在機器上上下躥動，其動力是來源於踏著縫紉機底下的踏板的雙腳。這種力的傳遞過程和原理，上初中學物理時，我格外關注。直到講了火車槓桿與車輪的關係，才算明白。
有一天，登機器的那個女人從屋裡出來。她問：“小孩！你要做衣服呀？”“不做。”“那你老是趴到窗臺上看啥呀？”“我就是願意看機器，看你們做活。”“願意看，回家讓你爹給買一臺呀！”
有一次上牛奶房子，回來時，在洋服店窗臺上看人家做衣服，沒有趕上吃晚飯。媽媽生氣地問，“死哪去玩兒了！連飯都不吃！”我心裡想的是縫紉機，根本就沒聽見媽媽說什麼。我順嘴問了一句：“媽媽，咱們家也買一臺縫紉機得了。”“咱們家買不起。等你姐姐裁縫手藝學會了，看看你姥爺能不能給買一臺？”
我們家，在父母那輩，一直沒有買起縫紉機。
三十年之後，在社會主義計劃經濟年代，商業部門發給機關一張縫紉機購買票。單位領導照顧我三個孩子都小，把縫紉機票給我了。買了一臺上海產蝴蝶牌縫紉機。這臺機器買來以後，只是偶爾做點兒零活；機頭與機架一直沒有固定在一起。
（2003－01－11~2007－03－11修改）