第二十八章.黃金賭城
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第二十八章.黃金賭城
原來是借船給祖明他們的那個農人，他見兩個年青人很久都沒回去，以為是出了什麼事，所以渡過來看情況。
“你們這兒的人真是熱情而善良。”祖明由衷讚歎道。
於是，他們仨人朝著來人的方向走去。在謝過小舟的主人之後，重又乘舟依依不捨地離開了這塊使他們永久難忘的圖騰家園。
“讓我請你們吃魚大餐吧。”臨別時，亨利忽然有些不捨起來，對他倆這樣說道：“我們這兒的魚大餐可是整個美洲都享譽勝名的。完了再帶你們去原始水域轉轉，那裡有生猛的海獅、海豚和碩大無比的鯨魚……又是不同於圖騰的一種觀賞。一種來自海洋生物的情趣。”
“亨利先生當真要作我們的導遊嗎？還要請我們吃大餐，如此的奔波勞累加破費，這種差事啟不是連血本都要賠上，輸得連家都回不去了。”婻茜說完咯咯地大笑起來。
“哈哈，回不去我正好在此養老，和那些古老的生物作伴。”亨利也風趣地笑道。
“學長真是聖明，就讓婻茜留下來陪您吧，我可是要回家的。”聽了祖明這番打趣，婻茜更加的瘋狂大笑道：“好啊，我要挖盡這裡的所有古墓，成為這世上第一掘墓大亨。不過少了你這筆錄者可不成。”
“有亨利代替呀。”祖明回笑道。
他們就這樣嘻嘻哈哈地走進了當地一家特色餐館。在這魚之鄉享用了第一道美味大餐。且成了在異國結識地好朋友。因為還要趕去拉斯維加斯與萊恩神父會合，祖明和婻茜婉言謝絕了亨利地其它邀請，並相約英國再見。
但他們哪裡知道，連同此刻的亨利本人也絕沒有想到，他的命運在不經意間被婻茜言中。因為湯姆家族在極北的分裂，導致鉅額遺產的分割和繼承人的問題，而唯一有著湯姆家族繼承權的亨利就此再也沒能回到英國去。而最終象他自已說的那樣，與極地古老的生物作了伴。更不幸的是，在一次對極地生物考查中，亨利遇難身亡。死時年僅二十四歲。
“多年輕而鮮活地生命啊！就這樣走了。”這是多年以後。祖明在查閱極地考古資料時，偶然看到的，因為感概，也為了對那段往事的美好追憶，他專為亨利*湯姆寫了篇悼文，投發到該資料的雜誌社對這位校友的深切懷念之情。當然也有婻茜的原因，這是後話。
與亨利*湯姆分手後。祖明和婻茜便上了去美國內華達州地客輪，途經加拿大、溫哥華、西雅圖……給他們的海上旅行又增添不少新地益趣。
“知道拉斯維加斯的由來嗎？”在客輪行至塞勒姆時，婻茜望著遠處綿延的內華達山脈，對靠在欄杆上吹風的祖明不經意地問道。
“據說是西班牙人給起的，意思是‘肥沃地山谷’”祖明漫不經心地回答道。
“可不是嗎。也難怪起了這個名子。”婻茜頗有感觸地說道：“自從在那裡發現了金銀礦後。大量地淘金者不斷地湧入，此城變由一個小小的兵站開始繁榮起來，雖然一度經歷了經濟大蕭條。但隨著內華達州議會通過了賭博合法的議案，拉斯維加斯作為一個新型地賭城，又迅速崛起。”
“哦，你言下之意還要感謝那些西班牙人嘍。”祖明打趣地說道。
“嗯哼，但不管怎樣，這項博彩業的發展有利於帶動其它行業的發展，比如旅遊業、娛樂業等……”婻茜眨了眨長長的睫毛，祖明觀查到她每次得意時都伴有這個動作。不過這個眨動睫毛的舉動，也確實給談話雙方增添了瞬息的情趣。
“哈哈，賭場好比是個更大的淘金碗，這個舉措的確拯救了蕭條中的美國。”祖明轉過身子，朝向大海：“今天有夜車去那兒嗎？”他突然轉移了話題，對於美國，他始終懷有某種偏見，不願多談。
“剛看報紙，似乎還能趕上最後的一班去拉斯加維斯的火車。”婻茜似乎也有同感，於是，兩人便結束了這場關於這個在北美洲享有賭頭稱號的城市的話題。
次日將臨中午，他們順利地到達了賭城拉斯加維斯。小客船直接把他們送到了賭場的門口，在那兒，他倆見到了來接他們的萊恩神父，在他的旁邊，還立著一個身材胖大的美國人，嘴裡叼著粗長的雪茄。
婻茜認出他就是以前在英國教會見到過的，神父說的那個伯特曼*邁哈里：“他可是這個賭城最大的業主。”在下船時，她悄悄地對祖明耳語道。
“嗯，果然氣派。”祖明望著大腹偏偏，向他們微笑著走過來的邁哈里，小聲地讚賞道，也很有可能是諷刺。
“啊！美麗的婻茜，我親愛的女孩，你變得更加迷人了。”這時，邁哈里已大步走到近前，熱情地擁抱著婻茜，不住地拍著她的後背誇耀著：“聽說你們去了北極的圖騰村，（他把阿拉斯加的印第安遺址稱作為圖騰村）有沒有扛兩根回來，立在我賭場的門口，也好給我沾點古老的氣息。”說完他便哈哈地大笑起來。雪茄上的菸蒂隨著他渾身的顫動，抖落滿地，隨風飄去。
“還真有此意，不過我到覺得您的身價更為尊貴。”婻茜也以同樣的禮節回抱了他，開著玩笑說道。
“哎呀呀，不得了，你這女兒不但人美，話也越說越美了。”他大笑著轉頭對一旁的萊恩神父大加誇獎起來：“走，我先帶你們去參觀一下我的‘賭城’，讓你們體會一下什麼是真正的心跳。”說著他領先向賭場的大門走去。
邁哈里不愧是這座城市的博彩業巨頭，他所擁有的賭場金碧輝煌、奇形怪狀，從外觀上看就已夠盛氣凌人。那大門旁的側臺上，傲然挺立著一頭足有十來米高的雄獅，威目圓睜，大有呑並天下雄財之勢。
賭場內，場面巨集大，氣勢喧囂。雖然是滿眼俱賭，人頭躥動，競爭緊張激烈，但次序井然、有條不紊，讓人感覺好戲連臺。
“我們這兒二十四小時，華燈大放，所有賭博方式一應俱全，投注從五美分到一擲幾十、上百萬的美圓豪賭應有盡有。而且不用擔心任何安全問題。中了頭獎的人，如果需要，我們將全程護送到家。”邁哈里一邊不斷地向賭場中的大戶們點著頭，一邊介紹著他的經濟。
“今晚便有一個大頭上注，婻茜，你這個大股東可一定要來捧場哦。”說著，他與萊恩神父相視一笑。
