第23節：失落的祕符(23)

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第23節：失落的祕符(23)

彼得?所羅門又逼近了一步，距他只有五碼了，手槍對準他射出了子彈。安多羅斯的胸膛炸開了，他知道自己正在大量出血。溫暖的血流淌到他的腹部。他回頭看了一下身後的懸崖。

“我警告你，”安多羅斯說，“如果你扣下扳機，我做鬼也永遠不會放過你。”

“你已經是鬼了。”說著，所羅門射出了子彈。

西姆金和他的人馬進入了書庫，四個人都摘了夜視鏡，甩開訓練有素的雙腿向前追去，現場探員們跟著燈光蹤跡拐來拐去地穿過迷魂陣似的書架。西姆金很快看到前面黑暗處有燈光在一閃一閃。這時，他聽見前面有沉重的喘息聲。他看見目標了。

沃倫?巴拉米頎長的身影吸引了追蹤者。衣著端莊的非洲裔美國人步履踉蹌地穿行在一排排書架間，顯然喘不過氣來了。

“馬上停下，巴拉米先生！”西姆金喊道。

這邊的人距他只有二十碼了，他們再一次喊他停下，但巴拉米仍在往前跑。

隊伍中持有非致命步槍的探員舉手射擊。這顆射中巴拉米腿部的子彈外號“蠢線”——這種不致命的“失能劑”是一束粘膠性極強的聚氨酯，一碰到接觸物就變得硬如磐石，在逃跑者的膝蓋後面形成堅固的橫七豎八的塑膠網。

巴拉米仍然胸口著地躺在地上，沉重地喘著氣，他的腿和膝蓋上橫七豎八地粘著變硬的塑膠。探員走上前去，用腳上的靴子把老人翻轉過來。“他在哪裡？！”探員問道。

巴拉米的嘴脣倒地時摔破了，流著血。“誰在哪裡？”

羅伯特?蘭登感覺自己像具屍體。

他仰面躺著，雙臂抱在胸前，四周漆黑一片，全身封閉在一個狹小至極的空間裡。雖然凱瑟琳就躺在靠近他頭部的一個同樣狹小的空間裡，但蘭登看不見她。他緊閉著眼睛，生怕瞥見自己身處的可怕困境。

六十秒鐘前，隨著閱覽室的雙開門被炸開倒下，他和凱瑟琳跟著巴拉米鑽進了八角形櫃子裡，順著陡峭的樓梯下去，進入底下那個意想不到的空間——圖書館配送系統的中心部位，很像是一個小型航空行李轉運中心，配送間裡有許多朝不同方向去的傳送帶。因為國會圖書館有三幢分開的大樓，閱覽室需要的圖書須透過這個地下通道配送系統來完成遠距離傳送。

凱瑟琳爬上傳輸帶，頭離牆洞只有幾英尺，像躺在石棺裡的木乃伊一樣兩手交叉擱在胸前。

“手機保持開機狀態，”巴拉米說。“有人很快會打來電話……給你幫助。相信他。”

來電記錄上的確是卡拉洛馬高地的這處住址，優佳保安公司一名低薪女保安再次核對了一遍。她的工作只是駕駛著帶有黃色旋轉燈的車子兜一圈，看一下住家的情況，如有不尋常的跡象就彙報一下。突然，她發現屋子後面有一縷微弱的藍熒熒的燈光——是一個低矮的氣窗，顯然是地下室的。玻璃窗黑糊糊的，裡面塗了一層不透明的黑顏料，是暗室什麼的嗎？她看見的那縷微藍色的光是從黑顏料脫落的小點點裡透出的。

她敲敲玻璃，貼上在玻璃上的黑漆突然掉下來一塊，裡面的情景更完整地呈現在她的面前……她驚呆了，僵硬地蹲在那兒，瞪著眼前的可怕場景。最後，渾身顫抖的保安去摸皮帶上的對講機。但她摸不到了。

泰瑟槍在她後頸“噝噝”猛擊了兩下，一陣灼熱的疼痛傳遍她全身。她無力地一頭倒向前去，臉衝下地貼在冰冷的地面上，眼睛還來不及閉上。

巴拉米永遠忘不了那個痛苦的夜晚所羅門家族在波托馬克大宅舉辦的扎伽利?所羅門的十八歲生日派對。根據家族傳統，他要在那天晚上接受一大筆遺產。

所羅門以嚴肅的口吻對扎伽利說，“你知道為什麼叫你來嗎？”

“我知道。”扎伽利說。

“每一個所羅門家族的孩子在成年時刻都會得到一份生來就有權獲得的饋贈——所羅門財富的一份——希望它能成為一顆‘種子’……由你自己來培育，使它成長，並有益於人類。”

所羅門走向嵌入牆內的保險櫃，打開了它，取出一個很大的黑色資料夾。“兒子，這些公文包括將你的錢財轉入以你自己名字開戶的賬號上的一切法律檔案。”他把資料夾放在桌上。“目的是讓你用這筆錢為自己建立一個勤於奉獻、優裕富足以及樂善好施的人生。”