36 雷爾

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36 雷爾

熱湯入腹，細汗沁出，查理終於從肚子裡頭暖和了起來，擺拖了和遊魂野鬼零距離接觸的後遺症。不過他努力了半天，低頭看看，一大碗熱騰騰的濃湯才堪堪淺了一層。

還好，尤里對查理的成果還挺滿意。他瞅瞅查理實在不行了，就著湯美美地幹掉了餘下的大半條麵包，不一會兒就只剩底朝天了。

查理沒睡夠，又吃飽了，懶在椅子裡不想動，直朝尤里的肚子瞅，胡亂猜測這傢伙的血統。

尤里被他瞄得不自在，起身又檢查了一遍兩人的行囊——儘管東西昨晚就收拾好、檢查過了。

然後日出了。

幽靈狼並沒有什麼不適，這令尤里十分歡喜。

對小狼崽會自己跑回來的事，查理本來也挺欣喜。不過剛才他遭了那一下子，對孤魂野鬼一點不多的愛心就被凍掉了。此時大部分倒是因為尤里高興，所以才跟著高興起來。

晨曦穿透鎮子上方陰翳的天空，照落在小廣場上，有一抹打進了臥室的窗子。

查理用一顆“黃豆”引誘著幽靈狼，讓它試著去碰碰那淡金色的光束。

幽靈狼一口叼到“食物”，同時也幾步躥進了晨光裡。它像淋雨戲水一般抖動皮毛，抬起爪子好奇地撥撥光束。只是被晨光一照，它看上去更透明瞭，幾乎難以辨別出輪廓來。好在當它溜達出晨光籠罩的範圍後，依舊是老樣子。

兩個年輕人徹底放下心來。

“怪不得昨天你知道它在，卻找不到它。”

“是啊，透明的，而且又不愛往我們身邊湊。”

……

養小狼崽那會兒，尤里只是想讓它活下來，而不是當作了寵物。從一開始，就覺得難以留在身邊，所以沒起名字。如今成了幽靈狼，反倒很可能會長久跟著他們，因此查理提議：“給它起個名字吧。”

“以前還在部族裡時，倒是見過，長老們召喚的。大的，威風凜凜。”

尤里用一個手指輕輕摸了兩下幽靈狼的尾巴尖，後者顯然對尤里還不錯，容忍了。尤里也沒多佔便宜，見好就收，蹲在一邊看著，抬頭望望查理：

“我可從沒想過自己也有一頭。叫什麼好呢？”

查理從沒給人取過名字，支吾了兩下，忽然報出一連串來：“魯道夫？道爾夫？雷爾夫？”

尤里選不出來了：“聽著差不多。”

“都是狼的意思。”

尤里失笑：“都是你家鄉的？”他起身走到桌邊，拉過另一張椅子坐下，“那你呢，查查，你的名字什麼意思？”

“我得說，我的名字並不是通用語的寫法。”查理解釋道，“讀音相似而已。‘茶’是一種飲料，植物的葉子在乾淨的鍋裡揉幹，然後熱水沖泡的飲料，喝起來微微苦澀，但回味帶著甘美。品嚐它需要平和、清醒的心境，而它帶給人的也是這樣的感受。”

“聽上去挺適合法師。比酒啊果汁啊更適合。那麼我的呢？”

“它沒有本來的涵義嗎？”

“好養活的，頑強健壯的。他們撿到我時，覺得我看起來很小、很瘦弱——嘿，別擔心。”

“唔……”查理端詳尤里片刻，放下心、笑開來，“至少你現在很健康。”

“哦，沒什麼。”尤里聳聳肩，一臉莫可奈何，“對他們而言，我‘看上去’永遠很瘦弱。”

查理想了想，“尤里。”他指尖抹過桌面，一邊凝聚水元素，一邊以此代筆，迅速勾勒出了一個獸人的臉，窄額頭、小眼睛、大嘴巴、獠牙，試探著問起，“你的養父母？”

尤里搖了下頭，蘸點水畫了個圈，點上兩點作為眼睛，下面又是兩點代表鼻孔，再添了個扁扁的小圈作為嘴巴……

查理眨眨眼，感到費解。

“畫得不像。”尤里對比了一下查理的，慚愧道。然後他又蘸了點水，飛快地在耳朵的位子添了一對彎彎的、上翹的角。

——牛頭人。

“噢！”查理莞爾，又恍然，“那就難怪了。”這答案比獸人合理多了。獸人結束被人類囚禁的日子才幾年，要找出一個願意善待人類嬰兒的獸人，恐怕會很困難。

然而牛頭人不同。他們世代居住在西大陸卡利姆多，與人類沒有交集。他們的性子更寬和，貧瘠之地的平原和綠洲本來正是他們的老家，其中包括尤里和三頭蛇格沙拉罕玩耍的甜水綠洲。數年前，因為半人馬凶猛的入侵，凱恩.血蹄才會帶領其族人退居莫高雷、雷霆崖。也是在那次，他們承蒙薩爾所帶領的獸人們的恩情，與其結盟。

“我不是想瞞著你。”尤里再一次蘸了點水，趴在桌子上，嘗試著開始畫了第二個牛頭，“我只是……不知道他們現在怎麼樣了。”

查理注視著對面的尤里，隨即他俯身過去，探手抓住了尤里的手：“已經開始入秋了。等跟著凱爾他們做完這趟生意，我們往南吧。臨走前，在這兒出掉存貨。冬天前應該能到藏寶海灣。如果一切順利，明年春天，我們會在荊齒城。”

“你不回北郡了嗎？”

“我會給丹尼爾捎信和禮物。你知道的，那兒……並不是我真正的故鄉。”

尤里抹掉面前的一個半牛頭，把查理的手貼到自己臉頰上摩挲，閉上眼、“唔”了一聲。

不過和查理不同，尤里天性不適合傷感。他很快振作了起來，重新變得精神抖擻、不依不饒道：“查理，你還沒告訴我，我的名字在你那兒是什麼意思？”

“神話故事裡的一個男主。智勇雙全、不折不撓。”

隨著答案出口，查理微一眯眼，心頭掠過一片陰翳，那是伊瓦夫人的瘋言瘋語——至少他希望那是瘋言瘋語。

“一個剛剛有了兒子，就被他的王強迫出征的英雄，智囊。戰爭勝利的關鍵人物。凱旋時得罪了海神，結果軍隊全沒了。他比較厲害，逃過一劫，一心想回家，為此歷經磨難。”[2]

尤里瞅瞅查理：“然後他死了？”

“他成功了。”查理一聳肩，“可戰爭花了十年多，回家花了六七年，這個過程漫長，而且本身算不上值得高興和期待，不是麼？”

“是的，不算。”尤里見查理還是不太高興，起身過去撥撥他的頭髮，順帶摸了一下，特地俯身貼到查理臉龐邊，“所以你一聽到我的名字，就把它砍掉了後面一半？”

“不，那會兒我並沒想起它的涵義。那些故事不是我家鄉本土的，我不太感興趣，只知道點梗概。”溫熱乾燥、帶著厚繭的手掌。這熟悉安實的觸感令查理舒展開了眉眼，“不過，你不覺得四個音節的名字太長了嗎？”

尤里無奈了：“好吧，是有點長。”他早就對查理的小懶散一清二楚，不是嗎？“那麼現在呢，我變成了什麼？”

“農場主，耕種者。”

“不錯。”尤里想了想，“放牧的算嗎？”

“算的吧？”查理不確定了，“唔，我認為畜牧業也屬於農業，廣義的農業……好吧，就這個名字而言，恐怕不算。”

“那麼是像喬和馬科倫老爹那樣？”尤里琢磨了一下，“挺好。”他低頭望向查理的眼睛：“當英雄雖然很厲害，可我更喜歡過他們那樣的日子。”

“我也是。”

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最後尤里決定把幽靈幼狼叫做雷爾。因為雷爾夫是狼，也因為雷爾這個發音在牛頭人語裡，有大地之子、強壯如同岩石的意思。

查理不覺得幽靈歸大地管。他也想象不出“強壯得像岩石”怎麼會成為一個幽靈的優點——說真的，那聽起來更像是對一個牛頭人的讚美，或者，矮人。

不過呢，尤里喜歡就好。

……

一樓大廳裡，幸運紅石的人已經開始吃早餐。

尤里快步下樓。查理是飽了，他還沒呢。

查理帶著雷爾走在後面，腳步從容，心中卻有些忐忑。帶著一個幽靈？即使法師一向特立獨行，這也有點兒出格了。

不過查理並不擔心凱爾他們。他們就算反感，也不會多說什麼。出門在外討生活的，早就學會了容忍各種不足。

年輕的法師擔心的，是昨天下午新加入的暗夜精靈們的態度。

他放緩腳步，目光掃過大廳，搜尋著遠道而來的新同伴。

三個暗夜精靈佔據了窗下的一張桌子，其中兩個在用達納蘇斯語談論著什麼，嚴肅而小聲。另一個默不作聲地咬麵包。

他們身旁身後趴著坐著他們長著尖牙利爪的坐騎，凶猛的大型貓科動物，夜刃豹。

這令他們周圍數張桌子都變得空蕩蕩。

好在客人不多，旅館老闆娘完全可以對此視而不見。

聽到有人下樓，他們俱都向樓梯這邊投來一瞥。總是走在前面的一男一女只是漫不經心地掃過一眼，看到了，但並不曾表示什麼，轉而又繼續他們的低聲交談。

很好。查理暗自放下心來。大概是因為他們習慣了和小精靈相處吧，後者一團團到處飄來飄去，除了形狀比較簡單，和雷爾沒什麼不同。而且據傳說，它們實際上是死去暗夜精靈的無形的靈魂。

至於漠視……哦，暗夜精靈反對使用魔法，禁止從事法師這一職業。六七千年前，他們正是為此和高等精靈分裂成兩個族群，所以這沒什麼奇怪的。

既然沒有麻煩，查理也就有功夫留心他和尤里的新同伴。

女暗夜精靈穿著長袍。那是一襲白色調的美麗袍子，有著月光般清冷的色澤。加上她精緻的法杖，查理推測她很可能是個月神殿的祭祀，一個牧師。

男的也穿著長袍。不過那襲長袍看上去很普通。他的武器和查理一樣，只是一根長棍。查理沒在他身上發現任何金屬物品，連擱在椅背上的斗篷的鈕釦都是石頭，一顆光滑的、淺褐色的穿孔鵝卵石。和斗篷的顏色挺相配。

據此，查理覺得，這個暗夜精靈很可能是個德魯伊。

另一個男性精靈穿著皮甲，在要害部位有加厚鑲嵌。他可能是個戰士，或者盜賊。這不好說，因為他的武器是兩把長度適中的單手劍。他的目光在查理身上逗留得更長了一點，不像另兩個那麼漠然，帶著更多探究和打量。

好吧，打量別人的，就要有準備被打量。查理迎上他的目光，給了他一個微笑。

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[1]醫師：前幾章出現過，後文可能還有。教堂麾下的當然是牧師與聖騎士，不過醫師是指為人看病的人，與前兩者有交集又不完全等同。一個是個人能力的分類，一個是社會中的地位和角色。

[2]名字的涵義不是亂編的，開坑的時候準備的。詳解如下。

尤里西斯：Ulysses，來自拉丁語，希臘神話英雄奧德修斯的名字（同一個名字在不同語言裡有不同版本）。意為“憤怒的”。

尤里：Yuri，來自俄語，拉丁語中“喬治”一名的變體。意為“農民，農場主”。

查理：Charlie，來自英語，Charles的暱稱。Charles，查爾斯，來自古德語，意為“自由的男人”。

當然，相對於最後一個而言，更重要的是“曉茶”的涵義。