17 斯塔文
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17 斯塔文
說來紛雜，其實從布魯諾衝上去到兩扇大門合上、門栓落扣，也不過短短十來秒。
那邊阿特里、布魯諾、凱爾和路易斯四個飛快商量幾句，後三者招呼人手，將大廳的窗和側門都合上關緊，又以傢俱抵在門後、用橫槓卡死了窗。
“真地都要關死麼？這天氣熱呢，這麼多人，恐怕會悶得厲害。 ”
“傻蛋，少廢話！你不知道麼，那些該死的東西能嗅到人味，最愛往活人多的地方湊了。 不想它們來找你親熱，就照做！”
“哦，光明啊……”
“別擔心，再幾個小時天就亮了，到時候就好了。 ”
“就是，趁這會兒快去打個盹，天亮了還得幹活呢！”
因為關閉了門窗，空氣不怎麼流通，只得把篝火熄滅了，僅僅剩下幾支火把照明。
好在篝火本來便是提防狼群的——而那幫畜生只在廢園外頭徘徊，一頭也沒有進來。
對此，一行人本來只是略略奇怪，更多的則是慶幸；眼下才幡然醒悟過來——野獸的敏銳往往總是要甚於人類。
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活屍們擁在門口，對著緊閉的兩扇大門抓撓推撞不休。 莊園裡一片寂靜，門上咯咯咔咔的聲響也就格外明顯，在深夜裡令人毛骨悚然。
好在大門堅固，活屍雖然力大敏捷。 但那是以一般人的標準來評價，並不是說它們天生神力。 又只剩了本能，不會互相協作，不知道找東西撞門。 這樣子，大廳裡雖然一直不得安寧，但也沒有危險。
所以過了沒多久，一行人重新安頓下來。
從廚房騰過來地人很快找了地方睡覺。 大多扯塊窗簾之類的一鋪。 就當作了床；也有直接睡到了地上的。 反正冒險者身體強壯，身上穿的又不是普通的襯衣加長褲。 而是各自親挑細選的護甲：皮革的，鎖環地，混料的，有地還鑲著護心鏡之類。
這樣，對這些常年出門的男人而言，在眼下這個夏天的晚上，大理石帶來的涼爽。 是他們求之不得的。
至於三個女人，則安置在了大廳裡側左角。 和其他人之間，用一張推倒的桌子隔了開來。
這臨時的“屏風”雖然不到一人高，還很短，總比沒有強。
查理也安頓在牆角，卻是裡側右角。 他左邊是牆，右邊是尤里，睡地地方墊著折了三四層的布幔——原來好像是大廳牆上的裝飾——還有一塊木頭塞在布幔下。 凸起的地方剛好當作枕頭。
目前而言，這等待遇已經屬於最高檔次了。 不過尤里還是不太放心，伸手摸摸“床”，小聲問：“底下有滲上來嗎，會不**冷？”
“不會。 ”查理拖下外套一蓋，又解開襯衫領繩。 “就是有點悶。 ”瞧這外套！又軟又韌又透氣又結實還不容易勾起毛，軍需官泰諾推薦的東西果然挺好。
火把在值哨的幾個人那邊，餘下的地方光線昏暗。 但尤里什麼眼力？不經意間，瞥見查理鎖骨下一串淺淺的吻痕，已經開始轉淡了，不過還看得清楚。
身為罪魁禍首，尤里暗暗嚥了口唾沫，趕緊替查理把領子攏一攏，冠冕堂皇道：“小心著涼。 是有點悶，可沒辦法。 別去想它。 天亮還早。 多睡一會兒。 ”
“嗯。 ”查理也實在是困了。 並未留心尤里地小異樣。 他向尤里微笑了下，安安靜靜闔上沉重的眼皮。
尤里等了一小會兒。 慢慢伸長脖子從查理的領口朝裡張望，確定那朵吻痕沒有因為被遮起來而消失，悄沒聲息地偷笑了一個，對著查理側躺著，快快樂樂合上眼，跟著睡覺。
卻沒能睡著。
即將入睡那一刻，一道寒意竄上尤里的脊背，剛剛放鬆下來的身體頓時驚覺，並搶在思維之前作出了反應——他倏然按上了身邊的劍柄，又輕又快，沒有發出一點聲音、驚動任何一個人。
與此同時，尤里緩緩睜開了眼。
他地直覺在不安。 比起被狼群窺伺時，更為強烈的不安。
當下不敢忽視，逐一掃視四周。 正大門、前後窗戶，通往廚房和茶室的走廊側門。
沒有什麼不對啊……
尤里又挨個審視了一回，仍舊沒有發現，心下不由泛起疑惑。 正當他慢慢鬆開劍柄時，他忽然想起還漏了一個方向——上面，天花板！
他正要抬頭，查理驀然坐起身。
查理動作得突然，在一片席地而睡的人中格外顯然。 幾個值哨的人立即看了過來，威利、康拉德等幾個歇在附近的老手，根本沒有睡死，馬上也察覺了，睜開眼睛扭頭看向查理。
尤里柔聲問：“怎麼了？”
“有東西。 ”查理明顯還沒睡醒，閉著眼睛嘟囔著回答。 接著撐開眼睛，使勁揉了揉，一臉迷茫，“我‘看’到有東西……”
威利瞟了一眼查理，目光一掃，迅速看過四周的門窗，撇撇嘴角，沒說話。 康拉德不比威利慢，因為沒發現情況，衝威利、布魯諾一點頭算作致歉，輕聲問查理：“做噩夢了？”
他這話一出，另外幾人或多或少都覺得好笑，也有惱火白白被吵醒的。 因為凱爾和布魯諾他們兩撥人都承了查理的情，倒沒人開口嘲笑什麼。
於是各自轉個方向，想要繼續休息。
“上面！”尤里沉聲道，一邊已經躥起身。 拔下最近的一支火把，一甩胳膊、朝上掄去。
火把打著轉，呼啦啦飛向大廳中央天花板。 橘紅地火光映亮了大廳上空，映亮了中央巨大而精緻地水晶吊燈。
就在那水晶吊燈上方、在天花板上、在二樓中間那段半開放式走廊外，赫然有一個黑影，像蜘蛛一樣倒吊在那兒！
火把掠過半空，落在門口。 值哨的幾人一直呆在那邊。 其中一個彎腰撿起來。
天花板只是被照亮了一瞬，但已經足夠讓人們大致辨別出情況——那是個人形地怪物。 它有四肢、有頭。
這還了得？康拉德等人大喊：“起來！都起來！統統小心了。 頭上有髒東西！都給我起來！”
剛剛休息了沒多久，加上這幾天積累的疲憊，眾人反應遲緩。 冒險者還好，夥計和車伕差不多個個都是翻個身罵兩句繼續睡。
威利他們先一步醒來的老手見狀皺眉，不敢怠慢，分出兩個去催促眾人。 餘下幾個散散撒開。 如果那東西跳下來，不管落在那裡。 都有人第一時間應付。
這會兒可沒空客氣，喊人的拳打腳踢、大聲呼喝。 被喊地嘀嘀咕咕，埋怨不休。
一片雜亂裡，奧狄斯咒罵了一句，動作卻不慢。 上好弩，取了一支特殊的弩箭，在火把上引燃。 奇爾也點起了火油箭。
兩人對視一眼，沿著牆下。 一同挪向通往二樓地樓梯口。 一個留神上方，一個留神樓梯。
查理所在的是個死角，又有尤里，自然安全。 他“望”著高高的天花板上那個東西，打了幾個顫，自己跟自己嘀咕：“第六感麼……”他並不明白自己為何對危險如此敏銳。 難道是女人的第六感？難道第六感是和靈魂繫結。 與肉體無關的？
……
尤里聽清楚了，但沒聽明白。 手中劍緩緩出鞘、眼睛緊盯著那個東西，蓄勢以待的同時，他還有空問查理：“什麼第六感？”
性別問題的確令人困擾，但自己已然擁有足夠地理由擺拖出來——那就是尤里！查理脣角微翹，沒有回答。 他把外套一披，握住平衡長棍，拄著站起身來，五指一攏一揚。
水晶吊燈倏然被點亮。 日積月累的灰塵遮擋不住火光，成百上千個小燈盞託著成百上千支蠟燭。 明晃晃地照亮了整個大廳。
那黑影大吃一驚。 一個晃盪，跳落到二樓走廊。 動作怪異又敏捷。
到得此刻，每個人看清楚了黑影的原貌。
那是一具活屍，一具奇怪的活屍。
它雖然也傴僂著背，卻與之前那些活屍不同——它一身打扮要整潔的多了……以至於它看上去更像一個活人！
是的，儘管很奇怪，但它的確算得上儀表整潔！至少比路邊的乞丐和忙碌了一天地作坊工人整潔！
它的額上禿頂，兩邊的黑髮長得垂到了肩上，極為油膩，但卻居然梳理得整整齊齊；它繫著領結，甚至還戴著一副單邊眼鏡！
它穿著白襯衣、深藍的尼坎肩、褐色的長褲、齊膝的黑靴子，還有腰帶，一樣不少。 每一顆釦子都整整齊齊，每一寸衣服都沒有皺褶。
然而，它裸lou在外地臉和手臂上，失去生機的肢體乾枯發黑，帶著屍斑。
若非如此，簡直沒人會相信這是個亡靈！
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布魯諾一怔，和凱爾對視一眼：“該死的！書房那隔間裡住的不是人！”
哈利嘀咕：“光明啊……怪不得走廊裡一個腳印都沒有……”
凱爾臉色鐵青：“能爬下去，當然也能爬上來……”
說歸說，他們的行動一點也不慢。 幾個手勢，布魯諾領人圍在中間那段開放式走廊下，只等它往下跳；韋恩、康拉德、西納等五六個，則是緩步逼向了樓梯口。
阿特里四下看看，朝哈利與蓋文一招手，快步走向兩位小姐那邊。
韋恩打頭，已經逼上了樓梯。
那奇怪的活屍卻沒有管他們，而是努力直起駝背來，扶著欄杆向下張望。 那姿勢，幾乎像一個真正的人一樣。 從它那雙乾枯的眼珠子裡，甚至都能讀出幾分迫切。
它就那樣竭盡全力地探出身來，盡力望向大廳裡側左角，喉嚨一聳，隱約吐出了幾個音節。
“它在叫？”
“它在抽風！”
查理卻是一驚，那幾個音節敲開了他的記憶大門，莊園大門口的銅銘牌頓時浮現眼前。 上面地斑斑銅鏽勾勒出一張瘋狂嘶吼地臉。 電光火石之間，一個名字閃電般照亮了查理的腦海。
它屬於一個平凡地男人、一個被迫背井離鄉的鄉下教書人、一個愛上了女學生的家庭教師、一個殺死了僱主全家的凶手！
斯塔文！
斯塔文.密斯特曼託!！！